— В игре семь жизней — произнес все тот же голос.
Голос замолчал.
Я подошел к воротам и потрогал их. Ворота были закрыты. Рука скользнула по воротам. Пошел вдоль ворот. Рука заскользила по невидимой стене. Я шел вдоль этой стены. Она образовывала полукруг и возвращалась к воротам. Не большое закрытое пространство внутри которого был я.
— Восемь игроков в игре — произнес голос.
— Восемь жизней в игре — добавил он.
Снова стало тихо. Мне надоело и я сел перед воротами. Через какое-то время голос произнес:
— Девять игроков в игре. Девять жизней в игре.
Перед воротами мелькнули какие-то слова. Мне показалось, что это были имена игроков, но они мелькнули так быстро, что я ничего не успел рассмотреть.
— Ву, ты заметил, что там было написано?
— Нет, мистер Дэкт. Было очень быстро.
— Все игроки в игре! — произнес голос, и ворота распахнулись.
— Бегите Дэкт — услышал я уже знакомый голос.
Я вскочил и побежал. Как только я пробежал через ворота, оглянулся, ворот уже не было. Зато я уже бежал по лесу. Ветки царапали кожу и хлестали по лицу. Камни и шишки больно врезались в подошву ног. Оказывается не очень-то удобно бежать босиком. Я остановился. Все было по-настоящему. Я не чувствовал себя сидящим в кресле. Я был сейчас в этом лесу. За моей спиной раздалось тихое рычание. Я медленно повернул голову. В метрах десяти за деревом стоял волк, не очень большой, серый, он смотрел на меня и скалил зубы.
— Бегите, мистер Дэкт! — услышал я вопль Ву.
До волка метров десять. Я быстро осмотрелся вокруг. Метрах в трех от меня лежала довольно крепкая, массивная хоть и не длинная острая палка. Волк, продолжая скалить зубы, медленно направился ко мне. А зубки то у него ничего, желтоваты только немного. Я резко прыгнул к палке. В ту же секунду волк бросился ко мне. Я схватил палку и, падая на спину под тяжестью волка, со всей силы всадил палку в его шею. Зубы волка остановились в нескольких миллиметрах от моего лица, а грудь стало заливать кровью из его шеи. Волк дернулся несколько раз и обмяк.
Я скинул волка с себя. Тяжелый какой-то. Осторожно встал. В этой игре действительно все было по настоящему, я даже почувствовал запах из пасти волка! Думал я, вытягивая острую палку. Да вот, и кровь еще теплая. Вытер палку об шерсть волка. Неожиданно от него поднялось облако странного розового цвета. Оно немного повисело на месте и рвануло ко мне. Миг и оно втянулось в меня. И что это было??
— Ву — произнес я — эта игра какая-то слишком настоящая. Понимаешь, я здесь живой, все чувствую, боль, даже запахи!
— Все настоящее — повторил Ву. — а то розовое облако, мистер Дэкт, вы же его тоже видели? Оно вас не убьет? Может, лучше было от него убежать?
— Да ладно тебе Ву, вынуть я его из себя уже точно не могу.
Я не успел договорить. За деревьями снова задалось рычание и в этот раз значительно громче. Я повернул голову. Три волка медленно приближались ко мне.
— Какие-то они большие — услышал я голос Ву — бегите мистер Дэкт!!
Да, Ву прав, эти волки были значительнее больше предыдущего, да еще и три. Разделаться с ними, об этом я мог только мечтать.
И я побежал. Я уже не обращал внимания на то, что бегу босиком. Мне казалось, что где-то совсем близко за моей спиной те здоровенные волки. Я слышал их дыхание и хруст веток под их лапами.
— Обходят справа, мистер Дэкт! — услышал я вопль Ву.
Я быстро повернул влево. Впереди шум воды. Лес резко заканчивался обрывом. Я, не останавливаясь, спрыгнул с обрыва. Внизу узкая речка, но глубокая и быстрая. Это все что я успел заметить за мгновения полета, а потом резкий удар и обжигающе ледяная вода. Я продолжал быстро погружаться, еще не много и я точно достигну дна. Какая ледяная вода. У меня уже начинали неметь ноги. Я все также не выпускал из рук палку, хотя мне это мешало выплыть. Я засунул палку в шорты и резкими гребками стал подниматься к поверхности. Когда же кончиться эта вода?! Уф, я вдохнул воздух и выбрался на пологий берег.
Леса передо мной не было. Только трава, высокая и сухая. Я оглянулся назад. Три волка с обрыва внимательно следили за мной. Ну что ж, может здесь волков не будет? Я осторожно ступил в траву. Во всяком случае, идти по ней не так больно. Я медленно шел. Вокруг меня была одна трава. По ее верхушкам ветер гонял волны. И тут я увидел не далеко довольно высокое полу-засохшее дерево и направился к нему, все равно я не знаю, куда надо идти, а так хоть какой-то ориентир. Трава становилась не такой густой. Я уже почти дошел до дерева, но тут снова услышал за своей спиной, ну почему каждый раз за спиной, рычание, которое быстро перешло в лай. Это был какой-то странный лай, больше похожий на хохот.
— Бегите мистер Дэкт — услышал я шепот Ву. Опять, бежать! Все начало игры я только что и делаю так это бегаю!
Я не рискнул оглядываться назад, а сразу рванул к дереву. Хорошо, нижняя ветка была не очень высоко. Я подпрыгнул, ухватился за нее руками. Она была довольно толстой. Залез на нее без проблем. И теперь уже посмотрел, кто же это лаял. Возле дерева кружило несколько гиен. Я сначала хотел их пересчитать, но потом бросил это занятие. Отломав кусок сухой ветки, я бросил ее в них. Они не испугались, и уходить явно не собирались.
— Мистер Дэкт, сидите лучше на дереве — это был голос Ву.
— Ву, ну не могу же я всю игру на дереве просидеть! В конце концов, это всего лишь игра. Вон та, с порванным ухом, у них наверно главная? Как ты считаешь?
— Да, та, с порванным ухом, значительно больше других.
— Интересно, Ву, если я убью главную. Может остальные убегут?
Я не стал слушать ответ Ву. Зажав палку в руке, прыгнул вниз. Гиены отпрыгнули в стороны и почти сразу бросились на меня. Но я смог нанести удар, той большой. Я хотел, как тогда с волком, одним ударом ее убить. Но гиена была ниже ростом и немного отскочила в сторону, и я только задел ей бок. Зато вот остальные. Я размахивал палкой во все стороны, стараясь зацепить как можно больше гиен и следя за тем, чтобы их зубы не впились в меня. И следил за той, большой. Как только она решила прыгнуть на меня, ударил ее острием палки в шею. Палка пробила шею. Гиена упала и засучила лапами по земле. Остальные как-то сразу отскочили и продолжая лаять скрылись в траве.
Ну что же не так уж и плохо. На земле лежало три гиены. Как это я так умудрился? У одной был раскроен череп, а вторая лежала с неестественно вывернутой головой. Я наклонился над той, с порванным ухом, и вытащил палку. Она мне хорошо служила, и я не хотел ее оставлять. Неожиданно из гиен поднялись розовые облачки, слились в одно, и быстро метнувшись ко мне, всосались в меня. Причем, облако из главной гиены было более насыщенное, чем из других.
Я оглянулся назад, дерева не было. Значит, мне надо идти дальше. Я снова пошел по траве. Я как-то забыл вытереть палку, и с нее сейчас медленно капала кровь на траву. Ветер все также гонял по траве волны. Ничего заслуживающего внимания пока не было. Как только я про это подумал. Я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Я остановился и повернул голову влево. Слева из травы на меня смотрела большая морда. Это был лев, который замер на полусогнутых лапах и внимательно за мной следил. Вернее это была львица, судя по отсутствию гривы.
— Бегите, мистер Дэкт — услышал я шепот Ву.
Кажется, я уже начинаю привыкать к этой его фразе. Но я не побежал. Я понимал, что если я повернусь спиной и побегу, эта львица в несколько прыжков догонит меня. Я стоял и смотрел ей в глаза. Львица же смотрела на меня. Мне надо как-то ее убить. Договориться с ней явно не получится. Я медленно протянул руку и взял палку двумя руками. Я понимал, что у меня будет только один шанс, мне надо нанести один удар который ее убьет.
— Что ж киска, давай, прыгай — произнес я.
И киска прыгнула. Несколько больших прыжков, лапы чуть касаются земли. Я продолжал стоять, но мне так хотелось убежать. Львица прыгнула на меня. Ее лапы ударили по моим плечам, а когти больно разрезали кожу.
