— Широкая русская душа — услышал я вздох Ву.
Картинка моргнула, и я снова стою в стартовой локации. Я ждал, когда голос скажет, сколько в игре осталось игроков, но вместо этого пошло кино.
Съемка велась с дрона. Внизу был лес. Я не сразу заметил прятавшегося под деревьями мужчину. Но дрон его прекрасно видел. Мужчина тоже видел его. Он снял с плеча винтовку, прицелился и выстрелил в дрона. Дрон тоже выстрелил. Но кто в кого попал не понятно, картинка после выстрела сразу исчезла.
— В игре три игрока- произнес голос.
— В игре три жизни.
— Следующий этап через час.
Все погасло. Я снял шлем и пошел в кухню.
— Вы же выиграете следующую игру? — с надеждой в голосе спросил Ву.
— Ву, ты же понимаешь, есть такие игры, которые выиграть нельзя. Там сразу все так сделано, что как бы игрок не старался, он все равно не выиграет.
— Мистер Дэкт, но ведь тот, кто придумал эту игру, любит убивать живых людей, значит, в игре выиграть можно.
— Вот именно Ву, любит убивать людей.
До игры оставался час.
— Брэкфеста? — предложил я.
— Брэкфеста — как-то совсем грустно произнес Ву.
Глава 9
Я надел шлем. До начала игры оставалось еще несколько минут, но получать проигрыш за то, что я не успел вовремя надеть шлем, совершенно не собирался. Было темно, я ждал. И вот, наконец-то, картинка появилась.
— Вы в игре — произнес голос уже привычную фразу.
Я стоял перед теми же полупрозрачными воротами. На мне был все тот же гибрид комбинезона и доспехов, только уже не много поцарапанный и потертый.
— В игре три игрока — произнес голос.
Перед воротами быстро появились и исчезли три имени.
— Я их рассмотрел — услышал я шёпот Ву.
Что ж, я не только их рассмотрел, но и запомнил. Мое имя было там вторым. Ждал, вдруг снова покажут, как убивают одного из игроков. Но голос произнес:
— В игре три жизни.
Я выдохнул, во всяком случае, я был не один, хотя это и вытекало из трех имен перед воротами, но мало ли. На траве передо мной появилось мое оружие, это был меч и палка.
— Выберете оружие — проговорил голос — вы можете изменить свой выбор, отказавшись от одного и улучшить с его помощью характеристики другого.
Я не собирался ни от чего отказываться. Быстро пристегнул ножны с мечом и засунул за пояс палку. Подошел к воротам.
— Это последний этап игры — произнес голос.
Сразу после этой фразы ворота открылись.
— Бегите — услышал я уже привычную фразу.
Пробежал ворота и сразу остановился. Я снова был в городе. В разрушенном городе. Неужели снова тот город мираж? Я взял в руки меч и ударил по обломку здания. Обломок не исчез, а разлетелся на несколько кусков. Похоже не мираж.
Где-то сейчас в развалинах этого города находится мой противник. Скорее всего, он видит меня или знает, где я сейчас нахожусь. Вот только, я о его местоположении пока понятия не имею.
Я замер на месте и прислушался. Нет, город не был мертвым, он жил какой-то своей жизнью, которая, к моему сожалению, пока оставалась для меня не заметной. Стоять и ждать здесь или пойти и поискать самому?
Медленно пошел дальше по улице, стараясь держать в поле зрения как можно больше окружающего пространства. Заглядывал в развалины домов, но никого не находил. От центральной улицы в сторону уходила другая, не менее широкая. Я остановился на перекрестке. И тут, неожиданно, услышал тихий свист, из-за угла здания выглядывал «левый» игрок с бластером. Он рукой показал мне направление движения, надо было идти в прежнем направлении, не сворачивая на боковую улицу.
«Левый» игрок мог быть миражом или ловушкой — подумал я, но все равно пошел в указанном им направлении, в любом случае, скорее всего, это приведёт меня к врагу. И вскоре я увидел своего противника. Мужчина, не очень молодой и не очень старый сидел на развалинах здания. Оружия видно не было, значит, скорее всего, маг. Но почему все время одни мужики? Могли бы для разнообразия и девушку какую-нибудь прислать. Нет, вообще-то пусть лучше будут мужики, а то с девушкой как-то драться не очень хотелось. Наверно, скорее, я боялся потерпеть от нее поражение, чем сражаться с ней. А так ладно, проиграл какому-нибудь здоровенному мужику. Звучит более успокаивающе.
