- Чего хотел?
- Мне сказали, что тебя сегодня чуть не придушил новый учитель, - сообщил Гадов, - я пришёл спросить, какой мести ты ему желаешь?
- То есть ты, - я принялась расхаживать по комнате, - хочешь сказать, что собрался мстить за меня? - постаралась подозрительно прищуриться, копируя взгляд дознавателей из городского управления расследований.
- Конечно! - взвился Кобрий, - Я представитель древнего рода и не могу допустить, чтобы на мою невесту нападали!
Снова заладил! Невеста, да невеста! И как ему объяснить, что я вообще-то не согласна? Метнула косой взгляд на Гадова. Нет, сейчас точно говорить ничего нельзя, убьёт же ведь, только горстка пепла останется от прекрасной меня. Он же гад мстительный, специально в камень обращать не станет, чтобы вид не портила.
- Не нужно мстить, - лениво сообщила я, - я уже отомщена!
- Я думал, ты захочешь, чтобы его больше не было в школе?
- Так его, наверное, уже и нет, - коварно улыбнулась, мысленно пожелав Злобину паршивого пути.
- Есть! Я сам видел, ходит по территории!
Может вещи собирает? Не мог директор его после такого оставить! Вот не мог и всё тут!
- Готова поспорить, что на ужине его уже не будет, - довольно промурлыкала я, решив, что директор просто ещё не успел выгнать ненавистного типа. Глаза Гадова алчно заблестели. Азартный этот горгон до ужаса.
- На поцелуй, - предложил он и протянул руку.
- А если его всё-таки не будет, то ты от меня отстанешь, навсегда!
- По рукам!
Эля, гаденько хихикая и сочувственно глядя на Кобрия, разбила наше рукопожатие и посмотрела на часы.
- Ужин через два часа... Значит, в семь у входа в столовую, - свидание Гадову было назначено.
Как только горгон скрылся за вновь наколдованной нашим соседом по блоку дверью, мы с демоницей дико завизжали.
- Если от ваших воплей окна треснут, восстанавливать не буду, - флегматично сообщил сосед, ероша яркую лиловую шевелюру. Маги трансформаторы все какие-то мутные.. Наверное, реактивов обнюхиваются.
В столовую мы шли как на праздник. Сегодня великий день! И пусть новый преподаватель изрядно испортил мне настроение, но в итоге это обернулось плюсом. Гадову чувство собственного достоинства не позволит не исполнить проспоренное! Так что, скоро я буду свободна от навязчивых типа ухаживаний! Довольная улыбка на лице Кобрия, ожидающего нас у открытой двери столовой, насторожила меня сразу...
- Проиграла, - довольно промурлыкал он.
Распихивая толпящихся мерзавцев, ворвалась в столовую и села. Так, прямо на пол и села, когда за преподавательским столом увидела мирно жующего Темена Мраковича.
***
Выделенные для меня комнаты впечатляли своей серостью и убогостью. Мда, первое впечатление оказалось правдивым. Пора бы встряхнуть это местечко, добавить красок, а то совсем мерзавчики застоялись. В первую очередь нашёл коменданта административного корпуса и уведомил о том, что у неё два часа, чтобы подыскать мне жильё поприличнее. В крайнем случае, допускается лёгкая косметическая трансформация уже имеющихся помещений. Встретила меня престарелая горбатая гномиха, уперев руки в широкие бока, а удалялась с опущенной головой и твёрдым намерением угодить, во что бы то ни стало. Да, я мерзавец! Так тут других и не держат. До ужина ещё оставалось время, которое я решил потратить на изучение личного дела языкастой мерзавочки. Секретарь, милая пожилая полуэльфийка после пары комплиментов и преподнесённой розы была готова мне компромат на директора наклепать, не то что предоставить личное дело учащегося.
Взяв тонкую папку, поцеловал эльфийке ручку и, устроившись на скамье у пруда, углубился в изучение слабостей, и не только, первой претендентки на перевоспитание. Весёлая, однако, у Заряны семейка. Папочка - энергетический вампир, глава рода, признал внебрачную дочурку, но без права на наследование. Благо, хоть содержание приличное выделил, учитывая, что мамуля у нашей мерзавочки особа ветреная и мирская суета ей чужда. Подозреваю, что и сюда дриада дочь пристроила, только чтобы освободиться от тягот материнства. Точно, девчонку взяли по протекции имперского куратора, по всей видимости - очередного мамочкиного покровителя. Неспроста старый оборотень так разошёлся из-за неё, действительно боялся, что школу могут прикрыть. А вот личностная характеристика не порадовала. Упряма, плохо поддаётся внушению, в критической ситуации способна на агрессию. В обучении звёзд не хватает, но и в хвосте не плетётся. Обычная, ничем не примечательная девчонка... пока гарпия, как говорится, не клюнет. Ох, чувствую, доставит она мне хлопот...
- Лорд Магистр Злобин, ваши комнаты готовы. - прохрипела запыхавшаяся комендантша, подбежав к скамье, на которой я расположился.
- Рад за них. - ответил, не отвлекаясь от изучения досье.
- А вы не посмотрите? - удивилась комендантша.
- Уверен, что вы сделали всё возможное, чтобы обеспечить моё пребывание здесь комфортом. - произнёс, закрывая папку и вставая.
- Да-да, конечно, я привлекла лучших трансформаторов из выпускного курса, а профессор Формус руководил процессом. Всё по имперским стандартам. Вам обязательно понравится. - принялась убеждать меня гномиха.
- Премного вам благодарен, уважаемая. Я и не сомневался в вашем профессионализме. Обращайтесь, если вдруг понадобится устроить кому-то мерзость. - улыбнулся расцветшей тётушке и отправился повторно заселяться.
Обновлённый интерьер не мог не радовать глаз. Будто и не покидал дворец. Настроение стремительно поползло вверх, к точке "я почти доволен". Переоделся в белый костюм, по случаю первой трапезы и отправился знакомиться с местной кухней.
Столовая не могла похвастаться блеском и роскошью столичных рестораций, но и напыщенных, разряженных в гольфы и жабо придворных павлинов здесь не наблюдалось. Что тоже не могло не радовать, никто не будет своим видом аппетит портить. Преподавательский стол стоял несколько в стороне от остальных и изобиловал большим количеством блюд.
- Приветствую, Мерзейшие. - поздоровался я с несколькими преподавателями, уже приступившими к трапезе.
Кое-кто подавился, но большинство скованно улыбнулись, кивая в ответ. Я выбрал место в стороне от косящихся на меня коллег. Ну что за место, преподаватели и те зашуганные!
Вокруг меня образовалась небольшая зона отчуждения, что совсем не мешало наслаждаться вполне неплохим ужином. Вот только напитки не радовали. Осмотрелся и подозвал жестом паренька с повязкой дежурного на плече.
- Принеси ка мне бокал красного Вересского, тридцатилетней выдержки. - попросил парня.
- Но... не положено же... только по праздникам. - промямлил дежурный.
- И давно у тебя проснулись суицидальные наклонности? - поинтересовался, лениво проверяя степень остроты столового ножа.
Бедолага сшиб пару стульев по дороге на кухню. Дааа, это место просто кричит, требуя перемен. От размышлений на тему скудности местного менталитета отвлекла какая-то возня у входной двери. А посмотреть было на что - отчаянно работая локтями и расталкивая прочих оголодавших юнцов, в обеденный зал ввалилась моя мерзавочка. Обвела взглядом помещение, увидела меня и уселась прямо на пол. Буду считать, что от радости!
- Ваше вино, Мерзейший. - дежурный появился вовремя.
Я взял бокал с подноса, отсалютовал сидящей на полу девчонке и выпил за начало плодотворного сотрудничества.
ГЛАВА 2
Такого не заменишь!
***
Сидя на грязном полу столовой, в окружении галдящих мерзавцев, я отчаянно протирала глаза, мысленно молясь, чтобы отсалютовавший мне бокалом Темен Мракович, оказался просто галлюцинацией. Но нет! Он не исчез, а более того, продолжал сидеть на том же месте сверля меня хитрым взглядом и распивая красное вино. Я наконец-то встала, отряхнула юбку и гордо вздёрнув подбородок, отвернулась от чертовски привлекательного мерзавца, в белоснежном костюме, идеально гармонирующем с блондинистой шевелюрой.
На мои посиделки на полу никто даже внимания не обратил. А что, в ШМ и не такое видали!
- Это не глюк? - стараясь держаться спокойно спросила у Эли внимательно разглядывающей кого-то за моей спиной. И, судя по тому, что у демоницы чуть ли слюнки не капали, Злобин был вполне реален.
- Он не уехал, - с ума сойти! Лучшая подруга прямо сейчас откровенно радовалась моему провалу! Премерзенько!
Липкий взгляд Гадова заставил меня скривиться.
- Проспорила, - победно улыбнулся горгон.
- То есть целовать? - прищурилась я. Тот радостно кивнул. - Ну давай, нагнись, - согласилась я.
Кобрий оглянулся по сторонам. А вот сейчас на нас уже многие обратили внимание. Особенно феи, которые легко покупались на врождённое обаяние горгона. Ого, да меня скоро волшебной пыльцой осыплют и прикопают под каким-нибудь примечательным тополем...
- Что, прямо здесь? - шёпотом спросил он.
- А что тебя смущает?
- Может, найдём местечко поукромнее, - недвусмысленно подмигнул Гадов.
Значит, рассчитывает не только на поцелуи... Шиш ему!
- Здесь хочу, - томно пропела я.
Гадов покраснел и сделал неуверенный шажок назад. Я пошла в наступление. Что он как маленький, ей-богу!
- Кобрик, я так не играю! - насупилась, топнула ножкой и привлекла к нам ещё больше внимания. Теперь за эпической сценой 'дриада пытается прилюдно надругаться над горгоном', наблюдала вся столовая.
- Ладно, любимая, - прошипел Гадов. Вон и змейки в волосах зашевелились... Допрыгалась! Как там говорят? Моя песенка спета! Зато она была очень даже весёлой. Я зажмурилась и приготовилась превращаться в камень, когда меня резко схватили за руку и рванули вперёд.
Гадов на буксире вытащил упирающуюся меня из столовой и потащил по коридору.
- Мы так не договаривались! - орала я.
- Сейчас договоримся, - шипел Гадов. Горгон трансформировался прямо на ходу. И вот уже вместо двух ровных длинных ног он передвигается на толстом хвосте с гремящими кольцами на кончике... Зачем же так доводиться? Нервные все какие-то!
- Я с тобой после трансформации целоваться не буду! - гаркнула я.
Гадов остановился. Резко развернулся и вжал меня в кирпичную кладку стены. Змеи украшающие голову злого горгона ощерились и синхронно зашипели. Тренировались что ли? В общем, вид Кобрия мог привести в ужас если бы я не была мерзавкой в ШМ. По сути это огромная змея с мужскими руками, лицом Гадова, а вместо причёски агрессивно настроенные змеи. Они только когда Кобрик злится - появляются, или расстраивается, ну, или нервничает... Между губами Гадова выскользнул раздвоенный длинный язык.
- Будеш-ш-ш, - прошипел он, - С-с-сама с-с-сараза такая т-т-товела!
Ой, мама, кажется меня лизнули. И это первый раз, когда меня лижет не щенок! Ну всё, я злая!
***
Девочка "от радости" совсем ошалела и начала бросаться на премерзкого мерзавца. Почему премерзкого? Да потому, что этот тип был помесью горгоны, а они сами по себе существа малоприятные, и огненного духа. А огненные и водные испокон веков враждовали. Мало того, что эта пигалица меня в первый же день оскорбила, так у неё ещё и на мужчин вкус мерзкий. И чего она в этой помеси ящерицы со свечкой только нашла?
Горгон пятился и отнекивался, заметно смущаясь всеобщего внимания к разыгравшейся сцене. "А какое мне, собственно, дело, с кем эта конкретная мерзавочка свою честь в грязь окунает?" - подумал и уже было собрался приступить к десерту, как этот недоумок чешуйчатый схватил Заряну за запястье и потащил к боковому выходу. Девчонка упиралась и явно была напугана. А вот до этого мне уже есть дело! Я выбрал данную мерзавку для перевоспитания и теперь обоснованно могу считать её своим рабочим материалом. И никому не позволю так обращаться с тем, что считаю своим!
А горгон конкретно попал, потому что мне ещё и от десерта придётся отказаться.
Встал, бросил на стол салфетку и пару золотых. Только отойдя от стола, вспомнил, что находился не в ресторации, и расплачиваться не было нужды.
Выйти в коридор не составило труда, мерзавцы почтительно расступались, стараясь не смотреть мне в глаза. Мда, расступались они не от уважения, а от страха. Сарафанное радио здесь работает на ура. Наверняка, уже все знают про мою маленькую игру с Пересветной на уроке по мерзологии.
Коридор был пуст и плохо освещён, что не помешало мне увидеть, как застывший во второй стадии трансформации горгон притискивает к стене Мою мерзавку и слюнявит её щёку своим змеиным языком. Кровь прилила к лицу и я оказался рядом с парочкой буквально через мгновение. Чешуйчатый так увлёкся процессом исследования кожных покровов мерзавки с помощью языка, что даже не заметил моего приближения, в отличие от девчонки. Не думал, что будет так неприятно увидеть в её глазах ещё больший страх, вместо облегчения. Но, с этим мы потом разберёмся. Сейчас моей целью был шипящий недомерзок.
Положил руку на его плечо и слегка сжал, впиваясь белыми когтями в плоть. Горгон вздрогнул и резко обернулся. Что там в уставе о членовредительстве говорится? Точно не припомню, но, по-моему, среди перечисленных запрещённых травм не было ничего про язык.
- Веселимся? - поинтересовался у мерзавца.
- С-с-с-свали. - прошипел горгон, пытаясь стряхнуть с плеча мои пальцы и высовывая свой мерзкий язык.
Резкое движение и раздвоенный розовый змеиный язычок оказался насажен на коготь указательного пальца.
Недомерзок сверкнул глазами, собираясь воспользоваться одной из своих врождённых способностей.
- Не советую. Огонь не подействует. - продемонстрировал небольшой водный вихрь на кончике торчащего из языка учащегося когтя, забрызгав его искажённую болью и злобой рожу - И трансформацию в камень было бы глупо использовать, без языка останешься. - предупредил на всякий случай, прогулочным шагом направляясь к выходу на улицу.
Реакция окружающих на наше появление говорила сама за себя, мерзавчики с визгом и руганью бросились врассыпную. Ещё бы, ведь я тоже начал обращаться, а это зрелище не для слабонервных. Дело в том, что моя вторая ипостась - тигр, но учитывая присутствие потусторонней крови, произошёл небольшой генетический казус и мой тигр получился рафинированным альбиносом, даже когти были матово-белыми. Глаза же словно наливались кровью, становясь багряно-алыми. Да и огромные клыки, выглядывающие из под побелевших губ выглядели весьма не дружелюбно.
Горгон полз за мной, на языке как на поводке, тихо повизгивая и бренча хвостовыми пластинами.
- Что-то ты дружище побледнел совсем. - участливо проговорил, останавливаясь и разглядывая мерзавца - Только ты не отключайся, я ещё профилактическую беседу не провёл.
- Ыыы, - невразумительно ответил горгон.
- Так вот, слушай и запоминай... можешь записать, если с памятью проблемы. Мерзавка, которую ты пожелал облобызать, моя. И прикасаться к ней чревато. Вот прям вообще не стоит оно того. Чем прикоснёшься, то и пострадает. Уяснил?
***
Я уже успела придумать, каким образом оттяпать этому недоумку язык, когда внезапно в коридоре появился Темен Мракович. Только этого мне не хватало!
- Ууууууу, - кажется, беззвучно взвыла я, сообщая о своей 'радости' от встречи с Мерзейшим.
Ну всё, теперь мне точно крышка! Сейчас Гадов меня изнасилует по-быстренькому, а Злобин уроет. Мысленно я уже представила картину, горгона и Темена Мраковича, несущих закапывать мой хладный труп, при свете полной луны.
- Веселимся? - спросил 'педагог'. Он что издевается? Похоже, что мне тут очень весло? Да и правда, разве что, затанцевать осталось от переполняющей радости!
- С-с-свали. - шикнул Гадов. 'Нарвался' - проскользнула в голове шальная мысль, когда лицо Злобина исказила премерзкая гримаса.
Моё удивление нельзя было описать словами, когда острый, совершенно белый коготь преподавателя проткнул язык Кобрия. Что он творит? Это же очередное нападение на ученика! Совсем озверел! Только сейчас я перевела взгляд на лицо Злобина, и вот если бы Гадов до сих про не прижимал меня к стене своей змеиной тушкой, то точно бы упала в обморок, как благородная девица.