— Погнали, не вопрос, — сказал Леха.
Снова мы мчались по постепенно умирающим улицам города вслед за оранжевым мусоровозом. На проспекте 1 Мая было пустынно, что было странным: обычно это была одна из самых оживленных городских магистралей.
Там и сям стояли брошенные легковушки, одиночные зомби бродили по тротуарам и проезжей части. У кинотеатра «Май» скопилась небольшая толпа. Вообще это было странным, я ведь не раз и не два видел, что в местах, которые раньше люди активно посещали, типа гипермаркета или той же фабрики КИМ, рядом с которой было несколько автобусных остановок, мертвецов было больше, чем в других местах. Вот и здесь, возле кинотеатра, тоже… Остаточная память? А хрен его знает!
Мы проезжали мимо растащенных магазинов, ограбленных ларьков на остановках, мимо выбитых витрин и начинающихся кое-где пожаров.
Я видел, как в каком-то сквере организованная группа человек из восьми бегом продвигается по выложенной плиточкой дорожке, на ходу сбивая с ног попадающихся на пути мертвецов и проламывая им черепа кусками арматуры и какими-то хреновинами типа ледорубов. На душе стало полегче: кое-кто в этом городе еще борется за жизнь!
Впереди замаячили верхушки сосен парка «Ассамблейный». Войцеховский решил не маячить больше на проспекте и свернул на параллельную улочку, ну и мы следом за ним.
Наконец, он остановился. Мы подъехали к самой кабине, и вышли, поджидая Войцеховского.
Он вылез из машины с двумя объемистыми клетчатыми сумками.
— Туда положим снарягу, — объяснил он.
— Одного человека нужно оставить на стреме. А то окружат еще, или машины наши приватизирует кто-нибудь, — задумчиво проговорил я.
— Вот ты и оставайся, как самый умный. Тем более ты из «калаша» лучше всех стреляешь, а я в помещении и ружьем обойдусь! — заявил Леха. А потом спросил у Войцеховского: — С АКС-ом разобраться сможешь?
— Я все смогу, — сказал он и взял автомат, кровожадно сверкнув глазами.
— Только это… Если че — свистите, окей? — я немного волновался.
— Окей. Пошли, Леха, — Войцеховский закинул автомат на плечо, наподобие Рэмбо, и они пошли к магазинчику.
Я постоял немного на улице, потом повесил АКС за спину и взобрался по ввареным в оранжевый борт ступенькам на крышу кузова мусоровоза. Обзор получался отличный, и зомби меня хрен достанут!
Ждал я минут пятнадцать. Из-за стеклопластиковых дверей с вывеской «ВСЕ ДЛЯ СПОРТА И ТУРИЗМА» не было слышно абсолютно ни хрена, я даже заскучал, сел на кузов и свесил ноги вниз, постукивая пальцами по цевью автомата.
Кажется, я даже задремал, потому как следующее мое чувство было именно тем гребанным чувством, КОГДА ТЕБЯ, МАТЬ ЕГО, ДЕРГАЮТ ЗА НОГУ!
Не в меру шустрая тварь залезла на колесо и пыталась стащить меня на асфальт, где еще парочка упырей уже клацали челюстями по мою душу!
— Сука, сука, сука! — я пытался освободить ногу, одновременно дергая затвор АКС-а.
Направив вороненый ствол прямо в пасть нахалу я надавил на спусковой крючок, и голова шустрого зомби разлетелась в клочья от очереди в несколько патронов.
Шорох за моей спиной заставил меня подскочить и обернуться. Твою мать, что за мертвецы шустрые пошли! Тварь с откушенным носом и всклокоченными окровавленными патлами вспрыгнула на крышу кузова и ощерилась, сипя и намереваясь перекусить гребанным мной!
— Н-на! — выдохнул я и очередью от бедра сбросил его на асфальт, потом подскочил к краю кузова и с помощью двух одиночных выстрелов вышиб патлатому мозги.
Вот дерьмо-то! На мои выстрелы сейчас весь квартал соберётся!
Внизу топтались оставшиеся два упыря, и я застрелил обоих, коротко выматерившись. Я вообще только и делаю, что матерюсь… Нехорошо, млять!
Из спортивного магазинчика вывалились Леха и Войцеховский. В руках они тащили те самые клетчатые сумки. У Войцеховского в руках была еще клюшка для гольфа.
— Что за хрень со стрельбой… — начал Леха, но тут же заткнулся, увидев тела вокруг.
