Въехали... боярина, понятно, встречает семейство ‑ маманя, да две сестры ‑ одна совсем мелкая, другая лет двенадцати. Семён Андреевичу, кстати, дополнительная морока ‑ надо и приданое собрать, и замуж выдать ‑ хорошо выдать, а не за какого там хрена с бугра. Я пока осматриваюсь. Вот ярыга подбежал, вот раненых в дом понесли, а вот и моя очередь настала. ‑ Тимоха, кузнеца я привел, обиходь его пока, да его добычу отдельно сложи. Отлепляюсь от телеги, подхожу ‑ но кланяться не спешу. У советских собственная гордость, вот.
‑ Здрав буди, Тимофей‑не‑знаю‑как‑по‑батюшке. Зовусь Олегом, думаю вот кузню здеся поставить.
‑ И тебе здоровьичка, Олег. Давай‑ка с телегой твоей разберемся. ‑ У меня еще четыре коня, тоже пристроить бы, пока в Тулу не поеду.
‑ Ты, Олег, допрежь Тулы‑то с боярином поговори ‑ холопов у него посекли, да и коней. А то я сам не вижу, что на пяток лошадей поменьше стало. ‑ Что в сохранность отложить надо?
‑ Да сам не знаю. Случилось вот четверых угомонить, пока они добычей баловались. Просто в лом пересказывать, чай не в милиции под протокол, обойдется пока. ‑ Поглядеть бы надо.
Что тут сказать, не богата была добыча у гопников. Тряпки, горшки, топор, пара ножей, лопата, орало, едва‑едва дорожных припасов ‑ мне дня на два‑три. Кто‑то, похоже, крепко допёк молодую семью, вот и сорвались с места, похватав самое ценное. Переселенцы уж наверняка какой скот с собой вели бы. С самих агрессоров побольше, хотя тоже не много. Четыре комплекта "конь‑сабля‑одёжка". Два седла. Три лука ‑ один раздолбай саадак отцепил, становясь то ли на дежурство, то ли в очередь. Одёжка частично порублена ‑ да она и новая красотой не блистала. Один из четырех наборов немного получше ‑ булат на сабле нормального узора, а не крупняк, да в перемётных сумах не пусто, хоть и не густо. Кроме войлока да запасов разных, нашлась пара ножей и, как ни странно, с полста двуперых русских наконечников для стрел. Почему русских ‑ да свежие они совсем, едва из кузни. И ‑ приз уровня, батарлыги. Кто не знает ‑ это гибрид мексиканских "чаппарахос", доспеха, и мотоциклетных щитков для ног, от ветра и кактусов. Здесь применяются обычно первой линией конницы для атаки пешего строя. В мешке нашлись ‑ похоже, награбленное. С того же трупа я снял единственные доспехи, стоящие этого названия ‑ что‑то вроде кожаной рубахи с нашитыми внахлест пластинами, и наручи. Вроде, такой доспех ‑ куяком называется.
‑ Что, Олег, велика ль добыча? Надо же, отошел боярин ‑ домой‑то он совсем смурной ехал. Видно, радость от встречи с родней подействовала. Да и деревню не спалили ‑ уже хорошо.
‑ Сабли я бы взял, да и коней. И тебе проще, и мне не в городе покупать. Ишь как, хитер товарищ боярин. С саблями‑то и правда быстрее, и не факт что их в Туле нормально продать можно ‑ своего железа хватает, а товар, как говорят в Одессе, не фонтан. С конями сложнее. Сабли‑то победитель соберет, а кони часто в бою гибнут ‑ что от "бесчестного" удара, что просто от стрел. Так что даже и неказистых трофейных коней можно бы в Туле сбыть ‑ не только "наш" боярин потери нес, рынок должен приподняться. Не наверняка, но вполне возможно.
‑ Одного коня я себе оставить хотел, да саблю. Не приведи господь, наскочат. С остатним ‑ давай, боярин, глядеть. ‑ На кой те сабля, или ты в походы ходить собрался? Так давай тогда ко мне в боевые. ‑ Не знаю, боярин, какие цены в Туле сейчас. В боевые, уж прости, не пойду, не моё это. А кузню быстро поставить, да работать начать ‑ так все приспособы кузнечные надо купить. Да в работу взять кого, одному в кузне не работа, а плач. Может, сначала я землю гляну, о плате сговоримся, да я потребное куплю ‑ а там, вот те крест, не буду цену ломить. Уж всяко меньше тульской цены будет.
‑ Хитришь, Олег. ‑ Да что тут хитрить‑то. Хоть землю глянуть ‑ ну как руды нет. На покупной‑то руде кузннца деревенская просто не протянет. ‑ Есть здесь руда. И кузнец был, да татары угнали, еще я на место не въехал. И пожгли, и пограбили. Пепелище там. И глаза выдают ‑ не хотел он этого говорить, к слову пришлось. Места здесь неспокойные ‑ южная окраина Московского княжества, крымчаки налетают регулярно. Засечной черты еще нет.
‑ Вот что, мне в Тулу ехать надо дня через три. Ты осмотрись пока, у меня поживи, а там со мной и съездишь.
Ну, осмотрелся. Перетер со старостой, какие земли общинные, какие нет, да вызнал, как они с помещиком сговорились. Потрепались малость о видах на урожай ‑ неплохих, кстати, на этот год, тьфу‑тьфу. Староста, называемый не иначе как "дед Павел", оказался мужиком не то, что бы пройдошливым, но ушлым. Конкретно намекнул, что "мир" ‑ деревенское сообщество ‑ кузнецу конечно, рад будет, но не себе в убыток. То есть мол, с ценами особо разгоняться не стоит, ради железного товара можно и потратить время, съездить к другому кузнецу, а то и в саму Тулу. В ответ, получил столь же тонкий намек, что железные изделия имеют обыкновение портиться при пользовании ‑ то есть в самое горячее время, когда день год кормит. А к миру я мол, со всей душой ‑ если он ко мне по‑людски. В общем, после предварительного обнюхивания расстались без неприязни.
Еще два дня я потратил на осмотр окрестностей. Отыскал старую разработку руды, приглядел место под дом и кузницу. Поторговался с Семеном Андреевичем об оплате. Сторговались на трех рублях в год, начиная с третьего. Сомнений у меня уже не было ‑ железо добуду, лес здесь и вовсе вокруг, да и медитации, похоже, помогали ‑ приступы выродились из "раскола мира" в просто сильную головную боль, что‑то начало вспоминаться из прошлой жизни, что‑то ‑ из жизни Олега. Озаботился я этой практикой еще по пути в поместье ‑ помогало предотвратить потерю сознания, если начать на раннем его этапе.
Из‑за медитации я сюда и попал, считаю. Тогда мы обмыли благополучное окончание одного действительно тяжелого монтажа ‑ не одни сервисники ездили, а и аз грешный вспомнил времена становления отдела ‑ те веселые времена, когда нас было всего двое на всё ‑ и продать, и поставить, и людей научить. С месяц потратили ‑ и не на баб и треп. Ладно, закончили, отчитались, акты‑протоколы подписали, и решили потратить время с пользой, благо магазин рядом. Когда остались самые стойкие, то пошли воспоминания о временах "почти былинных" ‑ кто из какого ге и какую конфетку сделал, какие при этом были симпатюшечки в местном техбюро, ОТК... Словом, вернулся в номер ‑ и ударило мне в голову поработать с дыханием и самоконтролем. Наверное, мне даже повезло ‑ могло и к инкам закинуть, не говоря уж про египтян.
Тула не впечатляла. Если Москву справедливо называли большой деревней даже и на излете советской власти ‑ то нынешняя Тула по привычным мне меркам и вовсе ‑ средненькая. Уж поменьше тех же Кинель‑Черкасс двадцать первого века точно. Вроде бы, здесь дворов двести‑триста. Но, мала Тула или велика, здесь есть кузницы и рынок. Остановились у какого‑то друга боярина Семена, тоже из небогатых и недавно ставших благородными, вернее ‑ помещиками.
Пока добирались, я в основном размышлял о средней скорбности делах, и прикидывал не то чтобы планы, но направление движения. Вернее, веер направлений. Очень не хотелось становиться простым деревенским кузнецом. Как‑то странно иметь высшее техническое образование, пусть и перестроечно‑постсоветского периода, и ничего не сделать ни для себя, ни для страны. Или наоборот ‑ для страны и себя? В любом случае получается нечто похожее на продажу права первородства Исавом за похлебку. С другой стороны, я в основном специализировался по обработке резанием, которая здесь в зачаточном состоянии. Сталь, к примеру, почти на вес золота ‑ если сталь, а не железо. То есть, организовать производство, тупо копируя методы двадцатого века просто нельзя. Здесь и железо‑то еще не массовый товар. Олег конечно, профессию осваивал и с основными приемами похоже, знаком. Но тут предел ‑ знаменитый кузнец‑оружейник. Как ни изгаляйся, а выработка невелика. Даже если когда‑либо и достигнешь мастерства и известности, товар будет штучный. Крестьянам к примеру, не поможет особо. Сосредоточился пока на "народном" товаре. Это серийное производство. Соответственно, нужно без потери качества снизить цену. Еще нужно железо, лучше сталь, и много. Ладно, допустим, кузницу можно поставить, опираясь на кой‑какой опыт Олега. Обычную местную кузницу, без особых изысков. Дальше нужно научиться получать приемлемого качества и стоимости сталь, и попробовать малую механизацию для типовых операций. Сталь здесь получают цементацией, потом долго проковывают для удаления примесей. Железо тоже проковывают. Всё это ‑ до начала производства не то что дамаска, или даже простенького ножа ‑ без этого нормальный гвоздь не сделаешь. Соответственно, надо попробовать прокатку, хотя бы небольшого количества железа на одной регулируемой паре валков. А до того из слитка надо получить что‑то похожее на брусок, ‑ то есть, опять ковать. Тогда, возможно, хотя бы мягкое железо получится катать. Из него можно многое сделать, и цена работы будет поменьше. Стоп. Железа будет нужно много, значит ‑ или несколько горнов, или шахтная печь. У шахтной печи больше выход железа на тот же вес руды ‑ но выше и процент чугуна в этом выходе. К тому же, чугуна часто загрязненного шлаком. Сделать из него можно немного, значит надо перерабатывать на сталь или хотя бы железо. На железо проще ‑ это "пережигание" в горне. Со сталью сложнее ‑ лить её научились далеко не сразу. Англичане хотели даже запретить экспорт литой стали, из‑за нестабильного качества. Запрет не прошел, но причину возьмем на заметку. А пока надо поставить обычную кузницу.
Глава 4
Пили‑ели‑веселились, посчитали‑прослезились. Именно эта пословица вспомнилась, когда я разобрался с местными ценами. Точнее с тем, что можно купить, продав хабар. Нет, действительно хорошая работа ценится о‑го‑го как. Те же доспехи взять ‑ вроде, озолотиться можно. Вот только, гляжу я на них, а Олегова половинка и шепчет "не по моему умению", мол. Пластинчатая бронь с наведенным серебряным узором, цитатами из Писания вроде бы резными ‑ шапку снять, поклониться, да так и стоять ‑ пока пинка не отвесит какая добрая душа. Это ж не доспех, а произведение искусства. Оно конечно, и видел я всего одну такую ‑ ткнули носом в серьёзную работу, когда я пытался пропиарить свои трофеи. И не всякому такая бронь по карману ‑ далеко не всякому. Но внушает. Та же проблема с саблями, единственная, за которую предложили больше рубля ‑ та самая, которую хотел себе оставить. Местные толк в булате знают, и различают столько его видов, что марочник сталей можно составлять. Секретами понятно, никто не спешит делиться. Придется своей головой доходить.
В общем, после покупки инструмента осталось три рубля. Деньги вроде и немалые по крестьянским меркам, но реально ‑ впритык. Надо ведь и кузню поставить, и как‑то кормиться, хотя бы до первых заказов. И помощник нужен, в одиночку много не накуешь.
Возвращались обратно достаточно неспешно. Кто любитель пейзажей ‑ это к Толкиену, Дж. Р.Р. У нас здесь вполне обычная последовательность "лес‑лес‑лес‑поле‑деревня‑усадьба‑поле‑лес‑в‑периоде". Энтов нет. Эльфов нет. Гоблины налетают из Заволжья, в виде разнообразных "дикарей", но до Тулы не дотягиваются. Вместо гномов ‑ обычные русские кузнецы. Живут правда, не в пещерах, а в Туле и по деревням. Раненые, за недельку в Туле, успели слегка поздороветь, особенно после посещения храмов. Не знаю, может и эффект плацебо, но перенос сознания серьёзно пошатнул в оном материалистическую картину мира. Очень, знаете, разное начинает видеться, если динамической медитацией заниматься каждый день, не меньше двух часов. В дороге и побольше получается. Так что не исключаю, что и на раненых повлияло посещение храма Господня, в лучшую сторону. По крайней мере, двое средних явно пошли на поправку. В хорошем настрое едем, и даже разбойники не наскочили ни разу, хотя и могли бы ‑ в караване, поезде по‑местному, телег четыре, а верховых трое, и всё. Боярин правда, бронь вздел, да и у двоих других сабли не видны только слепому. Боевых холопов боярину нанять не удалось, или не захотел ‑ я в эти дела не лез, но едем прежним составом, хорошо что без убыли.
‑ Всё, Вася, хорош, вон и Катерина уж пришла. Это мы едва закончили очередную проковку. Молот ‑ длинная болванка ‑ повис на блоке наверху, когда Василий конец ремня зацепил за крюк. Здорово помогает, кстати ‑ простейший блок, а удар получается куда сильнее, чем молотом, из‑за массы и высоты подъёма. Жаль, что пользоваться можно, в основном, при проковке плоскостей и слитки расковывать слегка в длину. Но и это ‑ большой шаг для всего человечества, как сказано Армстронгом. Поднять‑то можно вдвое больший вес. Несколько ниже темп ударов ‑ но по старой памяти, в ЗиЛ‑овской кузнице тоже не пулемет стучал. Вроде даже и производительность повысилась.
‑ Катя, Катя, Катерина, чем порадуешь? ‑ Дубиной. Вот такие у нас, понимаете ли, отношения. Раньше пожрать готовила Никифорова жена, из моих покупных продуктов. Первые месяцы ‑ а потом, как я начальное обустройство провел, да начал товар делать, рачительный хозяин начал засылать дочку, наивный. Ну да, конечно, пословица "с глаз долой ‑ из сердца вон" и в обратную сторону работает. И жена кузнеца ‑ это статус. Вот только уж второй год пошел, как я здесь осел, а ночую до сих пор в пристройке к кузне. Похоже, девка получила от отца разгон, мол ‑ не капает на мозги потенциальному мужу, и сам он какой‑то необустроенный. И вааще, мол ‑ тя что, готовить засылали?
Надо малость пояснить, наверное. Еще когда я решился ставить кузню именно здесь, решил попробовать жить только кузнечной работой. Соответственно, и продуктами закупился из такого расчета, и договорился не только с будущим помощником, но и с "обслугой", в первую очередь о кормежке. За деньги, между прочим, сговорился, не за товар ‑ а здесь монета нечасто у крестьянина в руках бывает. Не фольварки польские конечно, с плантационным рабством, но в чеканном серебре крестьяне и здесь не купаются. Вроде бы специализация себя оправдывает, по крайней мере на развитие хватает. Но со стороны глянуть ‑ и правда, хозяин при мастерской живет, а не наоборот. Не привычно.
Правда что ли, Катерину сосватать, да дом серьёзный поставить? И девка хороша, и семью содержать я смогу сейчас ‑ нормально, с запасом прочности на тяжелый год. Раньше‑то всё время уходило на кузню ‑ весы для руды, грохота, сушилку, молот тот же, подвесной. Это то время, что появилось, когда хоть какое‑то железо получил товарного качества. С другой стороны, надо бы ставить опыты со сталью. В смысле, лить её, а не заниматься тем же извращением, с цементацией кричного железа, которое сейчас используется.
‑ Отрада сердца моего, ты по дороге не спотыкалась? Ох, не ко времени Василий отошел. Беззащитный я подвергся такой атаке клонов, в смысле прямых намеков, что ушел в глухую оборону, как боксер‑новичок. Узнал много нового. И что Никифор сегодня недоимку в усадьбу возил, и что к младшей Катиной сестре уже едва ли не сватов заслали, и сколько понизь красивая стоит в Туле, и что вообще я, более поздним языком говоря, "болван бесчуйственный". Не всё впрямую было сказано, но намеки достаточно прозрачны, и кое‑какие действительно справедливы. Никифорова жена могла, в принципе, и сама на нас с Василием готовить, благо семья большая и есть, кому помочь по хозяйству. Так что каждый Катеринин визит ‑ это "товар лицом". Можно бы и не морочить голову было, а сговориться с какой вдовой на ту же готовку.
‑ О, хорош квасок ‑ это Василий подошел, да к крынке и потянулся. После кузни очень на питьё тянет, тем более я Ваську приучил к слегка подсоленному квасу. Способствует такое питьё восстановлению солевого баланса. Но в кузне оно долго холодным не остаётся, и на вкус ‑ весьма средне. А тут нормальный, да прохладный, да обедаем, по теплу, на улице. В охотку идёт.
Сидим, значит, обедаем. Крутятся в голове всякие мысли разные. О Катеринином спиче, об Аносове и бессемеровском процессе, о том что лето суховато, и не было бы засухи. Надо бы в церковь сходить, а после покрутить это всё в голове, при медитации.
‑ Что, Василий Трифоныч, успеем горшки‑то прогреть? Пора бы нам уж и попробовать, авось сталь выйдет.
На первый взгляд, получение приемлемой стали в тигле‑горшке ‑ задача несложная. Кричное железо, при всей его неоднородности, имеет включения с пристойным содержанием углерода. И мысль проплавить ‑ перемешать его, равномерно распределив углерод по слитку, прямо просится, ага. Это я еще по пути из Тулы вспомнил. Но местные руды довольно богаты еще и серой, да и свинец попадается. Нет, спектральный анализ я не делал ‑ но первая же плавка руды показала, со всей убедительностью. Пришлось добавлять известь в шихту ‑ для удаления ненужных примесей. Да еще первый, рудный горн у меня довольно высокий ‑ почти шахтная печь. То есть, чугуна дофига выходит ‑ вроде писал уже об этом. Пришлось ставить горн поменьше и пережигать чугун на относительно мягкое железо, из чугуна‑то ни нож, ни гвоздь не откуешь. На второй год построил печь для тигельной плавки. Небольшую, на четыре тигля ‑ и сейчас пытаюсь добиться пристойной литой стали. Но тигли имеют поганое свойство рассыпаться после второй, много третьей плавки ‑ и это удачные. Вот так и получается, то ли у нас металлургическое производство, то ли гончарное. Сейчас развлекаемся очень плавной сушкой и составом для стенок тигля. Весы, прекрасно себя зарекомендовавшие для загрузки печи смесью руды и угля, измельчитель в виде очень большой ступы с соответствующим пестом, здоровый чан для замешивания ‑ всё это, в купе с печью "немецкого образца" ‑ напольной, съело практически весь доход от кузни. Потому и живу в пристройке, где едва лавка‑кровать умещается. А потом еще учиться правильно состав стали подбирать... кой черт занес меня на эти галеры?