Тацуя и Миюки взяли отгул в школе, чтобы навестить Мибу-сэмпай, которую сегодня должны были выписать. Каково же было удивление Миюки, когда она увидела рядом с Саякой несколько смущённого Кирихару-сэмпая.
— Похоже, они подружились, — задумчиво произнесла Миюки.
— Конечно, он же каждый день приходил. Неделю назад я его прямо спросила о его намерениях. Представляешь, он не извиняться ходит, там всё серьёзно... — сказала подошедшая сзади Эрика.
— Э...
— Да, именно, судя по всему лекция, нашего президента перевернула мышление приличного количества студентов. Так что я уже ничему не удивлюсь.
Вся троица присоединилась к группе встречающих, букет был вручён, и спустя ещё пятнадцать минут, пару неловких моментов и просьбу приглядывать за дочерью, Тацуя и Миюки покинули больницу. Уже на выходе из больницы Миюки прихватила Тацуя за рукав:
— Онии-сама.
— Да?
— Я буду следовать за тобой всегда, Онии-сама, куда бы ты ни пошёл. Теперь я точно знаю, чего я хочу, мой дорогой брат, я хочу, чтобы ты был счастлив и сделаю всё и даже более, чтобы этот день наступил.
Тацуя ответил благодарной улыбкой, он прекрасно понимал, что Миюки говорит об их недавнем разговоре и том, что некоторые её действия выглядят так, будто они не брат и сестра, а жених и невеста. Через день после памятного нападения на школу они всё обсудили и пришли к некоторым весьма интересным выводам, но информации катастрофически не хватало.
Тацуя рассказал Миюки обо всём, что смог раскопать. Его дар всё же не всесилен, так что точно удалось понять только то, что у него в зоне расчёта магии в буквальном смысле находится активное инородное магическое ядро неизвестного происхождения. Идея, что этот подарочек подсунули родственники-экспериментаторы, отпала первой, так как Тацуя буквально с этим довеском родился.
— Мне даже страшно подумать, что я в действительности мог бы творить. Ведь жалкие девять с половиной процентов доступной мне зоны расчёта позволяют применять магию стратегического класса. Что же было бы, будь в моём распоряжении все сто?
— Я думаю дорогой брат, что тогда никто не посмел бы унизить вас тем отношением, кое они демонстрируют сейчас. Но, если честно, меня более беспокоит твоё эмоциональное состояние. — Тацуя резко погрустнел и подобрался. «Миюки? Моя дорогая маленькая сестрёнка, неужели она меня боится?» — словно читая его мысли Миюки продолжила:
— Онии-сама, я вовсе не боюсь того, что возможно ты станешь более чувственным и эмоциональным. Меня пугает то, что ты совершенно не знаешь, что со всем этим делать, ведь с тех пор, как ты был лишён всего этого, прошло десять лет. Я боюсь того, что для тебя это станет проблемой. Я знаю, ты справишься, но всё равно боязно.
— Я тоже этого боюсь, Миюки, самое страшное — это неизвестность, я просто не понимаю, что со всем этим делать. Смешно звучит, правда?
— Было бы смешно, если бы не было так грустно, дорогой брат.
В итоге постановили, что необходимо выяснить, что это за лишнее магическое ядро? Почему оно активно и каковы последствия его наличия? Только ли это ограниченность магии или есть иные аспекты? Вопросов было очень много, и на их фоне Миюки укорила себя за то, что вообще посмела быть такой эгоистичной в отношении брата. Ему поддержка нужна, а не горы проблем. Как так получилось, она и сама себе объяснить не смогла бы, но чётко понимала, что её неуместные чувства к брату уступили место сестринской заботе и, хотя внешне это мало проявлялось, сама Миюки чётко поняла, что брат прав – они не подошли бы друг другу, даже будь они не родными. Просто не сошлись бы характерами. Его интересы очень важны, но лично Миюки магическая инженерия была интересна только в виде её законченного продукта, тогда как брат, с головой уходящий в разработку... В общем, если попробовать представить себе такую семью, то получается совсем не те радужные мечты, что рисовались ранее.
