— И что там твои?
— Да нормально вроде. Там как с первых дней все в свои руки мужики из охотничьего общества взяли, так до сих пор они и рулят. Приглашают вас всех, кстати!
— Да понял я, понял. Поговорю с нашими…
— Смотри, чтоб они не передумали. Тут тоже вон, капитально обустроились, видишь.
Мы еще потрепались немного, а потом пришел Тимур и позвал меня с собой.
— Полковник ждет, — сказал он.
Леха взял костыль, накинул на плечи куртку, и мы пошли в штаб. Тимур по ходу рассказал о том, что бензином разжиться им удалось. И что самое смешное — они стырили тот самый бензовоз. Правда, на следующий день. Может быть, цыгане не умели водить грузовик, или у них были другие важные-неотложные дела — но вот вам, пожалуйста, бензовоз стоял рядом с остальным нашим транспортом, на стоянке у барака, где разместилась наша команда.
Штаб ничем не отличался от зданий аналогичного типа в любой воинской части на всем постсоветском пространстве. Разве что был покрыт сайдингом, и на крыше у него стояли пулемет и прожектор. В мирное время такого не наблюдается.
— Вы дружинники? Проходите! — махнул рукой сержант — начальник караула.
Мы прошли по стрелочкам в какое-то помещение, напоминающее конференцзал. Там было полно народу: почти все мужское население складов, в общем — бойцы, не несущие сейчас караульною службу или не находящиеся на всяких дежурствах. На стене висела крупномасштабная карта Берегового с какими-то пометками и карта нашей страны, помельче, но с флажками разного цвета, натыканными там и сям.
— Ну что, все там собрались? Начинать можно? — крепкий седой усатый мужчина лет пятидесяти пяти, в общевойсковом камуфляже и с погонами полковника осмотрел зал.
Вайсаров! А че, серьезный мужик. Видно, жизнь повидал: умные прищуренные глаза, волевой подбородок, шрам через левую бровь… Закатанные по локоть рукава кителя предоставляли для обозрения жилистые предплечья, на левом была какая-то армейская татуировка. Короче, производит впечатление.
— В общем, мы начинаем, остальные будут врубаться по ходу. Так? — обратился он ко всем присутствующим.
Мы одобрительно загомонили.
— Ситуация у нас следующая… Мы в дерьме! — сказал Вайсаров, и все загудели. — У нас тут мертвецы, мутанты, и местные ублюдки. Но есть и положительные новости.
— Это какие? — выкрикнул мужик в охотничьем камуфляже и с патронташем через плечо.
— Сейчас всё скажу! — Вайсаров сделал жест рукой, и стал похож на Сталина. — Так вот! Как вы знаете, вирусом заражены мы все! Но в этом есть и положительные моменты. Как выяснили наши ученые, этот вирус изначально был разработан в благих целях — чтобы повысить выживаемость человека. Ну, я не медик, но в целом — никакого гриппа, никакого ОРВИ, может быть даже никакого СПИДа и заражения крови нам теперь не грозит. Вот, смотрите, этот шрам у меня на лице — этой ране всего неделя!
Шрам выглядел старым, как будто ему года два точно. Мы охренели, если честно. Но в общем-то все было логичным — вирус заботился о выживании организма… И после смерти тоже. Так, а что есть смерть тогда? Почему люди не приходят в сознание, не оживают в полном смысле этого слова? Мне приходил в голову только один аргумент: зомби — бездушные твари. У них уже нет души, и этого факта не может исправить никакая хреновина из секретных лабораторий. Пусть усрутся атеисты.
А Вайсаров продолжил:
— И это еще не все хорошие новости! У нас есть связь с Генштабом, и как нам сообщили оттуда, вооруженные силы республики, милиция и дружинники уже начали зачистку страны от этой мерзости! Полностью очищены Каменец, Жабинка и Высокое, силами специального назначения и пограничниками отвоеван Браслав, и это притом, что еще в семнадцати городах ситуацию удалось сохранить под контролем с самого начала! Мы вернем свою страну себе!
Раздались аплодисменты, а Вайсаров продолжил:
— К нам обещали перебросить спецназ внутренних войск, как только они закончат эвакуацию областного центра. На эвакуацию им дали четыре дня, не только им… Вообще, всем городам с населением более пятидесяти тысяч человек дали четыре дня. Если никто не выходит на связь — город считается мертвым, войска оттуда выводят… По скоплениям мертвецов будет работать авиация и тактические ракеты. В Генштабе полностью осознают угрозу увеличения числа мутантов, и понимают, каким рассадником служат большие города…
Увидев, что все приуныли, полковник снова по-сталински взмахнул рукой и сказал:
— Нам бояться нечего. Как только прибудет спецназ, мы начнем планомерную зачистку. У меня есть отличные бойцы, у вас есть я, — Вайсаров заразительно улыбнулся. — Отличный командир! Так чего же нам еще нужно?
А я крикнул:
— До хрена патронов!
Засмеялся полковник, захохотали бойцы, а Тимур ткнул меня в бок, но при этом ржал не меньше остальных.
Вайсаров жестом руки успокоил нас, а потом кашлянул и как-то серьезно начал говорить:
— Буквально вчера мне сообщили о ситуации в мире… Если коротко: это писец. Большой писец. Знаете эту известную картинку со спутника, как ночью на Земле светятся города? Больше не светятся. Государств почти не осталось. Власти нашей республики установили связь с представителями всего нескольких: Куба, Иран, Северная Корея, Ирландия, Новая Зеландия… Еще откликнулись какие-то ребята с Кавказа. То ли из Абхазии, то ли из Аджарии, я не помню. Будем надеяться, что это еще не всё, что есть еще где-то на этой планете порядок.
— А что в России? — спросил кто-то.
— В России сейчас тяжко. Люди как-то выживают, организовываются, создают анклавы. Федеральное правительство исчезло, а местные власти на хрен никому не упали. Мы связались с Кронштадтом, Ржевом, Ковровом, еще на Ладоге кто-то и в Сибири несколько городов. Но это точно еще не всё.
— Мрачная картинка получается, товарищ полковник! — сказал какой-то МЧС-овец. — Как жить будем?
— Мрачная — это не то слово. Это просто чертов конец света… — Вайсаров пригладил волосы рукой. — Работать будем. Воевать будем. Мы не одни, в отличие от большинства выживших. У нас есть на кого опереться, мы сами будем теми, на кого смогут опереться другие. Сейчас наша задача — зачистить город. Командиры — получите боевые задачи, вот в этих конвертах. За дело!
Зал зашумел, офицеры подошли к столу, где получили конверты. Я заметил Кудеяра, который тоже двигался в ту сторону и спросил у Тимура:
— Погоди, а мы тоже в этом участвуем?
— Без сомнения. Мы сейчас восьмая группа Народной Дружины, командиром у нас официально Кудеяр. Будем делать то же, что и все: кататься на машинах по городу, отстреливать зомби, бандитов и цыган, эвакуировать выживших.
— А че, мне нравится!
— Нравится ему! Ты денек тут посидишь, оклемаешься, отожрешься — потом уже геройствовать будешь!
Я долго сопротивлялся, а потом подошли Кудеяр с полковником. Мы пожали друг другу руки, и Вайсаров спросил:
— Это из-за тебя пришлось налет на господина Лобастого на два дня раньше устраивать?
— Ну да. Я поблагодарить вас хотел…
— Да ладно. Вместе дело одно делаем… — отмахнулся полковник. — Пойдем сейчас в мой кабинет, расскажешь что там и как у бандюков.
Я пожал плечами и согласился.
Вечер я провел у Вайсарова, рассказывая все, что успел заметить, будучи в плену. Он поил меня чаем с лимоном и внимательно слушал, помечая что-то в блокнотике. Не забыл я и про Игорька и про Мазаевку. Мазаевкой полковник сильно заинтересовался:
— Направим туда вашу группу, дам еще пятерых бойцов для усиления. Если тамошние менты к Лобастому переметнулись, значит, и поступать с ними как с дезертирами и бунтовщиками — по закону военного времени.
Вайсаров отпил чай из стеклянного стакана с подстаканником и сказал:
— Ну, все, пора расходиться. Завтра много работы. Ты поправляй здоровье и тоже включайся. У нас каждый боец на счету.
А потом я стоял на крыльце нашего барака и смотрел, как приезжают из города машины с бойцами и спасенными людьми, как меняют караул на воротах и дымит из выхлопной трубы БТР, занимая позицию напротив КПП.
Сзади подошла Сашка, моя сестрица. Она приобняла меня и сказала:
— Обнима-а-ашки!
Мы рассмеялись и пошли ужинать — мама приготовила что-то с обалденным запахом.
1.7. Береговой. Противостояние
Видимо, Вайсаров оказался прав — на третий день у меня почти ничего не болело. Вирус тому причиной или не вирус — но чувствовал я себя неплохо. Поэтому в рейд с ребятами я напрашивался до тех пор, пока Кудеяр с Тимуром не дали добро. Но на этом их головная боль не закончилась: Леха заявил, что больше торчать тут не собирается и поедет с нами. На вопрос Тимура о его профпригодности, Леха сказал, что мы можем взять на базе УАЗ, на котором установлен пулемет на вертлюге, и тогда он вполне может побыть пулеметчиком.
Короче, пришлось им соглашаться. В итоге поехали на «буханке» и УАЗе с пулеметом, который полковник нам позволил позаимствовать. Целью нашей были Мазаевка и Игорек, но вместе с тем мы не должны были забывать об эвакуации гражданского населения и материальных ценностей, благо маршрут наш пролегал почти через весь город. У нас были рации, так что в экстренном случае мы могли вызвать отряд быстрого реагирования с базы. Отрядом быстрого реагирования был взвод спецназа, который перебросили к нам после того, как областной центр был эвакуирован.
Вайсаров провожал нас лично.
— Притащите мне этого сукиного сына. По возможности целого, — это он Игорька имел в виду.
Я мрачно кивнул и мы поехали. В УАЗе с пулеметом нас было трое — Тимур за водителя и командира машины, Леха за стрелка и я за штурмана. За нами катила буханка с Кудеяром и пятью бойцами-срочниками, которые входили в нашу группу. Среди них был и мой знакомый Валера.
— Поедем через Дождево, туда редко катаются, может быть, там есть выжившие или не разграбленные магазины, — Тимур дернул рычаг коробки передач и перестроился во главу колонны. Кудеяр, управлявший буханкой, помахал рукой, соглашаясь быть ведомым.
Машины катили мимо пятиэтажных «хрущевок», ларьков с разбитыми витринами и куч мусора у краев дороги. На витрине одного из магазинов красной краской изнутри было написано: «ЖИВЫЕ ЗДЕСЬ», но выбитая дверь и зомби, бродящие у входа говорили об обратном.
Я вертел головой во все стороны, не узнавая родной город таким неухоженным и заброшенным. Мое внимание привлек павильон «Цветы» на автобусной остановке: дверь, витрина, крыльцо были заляпаны кровавыми потеками и пятнами. В дверном проеме мне почудилось какое-то шевеление. Что за?..
— Леха, «Цветы»! — громко сказал я.
— Какие на хрен… — не врубил Леха, но в следующую секунду уже поворачивал ствол пулемета в сторону павильона. — Мляяяя!
Сначала показалась морда, потом огромные передние лапы, мускулистые плечи… Мутант, оттолкнувшись всеми четырьмя конечностями, прыгнул в нашу сторону.
Кудеяр в «буханке» выкрутил руль и увильнул от столкновения, свернув на тротуар. Тварь, промахнувшись, мигом сориентировалась и рванула за нашим уазиком.
— Твою мать, твою мать, твою мать… — бормотал Леха, дергая затвор пулемета.
Я снял с предохранителя «калашников» и прицелился в чудище. О мой Бог, какая же это все-таки страшная хреновина!
Огромные клыки, как у гребаных динозавров в «Парке Юрского периода», длинные лапы с мощными мышцами, мясистая сутулая спина, злобные глазки под массивными надбровными дугами… Адское существо!
Тут, наконец, Леха справился с затвором и наш ПК заговорил в полный голос. Крупнокалиберные пули впились твари, бегущей за машиной, прямо в горб, сбивая с траектории и глубоко входя в тело мутанта.
Издав истошный визг, чудище покатилось по дороге, потом вскочило на все четыре лапы и прыгнуло в сторону. Пулеметная очередь выбила искры и фонтанчики пыли из асфальта, преследуя мутанта, но тот следующим прыжком оказался на крыше какой-то конторы, стоящей у дороги, и через долю секунды скрылся из виду.
— Я, млять, в него раз десять попал! — выкрикнул Леха. — Какого хрена? Это же пулемет, млять! И какого хрена ты сбежал, тупое ты животное?!
Он от злости еще раз надавил на спусковой крючок, и от пулеметной очереди с громким звоном обрушились окна конторы, на крыше которой скрылся мутант.
Мутант больше не показывался, и мы покатили дальше по городу. Я усердно вертел головой во все стороны, высматривая возможную опасность или признаки того, что рядом есть живые люди.
Вдруг Тимур резко дал по тормозам.
— Что там?
— Гляди, цыгане!
Во дворе магазина с вывеской «Родничок» группа каких-то мужиков алкашеско-бичеватого вида перетаскивала деревянные ящики в обдрипанный грузовик. Трое цыган охраняли все это действо, пинками и прикладами ружей подгоняя рабочую силу.
— Ненавижу, млять, цыган! — Леха стал разворачивать пулемет на вертлюге, целясь в охранников.
— Погоди, че они там таскают вообще? — спросил я.
— Да какая разница! Валить их надо! — рявкнул Леха, и в этот момент цыгане нас заметили.
Дернув затвор помпового ружья, один из них саданул дробью в нашу сторону. Дробь пришлась в борт «буханке», Кудеяр выжал тормоз и выкатился наружу, следом за ним выскакивали бойцы, выискивая укрытия и разбегаясь полукольцом.
Я тоже выпрыгнул наружу и спрятался за бетонным фонарным столбом. Хреновое укрытие, но лучше, чем ничего! Заговорил Лехин пулемет и почти сразу же раздался звон, как будто разбилось несколько бутылок.
Я выглянул из-за укрытия, дал пару коротких очередей в сторону грузовика, за которым укрылись цыгане, и увидел, что почти все мужики-грузчики разбежались, только один пытается что-то подобрать с земли.
На земле валялся ящик, и под ним стремительно расплывалась лужа, источающая запах дорогого алкоголя. Варвары!
Пригнувшись, я рассмотрел две пары ног у заднего колеса грузовика. Третьего цыгана видно не было. Бойцы постреливали изредка, но попадали в основном в кузов и кабину вражеской машины. Никому не хотелось зря рисковать жизнью.
Приняв положение лежа и изрядно запачкав одежду в грязи, я прицелился и выпустил длинную очередь. Дикие вопли дали знать о том, что по крайней мере одного я достал.
Кудеяр дал отмашку бойцам, и они короткими перебежками стали продвигаться к грузовику, прикрывая друг друга. За моей спиной загудел мотор уазика: это Тимур занимал более выгодную позицию для стрельбы из пулемета.
— Эй, там, за грузовиком! Вылезайте, а то хуже будет! — крикнул Кудеяр.
В ответ полетел коктейль Молотова, разбился об асфальт в паре метров от буханки, плеснул струями огня во все стороны…
Загорелась краска на борту автомобиля и один из бойцов кинулся ее тушить.
— Ну, ссука, теперь держись! — оскалился Кудеяр. — Молодые люди, закройте глаза и уши!
Под грузовик закатилась светошумовая граната. Он что, сам их делает, что ли? Громыхнуло, через пару секунд раздалась автоматная очередь, и я увидел последнего выжившего цыгана, который рванул вглубь двора. Он не особо смотрел по сторонам, не заметил мертвецов, уже сбредающихся на звуки выстрелов…
Трое из них вдруг показались из-за какой-то хозяйственной постройки, цыган заметил их слишком поздно, попытался увернуться от цепких холодных рук, но поздно — нога его запнулась о выбоину в дороге, и он повалился на бок. Зомби вцепились в него все сразу…
Пророкотал пулемет, выбивая кровавые ошметки из мертвецов и цыгана, а Леха сказал:
— Ненавижу, млять, цыган. Но тварей этих я ненавижу еще больше…
Тут я услышал удивленный свист Кудеяра.
— Да тут бухла литров двести! Сегодня до Мазаевки мы не доедем, ребята, придется возвращаться, — развел руками он.
Пришлось возвращаться. У ворот нас встретил Джоуи, который сходу предъявил претензию:
— Вы, ребята типа того… Ваще! Я тут, а вы там! Это как?
Мы развели руками, на самом деле как-то не подумали.
Тимур достал из ящика бутылку дорогого вискаря и повертел ее перед носом нашего пофигистичного друга.