Ее зубы остановились в нескольких миллиметрах от моих пальцев, которые продолжали сжимать палку. Конец палки пробил ее пасть и вышел на другой стороне головы, она всем своим весом буквально нанизалась на палку. Я еле успел отклонить ее голову вправо. Голова уткнулась в землю рядом с моей. Я лежал придавленный львицей. Я все-таки ее убил! Теперь надо из-под нее выбираться. Тяжелая какая. Я встал и склонился над ней. Очень болели плечи. Острые когти львицы довольно сильно содрали кожу. Кровь тонкими струйками стекала по рукам.
Да, как-то не весело. Я ведь это не только видел, но и чувствовал. Надо забрать палку. Я с ней чувствовал себя на много увереннее и уже к ней привык. Она оказалась удивительно крепкой и острой и уже не раз спасла мне жизнь. Я уперся ногой в шею львицы и со всех сил дернул за палку. Палка удивительно легко выскочила, и от неожиданности я потерял равновесие и чуть не упал. Почти одновременно с палкой, из львицы поднялось розовое облако. Я уже стал к этому привыкать. Облако быстро в меня всосалось.
— Мистер Дэкт — услышал я голос Ву — вы уверены, что это облако безопасно? Какое-то оно розовое.
Ну вот, и ничего про то, как я убил эту львицу.
Но после того как облако в меня всосалось я почувствовал себя значительно лучше. Плечи стали болеть меньше, кровь перестала течь и раны стали затягиваться.
— Что ж, кажется, пора идти дальше. — произнес я.
И крепко сжав палку, пошел дальше по траве. Но трава вдруг кончилась. Передо мной из неоткуда возникли горы. И пещера. Как я понимаю, идти мне следовало в нее. Пещера была короткая, эта даже была не пещера, а скорее туннель. Я быстро ее прошел, но подходя к другому ее концу, я вдруг почувствовал сильный холод. Вернее это был даже не холод. Ледяной воздух окружил меня. Я вышел на небольшую площадку. Яркий свет ударил по глазам, тяжело было смотреть. Я подошел к краю площадки и заглянул вниз. Там, внизу, буквально в нескольких метрах от меня был снег. Везде только снег. Ну да, тут сплошной снег, ледяной ветер и я в одних шортах.
Кажется, это была даже не моя мысль, об этом кричало мое тело. Вдоль скалы шел не большой уступ и поворачивал за нее. Я прижался к скале и пошел по нему. Камни на удивление оказались теплыми, наверно на солнце нагрелись. Я повернул за скалу, уступ заканчивался. Посмотрел вниз. Там внизу, под скалой лежал большой белый медведь и сладко дремал на солнце. Я осторожно отклонился обратно, чтобы его не разбудить и так же тихо двинулся назад. Но повернув за скалу, я увидел, что площадки и пещеры больше не было. Уступ резко заканчивался. Ну что же тут и тупому понятно, надо убить медведя. Но как-то мне этого совсем не хотелось делать. Вернее мне ничего не хотелось делать. Я начинал замерзать. Мне хотелось остаться здесь и прижиматься к этим не много теплым камням, но я понимал, что если я так останусь, то через несколько минут совсем замерзну. Мое тело уже переставало меня нормально слушаться, и я пошел назад.
— Может медведь уже ушел? — услышал я голос Ву.
Я наклонился и посмотрел. Нет, все также лежит внизу. Я снова сжал свою палку. Я замерзал и плохо ее чувствовал, в придачу кровь на ней замерзла и палка стала скользкой. Может одним ударом, как ту львицу в пасть? Медведь зевнул. Я увидел его зубы. В пасть бить мне сразу расхотелось. Ждать больше было нельзя. Еще не много и я вообще не смогу двигаться. Я прицелился и прыгнул на загривок медведю. Кажется, он не ожидал такой наглости. Не дожидаясь пока медведь окончательно придет в себя, я, сидя на его загривке, нанес со всей силы, как только мог, удар палкой в глаз. Сложнее всего тут было попасть ему в глаз. Удивительно легко палка вошла почти полностью в череп. Медведь вскочил, заревел и попытался меня скинуть. Но я крепко держался. А медведь же как-то медленно осел. И так и остался полу-сидячим в снегу.
Я знал, мне надо вытащить палку, но сделать этого я уже не мог. Она крепко засела в черепе медведя. И у меня уже как-то не было на это сил. В голове была только одна мысль. Где бы немного согреться? Из медведя вышло густое, концентрированное розовое облако, но я смотрел не на него, там за медведем, в скале была пещера. Я быстро, насколько мог, направился к ней. Облако же догнало и всосалось в меня. Я буквально ввалился в пещеру, в ней было значительно теплее, в ней не было ледяного ветра. Вот только и прохода дальше не было. Я сел на пол, сжался и попытался согреться. Через какое-то время что-то мигнуло перед глазами, и я оказался, кажется, на том месте, где все начиналось, перед воротами, вот только ворот не было. Я поднялся с земли, здесь было так тепло и хорошо.
— Этап игры окончен — раздался уже знакомый голос.
— В игре восемь игроков и девять жизней — продолжил он.
— Начало следующего этапа через двадцать часов.
И стало темно. Я почувствовал себя сидящем в кресле. Снял шлем. Ву держал свой шлем в руках и смотрел на меня. Мое тело начинало согреваться.
— Как вам игра мистер Дэкт?
— Супер — произнес я.
Может, со стороны экшена было и маловато, но мне хватило. Плечи продолжали болеть. Я задрал футболку и посмотрел на них. Ничего, только слегка розовые. Но чувствовал я себя так, как будто львица с меня на самом деле сдирала кожу. Удивительная реалистичность игры! Эта игра значительно превосходит все известные мне игры. Странно, что я про нее ничего раньше не слышал, такая игра не могла остаться не замеченной.
Глава 4
Охранники внесли в комнату коробки с костюмами. Одна была поменьше, а вот вторая была вообще гигантская, ее с трудом пронесли через дверной проем.
— Это что, все мой костюм? — удивился Ву
Ну да, вчера он выглядел как-то поменьше. Коробка с костюмом Ву заняла треть комнаты.
— Иди, переодевайся — сказал я — нам пора на вечеринку.
— Может я лучше здесь? — предложил Ву, не зная, с какой стороны ему начать утягивать коробку.
— Хорошо, можешь здесь.
Я открыл свою. Ну что ж, не так уж и плохо. Все как я и ожидал. Я надел костюм и посмотрел на себя в зеркало. Форма военного на мне отлично сидела. Лицо же скрывал шлем. Я посмотрел на Ву. Яркий дракон внимательно рассматривал себя в зеркало.
— Ты готов? — спросил я Ву.
Дракон кивнул мне в ответ.
— Тогда пошли.
Длинный хвост тянулся позади Ву значительно больше чем на метр.
— Ву, может, стоит хвост в руки взять? — спросил я.
Ву попытался это сделать. Но хвост был сделан из чего-то очень упругого, скорее всего внутрь были вставлены какие-то прутья, и хвост поворачивался вместе с Ву. Все попытки Ву догнать свой хвост оканчивались провалом. В конце концов, Ву наклонился и попытался просунуть хвост между ног. Но хвост явно этого не желал. У Ву снова ничего не вышло.
— Ладно, пошли так — сказал я.
Мы вышли из дома. Хвост Ву чуть не зажало дверями, но я вовремя схватил и придержал дверь.
— Кажется, тебе придется пробегать мимо дверей, чтобы твой хвост не зажало дверью.
Мы направились к воротам. Путь нам преградил охранник.
— Вы кто? — спросил он.
Я поднял забрало в шлеме.
— Извините, я вас не узнал — произнес он — служба.
— А это кто? — указал он на дракона.
— Ну, кто еще может быть? Ву это. Давай уже открывай ворота.
Охранник секунду посмотрел на дракона, но ничего не сказал и пошел открывать ворота. Мы вышли на улицу, такси нас уже ждало. Мы подошли к нему, навстречу нам вышел ошарашенный таксист.
— Клевый прикид — произнес он.
— Но только вам надо было вызывать грузовое такси — добавил он.
— А что в это мы не влезем? — спросил я его.
Таксист пожал плечами.
— Ну, если вы на переднее, то может дракона как-то на заднее засунем.
— Суперский костюм — сказал он Ву. — что ж, я не могу отказать дракону.
Он открыл заднюю дверь и Ву полез в машину. Где-то в середине пути дракон застрял. Голова-то пролезла, но вот туловище залазить отказывалось. За моей спиной раздался голос охранника.