– Кто?
– Кирк!
– А… работодатель я. А он на меня работает. По контракту.
И чего они так на меня все уставились?
– Вам говорили молодой человек, что от вас несет веселухой?
– Хе. Так мы это у Стэна все вместе набрались. Разделили большую дозу на троих, – было приятно вспомнить этот вариант дружеских посиделок, жаль, что алкоголь меня не берет, но в такой компании важнее задушевность.
Все присутствующие удивленно открыли свои глаза, неужели они считают это выдающимся событием? Странно.
– А это у вас что, – передо мной стоял легко узнаваемый игровой автомат.
– Стенд для стрельбы…
– А можно попользоваться, – один из мужчин среднего возраста каверзно улыбнулся. Странные здесь нравы, нервные они что ли?
– Да, пожалуйста, – улыбчивый мужик протянул мне аналог излучателя, – стреляй!
– Вы сначала объясните мне как этим пользоваться. Что-то оружие у вас не знакомое. Таким во времена Содружества не воевали, – седовласый старик, занятый протиркой какого-то боевого металла чуть не поперхнулся.
– А ты значит специалист по оружию времен Содружества?
– На не знание не жалуюсь, в отличие от многих других…
Отвечал я на автомате, моя основная личность, располагавшаяся на борту Москвы, внезапно изъяла на свои нужды – целых 3 потока центрального процессора, и это сказалось на обдуманности моих ответов. И да, оружие времен Содружества я знал прекрасно, так как его и мог знать лучший в истории диверсионный дройд. А эту непонятную пукалку я рассматривал с легкой гримасой отвращения. Неудобный приклад, неудачное воплощение зарядной коробки, и кто этим воюет. Кто же знал, что моя мимика стала такой заметной?
– Ну что же, не могу вам отказать. Если ВЫ действительно умеете этим пользоваться. У нас здесь имеется такое оружие, которым пользовались в ВКФ Содружества.
А вот такого выражения лица не нужно. Не люблю я презрения и издевательств.
– Как я уже говорил, в отличие от МНОГИХ, я всегда отвечаю за свои слова. ТЕ кто были против, чаще всего заканчивали в вакууме, или подыхали в мусорном отсеке придерживая вываливающиеся кишки.
Жестко. Что-то я не заметил как разорался. Теперь на меня смотрело несколько десятков человек.
Индикаторы комбеза играли красными огоньками, говоря об активации всех встроенных боевых мускульных режимов. Если бы они знали, что вся эта бутафория ничего не значит…
Комбез не работал в полную силу на теле дройда, мускульный режим тем более не требовался, я и так сейчас был сильнее многих обычных дройдов.
– Успокойтесь молодой человек, – Джил требовательно схватила меня за плечо, испуганно кося глазами на мой комбез. Впрочем, на него смотрели многие. Окраска комбеза изменилась, теперь на моей груди светился логотип герба Содружества, а на рукавах появился рисунок со скрещенными мечами – эмблема десантных частей ВКФ.
Это был явный признак того, что комбез вошел в боевой режим. Серия подобных комбезов была достаточно ограниченной, поэтому я и остановил на нем свой выбор. Сам по себе он создавал видимость стандартного комбинезона, на самом деле в нем была предусмотрена высокая защита от пуль и лучей лазера. Цена у этого чуда тоже была соответствующей. Будь я сейчас в теле человека, то в мускульном режиме способен был бы ускоряться в три раза и ломать каменные блоки руками. Хм, вижу, что и они об этом давно знают.
Я подошел к стрелковому стенду, изучая инструкции по его использованию.
– Где оружие, – этот свой вопрос я почти промурлыкал, такая смена настроения была для многих неожиданной. Еще бы – мое главное я, что сидит глубоко внутри Москвы испугалось и вернуло назад все мощности, добавив еще 2 процессорных потока.
Пейтон протянул мальчишке стандартный штурмовой излучатель Содружества. Коварно, мало кто из неподготовленных людей может управиться с этим оружием.
Джил хмуро взирала на превратившегося в камень мальчишку. Что это было? Казалось бы, он ничего не сделал, но при этом несколькими небрежными словами, превратил весь зал в полыхающий огнем кипящий котел. Как у него это получается?
