И много, очень много стрелянных гильз вокруг. Нарезав несколько кругов по окрестностям, пацаны на УАЗе нашли следы гусениц несколько гильз крупного калибра. Не танковая пушка, но что-то покрупнее пулемета явно…
Юрий Адамович подобрал несколько гильз и сказал:
— Возвращаемся. Пусть специалисты рассуждают, с чем мы имеем дело…
На пути домой мы заехали в деревню Козятичи. В Козятичах нас послали нахрен, и сказали что ежели мы еще раз появимся, то они сообщать в Береговой и тогда нам мало не покажется.
В общем, возвращались мы в расстроенных чувствах. Грела только мысль о пельменях, которые обещали нам девчата.
Помните, я как-то упоминал про козу бабы Нади? Козу эту звали Маркиза, и была она знаменита своим замечательным молоком, из которого баба Надя делала сыр, и отвратительным характером. Ее все наши собаки побаивались, даже Старина. Коза Маркиза как-то проломила череп одному зомби. Правда, мертвяк был безногий и медленный, но тем не менее… Живая легенда, в общем. С бородой и рогами.
Это я к чему. Это я к тому, что когда мы приехали, девчата выбежали нас встречать. Обнимашки всякие, разгрузка-погрузка, короче — минут пять туда-сюда…
— Там пельменей — полный стол! Побегу, поставлю воду! — Санька направилась к дому, открыла дверь, и тут я услышал ее дикий визг.
Черт побери, половина Ямполя схватилась за оружие!
Мы через полсекунды толпились в дверях кухни, целясь внутрь из автоматов.
— М-мать его так! — сказал фермер Юра. — Никогда такого не видел.
Раздалось громкое «Ме-е-е-е!» и я глянул через его плечо.
На столе, усыпанном мукой, оставались три несчастные пельмешки! И безжалостное чудовище с рогами и копытами тянулось своей бородатой рожей прямо к ним. Хлоп — длинный язык подхватил пельмешку, и коза Маркиза уже усердно жевала, шевеля бородой и тупо глядя стеклянными желтыми глазами…
— А че, из козлятины пельмени… Они как? — почесал затылок Джоуи.
Тут между нами протолкнулась баба Надя.
— Я вам ужо! Ниякай козлятины вам! — богатырским движением она подвинула Юрия Адамовича, деревянной клюкой замахнулась на козу: — У-у-у, холера ясна! Иди отседова!
Коза жалобно мекнув, сожрала одним махом два последних пельмешка, и пошла на прорыв оцепления, то есть нас.
Мы бросились в стороны, и преследуемая бабой Надей рогатая бестия умчалась в неизвестном направлении.
— Приходите, я вам сыру и копченостей дам! — на бегу пробурчала баба Надя и рысью продолжила преследование.
— Гы-ы-ы-ы… Я вот понять не могу, как она так бегает-то?.. — проговорил в воздух Джоуи.
— Кто? Коза?
— Тьфу, какая нафиг коза? Бабка!
Тут мы стали ржать, а потом пошли искать Кудеяра. Голодные.
Тут меня догнала Ангелина.
— Же-ень, ну как это вы — не евшие? На вот!
И сунула мне полиэтеленовый пакет в руки. Поцеловала в щеку — и упорхнула. Ну чудо а не девушка!
Кудеяра мы не нашли. Его жена сказала, что он до сих пор возится со своими фугасами где-то в том районе, где мы разбили Остапчуковых прихвостней.
Короче, мы снова сели в «Ниву-Бизон», и поехали искать Кудеяра. Ребят на УАЗе мы оставили в Ямполе.
Пока мы ехали, я открыл пакет, который дала Ангелина и сглотнул слюну: краюха хлеба и полуторалитровая бутылка холодного молока! М-м-м-м!
Постучав в кабину, я отломал половину и протянул туда — Пашке и Юрию Адамовичу. В общем, мы ехали, ели хлеб и запивали молоком, и все хвалили Ангелину.
На подъезде к перекрестку, где еще виднелось пятно гари, мы остановились.
— Кажется, я выстрелы слышал! — сказал Пашка.
Вооружившись, мы полезли из машины.
Поудобнее расположив автомат на ремне, я пошел следом за Пашкой.
Через пару десятков метров нам на встречу выбежала группа товарищей, взмыленных и запыхавшихся. С удивлением я узнал в них Кудеяра, Тимура и остальных.
— Чуваки, там мутанты, млять!
Три серые туши мчались за ребятами, и мы тут же открыли огонь очередями.
— Отступаем к дороге! Там машина!
А какого хрена они без оружия вообще? У Тимура в руках был пистолет, он даже пальнул пару раз в мутантов, но это едь фигня какая-то — автоматы каждому положены!
Отстреливаясь от мелькающих между деревьями серых теней, мы подбежали к машине.
— В кузов, в кузов! — заорал Юрий Адамович.
В последний момент из леса выскочила не в меру прыткая тварь и ухватила парня из тех, кто был с Кудеяром и Тимуром, за ногу. Джоуи очередью из автомата сбил его с траектории, потом гавкнул и мой ствол, заставив монстра вжаться в землю… Взревел мотор машины и «Нива» рванула по направлению к Ямполю.
На парня было жалко смотреть. Он молча глядел на свою ногу потухшим взглядом и качал головой. Ему оставалось жить недолго, и все это знали, и он это знал.
— Командир, сделаешь это, когда я того?.. — спросил он Кудеяра.
Тот кивнул и нервно сглотнул.
Какого хрена они были без оружия? Откуда там взялись мутанты? Мы ведь чистили эту территорию недавно!
2.6. Не рой другому яму
Возвращение в Ямполь было мало похоже на триумфальное. Кудеяр и тот парень, которого цапнул мутант, ушли куда-то. Юрий Эдуардович поплелся домой, Джоуи остался сидеть в кузове «Нивы», скручивая очередную папироску…
Мы с Тимуром остались вдвоем. Брат хмуро смотрел в землю, потом достал из кобуры пистолет, выщелкнул пустой магазин и стал набивать его патронами из кармана.
— Так что там было-то?
— Бред какой-то, сам пока понять не могу… Давай, расскажи как съездили по округе, что увидели?
Тут настало время мне затупить. Я собрался с мыслями и рассказал ему про Волчью Гору, и про Козятичи. А потом пошарил в кабине «Нивы» и достал пару стреляных гильз крупного калибра:
— Смотри, какие хреновины мы нашли рядом со следами от гусениц…
Тимур повертел одну такую в руках и сказал:
— Помнишь наш разговор по поводу танков у Остапчука? Это не танк, это «Шилка». Снаряд 23-миллиметра, четыре ствола, 3400 выстрелов в минуту. Дальность — километра два по наземным объектам, и чуть поменьше — по воздушным целям. Я такие машинки на учениях видел, еще по армейке… Если не сработают наши «сюрпризы», нам кабздец…
Мне стало очень грустно. Так и представилось, как выкатывается такое чучело на пригорок, разворачивает башню с четырьмя стволами — и давай херачить по Ямполю… Гадство.
Тимур постоял рядом со мной немного, а потом сказал:
— Пошли? — и тут где-то неподалеку бахнул выстрел.
Кудеяр исполнил свой долг перед бойцом.
Собрались на кухне у Кудеяра вчетвером — мы с Тимуром, хозяин и Джоуи. Всё, что осталось от нашей страйкбольной команды, только Лехи не хватало. Как там это чудовище, интересно?
Наконец, Тимур собрался с мыслями и стал рассказывать. Выходило, что они поставили целую кучу мин и радиоуправляемых фугасов, перекрывая таким образом почти все удобные подходы для техники. Оставалась пара позиций, самые дальние, как раз около того перекрестка.
Решили поставить фугас под корягой, очень удобное место. Приступили к работе. Один охраняет, остальные возятся со взрывчаткой. И вдруг часовой провалился в какую-то яму.
Тут-то всё самое странное и началось. В яме была парочка обглоданных трупов. И куча следов, по всей видимости — мутантских. При этом яма эта была искусственного происхождения, кто-то ее явно недавно выкопал. Бойца из ямы достали, а потом начался трэш — поперли морфы.
Мы успели очень вовремя. Еще секунд тридцать и всё — готовьте деревянный макинтош… Вот такая вот история.
Джоуи выпустил дым из носа, как огнедышащий дракон, и проговорил:
— Так, млять… Э-э-э… А нахрена там трупешники в яме были?
А вот это был правильный вопрос. Я сложил два и два и выдал:
— Какая-то сволочь плодит у нас в округе морфов. Ну, мутантов. Или шустриков. Один хрен — не намного легче!
— И как ты это себе представляешь? — посмотрел на меня Кудеяр.
— Ну, если бы я это делал, я бы замутил все так: ночью подъезжаешь на чем-нибудь негромком на позицию. Берешь с собой парочку приговоренных к смерти. Заставляешь их копать яму выше собственного роста — часа за четыре управятся, так? Потом стреляешь одному в башку, другому в грудь. Оп-ля, через денек морф готов. Потому как тот, кому башку прострелили, умирает полностью, а второй превращается в зомбака и начинает его жрать. Я понятно объясняю?
Тимур почесал голову:
— А сколько нужно человечины чтобы зомби стал морфом?
— А хрен его знает… Ну если целиком тело сожрет — хватит, наверное…
Мы помолчали немного, а Джоуи сказал:
— А в той яме, э-э-э-э… На которую вы наткнулись….Типа было два трупа?
— Ну!
— И куча следов… Мля, они их парами разводят, гыыы!
А Кудеяр сказал:
— Не смешно. Как думаете, сколько у нас таких ям может быть по округе?
— Мля-я-я-я — хором сказали мы.
— Переходим на осадное положение, братишки! — Кудеяр отставил в сторону кружку с чаем, хлопнул себя по коленям и встал. — Ну, побежали!
На случай осады все примерно знали что делать. Но тут был случай особый: кто бы мог подумать, что осаждать нас будут мутанты? Да и не осаждать вовсе, а так — тусоваться по окрестностям, пожирая немногочисленную живность и одиноких путников. Или не одиноких…
В общем, для начала на крыши посадили несколько расчетов с АГС-ами и пулеметами, оборудовав им позиции из мешков с песком и прочей подходящей дребедени. Запретили всем покидать охраняемую территорию. Сообщили соседям о новой напасти. И стали думать, как от нее избавляться.
Решения было два. Первое — провести массовую зачистку с привлечением всех имеющихся сил и средств, устроив грандиозный шухер с пальбой из тяжелого оружия. Но тут был минус в том, что такие мероприятия всегда за собой влекут человеческие жертвы. А для нашего сравнительно небольшого коллектива это неприемлемо.
А приемлемым был как раз второй вариант, предложенный Кудеяром. На базе имеющейся техники создается что-то вроде броневика. Он предлагал навешать мешков с песком, наварить арматуры — чем тяжелее будет конструкция — тем лучше, чтоб мутанты не перевернули. Напихать в машину ручных пулеметов, гранат и прочего, и кататься на этой дуре по окрестностям, выманивая мутантов на живца.
У меня возник резонный вопрос — кто будет живцом?
— Все по очереди. Главное, вовремя успевать закрыть двери машины. Я могу первым быть, если что!
В целом идея понравилась. БТР и БМП у нас не было, а вот соорудить зомби-мобиль руки давно чесались. А учитывая специфические особенности нашего мутированного противника, задача нашим специалистам предстояла интересная.
Кудеяр и Тимур отправились к автослесарю — Архипычу, чтобы вместе с ним начать работу. А меня отправили на крышу — в пулеметное гнездо.
— Одного?! — возмутился я.
— Придет к тебе напарник, не переживай, — брат состроил ехидную рожу.
Дежурить мне предстояло в самой первой сооруженной нами на крыше сарая огневой точке. Там уже стоял пулемет — кажется, «Печенег», суровая на вид машина. Я проверил, на месте ли боезапас, положил под руку АКСУ — все-таки иногда целесообразнее не палить по лягушкам из пушек… Тут же, рядом, стоял большой морской бинокль, который был неотъемлемой частью этого поста. Я повесил его себе на шею и с важным видом принялся осматривать окрестности, воображая себя капитаном дальнего плавания, никак не меньше.
Мне показалось, что я заметил на кромке леса какое-то шевеление, как будто кто-то там бегал кругами, но тут мне перекрыли обзор ладонями и злодейским шепотом прошептали в ухо:
— Я тебя съем!
Ну я конечно тут же убрал бинокль и схватил ее за… Неважно, в общем.
— Ты меня реально напугала!
Ангелина засмеялась, а потом, улыбаясь, сказала:
— Извини, просто ты стоял тут такой весь пафосный, что я не удержалась! Меня Кудеяр к тебе послал, сказал, что я буду вторым номером. Это что значит?
— Это значит что ты в случае чего будешь помогать мне управляться с пулеметом и стрелять из… Что там у тебя?
У нее был ПМ, так что я указал на АКСУ и договорил:
— Стрелять будешь вот из этого, а пистолет — на запас. Но вообще-то я кое-чего заметил. Во-он там, у леса.
— Дай посмотреть! — девушка взяла бинокль и, от усердия даже приподнявшись на цыпочках, стала наблюдать за кромкой леса. — Ой, там кто-то бегает!
Я забрал у нее оптику и присмотрелся. Ну надо же! Пара мутантов, явно неплохо отожравшихся! Мне показалось, что они гоняются за кем-то, может быть, охотятся? Тут, в принципе, иногда попадались косули, или дикие кабаны, так что всё было возможно.
Внизу проходил кто-то из ямпольских и я попросил его позвать Кудеяра. Тот прибежал, и недовольно на меня уставился:
— Что? Мы там фургон только подобрали подходящий!
— А тут мутанты носятся под боком. Вон, мы их в бинокль видели!
— Серьезно?
Я кивнул, а Кудеяр посерьезнел а потом его лицо посветлело:
— Может, из миномета их? — он тут же радостно улыбнулся и, кивнул собственным мыслям побежал куда-то.
Ангелина удивленно посмотрела на меня:
— Миномет?
— Ну да… — честно говоря я был рад, что нахожусь на посту и никто не припряжет меня тащить эту тяжеленную дуру, года рождения дай Бог чтоб не 1943-го.
Через несколько минут мужики под главенством Кудеяра уже устанавливали миномет на позицию. Это была эдакая 82-миллиметровая батальонная зараза, которую надыбал где-то Вайсаров и сбагрил нам во время переезда сюда.
Сам полковник тоже выполз из своей берлоги, и полез к нам, на крышу, корректировать огонь минометчиков. Сейчас в моей голове всплывали воспоминания о том, что стрельбы из этого супер-оружия уже как-то проводились, так что территория вокруг была пристреляна.
— Двадцать девятый ориентир, мужики! — крикнул полковник.
Выглядел он плохо, от него пахло алкоголем, но, занявшись настоящим делом, он как будто ожил.
Внизу Кудеяр сунул в трубу мину и расчет заткнул уши. Громко гавкнуло и завыло. Вдали раздался взрыв, а полковник заорал, глядя в бинокль:
— Давай левее немного! Пять подряд!
Гавкнуло пять раз, и я невооруженным взглядом увидел, как рухнули в лесу парочка деревень.
— Вот так вот, — полковник, дыхнув на меня перегаром, полез вниз.
Я посмотрел в направлении стрельбы и пожал плечами: не видно ни хрена, пыль столбом! Ну, по крайней мере никто там больше не бегает…
После того, как дежурство закончилось, мы с Ангелиной пошли к ней — отдыхать.
Что касается зомби-мобиля, так работяги вкалывали чуть ли не сутки: варили, клепали, что-то резали болгаркой, таскали туда-сюда какие-то замысловатые конструкции. Из-за них весь Ямполь не спал ночью!
Согревала надежда на то, что зомби-мобиль получится основательный, надежный, и никого из нас оттуда выковорить зловредным монстрам не получится.
Но спать всё равно не получалось, поэтому я постарался аккуратно, чтобы не сильно потревожить спящую на моем плече Ангелину встал, влез в штаны и ботинки и вышел на улицу.
Кроме грохота со стороны автомастерской никаких звуков слышно не было. Я поежился — с голым торсом ночью было прохладно.
Заглянув в дом, и сняв с крючка китель, я набросил его на плечи. Для начала целью своей ночной прогулки я избрал административное здание, к которому и направился. Обменявшись парой слов со встретившимся патрулем, я подошел к своей цели.
Свет в окне первого этажа заставил меня притормозить. Это же берлога Вайсарова! Он что, не спит?
Подойдя поближе, я увидел в окне силуэт полковничьей фигуры, склонившейся над столом, на котором стояла бутылка и стакан. Та-ак.
Я постучал в стекло. Полковник вздоргнул и уставился прямо на меня. Нифига он не видел, в комнате-то было светло, а снаружи — тьма кромешная. Придвинувшись поближе, я махнул ему рукой а он погрозил мне кулаком и сказал: