Но, пожалуй, именно сегодня я ограничусь пиццей.
- Так чего позвал? - дождавшись, пока я закончу корчить идиота, спросил Свят.
- Мне нужна душа, - прямо признался я.
Святополк слегка удивился. "Слегка" - это в моём понятии. Свят, судя по выражению лица, едва удержался, чтобы не покрутить пальцем у виска. И то, только потому, что не принято такое поведение у ангелов. Тем более на публике.
И плевать, что публика сидит и в ус не дует о том, кто ужинает за соседнем столиком.
- Ты случаем в Аду не перегрелся? - снисходительно поинтересовался архангел.
- Я? Не... исключено, - заумно протороторил я и примолк, ожидая пока официантка расставит наши заказы. Шустро, однако. Или это я просто долго ржал?
Едва снова не уплыл в новые дурацкие размышления, но... колыхающийся перед носом объёмный бюст быстро привёл в чувство. Этой девушке никто не говорил, что у демонов на оболочки не сто... В общем, не важно.
- Спасибо, - поблагодарил вежливый архангел.
- Спа-си-бо... - криво передразнил я его и, схватив с тарелки кусок пиццы, вонзил в него зубы.
- Тах, ак нафчёт уши? - интересуюсь с набитым ртом, наблюдая, как Свят с помощью вилки и ножа разделывает гамбургер. Эстет, мать его!
- Какие уши? - удивился Святополк, замерев с поднесённой ко рту вилкой. Кусок гамбургера, который он с таким трудом отрезал, в этот момент смачно плюхнулся обратно в тарелку, окатив архангела брызгами кетчупа.
- Смешно, - заключил я, по доброте душевной протягивая другу салфетку. А к нам, тем временем, зачем-то распеваясь в извинениях, уже подлетела пышногрудая официантка. И нескромно облапала архангела, стирая с его рубашки и штанов капельки кетчупа.
Свят, с присущей ему ангельской выдержкой, вынес "облапывание", выдал очередное вежливое "спасибо" и, как только официантка удалилась, отодвинул от себя тарелку с гамбургером.
- Не смейся над несчастьем ближнего, - брюзгливо буркнул он.
- Как можно!? - округлив глаза, негодующе всплеснул я руками.
Махнул удачно. Снёс с подноса мимо проплывающей незнакомой официантки тарелки с едой. Давно я не видел такого злобного взгляда, прикрытого добродушной улыбочкой. Даже демоническая оппозиция в лицах Арлетты и Игнес выглядела светлыми агнцами. Хотя девушки и ничем не прикрывали свою неприязнь. Люблю правду.
- Принеси человеку мясной салат, - окликнул я официантку с удивительным именем Анжелика на бейджике, собирающую на поднос разбитую посуду.
- Минуточку, - процедила Анжелика сквозь милую улыбку светлого ангела и, добросав последние осколки, величественно удалилась на кухню. И тут же к нашему злосчастному столику подскочил парнишка уборщик. Сгрёб мелкие отходы, ещё раз извинился и скрылся в неизвестном направлении. После чего до нас снизошёл администратор зала в паре с управляющим.
- Может свалим? - одними губами спросил я приунывшего архангела, перед которым теперь зачем-то извинялась администрация ресторана. Поди, разбери все эти оболочки...
- Память стираешь сам, - бросил Свят и исчез, подло бросив меня одного. Управляющий, администратор и рядом сидящие жрущие, вытаращились на "Чудо", словно... Да какая, в общем-то, разница?
Я вздохнул, улыбнулся ошарашенному народу и смылся вслед за архангелом, не забыв стереть оболочкам память. Нечего им знать о нашем реальном существовании. Молятся своим богам и демонам, ну и чёрт с ними!
- И, конечно, ты не заплатил, - упрекнул Свят, стоило мне появиться на берегу небольшой речушки, куда он сбежал.
- От пары кусков пиццы - не обеднеют, - отмахнулся я. - Да и надо пользоваться случаем, раз всё равно копался в их башках.
Святополк скорбно вздохнул, с укором покачал головой и уселся на ближайший подходящий для этого булыжник.
В ногах, помнится, правды нет? Вот и я нашёл для себя симпатичный бурый валун и расселся трапезничать. Не люблю прерывать на половине столь увлекательный процесс. Когда мне ещё удастся пожрать на халяву пиццу от архангела?
Так что пришлось ещё ненадолго отложить увлекательную беседу со Святополком. Куда он от меня теперь денется? Есть у райфенов одна "положительная" черта. Любопытны очень. Ну, так я с удовольствием удовлетворю его любопытство. Только попозже...
- Может, всё-таки расскажешь, зачем тебе понадобилась душа? - устав ждать, спросил мой светлый товарищ.
- Хочу убить Люцифера, - в очередной раз сказал я правду. И плевать, что Люцифер в этот самый момент мог наблюдать за нами. По честному - я даже не знаю, зачем мне это.
С самого начала, с того самого момента, как эта идея посетила мою дурную голову - задаю себе вопрос - зачем? И до сих пор не нахожу на него ответа.
Скучно? Только не мне!
Не устраивает Хозяин? Вполне устраивает.
Хочу ли я власти? Нет, не хочу.
Тогда - зачем?
Пока я прогуливался по просторам своих мыслей, Святополк пытался взять в толк: шучу я, прикалываюсь или серьёзно?
- Серьёзней некуда, - заверил я архангела, и сунул в рот последний кусок остывшей пиццы. И пока жевал, с удовольствием наблюдал, как меняются эмоции на лице светлого.
Обычно ангелы, тем более с приставкой "Арх" более сдержанны, но тут такая новость! Боюсь, он пробудет в таком состоянии...
Не успел я додумать, как ангел вскочил с булыжника, а в его руке засветилась Карающая Длань, устремлённая остриём прямо в меня...
***
- Знаете, господа перебежчики, дезертиры, заговорщики... с вашим появлением в моей жизни, эта самая жизнь всё время так и норовит оборваться на самом интересном месте.
Тель Мариши, занимающиеся своими делами и перед которыми я только что появился, вопросительно переглянулись между собой и уставились на меня. А видок у меня...
В общем, звание архангела за просто так не дают. Но и мы не пальцем деланные! Если уж я смог ранить самого Люцифера... Ай! Зазнаешься ты демон. Зазнаешься. Глядишь, потянет и на не нужную тебе власть...
В любом случае... Морду попроще, кровь с этой морды стираем, вот, например, этим самым рукавом, который болтается на паре ниток, придавая мне совсем не солидный вид. Только не забыть убрать меч... И главное - улыбаемся и строим девушке глазки.
- Дебил, - с омерзением бросила Игнес, развернулась и скрылась в соседней пещере, утащив с собой какую-то деревяшку.
- Стерва, - продолжая улыбаться, сквозь стиснутые зубы, процедил я. Странно, но с тех пор, как я увидел эту рыжую тварь, я её хочу. И мне очень сложно контролировать себя в этом вопросе. Если не в проблеме.
- Ты чего радостный такой? - Шарьэ, как начал с самого первого дня хорошо относиться ко мне, так оно и осталось. Вот бы ещё объяснил, чего его сестрица капает на меня ядовитой слюной.
- Раздобыл для вас, непутёвых, свежую душу. Для артефакта, которая, - скалясь во весь рот, пояснил я и тут же скис. Шарьэ новость не оценил. Деловито кивнул и вернулся к прерванному занятию. Походу, стирка грязных порток для демона нынче важнее...
И для кого, Люцифер всех раздери, я тогда стараюсь?
- Для себя, друг мой, для себя, - вслух поддержал сам себя и направился в пещерку, куда сбежала Игнес. Раз никто не рад этакой отличной новости, и никто даже не пожалеет несчастного демона, в очередной раз рисковавшего своей головой ради осуществления общего великого дела, пойду...
Зачем я иду к этой стерве?
Наверное, чтобы окончательно испортить себе настроение. Знали бы они, какие пируэты я сегодня выписывал, пока искал общий язык со Святополком...
- Чё надо?! - грозно рыкнула Игнес, стоило мне зайти на её территорию.
- Я нашёл душу. Я молодец?
- Молодец, - скривившись, обласкала демоница и тоже занялась своими делами. Пряжу пряла. Дурдом какой-то. Только не понятно - это у меня в голове или семейка двинулась по всем фазам? Накой чёрт им ткать и стирать? Демоны они или посудомойки?!
- Всё сказал? - ядовито осведомилась лапочка демоница, видя, что я не собираюсь уходить. Я широко оскалился и кивнул.
- Тогда пошёл вон! - рявкнула она.
Ваш непокорный слуга, Я - то бишь, немного удивился, потом посторонился, пропуская мимо себя разъярённого Сторожа и рыжего демона, сбежавшихся на вопли Игнес.
- Что? - Шарьэ нервно крутил головой, переводя взволнованно-агрессивный взгляд с меня на сестру.
- То! - рыкнула Игнес и, подобрав свою переносную прялку, снова удалилась.
- Что? - разведя ладонями и пожимая плечами, интересуюсь у воинственно настроенного демона.
- Не лезь пока к ней, - вздохнув, попросил Шарьэ. Зверушка из Чистилища тоже вздохнула, фыркнула, потёрла лапой нос, и раздраженно помахивая хвостом "поползла" в свою нору.
- Почему? - спрашиваю, провожая Сторожа настороженным взглядом. Никогда не знаешь, что может прийти перевёртышу на ум. Я может и не трус, но опасаться мне никто не запрещает. У меня слишком большие планы на ближайшее будущее и я не собираюсь их отменять.
Наверное, я просто дурак.
И всё, что я делаю в последние годы, и тем более, в последние месяцы - не поддаётся никакой логике.
Я задумчиво почесал в затылке и внимательно посмотрел на пасмурневшего тель Мариша. А тот отвечать на мой вопрос не спешил.
- Кого я должен убить, не считая, Люцифера, чтобы мне, наконец, сказали правду? Или мы опускаемся до уровня светлых? Чертовски охуительно знать, что тебе здесь доверяют!
Шарьэ промолчал.
- Ладно, - горько усмехаюсь. - Пойду я. Если вдруг надумаете посвятить меня в свои великие тайны - знаете, где искать.
Я картинно козырнул и исчез. Перенёсся к себе в кабинет и спустя полчаса, учинил разнос своим демонам. Пар, конечно, спустил. Но только почему внутри стало так паскудно?
- 10 -
В чужом краю небес, причин
Приют, храню, живу один.
Не осталось за спиной переправы ни одной
Без надежды, не спеша, там, где прячется душа
И в конце тоннеля - свет, а конца тоннеля нет
И совсем уже забыл, что когда-то кем-то был...
(Би-2 - "В чужом краю")
Как быстро и кардинально могут меняться цели, стремления и желания?
Не знаю как у других, но я, наверное, могу похвастаться новым межмировым рекордом.
Стоило мне успокоиться, выпить стаканчик крепкого пойла, которое в некоторых мирах запрещено под страхом смерти, и мысли как-то прояснились. Вся дурь разом исчезла, а на её место пришёл холодный расчёт. Демон я или как? Тут некоторые утверждают обратное. Ангел я, значит? Так почему бы не вести себя, как и подобает приличному ангелу?
И первое, что я сделал, обретя "нового себя" - зашёл в кабинет Люцифера и беспардонно забрал с его стола "Зеркало миров". То ли шеф специально оставил его для меня, то ли действительно забыл...
Вторым был поход к растревоженному Святу с сообщением, что душа мне нужна сейчас, а не через неделю, "когда уже будет поздно..."
Добрый архангел проникся серьезностью моего положения и с успехом умыкнул только-только "созревшую" для посадки в оболочку душу. Святополк совершил столь дерзкое ограбление буквально у меня на глазах. Нет. Меня на место преступления он не брал, но работал оперативно.
Третьим пунктом стал "набег" на хранилище тель Маришей в их пещерке...
А там меня буквально нос к носу встретил Сторож.
- Привет Рури, - на удивление спокойно поприветствовал я его и пошёл дальше. Туда, где демоны прятали ингредиенты.
Первое время Сторож просто шёл за мной, но умная зверушка быстро допёрла, что пришёл я не просто так, и перегородила собой дорогу.
- Рур, - тогда сказал я ему. - Я не помню ни Игнес с Шарьэ, ни тебя, ни даже себя, но, сейчас именно Я должен это сделать. Понимаешь?
Сторож понял. Несколько долгих секунд буравил меня взглядом и отступил. Даже сам помог отыскать нужную пещеру. Без его помощи я возился бы... долго.
На самом деле, там громадный комплекс из пещер, пещерок и пещерищ, в которых можно затеряться так, что и сам Люцифер с помощью зеркала не найдёт. Впрочем, теперь у дьявола нет его подсматривалки и подслушивалки.
И да, я принял эту игру.
Непонятно? Вот и я не понимаю, но принимаю.
В общем, забрал я все "компоненты", сказал Сторожу спасибо и сбежал в хорошее такое местечко на самой границе Чистилища. Есть вариант, что меня там какое-то время не обнаружат, а дальше...
Дальше случилось то, что случилось.
Вместе с ингредиентами для оружия Люцифероубийста, я забрал и все заметки, записи и "инструкции" по сбору самого артефакта. Ну и сделал так, как там было написано.
Удивительно, но у меня даже получилось всё это дело слепить воедино. Правда, конечный результат немного разочаровал. Я-то думал построится нечто грандиозное, а в реальности вышло...
Меч у меня получился... Обычный такой меч... ценители бы заценили.
Больше он не походил на ангельскую Карающую Длань. Теперь меч выглядел точной копией меча Люцифера. Того самого, которым он недавно надавал мне оплеух в арсенале. Я тогда хорошо его разглядел. И надеялся больше никогда не видеть. Но, похоже, у кого-то другое мнение по этому вопросу.
Да и в "инструкции" по созданию этого замечательного оружия про подобный "апгрейд" с дополнениями, в виде меня, ничего не говорилось. А насколько я понял - переделанный меч теперь неотъемлемая часть одного дурного, но весьма просветлённого демона.
Вопрос как мне теперь отделаться от этой штуки даже не ставился. Такими вещами не разбрасываются.
А вообще-то, всё логично. Хочешь убить хозяина Преисподни - заимей нечто, что есть только у него.
У меня же теперь есть точная копия меча Люцифера. И опыт дуэли с ним. Что ещё нужно демону, задумавшему переворот?
Удача ему точно не помешает.
***
- Ну, здравствуй, демон.
Слова были произнесены таким спокойным тоном... Обычно Люцифер любил "пугать", незаметно появляясь в самых неожиданных местах.
Хорошее у него было подглядывающее зеркало. Жаль, что теперь его нет. Мне бы потом оно могло сослужить хорошую службу...
Если, конечно, я выживу сегодня.
Обернулся. Несколько секунд в упор смотрел на дьявола, медленно перевёл взгляд на пылающий чёрнотой меч в его руках. Что ж. Вполне ожидаемо.
- Господин, - почтительно склоняю голову.
- Было интересно наблюдать за тобой.
Кивнул, соглашаясь. Самому было интересно выбраться из глубокой ямы обыденности. Я даже позволил себе короткую улыбку. Дьявол ответил тем же.
В общем-то, нечто подобное я и предполагал. В какой-то степени даже надеялся на такой исход. Узнавать ответы порою бывает больно, но демону ли рассуждать о боли? Я умею причинять её в любом виде, форме и масштабах. А ощущать её отголоски в оболочках, душах, демонах иногда бывает даже приятно.
- Одного не понимаю, - уперев остриё лезвия в буро-коричневую гальку, начал рассуждать Люцифер. Он снова был в образе умудрённого годами мужчины. - Как ты смог так быстро сойтись с ними?
- Сердце подсказало? - предположил я, пожав плечами. Люцифер от души рассмеялся. На глазах Вселенского зла даже выступили слёзы. Дьявол показно смахнул их с глаз и с долей насмешки посмотрел на меня.
- Обмануло тебя твоё сердце.
- Я уже давно обманул сам себя. Мне не привыкать. Да и Вам, в принципе, тоже.
Лицо Люцифера приобрёло несколько обиженное выражение. В глазах же теперь плескался лёгкий интерес. Его Темнейшество чего-то не знает, я правильно понял?