Да и комбез, совсем не простой. Джил понимала почему все так напряглись. Мальчишка был способен разорвать любого человека. Удивительный комбез, она о таких раньше лишь слышала. Горящие глаза Мэтта и Пейтона многое ей рассказали. А малец-то не прост, практически не воспринимает опасность положения. Так обычно вели себя ветераны, видевшие кровь, такое поведение не вязалось с возрастом этого Павла.
– Штурмовой излучатель Л-12-87, прекрасный выбор, – я принял тяжелое оружие со странной любовью, сквозь оболочку человеческих чувств, пробились крохи довольства самого дройда. Он узнал это оружие…
Итак, я подтянул излучатель к плечу единым слитным движением, быстро кивнув оппоненту на стенд. Мужчина тронул какую-то кнопку, и калейдоскоп целей завертелся.
– Активация боевого режима!
– Активация встроенного комплекса наведения!
– "Ну что же, за такие слова надо отвечать", – мой палец задергался на курке излучателя. Частота выстрелов была сплошной.
– Переход на скоростной режим!
Цели слились в единую мешанину образов, и я временами забывал дышать, то и дело, вспоминая об этом значительном элементе маскировки под человека.
– Тест закончен , – электронный голос автомата прозвучал в густой тишине. Я оглянулся, похоже, что вокруг нас собрались все посетители этого злачного места.
– Результат – 2540 очков. Время стрельбы – 5 стандартных минут. Поражено – 900 целей. Поражено в "яблочко" – 900 целей. Квалифицирую результат, как зачет на сдачу звания стрелка "ЭКСТРА" класса специального подразделения "А-ЭЛИТА" ВКФ Содружества.
– Так. И что… это было всего одно оружие. Что еще у вас имеется из линейки стволов Содружества?
82
Кирк и Эмилио покинули тесную кабинку довольными. Наниматель наверняка тоже останется удовлетворенным, в команде охраны будут лучшие десантники из числа находящихся на Роме. Такая победа досталась старому ветерану не просто, пришлось выпить немало веселухи, и только после третьего сосуда с блаженным напитком удалось договориться обо всех пунктах контракта.
Кирк тут же поставил свою подтверждающую подпись, как доверенное лицо нанимателя и непосредственный командир. С карточки сдуло больше полумиллиона кредитов. Доверие мальчика оказало на Кирка огромный эффект, это выбило из под его ног почву сильнее всех других впечатлений. Никто еще не выдавал ему на руки просто так такие огромные суммы. Кирк подумал о везении мальчика, сколькие из людей просто прирезали бы его, сбежав с полученными деньгами.
– Так, Что здесь происходит?
Эмилио быстро прошел вперед, пробираясь через плотную толпу зрителей. Командир славился редкой способностью к мгновенному протрезвлению.
– Что здесь творится?
– Так это… стреляем, – ответил спокойный мальчишеский голос.
Кирк тоже протиснулся следом, услышав и узнав голос нанимателя. Если кто-то хоть пальцем его тронул, но он порежет его на мелкие кусочки, медленно порежет. Однако резать было некого.
– Я уже практически закончил, – мальчишка передал Пейтону ручной гранатомет времен Содружества, – прекрасное оружие. Как я и говорил, лучше, чем в Содружестве оружия не бывает.
Возбужденная толпа ветеранов согласно промычала нечто нецензурное, и восторженное. Так, Кирк еще раз прошелся глазами по лицам народа. Ничего плохого его подопечному не грозило. Большинство из ветеранов одобрительно хлопало его по плечам, норовя облобызать молодое безбородое лицо.
– Молодца парень!
– Да, так этого Пейтона!
– Содружество нерушимо!
– Будут проблемы, обращайся!
– Кто тронет этого парня, будет иметь дело со мной!
– Интересного парня ты привел Кирк, – лукаво протянула Джил, хватая его за руку, – откуда он взялся такой? Он "экстра" представляешь? Я о таких только слышала… думала его тут обидят, так он оказывается сам кого хочешь здесь обидит. Пейтон его чуть не на руках носит, а ведь по началу даже поцапались. Я думала Пейтон его сейчас на ремни резать начнет. И Мэтт к нему уже неровно дышит, как только услышал о теме Содружества, так сразу пропал.
– Это мой наниматель… не знаю что у вас здесь произошло. Мальчишка как мальчишка. Отец у него капитан боевого крейсера, корабль сейчас на орбите, завершают какой-то ремонт. А его вниз послали, купить какое-то оборудование. Нанял меня и еще 20 охранников. Кстати, ты в их числе, иди – готовься. Сегодня у нас расписано много дел. Что именно не знаю. Но малец говорил о "донных" местах. Я знаю, что ты любишь эти посещения нижних уровней…
– Кирк, иди сюда!
Паша Астахов призывно махал рукой, подзывая подчиненного. Кирк подошел к нанимателю, ощущая на себе заинтересованные взгляды десятков опасных людей.
– Ты договорился?
– Да!
– А водитель и машина?
– Сейчас решим этот вопрос. Эй, Пейтон!
– Кирк, – из тихо гудящей разговорами толпы вылез вспотевший бывший наставник по стрелковому оружию агдерского звездного десанта.
– Нам нужен, то есть моему нанимателю нужен водитель с машиной, – Кирк намекающе положил руку на плечо Паши, – на 10 стандартных дней.
– Нет проблем. Для Паши все что угодно. Через пару стандартных минут буду готов к работе.
– Ты не спросишь, сколько мы тебе заплатим, – удивился Паша, инстинктивно залезая рукой в нагрудный карман.
– Не надо, – Кирк быстро перехватил руку мальца, и удивленно застыл не в силах сдвинуть руку даже на сантим, – не здесь Паша!
– Ах да. Понял. Так вот, с деньгами не обижу.
– Это не проблема Паша. Для "экстры" я готов на любые жертвы, – глаза Пейтона горели внутренним огнем фанатизма.
– "Отключить все режимы", – ух, какой перерасход стержней, непросто быть боевым роботом.
– Куда мы собираемся ехать, – Джил не могла не спросить о маршруте поездки, понятие "донного" мира в Роме было весьма обширным.
– В "Клоаку", мы поедем в "Клоаку"…
Странно, и почему все разговоры как оборвало, будто здесь возник эпицентр ядерного взрыва? Удивительные люди, а зачем еще мне нужно столько вооруженных людей, я действительно собираюсь спуститься в самое "дно"… того требует утвержденный План и мое главное сознание, сидящее далеко наверху в приятной атмосфере безопасности.
– "Фаза завершена. Привет Большому Паше. Приступаю к выполнению второй фазы", – как говорится – глаза боятся, а руки делают.
– Отчет принят. Приступайте к выполнению. Немедленно.
83
Дно преступного мира – в каждом мире это что-то свое неповторимое и зловещее. Различий много, но и совпадения тоже значительны – мир отщепенцев и конченых людей. Здесь не действуют законы установленные человеческим обществом. Выживают лишь сильнейшие и хитрейшие, а все прочие превращаются в шлак и сгнивают, живьем превращаясь в пищу и мусор под ногами хищников.
– Клоака…
Недомолвки и полутона официальной прессы, прекрасно иллюстрировали этот знакомый мне образ жизни. Там, где бизнес и власть сращиваются в непонятного гибрида, корпорации и силовые органы используют преступный мир для поиска и контроля дополнительных сверхприбыльных доходов, все переплетается и загнивает.
Вирус преступности несут уже не только маргинальные представители общества, его носителями становятся вполне респектабельные лидеры бизнеса и официальные представители власти в погонах.
– Кирк, для того чтобы атаковать Клоаку мало иметь 20 опытных вояк. Здесь могут запросто сгореть целые десантные корпуса. Поэтому обрисую вам свое видение этой операции. Вы мне нужны для статуса. Убивать никого не придется. Главное для вас выглядеть грозно, и стоять на стороже. Для аудиенции с главными людьми пропустят двоих, меня и тебя – Кирк. Все что услышишь не должно тебя удивлять. Старайся сохранить спокойствие. Это важно.
– Хорошо.
В салоне бронированного мобиля тесно, кроме меня и Кирка, здесь присутствуют еще 19 человек, еще один сидит впереди с Пейтоном, который выполняет функции водителя – всего 23 человека. Но все кроме меня вооружены до зубов.
Штурмовая броня последнего поколения, на боевых скафах боевая раскраска – оказывается здесь это модно, хитрые загогулины на плечах ветеранов свидетельствуют о количестве убитых врагов и сумме пройденных сражений.
Крепкие ветераны, как только мне объяснили суть этих выведенных на броне иероглифов, чуть не выпал в осадок, каждый из тех, кто работал на меня с этого дня, был достоин отдельного героического эпоса. Приятно и неожиданно, что и Джил оказалась среди этой грозной братвы.
– Приехали, – голос Пейтона был донельзя напряженным, – постарайтесь выходить без спешки, мы стоим под прицелами…
– Все всё помнят, – еще раз жестко переспросил Кирк, – выходите из мобиля и занимаете круговую оборону. На провокации не реагируете, ждете от нас вестей. Если через полчаса нас не будет, разносите всю Клоаку к чертовой матери.
Я недовольно покосился на проводника, вроде не об этом я просил, но видимо у ребят взыграла профессиональная гордость – дело понятное.
– Хорошо, выходим, – мой приказ начал претворяться в жизнь мгновенно.
Обе дверцы по бокам от мобиля отъехали в сторону, и ребята начали выпрыгивать из машины сразу по двое. Все движения были стремительными и слитными, сразу чувствовался почерк профессионализма. Последними вышли я и Кирк.
– Куртуазно здесь, – преступники соблюдали определенные нормы приличия, почти как рыцари средневековья. Что было для меня несколько неожиданно, с другой стороны большие деньги всегда требуют большой дисциплины.
Вокруг мобиля рассыпалось больше сотни солдат в серых броневых доспехах. Воины Клоаки стояли тихо, и практически не шевелились, ловя дулами своих излучателей фигуры наглых вторженцев. По такому случаю не усидел в мобиле даже Пейтон, разбавив жидкий строй моих охранников своим присутствием.
– "Фишки расставлены, крутим рулетку"…
84
Редко в этой суетливой жизни выдается время на паузу и размышления о путях дальнейшего развития, важность постоянной переоценки собственных поступков – корень всех моих достижений. Только самоконтроль и требовательность к себе, помогают выживать.
Мысли о смысле жизни проходили мимо не вызывая закономерных чувств, жителям этой реальности не понять этой национальной черты русского человека. Можно жить хорошо или плохо, быть состоявшимся человеком или полным неудачником, но всех их – моих земляков всегда будут роднить мысли о тщетности своего бытия. В прошлой жизни меня всегда удивляла эта внутренняя печаль, прочим народам такие духовные терзания были в диковинку, по крайней мере, виденные мной гости столицы – туристы из числа англосаксов и прочих европейских народов, о подобной головомойке не задумывались.
– Жизнь преподносит не только подарки, но и разрушает иллюзии…
Я всегда трезво относился к анализу собственных достижений и недостатков. Мой главный недостаток – в том, что я робот, с другой стороны, он же дает мне определенные преимущества. Наверное, я уже свыкся со своим положением. И стараюсь найти в этой ситуации хоть что-то хорошее.
РБ-18, я навсегда заточен внутри блока управления этого робота, блок конечно достаточно миниатюрен, но пока я старался не предпринимать операции по трансплантации моего вместилища в другое тело дройда. Моим основным телом оставался бот-ремонтник.
Единственной паранормальной способностью сбивающей меня с толку была власть над механизмами. Я мог управлять механизмами на расстоянии, будто находясь внутри и перемещаясь по невидимым линиям сетевой связи, и это доказательство моей исключительности, давало мне сумасшедшее чувство собственной уверенности. Однажды эта самодовольство чуть не стоило мне жизни, здесь я всегда вспоминаю о моей дурацкой попытке непродуманной войны в системе Коплан.
– Так что не время расслабляться, работать, работать и еще раз работать Паша!
С течением времени мои способности по контролю дройдов на расстоянии все более развивались. Создавалось ощущения, как будто я смотрю на этот мир тысячами глаз. Совокупная мощь процессоров, увеличивала скорость расчетов, повышая суммарную мощь моих подробных анализов различных возможных ситуаций. Впрочем, в последнее время моя способность остановилась в развитии. Я мог поддерживать присутствие в дройде на расстоянии до 2 миллионов километров.