Глава 1
Однажды Карамзина спросили, как он может в двух словах охарактеризовать положение дел в России. Однако историку и писателю для этого не понадобилось и двух слов:
— Воруют, — ответил он.
Чтобы охарактеризовать центр Киева, даже выходной день много слов не требуется. Потоки машин, этих грязных металлических коробок, у нормального человека могут вызвать лишь раздражение. Однако где в суете современного мегаполиса найти нормального человека…
"Пробки", пожалуй, именно так на этот высказался бы классик, живя он в наши дни, еще возможно подошли бы слова "грязь", и, скорее всего, "суета". Много чего можно передумать, пока стоишь в пробке. А пробка была не шуточной — за последние пятнадцать минут старая потрепанная жизнью газелька продвинулась едва ли на сто метров.
— Мастер, — сидящего в задумчивости на переднем сиденье мужчину кто-то деликатно тронул за локоть, вырывая его тем самым из плена мыслей, — мы выбиваемся из графика.
Говоривший был среднего роста блондин, одетый в глухой черный балахон, свободно висящий на худых юношеских плечах. Тот, кого назвали Мастером, бросил взгляд на часы и ответил:
— Мы успеваем.
— Но мастер для подготовки обряда требуется… — попытался возразить блондин, однако был прерван.
— Я не хуже тебя, Лен, знаю сколько времени требуется для подготовки обряда, и повторяю — мы успеваем, — резко прошипел Мастер тоном не допускающим возражений.
Ни у одного из присутствующих в машине людей возражений не имелось.
Постепенно пробка начала рассасываться, и автомобили стали продвигаться быстрее. Вскоре водитель свернул с проспекта в какую-то боковую улицу, ведущую во дворы. На удивленный взгляд Мастера, сидящий за рулем двухметровый детина хмыкнул:
— Срежем малеха, — и сразу же посерьезневшим голосом крикнул за спину, — готовность — пять минут.
Кроме водителя, Лена и Мастера в машине присутствовали еще четверо. Все одеты в одинаковые черные балахоны с капюшонами и как не странно в тяжелые армейские ботинки. После предупреждения водителя все сразу зашевелились. Откуда-то из-под сиденья появилась спрятанная до поры объемистая спортивная сумка, внутри которой оказалось не что иное, как оружие. Один за другим, из нее извлекли пять автоматов Калашникова, три ПМа, патроны, а также пару гранат. Кроме того один из пассажиров бережно выудил из деревянного ящика некоторое устройство. У человека, хоть раз смотревшего голливудский боевик не возникло бы никаких сомнений, в том, что это могло быть. Это устройство состояло из нескольких достаточно больших брусков вещества, которое обычному человеку напомнило бы пластилин, перевитых разноцветными проволочками, и черного пластикового цилиндра, на верхней части которого, находилось несколько кнопок и циферблат. Понятное дело, что ничем кроме бомбы устройство оказаться не могло.
Газелька наполнилась звуками лязгающих затворов, клацаньем предохранителей и другими, характерными звуками. В свою очередь Мастер проверив, патроны в обойме, дослал один в патронник и проверив предохранитель сунул его куда-то в складку своего балахона, после чего нагнулся, и поднял стоящий на полу рюкзак. Дернув молнию, он заглянул внутрь:
— Так свечи… раз, два… четыре… шесть…, — принялся, едва шевеля губами, инспектировать содержимое, — так… нож…, мел, книга…. шприцы… хм… вроде бы ничего не забыл…
— Одна минута. Подъезжаем, — микроавтобус не спеша выехал на Михайловскую площадь и припарковался за неимением места на тротуаре.
Мастер обернулся: приготовления подходили к концу. Оружие были спрятаны под мешковатые балахоны и все сидели в ожидании команды. Внезапно раздался стук по корпусу микроавтобуса, и к водительскому окну подошел человек в форме ППСника.
— Сержант Иваненко, — козырнул милиционер, — будьте добры ваши документы, здесь запрещена парковка.
Водитель, тихо ворча себе под нос, полез за документами, а Мастер, нагнувшись к водительскому окну, позвал:
— Сержант, подойдите, пожалуйста, сюда, — он вытащил из одной из многочисленных складок красную корочку и небрежно помахал ею перед носом ППСника, и понизив голос до шепота обратился, — здесь какая-то делегация приехала, мы ее сопровождаем.
Он кивнул назад и скорчил недовольную мину, на что сержант только хмыкнул. Поколебавшись пару мгновений, он все-таки решил заглянуть внутрь. Это стало самой большой ошибкой в его жизни. Из открывшейся двери вынырнули две руки — одна, схватив за воротник резко дернула его внутрь микроавтобуса, а вторая накрыла рот, задавив готовый уже сорваться крик. В то же мгновение раздались подряд три громких хлопка, оборвав тем самым жизнь сержанта. В тесном салоне машины выстрелы, несмотря на глушитель, показались очень громкими. От неожиданности все даже слегка растерялись, застыв на пару секунд. Из ступора людей вывел громкий окрик Мастера:
— Поехали, работаем.
Выскочив из машины, группа быстрым шагом, переходящим в бег, направилась в сторону ворот. Походя, приложив прикладом монаха, попытавшегося преградить им дорогу, они ворвались в храм. В это время там как раз шла служба, и в помещении находилось более полутора сотен человек Голос Лена, шедшего первым, прозвучал оглушительно в повисшей тишине:
— Всем лечь на пол, руки за голову, — прокричал он, и зачем-то добавил, — это захват заложников. — После этого, направив ствол вверх, выпустил несколько пуль в потолок. По росписям пробежала цепочка фонтанчиков отлетающей штукатурки, косо перечеркнув лики святых. Однако реакция получилась прямо противоположной. Повинуясь каким-то дремучим инстинктам, толпа в едином порыве бросилась к выходу.
Еще на стадии планирования операции, была оговорена возможность такого поворота событий, поэтому без дополнительных команд четыре ствола, направленные на верующих, выплюнули поток свинца. На смену оглушающей тишине в храм пришла дикая какофония звуков, звуков смерти. Через мгновения, в том же едином порыве, что секунду назад толкал людей вперед, навстречу смерти, толпа схлынула назад, оставляя на мраморном полу пол сотни тел. На смену хлопкам выстрелов, под сводами храма звучащим подобно громовым раскатам, пришли крики боли, страха и отчаяния тех кому повезло остаться в живых. Или как показали дальнейшие события — не повезло…
Телефонный аппарат был стар. Возможно, он застал еще Хрущева. Хотя точно сказать было невозможно, так как кусок пластмассы, на котором стоял заводской штамп с информацией об изделии был оторван напрочь. Однако, несмотря на все невзгоды, телефон работал. Более того работал он громко. Просто громогласно. Его звон больше напоминал пожарную сигнализацию, чем телефонную трель. Ну, или как минимум школьный звонок — никак не тише. Именно этот звук сквозь сон сейчас штопором ввинчивался в мозг.
— М-м-м, — единственные звуки, которые смог исторгнуть из себя Александр, отрывая голову от подушки, — э-э-у-у-у….
Очередная трель телефона резко ударила в мозг, вызвав приступ головной боли. Пытаясь сфокусировать зрение Александр, рукой нашарил на прикроватном столике трубку телефонного аппарата. Со вздохом облегчения опустил звенящую голову обратно на подушку и только после этого, прислонив холодную трубку к уху и с трудом сдерживая взох удовольствия, ответил:
— На проводе.
— Капитан, че трубку не берешь, — отозвалась трубка настолько жизнерадостным голосом, что захотелось подержаться за горло того, кто может быть счастливым таким ужасным утром.
— М-м-м, — промычал Александр в ответ, что могло означать "сплю", "мне хреново", "вчера перебрал" и многое другое. В данном же конкретном случае это означало "только грубые и невоспитанные люди могут звонить так рано в выходной день". Ну или что-то в этом духе.
— А-а-а, — понимающе отозвались на том конце провода, — звездочки обмывали вчера?
— Угум.
— А у нас тут ЧП, так что собирайся машина будет через тридцать минут, вернее уже через двадцать семь.
— ЧП? — Переспросил капитан, с трудом садясь на кровати. Это был высокий — на вскидку метр восемьдесят пять — метр девяносто — мужчина лет двадцати восьми. Темные волосы коротко острижены, на правом плече — шрам, выделяющийся бледностью на смуглой коже.
— Что случилось?
— Захват заложников, все подробности на месте. И это… поторопись — есть жертвы.
Через двадцать пять минут Александр Серов, капитан подразделения специального назначения "Альфа" стоял у подъезда, полностью готовый ехать на задание.
Алтарь храма, которому насчитывалось более девятисот лет, был осквернен. Вот уже четыре часа шла подготовка к ритуалу. Вокруг престола была тщательно начерчена пентаграмма, ограниченная окружностью. Начерчена она была кровью. В вершинах пентаграммы стояли чаши, наполненные все той же кровью. В каждую чашу кровь выцеживали из нового человека. По условиям ритуала это должны были быть мужчины. В воздухе витал запах смерти. Смерть пахла кровью… и дерьмом. Не все заложники выдерживали происходящее.
Двери храма были заперты и забаррикадированы, кроме того, к входу согнали всех выживших заложников, создавая, таким образом, импровизированный щит, который мог бы пригодиться, если их решились бы штурмовать. Из толпы заложников то и дело доносились стоны и всхлипы. Поначалу несколько женщин ударились в истерику, однако, террористы, как их про себя все называли, быстро их успокоили. После этого все старались вести себя как можно тише. Неподалеку стояли трое с автоматами. Они менялись каждый час. Еще двое, свободные от дежурства, в дальнем углу по-очереди насиловали девушку. Та по началу кричала и отбивалась, однако, схлопотав прикладом и выплюнув передние зубы, теперь только лежала и смотрела в потолок. Казалось, ей вообще нет дела до происходящего.
Несколько раз один из захватчиков подходил к толпе заложников и уводил людей с собой. Через некоторое время их тела с перерезанной глоткой выносили и скидывали в кучу, где уже лежало больше семидесяти трупов.
Мастер обмакнул кисточку в чашу с кровью и старательно, точно по вычерченному мелом контуру, замкнул окружность. После этого он встал, отошел на пару шагов, и еще раз сверившись с книгой, кивнул: "Все получилось так, как надо". Бросив короткий взгляд на наручные часы, он поморщился — времени оставалось мало, а на чтение заклинания уйдет еще добрых пол часа. Кроме того, еще надо выбрать жертву на алтарь. А ведь это должна быть непорочная девственница. При этом девушка должна быть взрослой, то есть дети в этом случае не прокатят. Что делать если таковой среди оставшихся семидесяти заложников не окажется, он предпочитал не думать.
Кивнув следовать за собой седьмому члену их отряда, который помогал ему готовить ритуал и время от времени разговаривал с СБУшниками, пытающимися наладить переговорный процесс, Мастер направился в сторону заложников. С целью затянуть процесс и как можно дальше оттянуть начало штурма, террористы выставили заранее невыполнимые требования: вертолет с пилотом на площадку перед храмом и десять миллионов долларов в золоте и драгоценных камнях.
Подойдя к одному из тех, кто охранял заложников, он тихо прошептал что-то ему на ухо. По лицу бандита расползлась гадливая ухмылка. Обернувшись, он обвел взглядом сидящих на полу людей: сразу после захвата мужчин, коих оказалось не так много, отделили от женщин и разместили ближе ко входу, так что в случае неповиновения им пришлось бы сначала преодолеть десяти метровую полосу из женщин и детей, что давало черным несколько лишних секунд. После некоторых раздумий взгляд остановился на одиноко сидящей девушке лет восемнадцать-двадцать. Несмотря на всю кажущуюся на первый взгляд безбашенность террористы проявляли осторожность выбирая жертв в первую очередь из одиноко сидящих заложников, резонно посчитав ненужным лишний раз провоцировать их родственников или друзей.
Увидев на себе взгляд охранника, девушка вздрогнула и как-то съежилась, враз став меньше. Заметив это, охранник ухмыльнулся и, молча указал на нее дулом автомата.
Не теряя времени, Мастер сделал два шага вперед и попытался ухватить девушку за руку. Однако с первого раза сделать это не получилось — девушка отдернула руку и стала, не поднимаясь на ноги, быстро-быстро отползать назад. На лице у главного захватчика при виде такого хоть и пассивного, но крайне не своевременного сопротивления появилась гримаса неудовольствия. Он сделал еще пару шагов вперед, быстро ухватил девушку за волосы, собранные в хвостик и дернул на себя. Как видно моральных сил нее уже не осталось, поэтому девушка издала лишь слабый стон. Мастер перехватил второй рукой девушку за локоть и потащил за собой. Проходя мимо одного из бандитов — невысокого, но довольно толстого мужчины лет тридцать пять, который выделялся среди других своими ярко рыжими волосами, он на секунду замедлился как бы задумавшись, после чего обратился к тому:
— У тебя пульт? — В ответ рыжий только кивнул, на что Мастер задумавшись еще на две секунды добавил, — подрывай, это задержит их еще на пол часа.
— А не рано? Может обождать еще минут десять-пятнадцать? — Переспросил рыжий.
— Нет, в самый раз, — мне еще как раз минут сорок нужно — пока они прочухаются нас здесь уже не будет.
На это рыжий кивнул еще раз и, похлопав себя по одежде, так как будто он потерял зажигалку, он вытащил из кармана пульт — пластиковую коробку размером со старый мобильный телефон с длинной выдвижной антенной и одной кнопкой (конечно же красной) закрытой колпачком. Быстро откинув большим пальцем колпачок бандит нажал на кнопку. Через пол мгновения с улицы раздался громкий взрыв. Несколько стекол древнего собора не выдержали и рассыпались, брызнув внутрь здания мелкими осколками.
Среди заложников опять раздались крики, кто-то истерично завыл.
— Хорошо, я пойду заканчивать ритуал, а вы здесь смотрите в оба — ничто не должно мне помешать, — не глядя на рыжего сказал Мастер в пространство, — если что… ты меня знаешь…
После этого, дернул упавшую было на колени девушку за руку, и быстро пошел к нарисованной на полу пентаграмме. Там он резко дернул ее за руку и поставил в вертикально положение прямо перед собой. После этого он посмотрел ей в глаза и спросил:
— Ты невинна? — однако девушка перебывала в слишком глубоком шоке, что бы отвечать на какие либо вопросы. В глазах отсутствовал даже намек на осмысленность.
Поняв, что спрашивать не имеет сейчас никакого смысла он решил поступить по другому.
— Лен, — крикнул он блондину, который все это время помогал вычерчивать пентаграмму, — возьми одного из тех двух бездельников и разденьте ее — нужно проверить, подходит ли она для ритуала.
— Сейчас сделаем! — откликнулся тот.
— Только осторожно, — предупредил Мастер, — и побыстрее — время поджимает.
— Сделаем, — еще раз согласился блондин.
Кивнув в ответ, Мастер подошел к террористу, отвечающему за переговоры с властями.
— Что там? — Кивнул он, указывая на мобильный телефон.
— Возмущаются фейерверком, что мы устроили. Штурмом грозятся.
— Скажи — это мы их так поторапливаем. Если через тридцать минут не будет всей суммы денег — еще чего-нибудь взорвем.
— Но ведь у нас больше….
— Ну они то об этом не знают — пусть понервничают — попытаются что-нибудь найти, потеряют время…
— Понял, сейчас передам, — ответил тот и начал набирать номер на телефоне.
— Алло…
…
— Да, это я…
…
— Это вам предупреждение — у вас кончается время…
…
— Вы не поняли, если через пол часа вы не привезете всю сумму — мы взорвем еще несколько машин по всему городу.
…
— Это только ваши проблемы.
…
— Ничего не знаю — перезвоню через двадцать пять минут.
Проехать на автомобиле на Михайловскую площадь в тот день было абсолютно не возможно — все улицы в округ были просто забиты людьми. Было среди них много тех, кто находился здесь по служебной надобности — милиционеров, врачей, спасателей. Конечно же было огромное количество журналистов, казалось, что сюда слетелись все шакалы если не Украины, то Киева — точно. Не меньше, а скорее больше было простых зевак, пришедших поглазеть на необычное шоу — все же Киев не Москва и захват заложников здесь — достаточно деликатесное блюдо. Отдельной толпой вокруг милицейского отцепления стояли родственники заложников — их можно было опознать по озабоченным лицам мужчин и зачастую заплаканным лицам женщин. Но как ни странно в наше на первый взгляд циничное время, больше всего собралось в этот темный для столицы день простых верующих. Как это часто бывает, только горе помогает сплотить людей, имеющих совершенно разные по жизни интересы, устремления, цели… Толпу людей объединял общий эмоциональный фон. Этот фон ощущал каждый, кто в тот день присутствовал в центре древнего города. Среди общих эмоций преобладала растерянность, недоумение, как обычно в таких случаях было место страху и… гневу. И что характерно — именно злость постепенно вытесняла все остальные чувства. Злость вытесняла из душ людей смятение, неуверенность и толкала вперед.