- Да, так будет лучше, ты смотри и запоминай, я буду произносить вслух. Вдруг мне не хватит сил доделать тоннель до конца. Заемная сила помогает, но если резерв пуст, то она просто проходит мимо. А в какую сторону копать?
- Давай сюда, - вмешался Сайнур, показывая на точно такую же стенку, как и три другие. Если мне не изменяет чувство ориентации, в той стороне центральный дом, в котором живет хозяин.
- Что там, Сайнур?
- От хозяйского дома ведет подземный ход. Если копать в том направлении, мы как раз пересечем его. Только чем вы копать собрались? Здесь же не земля?
Мне и самой было интересно на это посмотреть и поучаствовать, что-то я стала втягиваться в занятие магией.
- Начнем? - широко улыбнулась моим товарищам по несчастью.
Глава 12
Мы уже второй час ползли по подземному ходу, я искренне материла хозяина за его скупость, мог бы нормальный тоннель прорыть, а не это убожество. Другое дело тот, что получился совместными усилиями у нас с Даяном, просто загляденье. Стены ровные, оплавленные, я постаралась, не хотелось, чтобы они рухнули на нас, высота практически в мой рост, даже мужчины шли несильно сгибаясь. Сейчас понимаю, что зря мы столько силы угрохали на тот отрезок пути, могли бы не выделываться и сделать такую же нору, как эта. Последние метры прокладывала я под чутким руководством Даяна, он даже не удивился, обнаружив во мне способности еще и к магии земли. А мне было не до восторженных восклицаний, требовалось немедленно закрыть наш ход, видимо, магам надоело баловаться, и они взялись за домик основательно, из тоннеля тянуло жаром. Помня курс физики, частично, конечно, для огня нужен кислород, которого под землей мало, и нам он нужнее.
Когда же мы пересекли своим подземным ходом эту кроличью нору, я не поверила, услышав от Сайнура, что нам придется туда лезть. Он даже порывался уступить мне честь ползти первой, мотивируя это тем, что ход один, заблудиться невозможно, а ему неловко своим задом маячить у меня перед носом. Будь это Даян, или кто-то другой, я не стала бы искать двойную подоплеку в его словах, но это предложил Сайнур, у которого нет такого понятия как неловкость в обиходе. В голову сразу полезли нехорошие подозрения, а вдруг на выходе из тоннеля нас будут ждать? Что если Сайнур уже продал нас? Вполне возможно, если ему предложили вдвое большую цену или жизнь и свободу. Нет, надо рассуждать логически, а не с позиции паники. Сайнур был с нами в доме, он мог точно так же погибнуть, маги не могли знать, что у нас получится прорыть тоннель. Значит, если наемник и хочет нас сдать, то совершенно другим магам. Что, впрочем, настроения не улучшает, потому как властям мы с Даяном нужны живые.
Ползли мы молча, маячащий перед носом зад не вызывает желания поговорить. Бедные мои колени, наверно, останутся синяки, про руки я уже не говорю, только зря маникюр делала.
- Сайнур, долго еще? - все-таки не выдержала я, боднув мужчину в очередной раз, вокруг было темно и ориентироваться получалось лишь на шорох впереди.
- Нет, - кратко ответил наемник.
- Где мы хоть выползем?
- За пределами города, - очень информативно, об этом я и сама догадалась.
- Тогда что мы застряли, поползли дальше, - мне хотелось поскорее выбраться из этой норы, так и до клаустрофобии недалеко. А я когда-то хотела посетить пещеры, мечтала заниматься спелеологией, господи, какая глупость только не приходит в детстве.
- Жду, когда ты меня за зад укусишь, - тихо буркнул Сайнур, но я его услышала. Нет, ну каков, а? Даже в такой ситуации он думает об одном. - Если ты помолчишь, я попробую услышать, не ходит ли кто-то около выхода.
Я фыркнула и замерла, попытавшись устроиться удобнее, мое копошение добавило травм мне и Даяну, которому я случайно отдавила руку.
- Сайнур, давай быстрей, а то Эрин обвалит подземный ход своей задницей, - сдавленно прошипел парень, судя по звукам, потирая свою пострадавшую конечность.
- Даян, я тебе сейчас еще что-нибудь отдавлю и поверь, в этот раз это будет что-то очень важное.
- Заткнулись оба! - рявкнул Сайнур.
- Даян прав, Сайнур, поползли уже, твой голос услышали все, кто есть вокруг, - сказала я, подталкивая мужчину в ту часть тела, до которой могла дотянуться.
- Чтобы я еще когда-нибудь связался с дилетантами, - проворчал он, двигаясь вперед.
Примерно метров через пять, я считала шаги, или правильнее будет их назвать ползки, мы достигли выхода. Как и ожидалось, он находился в какой-то канаве или овраге, вдобавок ко всему склон оказался крутой, и я скатилась в ручей, протекающий по дну. Вся пыль, что была на одежде, разом превратилась в грязь, ледяная вода затекла за шиворот, набралась в сапоги. Встать же никак не получалось, на глинистом дне разъезжались ноги, а за колючую траву, что росла вдоль берега, не получалось ухватиться. Пару раз я пыталась, но, исколов пальцы, оставила это занятие, продолжив передвижение на карачках.
- Эрин, тебе понравилось ползать? - издевательски спросил откуда-то сбоку голос Сайнура.
- А подать мне руку помощи не судьба? - взбеленилась я, как напрашиваться в постель - он первый, а элементарно помочь мозгов не хватает или это месть за мой отказ?
- А попросить трудно? - наехать на мужчину или воззвать к его совести можно только когда он пьян. - Греби левее, жаль, не могу полюбоваться на это зрелище.
С языка так и рвалось в ответ что-нибудь скабрезное, но памятуя о том, что я еще не выбралась и вряд ли смогу это сделать самостоятельно, приберегла все пришедшие на ум гадости до лучших времен.
Вытаскивали меня из ручья вдвоем, Даян тоже оказался вполне сухой и на бережку, на мой законный вопрос, какого черта я одна вымокла и кто в этом виноват, получила два разных ответа. Сайнур сказал, что новички всегда туда соскальзывают, а Даян напомнил, что он маг воздуха и смог немного зависнуть, тем самым избежав падения. То есть виноваты были оба: первый - потому что не предупредил, второй - потому что остался сухой. Обещая им жестокие и неминуемые репрессии, я наконец-то покинула овраг, одновременно со мной из-за тучки выплыл спутник, освещая все вокруг, нет бы минут на пять пораньше.
Очень хотелось переодеться, но для этого надо было сначала помыть руки, вода же находилась в той луже, из которой я с таким трудом выбралась. Нет, назад я туда не полезу, обтерла грязь с рук пучком травы, одежду трогать не стала, высохнет, глина сама отвалится.
- Ну, веди нас, Сусанин. Кстати, а куда мы пойдем? - обратилась я к мужчине.
- Ты уже второй раз меня так называешь, почему? - заинтересованно спросил Сайнур.
- Был такой герой, он завел армию врагов в болото, и они там все умерли, потому что не смогли выбраться обратно. С тех пор так говорят, когда кто-то кого-то не туда завел, - как смогла, объяснила я историю нашей страны.
- Действительно герой, я польщен, что ты меня так оцениваешь, - довольно усмехнулся наемник.
- Для своей страны он был героем. Кстати, враги его убили почти сразу после слов "куда ты нас завел", - теперь усмехалась я. - Так что будем делать? Пробираться по лесу пешком?
- Можно вернуться и забрать хайдаков, - предложил Даян.
- Нет, там меня знают, сдадут магам и не поморщатся, - размышлял вслух Сайнур. - Попробовать украсть животных в другом месте?
- А нет другого транспорта? Хайдаки неплохие, но уж очень медленные, нас быстро догонят. Например, украсть экипаж, похожий на тот, на котором везли Аглию.
- Эрин, ты в своем уме, ты предлагаешь украсть у магов? - выразил общую для них с Даяном мысль Сайнур.
- Неужели только у них есть такой транспорт?
- Водить его могут только маги. Экипажи есть еще у стражи и у мэра. Ну, может быть, у парочки особенно богатых людей, которые могут себе позволить нанять мага на работу, - просветил меня парень, точно, он же вел машину, значит, должен знать, где они могут храниться.
- А на ночь их, где оставляют? Если такая проблема с вождением, вряд ли их особенно охраняют, я так понимаю, магов-воров не бывает?
- Их вообще не охраняют, - за Даяна ответил Сайнур. - У Бергана, теневого главы города, экипаж стоит у ворот под красивым навесом.
- Почему у ворот, а не на территории поместья? - что-то я не видела в этом логики, пусть украсть нельзя, но испортить умельцы всегда найдутся.
- Обычное бахвальство, - скривился муженек.
- Даян, а как далеко мы можем уехать на экипаже?
- До первого поворота, у меня совсем нет сил, а самодвижущиеся повозки не предусмотрены для езды ночью.
- Соратники! У меня появилась дикая идея, такой наглости от нас никто не ожидает, - я дождалась мрачных взглядом, моя фиктивная семья, состоящая из брата и мужа, тугодумием не отличалась. - И где живет этот самый Берган?
К Бергану мы пробирались около часа, приближалась полночь, в этом мире я успела заметить, что второй спутник как раз всходил к этому времени. Дом теневого главы выглядел, как особняки наших быстро разбогатевших бизнесменов - помесь замка и музея. Имелись в наличии и фонтан с каменной голой бабой, и пруд с маленьким домиком для лебедей или их замене. Про башенки, мраморные дорожки, скульптурные композиции и светящиеся разноцветные шарики в кронах деревьях я даже упоминать не буду, куда же без них. Все это я смогла рассмотреть сквозь забор, это у нас богатые и не очень люди делают его глухим и высоким, здесь так принято не было. В этом мире достаток - это повод для гордости и неважно, как он тебе достался.
Сайнур был прав, прямо у ворот на мощеной площадке стоял шедевр - открытый старинный кабриолет. В свете двух лун он сверкал, переливался, в общем, выглядел дорого. Мне даже захотелось отказаться от своего плана, наживать такого врага, как Берган очень не хотелось. Но потом я подумала, что довольно скоро маги поймут, что мы не сгорели, почему-то была такая уверенность. Стало быть, не до принципов сейчас.
- Даян, быстро показывай, как этим управлять, пока нас не заметили.
- Эрин, это очень сложно, давай я сяду за руль, а ты будешь подпитывать меня силой.
Я глянула на осунувшееся лицо парня. Какой ему магичить, на ногах еле держится, лучше бы он в воду свалился, чем последние силы истратил.
- Даян, не время спорить, лезь на заднее сиденье, будешь подсказывать. Сайнур, ты с собой случайно фонарик не захватил, ну ту светящуюся штуку, - пояснила я для наемника, потому что эквивалента фонарик в их языке не было. Он кивнул, полез в свою сумку, большую часть вещей он оставил, в подземном ходу они бы только мешали. - Тогда ты на переднее сиденье, рядом со мной.
Управление машиной было проще некуда. В принципе присутствовал только руль, причем не круглый, а как штурвал у самолета. Как объяснил Даян, нужно ровным потоком вкладывать магическую силу в рукоятки, и машина поедет. Хочешь быстрее - больше сил вкладывай, нужно остановиться - прекращаешь поток и все, да еще рулить надо.
Машина ехала бесшумно, только колеса шуршали по мостовой, приноровившись держать ровный поток силы, я увеличила скорость. До последнего боялась, что в любой момент выскочат охранники откуда-нибудь из-за кустов и повяжут нас. Но никто не выскочил, и я успокоилась. Дорога была ровная и неплохо освещалась двумя спутниками, а еще радовало, что из-за поворота не выскочит еще одна машина. Выехав за пределы города, свернула на тракт, ведущий в столицу. Сайнур показал куда ехать, и я максимально ускорила наше движение. На открытом месте вести машину не составляло труда, но вот мы въехали под сень деревьев, и видимость резко упала, пришло время Сайнуру доставать свой "фонарик", а мне притормаживать. Толку от светильника было немного, его свет бил метра на два вперед, но это было лучше, чем ничего. Иногда попадались открытые участки дороги, тогда я опять увеличивала скорость, Даян давно спал на заднем сиденье, мы договорились, что под утро он меня сменит. Сайнур тоже дремал, догадавшись закрепить светящийся артефакт в каких-то декоративных элементах на капоте.
Тихая летняя ночь, свет спутников, которые так и тянуло назвать Лунами, дорога, все это навевало воспоминания о моем мире. Как же это было давно, еще до рождения детей. Да, на первую годовщину свадьбы мы с мужем отправились на машине к морю. Так же ехали ночью, тишина, красота и только мы вдвоем, тогда казалось, что мы всю жизнь будем счастливы вместе. Мельком глянула на уже спящего Сайнура и поняла, он тоже когда-то любил и, скорее всего, неудачно, именно этим объясняется его цинизм, недоверчивость и потребительское отношение к женщинам. Душа его закрыта и вряд ли получится так просто до неё достучаться. У меня же нет для этого ни времени, ни желания. Нет ничего более грустного и смешного, чем два циника, которые пытаются создать длительные отношения. Сайнуру нужна более чуткая женщина, а мне? Даже не знаю, не уверена, что мне вообще кто-то нужен, помимо моих детей.
***
Под утро, когда мои глаза стали закрываться, а машина то и дело останавливаться, я разбудила Даяна, дав задание ехать вперед и разбудить Сайнура, когда достаточно рассветет. Мы еще по пути к дому Бергана обсудили все достоинства и недостатки нашего рискованного мероприятия - воровство у криминального авторитета. По слова Даяна, пропажу обнаружат утром, потому что сигнализацию в этом мире, пусть и магическую, еще ставить не додумались, максимум метку, чтобы всегда найти пропажу. Вот по этой метке нас и будут искать, точнее, машину, а нас уже до кучи. Когда же транспорт обнаружат, маги считают ауру с системы управления, и ее отпечатки разошлют во все крупные и не очень города. В общем, довольно скоро нас поймают, но у нас есть почти полноценный маг, который не может полностью убрать наши с ним отпечатки аур, зато умеет их подделывать. "В школе магов еще не тому научишься", произнес Даян мрачным тоном, когда я спросила, откуда у него такие криминальные таланты. Исходя из его умений, мы решили уехать на машине как можно дальше. Но оставался самый простой способ найти нас - опознать по особым приметам. Ночью заметить, кто ведет машину, невозможно, а вот днем. Чтобы встречные видели не трех человек, а двух, я накрылась одеялом с головой, надеюсь, со стороны не будет понятно, что именно лежит на заднем сидении.
Опять же Сайнур сказал, что я как бельмо в их компании. Все потому, что их женщины не любят путешествовать, а если и покидают ненадолго вынужденно свой дом, то передвигаются в караване и с комфортом. Да, видела я что-то похожее на дорогах, этакие маленькие домики на колесах, их тянули хайдаки, я еще подумала - передвижной цирк или театр. Еще обратила внимание, как Сайнур выделил слова "наши женщины", при этом посмотрев на меня, я сделала вид, что не поняла намека. Хотя было интересно, к какому выводу он пришел, считает ли он меня иностранкой или кем-то еще?
Это же надо, я почти месяц нахожусь здесь, а даже не знаю, если ли другие страны на этом континенте. А Даян ни разу не разведчик, спалился сразу, темнота не мешала заметить, как забегали его глазки на неестественно равнодушном лице. Сайнур не глуп, он моментально просек, что парнишка знает обо мне больше, чем он, и это его заметно напрягло. Но это только его вина, он сам сделал свой выбор, когда не пошел с нами в Долину. Так что не ему обижаться, что я значительно больше доверяю Даяну.
Чтобы замаскироваться самим, Сайнур достал из сумки накладные усы, бороды и даже шапку с прядями волос. Отчего я стала подозревать его еще сильней, порядочные люди не носят с собой такой реквизит, если только не работают в цирке. Смену имиджа отложили на утро, так что я со спокойной совестью могла спать, тем более на отдых оставалось часов пять-шесть. За это время мы должны доехать до еще одного городка, расположенного на перекрестке дорог. Не доезжая его, мы планировали бросить приметную машину и войти в город пешком, я даже предложила сделать это с другой стороны, все в тех же целях конспирации. Меня единодушно поддержали.