Маг сразу заметил меня и сейчас тоже рассматривал. Ну вот, снова время тянет! Может, начнем уже? Я поднял меч. Маг вскочил на ноги и стал напротив меня, вытянув вперед руки. Сейчас точно чем-то ударит. Я же приготовился отразить удар. Мужик взмахнул руками перед собой, и от каждой из его рук что-то отделилось, поднялось вверх, увеличилось в размерах. Это были два существа похожие на драконов. Но таких, небольших, в длину примерно метр, но очень зубастых. Драконы взмахнули крыльями и направились в мою сторону.
Огненный луч не оставил им никаких шансов, при встречи с ним драконы исчезали в яркой вспышке. Маг же продолжал махать руками, словно фокусник. И с каждым его взмахом в воздухе появлялись все новые и новые драконы. Они разлетались в разные стороны, стараясь любыми путями добраться до меня. И тут я услышал, что в сражение вступил бластер. Через мгновение его поддержали винтовки. Ну вот, теперь еще и «левых» игроков надо прикрывать.
Я улыбнулся. На самом деле мне было приятно, что три совершенно посторонних мне человека сейчас рискуют жизнью, помогая мне. Теперь я проиграть точно не мог. Я и раньше вообще-то проигрывать не собирался. Но кто знает, повезет ли мне? Я все еще не был уверен, играю с машиной или все-таки с игроками.
Теперь все пошло значительно веселее. Маг только успевал делать драконов, как их почти сразу уничтожали. Я видел, что в него попадали пули и выстрелы бластера, но они не причиняли ему никакого вреда. Что ж, пора и мне заняться им. Оставив драконов на «левых» игроков я попробовал достать мага огненным лучом, но было далековато. Ладно. Перекинул меч в левую руку. Проверим, как тебе понравятся ледяные стрелы.
Я выстрелил стрелами, но маг с лёгкостью увернулся от них. Ух ты, какой шустрый! Снова прицелился и выстрелил, но он снова увернулся.
И тут раздался голос:
— Перемещение незарегистрированных игроков на окраину локации.
Сразу после этой фразы бластер и винтовки замолчали. Я снова остался один. Переключил свое внимание на драконов, уничтожая всех, кто хочет до меня добраться, одновременно с этим медленно приближаясь к магу. Пора, наконец, в дело пустить меч. Но маг, неожиданно перестал махать руками и стал изменяться, он уже не был человеком. И откуда что взялось? Передо мной был здоровенный дракон с толстыми лапами, большой головой, хотя, наверно, правильнее сказать с большой пастью полной острейших зубов и весь покрытый толстой чешуей. Крыльев, как ни странно, не было, точнее они сначала на мгновение появились, но потом пропали, а вместо них увеличилась толщина чешуи. Пока он превращался в дракона, я разделался с оставшимися более маленькими драконами, ни один из которых так и не достиг своей цели, хотя и очень старались. Мой противник — дракон. После города миражей это было как-то не серьезно.
Провожу пробную атаку огненным лучом. Сейчас разрежу его пополам и все. Вот только все пошло не так как я предполагал. Луч бессильно уперся в чешую дракона и только слегка оплавил ее. Больше держать луч на месте я не мог, враг атаковал меня. Отскакиваю в сторону, пропуская мимо себя стремительно проносящегося дракона, и вдогонку посылаю несколько ледяных стрел. Увы, но и стрелы тоже никакого особого урона не наносят, они при ударе об чешую разлетаются на облако мелких осколков и все, больше ничего.
Эээ, и что мне делать, как мне убить его? Пока я соображал, что делать дальше, враг не раздумывал. Он опять бросился ко мне и попытался ударить меня лапой. Я же подпрыгнул и, оттолкнувшись от его лапы, перелетел через него. Ого, я уже и так могу! Приземлился за его спиной и быстро рванул подальше от него. И не зря, через секунду то место где я стоял, уже утопало в потоке пламени, которое выпустил из пасти дракон.
Даа, как-то не весело все. Как же мне к нему подобраться? Пока раздумываю над этим вопросом, не выпускаю из поля зрения дракона. Он же немного постоял на месте, явно ожидая моих действий, и опять бросился ко мне. Быстро выпускаю ему в морду несколько ледяных стрел и бросаюсь в сторону. Меня догоняет яростный рев. Оборачиваюсь и вижу, что враг замер на месте и мотает головой из стороны в сторону. Что это с ним? Точно! Стрелы! Ледяные осколки попали ему в глаза. Это мой шанс!
Быстро забегаю в руины здания и начинаю пробираться через них на другую сторону. Со спины меня догоняет поток горячего воздуха. На секунду оборачиваюсь назад и вижу, что часть руин скрыта в огне, от которого обломки оплывают, как будто они не каменные, а восковые.
Наконец-то выбираюсь из руин на соседнюю улицу и отбегаю на противоположную сторону, подальше от дракона. Только успеваю добежать до другой стороны улицы, как сзади доносится жуткий грохот. Оборачиваюсь и вижу, как руины словно взрываются и из них выскакивает мой враг. Он обводит взглядом улицу и находит меня, после моего обнаружения издает яростный рев и начинает двигаться ко мне.
Пора! Бегу навстречу врагу и посылаю в его морду ледяные стрелы одну за другой. Он же поворачивает голову в сторону и спасает глаза от попадания в них ледяных осколков. Это было неожиданно, я почему-то был уверен, что все получится. И что мне теперь делать?! Расстояние между мной и драконом становится все меньше и меньше. Начинаю быстро перебирать все доступные варианты.
Когда между нами остается несколько метров мою голову посещает безумная идея. Быстро вспоминаю движения и жесты старика, когда он колдовал сосульки из земли. Быстро повторяю их и … ничего. Никакого эффекта. Ну же! Еще несколько раз пытаюсь наколдовать сосульки. Дракон все ближе и ближе. Бежать уже поздно, да и некуда. Собираюсь с мыслями и повторяю жесты и движения опять, вкладывая в них всю доступную мне силу и все отчаяние, которое увеличивается с каждой секундой.
Дракон совсем близко, он уже замахивается лапой для удара. И вот, наконец-то, случается чудо. Время начинает тянуться медленно-медленно. Из земли вырывается гигантская ледяная сосулька и бьет дракона в грудь, от чего тот подлетает в воздух и летит дальше по инерции. Я же падаю на колени, пропуская его над собой, и бью мечом по лапе, пролетающей над моей головой. Меч прошел по лапе без особого сопротивления. Время ускорило свой бег.
Быстро вскакиваю на ноги и разворачиваюсь к врагу. До меня доносится рев полный боли, меч отрубил несколько когтей на его лапе. Но не время расслабляться. Пока дракон не пришел в себя, бегу к нему и засыпаю его морду ледяными стрелами. В этот раз он не успевает как-то защитить глаза, и ледяная пыль спокойно попадает в них. Теперь тональность рева сменяется, кроме боли в нем слышится гнев. Добегаю до него, и пока он нормально ничего не видит, атакую его. Быстро наношу несколько ударов по его лапам, по голове сложно попасть, он ею все время машет из стороны в сторону. Плохо, что сразу после того как я по нему попал мечом, он понял где я нахожусь и стал атаковать то место. Я же стал быстро обходить его по кругу, чтобы атаковать его с другой стороны. Дракон бил лапами по тому месту, где я был до этого, но движения были уже не такими стремительными, они стали более дерганными, неаккуратными. Было видно, что ему больно атаковать раненными лапами.
Неожиданно, меня ударил хвост, когда я осторожно обходил врага сзади, стараясь не издать лишнего звука. От удара отлетаю в руины рядом стоящего здания, а дракон же поворачивается в мою сторону и водит носом по ветру. Глаза, как ни странно, у него до сих пор закрыты, похоже, я нанес ему значительный урон ледяной пылью, лишив зрения. Поднимаюсь на ноги и замечаю глубокую вмятину на броне. Удивительно, что я до сих пор жив, после такого удара шансов выжить, почти нет.
Бросаю несколько ледяных стрел в сторону от меня и так же создаю в руинах здания в той стороне, ледяную сосульку, которая при своем возникновении разнесла часть руин, создав жуткий грохот. Дракон мгновенно развернулся в ту сторону. Я же быстро сорвался с места и побежал к более-менее уцелевшему зданию рядом с драконом, стараясь издавать как можно меньше шума. Забегаю на второй этажи осторожно выглядываю с края вниз. Дракон стоит не подвижно, внимательно вслушиваясь в окружающее пространство. Кидаю ледяную стрелу вниз здания. Враг мгновенно реагирует, разворачивается и атакует это место, выпуская поток пламени туда. Собираюсь с духом и спрыгиваю на спину дракона, он как раз удобно повернулся.
Мгновение полета и жесткое приземление. Дракон от неожиданности прижимается к земле, но уже через несколько секунд встает на задние лапы в попытке сбросить меня с себя. Я же со всех сил стараюсь удержаться на нем. Тем временем он понял, что так просто меня не сбросить с себя и со всей силы ударился спиной об остатки стены здания. Я же медленно, но уверено пробирался по нему к его шее, цепляясь за любые выступы на его теле. От удара об стену меня вжало в чешую дракона, чуть не раздавив, у меня аж потемнело в глазах, и захрустели кости, но не сбросило, как, похоже, планировал враг. Поняв, что не получилось от меня избавиться, он начал быстро взбираться по руинам здания вверх. Замечаю, что его лапы уже почти полностью зажили.
Что же ты задумал? Вот он достигает верхнего этажа, берет разбег и бросается вниз. Нет!!!! В полете он переворачивается спиной вниз. Быстро закидываю свое тело вверх и оказываюсь на животе дракона. Рывок вперед и вижу, как округляются глаза дракона, похоже, он опять видит, а лапы начинают приближаться к животу, чтобы схватить меня. Замахиваюсь мечом и вонзаю его в подбородок дракона, меч почти полностью погружается в голову. Еще секунду дракон смотрит удивленным взглядом на меня, а потом … Потом, удар, недолгий полет, темнота. Прихожу в себя на земле рядом с врагом. Осторожно поднимаюсь на ноги. Прямо на моих глазах тело дракона превращается в голубое облако и уносится ветром, только мой меч остается лежать на земле.
Поднимаю меч с земли и иду дальше. Удивительно, но тело уже почти не болит! Одного я убил, остается убить еще двух врагов. Куда же теперь идти? Пойду дальше по улице. И тут раздался грохот. Звук становился все громче, намекая на то, что его источник приближается ко мне.
— Бегите мистер Дэкт! — услышал я голос Ву.
Бежать? Знать бы еще куда. Я увидел то, что издавало этот шум. Это был смерч. Он приближался ко мне, снося на своем пути все, что ему попадалось. Смертельный вихрь закручивал и легко как пушинки поднимал обломки зданий, машины, деревья, после него не оставалось ничего, только голая земля. Нет, все же что-то оставалось. От самой его верхушки, в разные стороны, разлеталось то, что он всасывал. Казалось смерч идет по земле, его нижняя часть все время касалась почвы.
Я выстрелил по нему ледяными стрелами. Если честно, то глупая была идея. Смерч с легкостью закрутил их. Точно так же и огненный луч закрутился красивой спиралью вокруг него, но не причинил вреда. Ничто не проникало в центр смерча. Я присмотрелся и увидел, там было что-то похожее на силуэт человека в центре. Неожиданно из смерча вылетела машина и полетела в мою сторону, успел пригнуться в последний момент, чуть не попала в меня. Похоже, мне надо последовать, наконец-то, совету Ву. Все что мне остается так это бежать. Я развернулся и побежал в сторону от основной дороги в надежде, что разрушенные здания, брошенные машины хоть немного задержат движение смерча.
Наверно, мне действительно стоит убежать от него и поискать другого противника. Я не представлял, как мне убить смерч. Неожиданно, откуда-то из-за спины донесся странный гул, и он быстро приближался с каждым мгновением. Резко торможу и бросаюсь в сторону. Почти в этот же момент передо мной в землю втыкается большой бетонный столб, если бы не затормозил, то он точно проткнул меня. Бросаюсь дальше, но при том бегу уже зигзагами, а не по прямой как до этого. Это спасает меня он прилетающего металлолома и различных обломков, которые довольно прицельно прилетают в меня. Спасает только непредсказуемость моего движения.