Именно поэтому Миюки, выходя из больницы сказала именно то, что сказала. «Я обязательно подержу брата, но в отличие от меня у Онии-самы будто крылья за спиной». Иногда Миюки казалось, что её братик как сокол, которому подрезали крылья. Он рвётся в небеса, в свою стихию, но сил превозмочь притяжение нет, и он вновь лишь смотрит в небеса. «Я обязательно залечу твои раны, дорогой брат, ты полетишь, и пусть я останусь на земле, главное, что ты будешь счастлив, а с тобою и я».
С началом лета загруженность студсовета только возросла из-за надвигающегося турнира девяти старших школ. Тацуя тоже был загружен и всю вторую половину дня проводил в комнате дисциплинарного комитета, так как Мари по доброте своей души спихнула на него все бумажные завалы, образовавшиеся за два года её правления. Вот и сейчас Тацуя разбирался с бумагами, а Мари философствовала насчёт предстоящего турнира и особой важности победы в нем. Её основной аргумент сводился к тому, что если они одержат третью победу подряд, то это окончательно докажет превосходство четвёрки Саэгуса Маюми, Гарри Поттер, Дзюмондзи Кацуто, Ватанабе Мари. Но, как оказалось, не всё так радужно, как выглядит на первый взгляд и проблема в инженерной поддержке. В команде первой старшей перекос в сторону магии, тогда как техническая поддержка почти нулевая.
— Здесь только у Маюми, Поттера и Кацуто проблем нет, — вещала Мари. — У Маюми есть Гарри, до твоего поступления звание лучшего технаря было именно у него, по факту на вступительном тесте он уступил тебе всего лишь 4 балла. Так что на свой первый турнир он ехал именно как техник, но в итоге ему пришлось срочно встать на замену. Так и родились наши “Эльфийский стрелок” и “Снайпер”. На втором турнире он официально был техником Маюми и себя самого, но разорваться он не может. Кацуто свой CAD поддерживает сам, но вот у меня уже большие проблемы.
Тацуя решил промолчать, а вот информация, что Поттер в теоретических знаниях не уступает ему самому, для Тацуи оказалось новостью. А если учесть его познания в магической совместимости, то возможно он тот, кто ему, Тацуе, и нужен.
Двумя днями позже
Так как итоговое место на турнире — это престиж школы, то и к отбору в команду подходили со всем возможным тщанием. Именно поэтому основная нагрузка лежала на плечах студсовета, а не комитета управления клубами. Клубные списки — это конечно хорошо, но не все хотят вступать в клубы. И если отбирать только по этим спискам, то легко пропустить действительно талантливого мага, предпочтя ему состоящего в каком-либо клубе. И именно эта борьба была основной головной болью. Да такой, что даже вечно улыбчивая Маюми поникла и всё чаще словно пряталась за своего жениха.
— Но мы всё равно не можем закрыть глаза на официальных кандидатов в участники от клубов. Решение о том, кто попадёт в окончательный список, станет большой головной болью...— напомнила Сузуне.
— К счастью, благодаря сильной поддержке главы управления клубами Дзюмондзи мы, наконец, составили список, — устало откликнулась Маюми. — И опять же, у нас катастрофическая нехватка инженеров. После выпуска семпаев у нас остались А-тян да Гарри, но Гарри участник. Мы, конечно, поможем, но это не ранее, чем закончатся наши соревнования, плюс хотя бы полдня на отдых. В итоге на первые три дня у нас только А-тян и Исори-кун и это при том, что Исори силён в магической геометрии, но не в настройке CAD. Третий курс только и говорит, что о недостатке ремесленников магии, в стране просто катастрофический все стремятся быть магами-практиками.
— Эх, Мари, как жаль, что ты не можешь настраивать свой CAD сама.
— Похоже, мы влипли, — констатировала Мари, понимая, что обижаться на слова Маюми смысла нет; на правду вообще обижаться смысла нет, она от этого не поменяется.
Тацуя переглянулся с сестрой и только поднялся, чтобы сбежать до того, как о нём вспомнят как:
— Тогда... как насчёт того, чтобы попросить Шибу-куна? – Азуса без всякой жалости и задней мысли пресекла побег на корню.
— Воа? — Маюми издала нечленораздельное нечто, поднимая голову со стола.
Пришлось Азусе вырубить терминал, на котором она явно делала домашку, и пояснить.
— Я слышала, что Шиба-кун обслуживает CAD Миюки-тян. Я видела его прежде, и он может соперничать с первоклассными корпоративными техниками.
Эти слова подействовали на Маюми лучше термоса бодрячка, который, кстати, также был заныкан в комнате.
— Как я могла забыть!..
— Кстати, он также настроил запасные CAD комитета... Но поскольку только он их использует, я никогда об этом не думала, — вставила свои пять копеек Мари.
— Ранее я слышал, от Ватанабе-сэмпай о важности техников, но есть лишь один случай, чтобы ученик первого года становился техником, так ведь? — предпринял вялую попытку отбиться Тацуя, хоть и понимал всю её безсмысленность, просто не хотел сдаваться без боя.
— Всё должно с чего-то начинаться, — парировала его довод Мари
— Традиции созданы, чтобы их отменяли, — поддержала Маюми
Неожиданно поддержка пришла, откуда не ждали.
— Я надеялась, что Онии-сама будет работать с моим CAD, когда я буду выступать на Турнире девяти школ... Можно? — тихо, но отчётливо произнесла Миюки.
«Миюки и ты тоже...?» — пронеслось в голове Тацуи.
— Замечательно! Участникам необходимо иметь рядом надёжного и компетентного техника. Хорошо сказано, Миюки-тян! — поддержала Маюми.
— Да, если Онии-сама присоединится к команде техников, не только я, но и Мицуи-сан с Китаямой-сан будут чувствовать себя непринуждённо.
«Это заговор», — понял Тацуя, по сути его участие было уже решённым делом.
====== Глава шестая «Технический отбор» ======
Практически сразу после осознания того, что он уже по факту участник турнира, Тацуя спалился, решив убить время на проверку своего CAD. Зря он достал его при Азусе, ибо теперь всё её внимание перетекло от застопорившейся домашней работы на CAD и его создателя. И унять её безудержное любопытство смогла только Маюми, напомнившая, что Азуса ещё домашнюю работу не доделала. Спустя тридцать секунд сопения Азуса со слезами умоляла Маюми ей помочь. Оказалось, что ей достался вопрос о трёх загадках магии веса. И если первые две она ещё как-то описала, то полёт... В общем, А-тян была решительно не согласна и верила, что проблема кроется не в самой магии, а в подходе к её созданию. Ведь прыжки на огромную высоту уже есть и давно, рекорд сто метров, а замедление и удачное приземление с двухкилометровой высоты уже три года как реальность. Вот только полёта даже на метровой высоте всё нет.
— К тому же, — решила добавить свои пять копеек Сузуне, — есть несколько волшебников, способных свободно летать в небе, но все они пользователи древней магии и их магия уникальна.
«Как же, уникальна она, — хмыкнул Гарри, всё это время не отрывавший взгляд от терминала. — Знаем мы вашу уникальность. Либо артефакт, либо заклинание полёта. Вся ваша проблема в физике процесса, до сих пор наука рассказывает о взаимном притяжении тел. Вот только объятья этой взаимности всё найти не могут и не найдут, нету взаимного притяжения, гравитация — это волна. Бороться с гравитацией, что бороться с приливной волной и если этого не понимать, никуда ты не полетишь, а вот покалечиться, когда она тебя протащит — это можно. Жаль, что вслух нельзя, но вон тот гений об этом уже знает, его глаза ответ подсказали. Так что скоро полетим, потерпи, А-тян, чутка осталось». Гарри улыбнулся, наблюдая за тем, как Маюми по-честному старается помочь. Когда честное собрание перешло к обсуждению эксперимента англичан, Гарри всё-таки не выдержал.
— Блин, как вы надоели, причина не в магии, а гравитации... – пришлось срочно прикусывать язык, а не то он магию полёта прям сейчас выдаст и останется только код написать и в CAD залить.
Маюми удивлённо посмотрела на насупившегося жениха. “Я конечно помню, что ты говорил, что магия полёта это не твоё, но почему ты... Неужели ты точно знаешь в чём тут секрет? И причём тут вообще гравитация?”
