- Когда же закончится этот вечер?
- Скоро, потерпи.
- Тим, я не ведаю, что творю! - внезапно осознала я, закрыв ладонями лицо, пряча хлынувшие из глаз слезы.
- Все ты ведаешь, Мира. Я горжусь тобой. Только в следующий раз не забывай, что людям нужно нормально дышать, чтобы жить, а то меня может не оказаться рядом, - он сердился, не знаю на кого. На меня? Возможно. Но надеюсь, что нет. - Все еще может измениться в лучшую сторону.
- Мне все равно. Завтра же предложу заняться делом, надоело уже отношения выяснять и копаться в себе. Пора работать. Чем быстрее закончим, тем быстрее вернемся домой. У меня отпуск, в конце концов.
- Мира, я тебя не узнаю. Ты ведь всегда добивалась своих целей, а сейчас вдруг каждый раз пытаешься отступить. Ты просила меня о помощи, а сама при этом, как рак, пятишься назад. Чего ты боишься?
Я задумалась, вытирая слезы маленьким платочком.
- Я боюсь услышать в конце, что не нужна ему. Возможно, поэтому заранее одергиваю себя и настраиваю на самое худшее и…
Я замолчала не в силах продолжать, но он и так все знал, это читалось в его глазах, полных понимания.
- Могу тебя заверить в одном - он еще ничего не решил. Просто, скорее всего, не хотел устраивать публичных сцен. Я бы поступил так же. Не делай поспешных выводов, подожди, если ты все еще этого хочешь. И на счет дел… с чего ты взяла, что будет все быстро и просто?
- Да знаю, знаю, что просто не будет. Если замешан человек, жаждущий власти и оружия - это большая беда. Не хотелось бы встретиться с таким…
Я потерла щеки ладонями. Тим снова подарил мне надежду, и боль стала отступать, а мозг начал работать в нормальном режиме.
- Пообещай, что будешь осторожна и не полезешь, куда не надо, - нарушил хранитель тишину. - Ты должна остаться живой и невредимой.
- Постараюсь, - пожала я плечами и подняла лицо к небу. - Красивое здесь небо, не правда ли?
- Да, ничего, - холодно отозвался он.
- Тимофей, в чем дело? - устало спросила я, рассматривая его недовольное лицо.
- Тебе все еще плохо.
- Знаю, и что дальше?
- А мне еще хуже.
- Прости, Тим, я ничем не могу помочь.
- Зато я теперь придумал для тебя наказание, за плохое поведение дома, - садистски улыбнулся он.
- Какое? - насторожилась я, вспомнив, что действительно еще не получила нагоняй за прошлые глупости.
- Ты еще трижды со мной потанцуешь, - радостно заявил ангел.
Фууу, а я-то подумала, что будет что-то неприятное.
- Тогда пойдем, повеселимся что ли… - согласилась я.
И мы пошли. Я много выпила, а он не возражал. Я танцевала и веселилась, а он во всем поддерживал. Оказавшись в комнате, я рухнула на кровать и горько разрыдалась, да так и заснула. А Тим все еще был рядом.
Глава 12
Завтрак оказался просто пыткой. Жуткое похмелье с головной болью и со всеми вытекающими последствиями. С трудом запихивая пищу в свой несчастный желудок, я пыталась вслушаться в серьезный диалог между членами королевской семьи. Что-то про еще одну сожженную деревню, нужно отправляться в путь, верхом, после обеда. Я пыталась из каждой фразы подчеркнуть основное и усвоить в своей несчастной головушке, получалось с трудом.
- Верхом? - дошло до меня спустя какое-то время.
- Ну да. А как еще? У нас другого транспорта нет, - ответила Стэлла, выглядела она, кстати, не лучше меня.
- Я никогда не ездила верхом. Не умею.
Воцарилась тишина.
- Поедешь сначала со мной, по дороге научишься, - разрядил обстановку Эртон.
- Я поеду с вами, - заявила Хейси.
Все дружно повернулись к девушке.
- Не согласен. Даже против. Это может быть небезопасно, - возразил принц.
- Эртон, ты же знаешь, что я неплохо владею оружием, тем более магией, а верховая езда вообще часть моей жизни. Уж я-то не буду обузой, - девушка с вызовом посмотрела на меня. Почему спрашивается? Про обузу, это она про меня что ли? Вот вам и милая девушка, с несчастными глазами. Только недавно хотела с принцем расстаться, а теперь наоборот, куда угодно лишь бы с ним. Или я опять чего-то не понимаю?
- Может, тогда сразу сдадимся без боя, - предложила я. - Зачем куда-то ехать и искать приключения на свое мягкое место, если тут каждый готов пойти в неизвестность, а возможно даже навстречу врагу…
Все замерли и уставились на меня, не лестно, скажу я вам.
- Мирослава, прекрати, - попросил спокойно Эртон.
Тим сидел на подоконнике, слушал, но не реагировал. А я-то надеялась, опять начнет читать лекцию про поведение и перестанет изображать неживой предмет…
- В таком случае, если Стэлла захочет, можно и ее взять, но на разведку пойдем только Эртон и я, иначе с места не сдвинусь.
- Она права, - вдруг вступился за мою персону его величество. Мне он вообще очень нравился, хороший рассудительный мужик. - До замка Цебиля можете ехать любым составом, но в остальном участвуют только Мирослава и Эртон.
- В таком случае от поездки я не откажусь, - обрадовалась Стэлла.
- Вот и ладненько. Спасибо за завтрак, - поблагодарила я, вставая.
- Мира, про манеры не забывай, - спокойно попросил Тим, все-таки не сдержался.
Я стушевалась, но Стэлла тоже встала из-за стола. Мы отправились в свои комнаты.
- Голова болит, - пожаловалась я ангелу, распластавшись на кровати.
- Пить меньше надо. Собирайся, времени осталось мало.
- У меня все собрано. Тим, может хватит сердиться? Хотя бы скажи, на кого твой гнев направлен.
- Прости Мир, но наколдовать себе хорошее настроение не могу. Потерпи чуть-чуть, успокоюсь.
- Но почему оно у тебя такое? - я встала, подошла поближе и взяла его за руку. - Скажи мне, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
- Ты как ребенок, честное слово, - наконец-то улыбнулся он. - Пойми, весь негатив окружающих я принимаю на себя, если его много, настроение портится, а когда не знаю, от кого исходит, это вообще выводит из себя.
- Значит, мы сегодня с тобой болеем, - засмеялась я и чмокнула его в щеку.
В дверь без стука влетела Стэлла.
- Мира, вот тебе костюм, в нем поедешь, у меня такой же только черный. Ты уж извини, но твоя одежда не годится в силу многих причин, - пролепетала она, сбрасывая на кровать стопку чего-то темно-синего.
- Например? - удивилась я, подходя поближе.
- По пути нам может встретиться нежить, животные не дружелюбно настроенные, да мало ли кто…
- Нежить? - переспросила я, застыв перед ней. - Ты серьезно?
- Конечно, серьезно. Этот костюм не даст их когтям тебя поцарапать в случае чего. Переодевайся, а я пойду дальше собираться.
Девушка вышла.
- Не переживай, все будет хорошо, - обнадежил хмурый ангел.
Одежда была сделана из какого-то странного материала похожего на тонкую кожу - брюки, майка и длинная к низу чуть расклешенная куртка без воротника, немного прикрывающая бедра. Мне, в общем-то, шло. Если не принимать во внимание слишком облегающий покрой, откровенно выделяющий каждую округлую часть тела, то я бы сказала, что все это удобно и практично. А еще кто-то ругал наши платья за короткость!
- Сапоги обуть не забудь, у двери она оставила, - подсказал Тим, бросивший на меня беглый взгляд.
- Тим, тебе не кажется, что их одежда слишком откровенна. Будто голая стою.
- Жизнь дороже предрассудков, так что ничего страшного.
- Интересно, а жарко в этом не будет, лето же?! - не отставала я, разглядывая себя в зеркало.
- Не будет.
- Ты откуда знаешь?
- Не думаю, что они тут все не здоровы на голову, чтобы носить теплую одежду летом.
- Хорошо, - парировала я, - в таком случае, не замерзну ли я ночью?
- Мира, заканчивай, - серьезно попросил ангел.
- Бу! - передразнила я его. - Какой ты бяка! Ну же, улыбнись! Смотри, какая деваха перед тобой стоит, голая да в одежде!
Тим в очередной раз бросил беглый взгляд в мою сторону и отвернулся.
- Значит, мое тело тебя не завлекает, - засмеялась я.
- Не смешно. Пойду я, пожалуй, встретимся позже, - он начал было растворяться в воздухе, но остановить его успела.
- Тим, подожди!
- Ну что?
- Прости, если тебя чем-то обидела. Я всего лишь хотела тебя растормошить, поэтому и несла чушь. Не сердись, мой ангел, пожалуйста.
- Мой ангел… - передразнил он.- Соловьем распелась тут…
- Нет, я не пела еще соловьем, но если хочешь, могу, - вылупила я безумные глазища.
Он улыбнулся.
- Вижу, голова прошла.
- Не совсем, но пока разговариваю с тобой, не чувствую. Не грусти, Тим, обо мне постоянно должен кто-то плохо думать, не могу всем нравиться, знаешь же.
- Просто следи за речью, - попросил он.
- Вот еще! - психанула я. - Не собираюсь не под кого подстраиваться. Я сюда не напрашивалась, сами пригласили. О моем мире и поведении в нем, почему-то никто не расспрашивает.
- На завтраке ты вызвала огромное количество плохих эмоций, это не хорошо.
- Не думаю, что всем не понравилась моя речь. Разве что Хейси, ну может быть королеве, подумаешь. Просто эта девушка потеряла мое уважение.
- Потому, что хочет быть со своим женихом? - вкрадчиво поинтересовался ангел, сверля меня внимательным взглядом.
- Нет не по этому! Сначала она хотела воссоединиться со своим возлюбленным, но потом вдруг резко передумала и забыла об этом меня оповестить. Так нельзя! - моему возмущению не было предела, хорошо, что есть с кем об этом поговорить.
- Нельзя. Но это не значит, что теперь она перестала быть хорошей. Может быть, она поняла, что Эртон ей нужен…
- Тим, не надо, ладно?! Хватит, - подняла я предупреждающе руку, пытаясь остановить его словесный поток.
- Мирослава, ты готова? - снова влетела в комнату Стэлла, распахнув резко дверь.
Принцесса выглядела взволнованно, ее русая коса немного растрепалась, синие глаза, были широко распахнуты, а дышала она, как после длительной пробежки. Замоталась девушка.
- Да, идем.
Взяв рюкзак, я вышла в коридор и медленно пошла за Стэллой, Тим шел рядом, но казалось, что его шаги слышу только я. Хотя так, скорее всего, и есть.
Во дворе нас уже ждали. Хейси сидела на вороном коне, вся в черном, такая прекрасная и будто даже опасная. Ее длинные каштановые волосы, заплетенные во множество косичек, были перевязаны черной лентой на затылке. Глаза стали ярче и блестели, словно изумруды. Странно, а я и не замечала, что они такие зеленые. Заметив мое повышенное внимание, девушка окинула меня надменным холодным взглядом. Кстати, на ее спине, в ножнах, красовались короткие мечи. Кажется, я ее недооценивала, теперь стоит быть осторожнее. Стэлла живенько залезла в седло, взяв мой рюкзак себе. Я перестала изображать статую и подошла к Эртону, который тоже выглядел эффектно в черном дорожном костюме и высоких кожаных сапогах на шнуровке. А еще он был вооружен до зубов, но так ненавязчиво, не присматриваясь и не заметишь. Чего стоит один не сильно широкий ремень, к которому прикреплен кинжал и множество всяких маленьких опасных железяк. "Ниндзя", - подумала я и хихикнула, привлекая всеобщее внимание.
- Итак, девушки, - поморщился принц, его явно наша женская компания не устраивала. - Нам надо доехать до портала в Эгноссе. В связи с тем, что быстро передвигаться мы не сможем, и отдыхать придется чаще, чем обычно, на это уйдет два дня пути, как минимум.
Он забрался в седло и протянул мне руку, на которую я посмотрела, как на нечто ужасное. Не залезу - поставила я вердикт.
- Помочь? - спросил Тим, широко улыбаясь.
- Ага, - прошептала я, Эртон заметил заминку и напрягся, а за спиной Тима появились красивые огромные крылья.
- Сейчас устроим им представление, - засмеялся он, подойдя сзади и крепко обхватив меня за талию.
И мы взлетели! Но тут же меня водрузили на лошадь. А жаль, так приятно оказаться в сильных мужских руках и чувствовать себя невесомой. Хотя за спиной Эртона тоже не плохо, лишь бы не пораниться об эти острые штучки на поясе. Интересно, а почему меня не посадили спереди, как в фильмах показывают? Было бы приятнее…
Я оглянулась. Хейси удивленно хлопала глазами, а Стэлла наблюдала с приоткрытым ртом.
- Здорово, даже я так не умею. Требую объяснения, на первом же привале! - радостно крикнула последняя, разворачивая коня к открытым воротам.
- Может, он тебя вообще подбросит до места назначения, и проблем не будет?! - чуть слышно проворчал Эртон.
- Скажи ему, что если бы мог, то ни за что не доверил ему тебя, - холодно ответил Тим, все еще вися в воздухе.
- Он, к сожалению, не может, - поморщившись, сказала я Эртону.
- Мира, ты не правильно пересказала мои слова, в следующий раз прошу так не делать, смысл теряется, - сердито сказал мне ангел.
- Прости меня, - виновато улыбнулась я.
- Будь осторожна, этот мир для тебя небезопасен, от Эртона ни на шаг, слышишь, Мира? Ни на шаг!
- Слышу, слышу, - проворчала я, устраиваясь в седле. Жуть как неудобно!
- Мне пора, до встречи, - проговорил Тимофей и исчез.
Мы выехали за ворота и медленно поскакали по городским улочкам, спустя час дома неожиданно закончились, и лес встретил нас прохладной тенью. Коней пустили в галоп, но уже через десять минут я готова была умереть. Боже, какая мука! Кажется, к концу поездки мои ноги станут колесом…
Потерпев еще двадцать каторжных минут, я просто взвыла в спину Эртона:
- Больше не могу! Стоп!
Все остановились. Хейси не улыбалась, но выглядела довольной, а Стэлла взволнованно.
- Стэлла, помоги Мирославе слезть, - скомандовал принц.
Кое-как спустившись с коня, я чуть не шлепнулась, ноги онемели, спина заныла. Развалюха я!
- Ребята, это была плохая идея. Покажите, как пользоваться этими вашими коняками, я лучше сама кое-как поеду.
- Да, такими темпами мы неделю ехать будем, - надменно прокомментировала Хейси. Не выдержав, я чуть ли не испепелила ее взглядом, зато она поняла - хмыкнула и отвернулась.
Мне кое-как объяснили принцип управления лошадью и рассказали, какую и когда позу следует принять. В теории казалось понятно, но на практике вышло все иначе. Да и дорога, по которой мы ехали, оказалась просто проходным двором, приходилось то и дело пропускать всадников, торговые обозы и просто идущих на своих двоих. Дважды я не удачно упала, причем просто на ровном месте, приложившись сначала затылком о землю, затем сильно локтем, что ухудшило мое положение в седле. Да и конь вел себя не лучшим образом, постоянно норовя меня сбросить. На третьем часу моего уже самостоятельного путешествия я чувствовала себя самым несчастным человеком на планете. Болело все! Даже голова, которая с трудом запоминала правила и советы, сыпавшиеся со всех сторон.
- Привал! - скомандовал принц, когда вдалеке показался, конец лесной чащи.
Мы добрались до поля и съехали с дороги. Я мешком свалилась со своего гнедого скакуна, но на этом мучения не закончились. Под чутким руководством Эртона пришлось ослабить подпругу, при том, что мои руки тряслись, а ноги подкашивались. Отпустив коня на все четыре стороны, я рухнула на травку и закрыла глаза.
- Хейси, пошли со мной к ручью, воды наберем для лошадей хоть немного, - позвала Стэлла.
Девушка что-то пробурчала в ответ, но пошла, а мне было все равно.
- Ты легла практически на муравейник, - предупредил принц.
- С какой стороны? - безразлично спросила я, при том, что еще вчера, завизжала бы, перепугав не только муравьев, но и все живое в радиусе километра.
- Справа.
Я сделала усилие и крутанулась в левую сторону, не открывая глаз.
- Мирослава…
- Ммм?
Эртон присел рядом, частично закрывая меня от лучей Тэффы.
- Ты молодец. Знаю, что тебе сейчас очень нелегко - чужой мир, другие люди, другая жизнь, но замечу - ты отлично справляешься.
- Спасибо, - ответила я, расплывшись в блаженной улыбке.
Даже настроение поднялось.