Бр-р-р, что сейчас там начнется!
Первым поднял тревогу охранник на воротах. Я увидел, как луч фонаря заметался и послышались выстрелы.
Дикий вопль донесся даже до нас. А потом на уши поднялся весь «Интервал»!
— Дай посмотреть! — Леха забрал у меня бинокль. — Ого-го!
— Что «ого-го»?
— Вижу свинку.
Тут уж я у него бинокль просто-таки выдернул.
Огромное, мясное нечто носилось по внутреннему дворику. Сложно было разглядеть особенности внешнего облика это монстра. Самое подходящее слово было — туша. Туша сшибала все на своем пути, потом неожиданно резким прыжком сиганула на стену, оказавшись совсем рядом с направившим в ее сторону автомат человеком.
Тра-та-та-та! От туши полетели какие-то ошметки, но по всей видимости, ожидаемый эффект был не достигнут, свинья ринулась на стрелка, и кровавые ошметки полетели уже от него.
— Хренассе она отожралась! Там килограмм триста весу! Такое мясо никакая пуля не прошибет! — Леха совершенно обалдевшими глазами смотрел на меня.
— Так трех свиней сожрать — это вам не шутки!
— Гомеопат-то наш того, не подкачал…
— Это да… И повезло нам.
Нам-то повезло. А вот ребятам в административном здании — нет. Свиномонстр вломился туда сквозь окно второго этажа, и теперь там слышалась пальба и вопли.
Теперь немного собственно о свиньях. Как стало известно, вирус действует не только на людей. Почти все виды животных, кроме кошачьих, подвержены заражению. Просто людей на грешной Земле гораздо больше, чем кого бы то ни было, и поэтому мутанты и морфы, которые из них получаются, попадаются гораздо чаще. Видели мы как-то мутировавшую собаку… Для того, чтобы мутировать, твари нужно жрать плоть существа того же вида, к которому она принадлежит. Например, собака должна жрать собачатину, и так далее…
Вот и родился в наших нездоровых мозгах план со свиньями. А что? Физиология у хрюшек и у людей весьма схожая, жрут они все подряд (страшные вещи вообще про свиней рассказывают!), да и у фермера Юры в них недостатка не было.
Вот мы и отобрали четырех свиней, а наш Борис Владиленович, фармацевт по образованию и гомеопат по призванию, исполнил нашу просьбу, а именно: одной из хрюшек ввел какую-то отраву, от которой она должна была сдохнуть через несколько часов. А остальным — транквилизаторы, от которых они становились вялыми и беспомощными перед своей подругой, которая зомбанется и, отожрется на них до состояния морфа.
Основной проблемой было обеспечить доставку свиней в «Интервал» и их неприкосновенность на то время, которое необходимо, чтобы отравленная хрюшка сдохла, зомбанулась и сожрала остальных.
Взрыв генератора и подстава с грузовиком и должны были послужить отвлекающими факторами. Чтобы местным стало не до свиней… Но все равно — план в целом был дерьмовый. Но прокатило же!
В «Интервале» стреляли непрерывно. Вообще, убьют они ее или нет?
Я снова забрал у Лехи бинокль. Черт побери! Туша расправлялась с пулеметным расчетом в одной из надстроек! А на стене уже бродил зомби-охранник, и у ворот, и во дворе… Натворили мы дел!
— Подложили мы им свинью, а? Можно сваливать? — спросил Леха.
— Может досмотрим?
И мы решили досмотреть.
Досмотрелись до того, что с базы к Киркайле приехало три бэтэра подкрепления…
Но свинка не сдавалась! Серая туша с размаху впечаталась в борт одной из бронированных машин. БТР аж на месте подпрыгнул! С двух других ударили КПВТ, нашпиговывая тушу свинцом.
Какой бы живучей тварь ни была, критическая масса металла в организме убьет кого угодно. Хрюшка рванулась в тщетной попытке вырваться, и рухнула на землю.
Мне даже как-то жалко ее стало!
А Леха вдруг глянул на меня странно и спросил:
— Чувак, а где их «Шилки»?
— Э-э-э… А где они должны быть?
— Ну так здесь, у Киракайлы… Я когда в Береговом курей продавал, там говорили что технику из Рудобелки всю в «Интеграл» перегнали, тут у них типа чисто военный объект.
— Млять, Леха, и людей тут было маловато… И Киркайло подъехал не сразу…
— И где это тусуются все остальные остапчуковы архаровцы?
Мы с Лехой переглянулись. У Остапчука в окрестностях был только один серьезный противник — мы!
— Какое-то у меня нехорошее предчувствие, — проговорил Леха, когда мы заводили мотоциклы во дворе многоэтажки.
— Погнали уже, Нострадамус!
— Давай на всякий случай с тылу подъедем к Ямполю?
— Ладно, че ты?
На самом деле тревожные предчувствия не покидали и меня. Поэтому выжимали мы из «Лесников» все что можно. Один раз я даже в поворот не вписался и чуть не вылетел в кювет.
Дальше — хуже. Два столба черного дыма поднимались в воздух в той стороне, где был Ямполь. Нам бы остановиться и подумать… Хренушки, гнали как припадочные — боялись за своих.
А потом мы выехали на пригорок, одно из немногих незаминированных мест вокруг Ямполя, и тут мне реально стало плохо.
В Ямполе были чужие. У ворот стояла «Шилка», в гнезде на сарае — какие-то ребята, явно не наши… И самоходка. У них было самоходное орудие, не знаю, какой модели, но я ни с чем не перепутаю эту гусеничную хреновину с огромным дулом пушки…
Воронка от снаряда этой хреновины дымилась метрах в двадцати от ворот. Я пытался высмотреть, где же все наши, но никого кроме солдат не заметил.
— Твою мать, — только и смог сказать я.
— Руки вверх! Слезть с мотоциклов, только медленно! — сказали мне в ответ.
Попали, короче, мы здорово. Нас с Лехой скрутили, надели на головы мешки и повезли куда-то. То есть ясно куда — или в Береговой, или на расстрел. Тут к гадалке не ходи, все понятно — Остапчук и Киркайло обыграли нас. Что-то типа гамбита получилось: мы со своими свинками попортили им крови, а они нас конкретно поимели. Я даже представляю себе, как всё это было.
Остапчуковы войска поперли на Ямполь, начали подрываться на минах. Слезли с техники, поперли пешком. А потом сказали по мегафону: или сдавайте оружие, или мы расхерачим ваш Ямполь из самоходки. И для наглядности влупили один раз из своего супероружия.
И, что характерно, наши мужики тут же покидали свои калаши и РПГ, и вышли с поднятыми руками. Потому как в Ямполе — женщины и дети, а наши погреба от такой дуры не защитят. И лупит она небось на несколько километров. Хрен достанешь! Непонятно только, чего они теперь ее к Ямполю подкатили?..
Всеми этими мыслями я отвлекался от главной и основной занозы, которая сидела в моей голове. ЧТО ТАМ С НАШИМИ?!!
От этого урода Остапчука можно всего ожидать…
Вот убей меня, не понимаю, какого хрена таким людям на жопе ровно не сидится? На земле и так десять процентов населения, нахрена грызть друг другу глотки без особой на то нужды? Яхту и виллу на Мальдивах-то все равно уже забыть можно, ежели таковые имелись в качестве голубых мёчт… А власть… Мертвецами управлять будете, товарищ Остапчук? Или мутантами?
Наконец, нас вытолкали из кузова грузовика, и, не снимая с головы мешков, провели куда-то. Потом лязгали железяками, и втолкнули куда-то, сдернув с головы мешки.
— Общайтесь, голубчики.
Я открыл глаза и осмотрелся. Неровный свет висящего у двери керосинового фонаря освещал довольно просторное помещение с бетонными стенами, заполненное людьми, которые сидели на полу и на лавках вдоль стен. Одни мужчины.
— Бомбоубежище под парком «Юность». Однозначно, — сказал очень знакомый голос. — Теперь все в сборе.
— Тимур?! — я кинулся обниматься.
Дурацкая ситуация. С одной стороны я был ряд его видеть, а с другой стороны — было жаль, что нас обоих сцапали.
— Что с нашими?
— Почти все мужики — тут. Джоуи исчез, Артур, ну, который гитарист — тоже. Остальные — женщины, дети — вроде как их в тот концлагерь бандитский посадили. Мне охранник один шепнул. Тут не все такие гады, есть нормальные…
Леха подошел к двери и стал стучать кулаками по металлу. Тимур попытался его успокоить, но бесполезно: Леха «поймал коня».
Дверь открылась и Леха заорал:
— Вы че, придурки, делаете? У вас мозгов что ли совсем нет? Там же дети маленькие, какого хрена… — тут охранник долбанул его шокером.
То есть сразу было непонятно, что там произошло, но Леха сел на задницу, дверь закрылась, и голос из-за нее сказал:
— Недолго вам нервничать осталось.
Вот тут мне стало реально не по себе.
Не знаю, сколько нас держали в заточении. Охрана снабдила нас двумя жестяными ведрами для справления надобностей, и всё — как будто вымерли там.
Усевшись у бетонной стенки прямо на пол я пялился на неверный огонек фонаря. Внятных мыслей в голову не приходило. Как выпутаться из всей этой ситуации — я не представлял. Оставалось только сидеть и ждать.
Вдруг в полный рост поднялся полковник Вайсаров. Он шатался и по всей видимости был все еще пьян.
— Р-ребята! Не ве-е-ешать носы! Еще не спето столько…
— Сядьте вы уже! — буркнул Леха.
— Тихо-тихо-тихо! Я говорю, что ещ-ще не все закончилось! — полковник пошатнулся, оперся на стену и сполз по ней.
— Ага. Щаз-з-з, — скептицизму Лехи не было предела. — Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете, мать его!
— Но-но-но! — сказал полковник. — Я слова на ветер… То есть да!
И захрапел. Леха цыкнул зубом, а у меня в голове зашевелились какие-то смутные и неясные мысли. Не так прост наш полковник, чтобы по пьяни бахвалиться. Что-то он знает…
Лязгнули двери.
— На выход по одному. Руки на затылок, не дергаться! Первый пошел!
И мы потянулись к выходу. А что оставалось делать?
Каждому надевали мешок на голову, и мне тоже. А потом толкали в спину и подгоняли окриками.
Солнце пробилось сквозь мешковину и свежий ветер донес до меня запахи с реки. Та-ак.
— На колени!
Вот уж хренушки! Меня крепко пнули и я волей-неволей ощутил коленями холод бетона.
А потом с нас сняли мешки. На секунду ослепнув от яркого солнца, я наконец разглядел, где мы находились.
Набережная Берегового. Мы стояли у самой кромки воды, на бетонных плитах, а за перилами Остапчук собрал почти все выжившее население города. Толпа гудела и шумела, глядя на нас — десятка три мужиков и парней, которых держали под прицелом бойцы Остапчука.
Над всем этим нависали зеленые склоны крутого правого берега, на котором, собственно и располагался Береговой.
Остапчук появился на самодельной трибуне, смонтированной тут же, на набережной, и поднял руку, призывая к тишине.
Мне вспомнилось, что в моем не столь далеком детстве эти крутые берега вовсе не были зелеными, и никакой ухоженной набережной тоже не было… Тут были песчаные обрывы, в которых ютились ласточки-береговушки, и опасное дно с корягами и омутами. И скоро, по всей видимости, снова все вернется на круги своя…
Остапчук вещал:
— …справедливый суд приговорил этих врагов народа, и приговор будет приведен в исполнение! Никто не смеет посягать на наше великое общество и те блага, которых мы добились благодаря достижениям демократии! Враги народа и враждебные элементы…
А солнце тем временем скрылось за тучкой и вообще — заметно похолодало. Остапчук вещал долго, и на какой-то особо торжественной ноте мне вдруг показалось что я слышу какие-то звуки, похожие на мелодию песни.
Или не показалось? Вообще-то это было похоже на бред.
— …выплыва-ают расписные
…Стеньки Ра-азина челны!
Из-за поворота реки показалась целая флотилия во главе со ржавым баркасом. Катера, моторные лодки, резиновые лодки… Они шли, подгоняемые северо-западным ветром, который нес разухабистые слова впереди них:
— … и за бо-орт ее броса-ает
… в набежа-а-авшую волну-у!
Тут ветер развернул во всю ширь флаг, который украшал ржавую рубку ржавого буксира.
С черного полотнища во всю глотку улыбался оскаленный череп.
А потом откуда-то сверху раздался лихой разбойничий свист и я увидел шеренгу всадников, которые выстроились на самом верху, над кручей.
А из мощного громкоговорителя на буксире раздался спокойный, властный голос:
— Господа демократы! П-прошу вас не поднимать панику и сложить оружие. В п-противном случае вы будете уничтожены с особой жестокостью.
Пока толпа не отошла от шока, Тиран щелкнул переключателем громкоговорителя и сказал:
— Второй раз я п-повторять не буду, поэтому слушайте внимательно, — он вздохнул, посмотрел на затянутое тучами небо, и продолжил: — Итак. Раз я здесь, то вам придется смириться с тем, что теперь я буду тиранить эти земли по своему собственному разумению. У вас есть два варианта: вы подчиняетесь мне и присягаете на верность, или собираете свои вещи и в течение двух недель выезжаете за пределы пятидесятикилометровой зоны от этот самого места… Все понятно?
Какой-то ушлый дядька поднял руку. Помнится, он был страшим в бригаде строителей, еще при Вайсарове:
— А какие порядки вы собираетесь тут вводить? Мы же должны знать, на что нам рассчитывать, если останемся.
Тиран чуть дернул головой. Видимо, у него не было настроения отвечать на какие бы то ни было вопросы.
— Вы можете рассчитывать на то, что те з-законы, которые я установлю, будут соблюдаться неукоснительно. Каждый из вас будет иметь возможность заниматься своим делом, развивать его и улучшать свое материальное благосостояние. П-подати и налоги будут строго фиксированы и неизменны. Я приложу все усилия для того, чтобы Береговой стал б-безопасным местом. Единственным условием является беспрекословное п-подчинение.
Тиран снова вздохнул и замолчал. А все тот же ушлый мужик спросил:
— Вы что, тоже рай на земле строите?
И тут Тиран усмехнулся. Елки-палки, этот монстр на самом деле усмехнулся!
— Нет. Я строю Тиранию.
Над толпой повисло тягостное молчание, которое нарушил полковник Вайсаров. Широкими шагами он приблизился к трибуне, расталкивая людей. Тиран благосклонно глянул на него, а полковник оглядел толпу и сказал:
— Я сюда пригласил этого человека. Потому что те, кто пришел к власти после меня, были во сто крат хуже! И для меня честь первым присягнуть ему! Не знаю, как это правильно делается… — Вайсаров стал на одно колено и сказал: — Клянусь быть верным вам до самой смерти. Я ваш человек с этой самой секунды.
Тиран спустился с трибуны, положил ему ладонь на голову и сказал:
— Теперь я за тебя в ответе. Ты мой человек. Вставай! Ты все правильно сделал!
И снова запахло дремучим средневековьем, когда вассалы приносили сеньору оммаж и становились перед ним на колени. Тирану все это доставляло огромное удовольствие, у него даже глаза горели. Следом за Вайсаровым потянулись люди, один за одним. Стадный инстинкт — великая вещь! Даже бойцы, которые сильно растерялись после смерти Остапчука, потихоньку подходили к трибуне и повторяли слова полковника: «Я ваш человек».
Я оглядел наших, ямпольских, и у меня даже какая-то гордость на сердце проявилась. Все так и стояли на бетонных плитах, сжимая в руках трофейное оружие, ни один не дернулся в сторону трибуны.
Кудеяр осмотрел нас всех, а потом сказал:
— Так, нам пора. У нас свои дела. Правильно?
Конечно, это было правильным! Нам нужно было выручать своих. И срать на Тирана, местных и прочая…
Тимур своими черными глазами высмотрел в толпе одного из офицеров Остапчука и мигом схватил его за грудки.
— Где, мать твою, держат наших?
— Дык, это…
Защелкали затворами опричники, увидев беспорядок. А Тиран остановил их жестом руки и сказал:
— Их держат в каком-то к-концлагере… Концлагере Лобастого, кажется… Там ваш друг с мачете где-то орудует. Я еще наведаюсь к вам в гости.
Но мы его уже не слушали. Вся компания человек в двадцать ямпольских рванула вверх по круче. Всадники расступились, и мы увидели на парковке неподалеку технику, на которой сюда подъехали остапчуковы архаровцы. Они уже были разоружены опричниками, поэтому вялые их протесты были нами проигнорированы, и на двух грузовиках мы погнали в сторону концлагеря.