В это же время Тацуя скрывал за непроницаемой маской своё изумления. Судя по тому, как Поттер прикусил себе язык на полу слове, получалось, что он как минимум близок к секрету магии полёта. Сам Тацуя понял принцип около недели назад, это было как откровение. Вместо борьбы с приливной волной по средствам перезаписи, подхватить её всё одно, что на сёрфе кататься. Только в место сёрфа CAD и сейчас он возился с настройками. Чтоб успевать за гравитационной волной и использовать её, нужна молниеносная скорость расчёта. Вот Тацуя и работал над скоростью CAD, оптимизируя ПО до предела и выделяя все ресурсы под расчёт.
Пока длилась эта пауза, до Маюми дошло, что жених чуть не проболтался и надо срочно переводить стрелки.
— Тацуя-кун, а ты об этом что думаешь?
— Думаю, что английский эксперимент, о котором говорит Итихара-сэмпай, содержал концептуальную ошибку.
— Ошибку? – удивилась Маюми
— Я полагаю, что проблема не в том, что последовательности магии, не закончившие свою работу, остаются в информационном теле объекта, хотя и не видны, что приводит к накапливающемуся в прогрессии эффекту перезаписи. Тут дело в самой силе магии, ну я так думаю, – скомкано закончил Тацуя, понимая, что тоже начал болтать лишнего. На его счастье сработал таймер, оповестив об окончании обеда.
— Миюки, давай вернёмся в наши классы.
— Да, Онии-сама.
Финальное утверждение участников турнира проводили в штабе группы управления клубами. Желающих показать свою силу было немало, и причины далеко не всегда были обоснованы только магическими умениями. Дело в том, что участникам турнира гарантировались дополнительный дни отдыха, освобождение от занятий и, конечно же, резкий скачок в личном рейтинге учеников, хотя последнее сильно зависело от результатов выступления, но первые два из перечисленных касались и техников.
Как и ожидал Тацуя, противников его участия нашлось порядком, и мнения разделились пятьдесят на пятьдесят. Единого решения не могли принять уже десять минут, Мари и Маюми горой стояли за кандидатуру Тацуи. Миюки вежливо молчала, а вот Ханзо был категорически против. Обсуждение окончательно зашло в тупик, и Кацуто понял, что дальше молчать не имеет смысла.
— Я полагаю, что проблема не в самом Тацуе, а в том, что никто не знаком с уровнем его навыков. Поэтому самым эффективным решением будет подтверждение живым тестом, – впервые за всё обсуждение заговорил Кацуто.
В комнате воцарилась долгожданная тишина.
— Что именно ты предлагаешь? – удивлённо спросила Мари.
— Просто дадим ему возможность прямо сейчас выполнить техническое обслуживание, этого будет достаточно, ты не против, Тацуя-сан?
— Хорошо, – коротко ответил Тацуя.
— Предлагаю себя на роль подопытного, – спокойно подытожил Кацуто.
Маюми и Гарри переглянулись, после чего Маюми вызвалась добровольцем. Упирая на то, что предложение исходит от неё, а значит, ей и отдуваться если что.
Также свою кандидатуру предложил Кирихара-сэмпай, но за Маюми ещё и вице-президент голосовал, так что окончательный выбор остановился на ней, пока процессия следовала в комнату для обслуживания CAD, Кацуто тихо поинтересовался с чего вдруг такое рвение.
— Всё просто, Кацуто-сан, из всех собравшихся адекватно вернуть CAD в надлежащее состояние могу я да ты. Маюми конечно может, но её учил я. Так что её CAD в случае неисправности легко восстановим.
— Понятно, решили перестраховаться?
— В принципе я уверен в его способностях, но всегда есть пара процентов на неудачу.
Как только оборудование аналогичное тому, что будет на турнире, было подготовлено к работе, Тацуя уточнил задачу настройки:
— Мне необходимо копировать схемы CAD Саэгусы-семпай в CAD для соревнований, внося необходимые корректировки и не изменяя последовательность активации, я правильно понял?
— Да, всё верно, надеюсь это тебя не затруднит.
Секунд на десять Тацуя задумался над тем как лучше выполнить поставленную задачу, затем покачал головой. Маюми, поймав его жест, решила уточнить: