В квартире старика было много мебели и книг.
– Вот это фолианты, – он восхищенно потрогал рукой, золотые буквы на переплете из кожи и пробормотал. – Странные буквы. На арабские смахивают, но нет. Я знаю четыре европейских языка. Нечто среднее между готическим шрифтом и арабской вязью. Никогда не видел подобного сочетания.
Позади, в коридоре, щелкнул замок. Игорь вздрогнул от неожиданности и обернулся. В дверном проеме стоял Молчанов и улыбался.
– Я… – залепетал Игорь. – Просто посмотреть хотел. Не подумайте чего‑нибудь дурного…
– Да. Я знаю. Возьми эту книгу, она тебе понравится.
– Но я не смогу ее прочесть. – Игорь осмелел. – Язык, на котором она написана, мне не известен.
– Этот язык будет тебе понятен.
– Но на это нужно время. А я очень занят. Извините, но…
– Бери, бери. С языком проблем не будет. Ты только открой книгу и все поймешь.
Игорь, повинуясь старику, снял тяжелый фолиант с полки. Он положил его на журнальный столик и открыл на первой странице.
– Читай. Разве это трудно?
Игорь к своему удивлению начал понимать, что там было написано:
"…Когда легенда становиться легендой? Сколько нужно для этого времени? Когда обычное событие становиться назиданием для потомков? Когда жизнь далеких предков приобретает ореол загадочности, волшебства и героизма? Когда мы начинаем гордиться своим происхождением, и начинаем почитать своих предков великим народом?
… В Долине появились люди с медными руками.
Их называли "Эгураго Ромбрес". Они нашли силу чужих измерений и заставили её служить себе. Предводитель медноруких Тролиус в старом царстве Долины сумел создать свое королевство, объединив раздираемые междоусобиями герцогства семи повелителей.
Их могущество росло с каждым годом, а вместе с могуществом росли и жадность и тщеславие. Трольхейм стал великим королевством, наместники Тролиуса правили людьми во многих землях, но гнилая опухоль упадка стала разъедать могучее здание государства медноруких.
Наследники Тролиуса, не обратили внимания на зародившийся на землях Долины союз ведьм и колдуний. И Трольхейм стал терять свою силу. Ведьмы использовали магию демонов…… И их магия была особенного свойства. Обладать человеком не так просто и демоны подсказали ведьмам пути к тому.
И пришли к медноруким посланцы иного мира. Звали их Яков и Генрих. Они предупредили о том, что ведьмы слишком опасны и рассказали как с ними нужно бороться. Они оставили книгу "Молот ведьм". И они оставили Пророчество. Но меднорукие владыки мало обратили на это внимания.
И постепенно от Трольхейма стали отпадать земли в которых правили независимые правители, подчинявшиеся ведьмам. И превратилось Великое королевство медноруких в Крампрун – замок на болоте. Дальше Эгураго Ромбрес меднорукие не могли заходить. Еще немного времени и Трольхейм перестанет существовать… Остается один выход. Осуществить Пророчеств Генриха и Якова. Соединить Черное и Белое в измерении Креста и Полумесяца, в месте пересечения Сфер Силы. Для этого нужно собрать Круг посвященных…"
Игорь прервался и поднял голову.
– А это… – но он осекся.
Вокруг него дымились котлы, горели очаги. Прокопченные каменные стены, увешанные амулетами и пучками трав, освещались факелами. Это не могло быть городской квартирой старика Молчанова! Это было более похоже на средневековый замок. Как, по крайней мере, его себе представлял Игорь.
– Где я? – пробормотал Игорь.
– В Кампруне. Это замок на болоте, – произнес Молчанов. – Вернее сейчас ты не в самом замке нашего короля Энрико. Ты в моей хижине, а замок неподалеку отсюда. Но сама эта область зовется Крампрун.
Игорь посмотрел на старика и увидел, что тот тоже изменился. На нем был длинный балахон, прожженный искрами во многих местах. На голове остроконечный колпак, сплошь исчерченный кабалистическим символами. Он помешивал что‑то в котле длинной палкой.
Старик перехватил его взгляд, покачал головой и сказал:
– Да. Эта одежда стара. Но кто пошьет мне новую? В мире ведьм такие одеяния для колдунов и магов запрещены. А я так ненавижу шапочки с серебряными подвесками, что там заставляли носить нашего брата. То ли дело мой удобный старый колпак.
– Но я был в квартире…
– Да, Но ты, может быть, тот, кого я искал. И мы перенеслись сквозь портал в иное измерение.
– Зачем? – обалдело, все еще не веря в происходящее, спросил Игорь.
– Может в тебе есть сила посвященного. Белая сила. А я ищу носителя именно Белой силы. Это не так просто теперь делать, как бывало раньше около тысячи лет назад. Тогда силами повещенных пользовались часто. И в твоем мире также.
– В моем? – удивился Игорь.
– Ну, да, в том, откуда ты пришел. Ваш мир до того как приняли христианство, также был полон магии и колдовства. И в нем жила Сила посвященных. Но с тех пор ваш мир так сильно изменился. Там почти нет места для магии и для колдовства. Иное дело у нас здесь.
– Я ничего не понимаю. Ты хочешь сказать, что в этом мире нет моего дома? Здесь нет моего города?
– Луганска? Нет. И страны твоей здесь нет. Здесь есть иные города и иные страны. Рядом с нами за большими лесами и болотами лежит маркизат Долины. За ним еще одно государство Долины герцогство Монтеро. Затем идут земли Великой Равнины. Там расположено большое королевство Бебер. А если брать на запад от Долины, то там земли герцогства Руг и земли горного графства Ивер. Карта здесь совершенно иная, чем та, к которой ты привык.
– Все равно мне трудно сразу понять…
– Может быть, это и хорошо, что не понимаешь. Положи руки на котел. Не бойся, он не горячий, он лишь кажется кипящим.
– Зачем?
– Делай, как тебе говорят. Не спорь. У нас мало времени. Если ты не посвященный, то тебе долгое пребывание нашем мире противопоказано.
Игорь с опаской сделал, то, что просил старик, и не почувствовал никакого жжения, котел и вправду был холодным, хотя выглядел кипящим и раскаленным. Старик вытащил свою палку из котла и, осторожно примерясь, поднял ее над руками парня.
– Я слегка ударю тебя по запястьям. Боли не будет.
– Это ещё зачем? – Игорь отдернул руки.
– Так нужно. Не бойся.
– Ладно. Если слегка, то можно. Но непонятно зачем вам это понадобилось, – Игорь снова положил руки на котел.
Сверкнула сталь меча, непонятно каким образом попавшего в руки Молчанова! Ведь буквально секунду назад этот стальной клинок был обычной тонкой палкой! Игорь не успел отдернуть руки. В мгновение меч перерубил кисти его рук и они, разжавшись, упали в котел с кипящей жидкостью.
Парень, не произнеся ни слова, смотрел на обрубки. Правда, боли он не чувствовал и крови не было.
– Ты тот, кого я искал. Последнее испытание доказало это. Колдовской меч не дал крови вылиться, он прижег раны сразу же и сосуды закрылись. А это возможно только с тем, кто готов стать медноруким. Сейчас все произойдет там внутри котла с необыкновенной медью Сагроса….
Глава 2Меднорукий
"Пять способов одержимости человека демоном: 1) ранения тел, 2) ранения тел и внутренних сил, 3) искушения внешние и внутренние, 4) лишение рассудка на некоторое время, 5) превращения людей в подобие неразумных животных. Прибавим здесь вскользь, что временами демоны причиняют людям беспокойства через внешние мирские блага"
"Молот ведьм"
Новгород
Удел князя Ярослава Владимировича
1015 год от Р.Х.
Черные молнии носились по раскаленному воздуху. Жар окутал комнату. Старуха затряслась, и ее тело стало разваливаться на части. Огненные спирали вырывались из него и окутывали Таню. Сила ведьмы вырвалась на свободу. Ценой своей жизни она открывала путь, задыхалась в раскаленных тисках и кричала. Но этот крик тонул в вихре вечности…
После этого Татьяна отключилась. Сколько она пробыла в забытьи – неизвестно, но проснулась она от того, что кто‑то тряс её за плечо.
– Предслава, проснись!
Таня открыла глаза и увидела перед собой молодого парня лет двадцати. Он был одет в странную одежду украшенную золотом. На золотом поясе висел меч с крестообразной рукоятью.
– Кто ты? – спросила она.
– Как кто? – молодой человек был удивлен её вопросом. – Предслава! Я твой брат Ярослав. Ты упала и потеряла сознание.
– Где я? – девушка огляделась по сторонам.
Ее окружала роскошная палата в княжеском тереме. Высокие стены, обитые ярким шелком, златотканые покрывала, свечи в злотых подсвечниках, дорогое оружие, развешенное на медвежьих шкурах.
– Во дворце, в Новом граде.
– Где? – не поняла та.
– В моем дворце. Опомнись, сестра. Что с тобой?
– Я не понимаю. Я… меня зовут Татьяна… А где старуха и тот дом? Что это за место? Боже, что происходит?
– Успокойся, сестра. Это я, твой брат, Ярослав. Здесь ты в безопасности. Тебе нужно отдохнуть и все пройдет. Поспи. Сейчас тебе принесут питье…
– Нет, нет, – замотала она головой. – Не нужно никакого питья. Не нужно.
– Хорошо. Но тебе нужно спать.
– Да, я посплю, – Таня снова откинулась на подушки и сон сразу захватил её в свои объятия…
В очередной раз Таня проснулась ночью. Она вскочила на кровати.
– Боже, какой страшный сон, – но взгляд ее упал на затканное золотом покрывало.
Она огляделась. Вокруг в тусклом свете лампад, сверкала позолота.
– Значит это не сон! – закричала она. – Не сон! Где я?!
На крик в терем вбежали девки в длинных до пят платьях.
– Что с тобой, княгинюшка?
– Мы сбегаем за знахаркой или немецким доктором.
– Нет! – прервала их Таня. – Все уже прошло. Я видела кошмар. Идите. Оставьте меня одну.
Девки поясно поклонились и удалились. Но сразу же за ними в покои вошла старая женщина, опираясь на посох.
– Я же приказала все уйти! – гневно прокричала Татьяна. – Мне никто не нужен! Ни доктор, ни знахарка! Со мной все в порядке!
– Я не просто знахарка, княгиня. Я ведьма.
– Снова ведьма?
– Мои сестры сказали мне, что ты прошла обряд посвящения и продала свою душу, Предслава. Обратной дороги для тебя теперь нет.
– А если я скажу тебе, что я не Предслава, что ты на это скажешь женщина? Я всего лишь оказалась в её постели и меня все принимают за неё.
– Я это знаю. И потому пришла к тебе. Я хочу тебе добра, девочка.
– Добра? – вскричала Татьяна. – Тогда верни меня домой! Пусть этот кошмар закончиться!
– Этого я сделать не в силах. Не я вырвала тебя из твоего мира и не мне тебя туда возвращать.
– Чем же тогда ты сможешь мне помочь?
– Ты женщина, а не мужчина, – многозначительно подняв вверх указательный палец, произнесла старуха.
– А то без тебя я этого не знала. Ну спасибо тебе – просветила дуру неумытую. Теперь буду знать кто я.
– Я просто хотела тебе напомнить про то кто ты.
– Я этого и не забывала никогда.
– Придет время, когда тебе придется много думать именно о том, что ты женщина. И это время придет скоро. И тогда вспомни, на чью сторону тебе стать. Серебряная Сунн – богиня женщин.
– Я уже слышала это имя. Богиня Сунн, – произнесла Татьяна. – Кто она?
– Та кто стоит на страже интересов именно женщин. Та кто считает их выше чем мужчины по уму и потому именно женщины должны править миром.
– С этим я даже могла бы согласиться.
– Сейчас тебе нужно снова спать. Усни, и все станет на свои места…..
Женщина протянула руку, и Татьяна погрузилась в сон. Но её сон был не долгим и скорее напоминал тревожное забытье. Не менее чем через час она снова проснулась.
– Что же все‑таки происходит? Старуха говорила что‑то непонятное. Как объяснить происходящее со мной? Только я и поняла, что я посвященная. Но кому посвященная и кем посвященная? Вот вопрос, на который нет ответа. Кто же сумеет мне помочь?
– Я, – раздался голос из ниоткуда.
Девушка вздрогнула.
– Кто здесь? Я же приказала всем удалиться.
– Я проводник посвященного Черной силы. Моя задача довести тебя до места.
– Подожди, я ничего не понимаю. Где я?
– В Новгороде. Тут княжит твой брат князь Ярослав Владимирович. Сейчас 1015 год от Рождества Христова. Этот твой мир, вернее твое измерение, но только в прошлом.
– Как я попала сюда?
– Пути Сфер Силы пересеклись. Настало время посвященным приступить к выполнению возложенных на них миссий. Ты одна из них. Ты Черная Сила. Соединившись с Белой вы призваны осуществить предначертанное в метет "Где Пересекаются Тысячи Сфер", ибо нити судеб переплетены между разными мирами.
– И что это значит? Ты думаешь, я поняла что‑либо из той галиматьи, что ты сказал?
– Это не страшно. Поймешь потом. Такое трудно объяснить сразу.
– Почему я не вижу тебя? Где ты?
– Рядом с тобой. Но у меня нет тела. Я должен привести тебя в нужную временную точку и совместить пространственный мост.
– Но почему я? Кто заставляет меня это делать? Я не хочу. Верни меня домой!
– Не могу, это не в моих силах. Твоя судьба предопределена.
– Но почему я вдруг Предслава, а не Татьяна?
– Человек твоего склада, тот кто способен стать посвященным, имеет свое воплощение в каждом из миров. Здесь ты Предслава. Но нам нужно иное твое воплощение.
– Старуха хотела меня убить? Та ведьма, благодаря которой я попала в прошлое?
– Да. Она знала, что при переходе она сама должна умереть, но не захотела добровольно покориться своей участи.
– А почему она должна была при этом умереть?
– Потому что она исполняла функции хранительницы портала. И она получила слишком много от этой жизни добра. И потому должна была при встрече с тобой сделать все, что ей положено! Но она хотела схитрить. Хотела судьбу обмануть. Ее ждет страшный удел за это. Вот почему ты оказалась не там где нужно. Но старуху можно понять. Она слишком долго странствовала по разным мирам и захотела немного отдохнуть. И ей дали для отдыха всего 56 лет. Она посчитала что это ничтожно малый срок.
– А где нужно было, чтобы я оказалась? – спросила девушка уже спокойно.
– В другой эпохе и в другом месте. Ты должна была оказаться в 1648 году в замке коронного гетмана Конецпольского в окрестностях города Чигирин.
– Зачем? Какой еще гетман?
– Это я тебе расскажу потом. И имя твое будет Ярослава. Хотя имя ничего не значит. Это только звук…
– И там я тоже буду княгиней? – перебила его Татьяна.
– Нет, холопкой. Тебя привезут для утех молодого пана.
– Ещё лучше. Это меня совсем не радует. А если я не желаю ложиться под молодого пана? Что тогда?
– Там будет видно, кто под кого ляжет. Нужно просто идти по пути судьбы.
Хижина колдуна на болоте близ замка Крампрун
Четвертый год периода Серебряной Сунн
Игорь закричал. Закричал страшно, как зверь, угодивший в капкан, знающий, что обратной дороги нет.
– Не стоит так кричать, молодой человек. Вы распугаете мне всех духов и фей. И мне придется потратить много времени, чтобы собрать их обратно. И привлечете болотных морлоков, что сожрут все мои запасы ягод. А вы не знаете, как эти мелкие твари прожорливы и вороваты. Один такой постоянно шастает здесь.
– Мои руки! – Игорь поднес к лицу колдуна два обрубка.
– Но это не я определил твою судьбу, – колдун резко перешел на "ты". – Ее прядут Норны. Или богини судьбы, по‑вашему. Еще в вашем мире их называли Парками. Они вообще‑то имеют много имен!
– Но как мне без рук? Какое мне дело до ваших Парков?
– До наших? Нет Парки ваши, а не наши, молодой человек.
– Да плевать мне чьи они! Я не хочу быть жалким калекой.
– За это не беспокойся. Калекой ты не будешь!
– Но у меня обрубки вместо рук!
– Хватит скулить! Подойди к печи.
– Как? – не понял Игорь.
– К печи подойди! – повторил старик.
– Туда?
– Именно.
Игорь выполнил требуемое.
– Видишь расплавленную медь, что там плещется? После того как я прочту заклинание и махну рукой, опусти в ванночку культи.