— Они какие-то шустрые здесь. Нужно сваливать, — говорил я, слезая с кузова.
— Что значит «шустрые»? — уточнил Леха.
— Бегают что дурные, один вон вообще на кузов запрыгнул!
— А вы что, не в курсе? — посмотрел на нас как на идиотов Войцеховский.
— В смысле?
— Если они отожрутся мертвечинкой, то вот такими шустриками становятся. Я за одним гонял-гонял вокруг озер у нас на Молотове, хрен догнал!
— На вот этой дуре гонял? — я показал большим пальцем на мусоровоз за своей спиной. — И он убежал?
— Именно!
— Кабздец! — сказал Леха. — А вообще, надо сваливать.
Мы расселись по машинам и помчались в сторону Лунного: выезда на Береговой.
Как и всякий белорусский город, который получил жизненный импульс в советские времена, наш областной центр представлял из себя более-менее исторический центр со зданиями конца 19 — начала 20 веков и спальные окраины из «хрущовок», серых позднесоветских девятиэтажек и новостроек уже эпохи Батьки. Это я к тому, что для того, чтобы добраться до шоссе на Береговой, нам пришлось ехать через все эти спальные районы.
Картина, мелькавшая за окном «уазика» нагнетала самую мрачную тоску и чувство безысходности. Дымящиеся проемы окон, мусор на улицах, битое стекло и какие-то обломки, и зомби, толпы зомби во дворах-коробках… По сравнению со вчерашним днем их было гораздо больше, а признаков жизни — гораздо меньше.
Войцеховский протаранил бампером пробку из легковушек на перекрестке, машины с жутким грохотом разлетелись в стороны. Откуда-то из-за деревьев, посаженных вдоль улицы, за нами рванула пара «шустрых» зомби, один из них уцепился за ручку бронированной задней двери нашего «уазика», Леха дал по тормозам и дернул рычаг на положение «задний ход» — зомби сначала подмяло под машину, а потом нехило проволочило по асфальту. Взревев мотором, УАЗ долбанул приподнимающегося мертвеца по черепушке бампером и мы поехали дальше.
Войцеховский ждал нас почти у самой Лунной. Он высунулся из окна, и крикнул, показывая куда-то рукой:
— Глядите!
Колонна автомобилей самых разных марок и моделей двигалась со стороны района «Восточный» в сторону выезда из города. Машин было около двух дюжин, видно было, что загружены они под завязку, у некоторых даже на крышах были закреплены мешки и ящики. Впереди ехал грузовик ЗИЛ-130 с открытым кузовом, в котором сидели серьезного вида ребята в полувоенной одежде. Все — с красными повязками и АКС-ами. Завидев нас, водитель грузовика стал притормаживать, пропуская колонну вперед. Из кузова спрыгнул немолодой мужик с рыжей бородой а-ля Чак Норрис. На груди у него болтался автомат, а на поясе я заметил кобуру с каким-то незнакомым мне пистолетом.
— Кто такие? — спросил он.
Я выставил в окно руку с повязкой, он сразу разулыбался, а потом спросил, указывая на мусоровоз:
— Этот с вами?
— С нами! — не стал уточнять я.
— Мы едем в Полесский радиационно-экологический заповедник. Там, после того как Чернобыль бахнул, людей не осталось совсем, а сейчас люди пострашнее радиации будут… Вы с нами?
— Нет, нам в Береговой надо, — отклонил его предложение я.
— Ну, как знаете… Говорят в Береговом совсем худо… — обнадежил меня рыжий мужик, махнул рукой, подбежал к грузовику и с помощью поданной кем-то руки залез обратно в кузов.
— Жека, он херню порет, не слушай его… — попытался подбодрить меня Леха.
— Да ладно, че там… Сейчас брату позвоню, узнаю что как… — на душе скребли кошки.
Я не попадал пальцами в кнопки телефона, набрал номер с третьего раза. Гудки для меня были пыткой адской, а щелчок ответа и знакомый голос — манной небесной:
— Ну здравствуй, брат, — а он всегда так со мной здоровался, эта фраза из культового фильма прочно въелась в наш лексикон.
— Здорово, Тимур! Как оно у вас? Мы уже на Лунной, будем двигать к Береговому.
— Круто. Вы тут правда очень нужны. Что у вас из оружия?
— АКС-ы. Мы в дружину вступили. Слышал про такое?
— Ни хера себе, сказал я себе! АКС-ы?! Так, ребята, я буду вас вечером ждать у кожевенного завода, ну ты помнишь, как от моста через реку туда проехать. Значит в восемь вечера на проходной. Если не успеете до девяти — не суйтесь, я завтра подъеду в то же время. Связи может уже не быть, так что остановимся на такой договоренности. Транспорт есть у вас?
— УАЗ инкассаторский.
— Слушай, Жека, а откуда все это?
— Эхо войны, — отбрехался я фразой все из того же фильма. — А что у вас там за косяки такие?
— Цыгане, Жека, цыгане… Короче, в город не суйтесь, ждите меня. Я на нашем «гольфе» буду, сразу узнаете.
— Окей, не вопрос. Как там мама с Сашкой? — я волновался ужасно.
— Нормально все. Дома сидят, сухари сушат. Готовятся к переезду. В городе ловить нечего, тебя ждем и сваливаем. За меня не волнуйся, у меня для тварей этих есть пара сюрпризов… Ну, до связи, брат. Или до встречи. Тут сейчас дел невпроворот, сам понимаешь.
— Погоди-погоди, Тимур! Ты быстрых зомби встречал?
Брат ответил после паузы:
— Ага… Вот сейчас для них кой-чего готовлю…
— Тогда ладно, не буду отвлекать. Давай, до свидания.
— Отбой.
Я облегченно выдохнул, а потом посмотрел на Леху и сказал:
— Там цыгане какие-то…
— Какие на хрен… — не врубил Леха. А потом пробормотал сквозь зубы: — Гребаные цыгане. Ненавижу, млять, цыган!
Мы отъехали от знака, обозначавшего границу города, метров на пятьсот, и уже в спокойной обстановке стали делить трофеи из спортивного магазина.
В итоге нам досталось три комплекта хоккейной амуниции, несколько пар отличных перчаток, ну таких, у которых пальцы обрезаны, и девичий велосипедный шлем.
— Подарю твоей Сашке, — сказал Леха.
Сашка — это сестра моя. Младше меня на пять лет, а брата моего — на все десять.
— А че, нормально! — одобрил я.
Клюшку для гольфа Войцеховский оставил себе, аргументировав это тем, что всегда мечтал ударить кого-нибудь по башке именно клюшкой для гольфа. Аргумент был весомым, безусловно.
— Погнали с нами, а? — предложил Леха.
— Не-а, ребята. Это мой город, я их всех тут ненавижу. А теперь такая возможность… — Войцеховский крутанул клюшку так, что воздух свистнул. — Навещу пару адресов… А там посмотрим.
— Ну, как знаешь… Если что — ты знаешь, где я живу, по карте доберешься, — сказал Леха. — Рано или поздно я буду дома.
После прощального рукопожатия Войцеховский сказал:
— Но пасаран, млеать! — влез в кабину оранжевого мусоровоза, обдал нас вонью из выхлопных труб и сходу сбил знак с названием города, расхохотавшись во все горло!
— Этот не пропадет! — уверенно сказал я, и мы, хлопая дверями, погрузились в УАЗ.
1.4. Шоссе
Нас обгоняли одиночные автомобили и целые колонны: выжившие разбегались из умирающего города, как крысы с тонущего корабля. Мы особенно не торопились, Леха держал скорость в 70 км/ч, уверенно ведя машину.
Над головой с гулким стрекотом промчались вертолеты Ми-8. Может быть в тюрьму, эвакуировать спецназ и выживших?
Вдоль обочины время от времени попадались ставшие автомобили, я особенно не присматривался после того, как увидел в одном из них целую неживую семью: отца, мать и двоих детей, который стучали ладонями в стекла и пялились на проезжающие машины дикими мертвячьими глазами. Тихий ужас.
Мне пришло в голову, что пока Леха крутит баранку, неплохо бы провести инвентаризацию имеющегося вооружения, чем я и занялся. Итак, мы имеем: два автомата АКС под патрон 7, 62, по три магазина к каждому плюс полторы сотни патронов в пачках. Двустволка горизонтальная ИЖ-43, калибр 12, патронов тридцать семь штук. Топор пожарный, гвоздодер металлический, нож охотничий. Это все неплохо, но учитывая «шустрых», хватит весьма ненадолго. Радует наличие двух бронежилетов и трех комплектов хоккейной защиты — неплохой бонус.
Я забил опустошенные магазины патронами и откровенно заскучал. Ну, а что вы прикажете мне делать? В окно пялиться? Я и пялился.
— Леха, а ну-ка притормози…
Мы как раз проезжали поворот на Хвойник, тоже районный центр, как и наш Береговой. Это излюбленное место автостопщиков, тут удобная остановка имеется, где можно неплохо укрыться от дождя под широкой металлической крышей.
— Стой, говорю! — уже громче сказал я и Леха замедлился.
— Ты что, на зомбей в городе не насмотрелся? — раздраженно буркнул он.
— На зомби — насмотрелся. А ты погляди на крышу… Хватит у тебя совести мимо проехать?
Картина, которую я увидел, не могла оставить равнодушным самое черствое сердце. Вокруг остановки, точнее вокруг железного навеса, который мы обозначаем словом «остановка» бродило с дюжину зомбяков. Большая часть из них — в походной одежде, с ранцами и сумками… Автостопщики. Или просто беглецы. Они тянулись руками вверх, стараясь добраться до тех, кто был на крыше.
А на крыше, стараясь держаться поближе к ее центру, спасалась вот какая компания: женщина лет тридцати пяти с ребенком примерно лет двух-трех и девушка, сложно сказать какого возраста, но помладше нас с Лехой. Высокая, красивая брюнетка с какой-то палкой в руках. Девушка внимательно следила за мертвяками, и когда какой-то из них пытался взобраться по металлическим колоннам, на которых держалась крыша, она сталкивала его на землю этой своей жердью.
— Вот попали они… — сказал Леха. — Патронов маловато, правда… И если стрелять начнем, тут со всей трассы твари сбегутся.
Я взвесил в руке гвоздодер и сказал:
— А ты вспомни Войцеховского. Тарань их, потом вылезем, добьем.
— Ну, всех не протаранишь…
— А мы с умом.
Я застегнул на себе инкассаторский бронежилет, потом полез за хоккейной защитой, нацепил наручи и наплечники, Леха помог мне затянуть ремешки, а потом я помог ему.
— Суперсолдат, мля… — глядя на меня, сказал Леха.
А я посмотрел на его не в меру широкие плечи, еще добавившие в ширине из-за наплечников, и не удержался:
— От гнома слышу. Погнали!
С пробуксовки «УАЗ» рванул с места и сразу же отшвырнул в сторону парочку «автостопщиков». Леха выполнил «полицейский разворот» и бампер окрасился в багровый тон внутренностей еще одного…
Сдав назад, Леха выжал педаль газа и въехал в остановку, придавливая одного зомби к колонне и расшвыривая остальных.
Я быстро перекрестился, покрепче сжал в руках гвоздодер и дернул ручку двери. Ща-а-ас!
Пинок ботинком в грудь первому, короткий точный удар в темечко гвозодером… Чуть не выпустил свою убийственную железяку из рук: тяжелый, зараза…
Слышу Леху, оббегающего машину, его хеканье и смачный звук разрубаемой плоти. Товарищи с рюкзаками и сумками обращают внимание на нас и отвлекаются от остановки. Девушка сверху тоже обратила на нас внимание, смахнула со лба непослушную прядь, утерла лицо…
Правой рукой выдергиваю гвоздодер из черепа убитого мертвяка, левой предплечье сую в пасть не в меру активного зомби: видимо, покушал мясца где-то…
Зубы мертвеца скрипят по пластику, хоккейная защита держит.
— Н-на, сука! — с размаху бью гвоздодером в лицо.
Леха орудует вовсю. Бронежилет и штаны моего товарища заляпаны кровищей, он добивает тех, которым перебил конечности, тараня машиной.
— Сзади! — кричит девушка.
А голос у нее приятный, надо же! Разворачиваюсь и сталкиваюсь нос к носу с упырем, которого сшибли на подъезде к остановке. Он благополучно поднялся и плелся все это время за нами. Бью гвоздодером и попадаю по протянутой руке мертвеца. Сволочь хватает мое оружие и тянет на себя. Да подавись ты! Отпускаю, выхватываю нож из-за пояса и, подавляя рвотный рефлекс, загоняю лезвие из медицинской стали в глаз неживому автостопщику.
Отбираю гвоздодер обратно. Все-таки надо что-то придумать поудобнее этой железяки… Вот доберусь до дома, там с Тимуром покумекаем по этому поводу. Леха не терял времени: ухайдакал своим топором троих и теперь намеревался раскроить башку какому-то дядечке в спортивном костюме, который совсем не вписывался в компанию автостопщиков. Топор уже был занесен над головой, как вдруг голос подала женщина, державшая на руках ребенка: