А остальное, скорее всего, решалось с помощью терминала. Так что он сходил на кухню, набрал целый поднос галет, консервов и напитков, прибавил к этому начатую бутылку и отправился к экрану.
Нажав на пробел, он снова погрузился в информационные дебри.
Слава Богу, что операционная система была такой примитивной. Информация была разбросана по тематическим папкам, основные программы запускались с ярлыков на рабочем столе.
Боясь активировать неведомые злые силы, клацать по ярлычкам он не стал, а погрузился в перелопачивание папок. Листая сенсором десятки названий, он остановил взгляд на одной из них, которая судя по иконке содержала видеоматериалы. Название было соответсвующее — «ВИДЕООТЧЕТЫ ЕSPERANZA». Эсперанца? Где — то Гай уже встречал это слово!
Быстро свернув папку, он пролистал журнал прибывающих кораблей и убедился, что последний так и назывался — «Эсперанца». И капитаном был некто Ксавьер Саваж…
В общем, что бы там ни находилось, видеоматериалы давали возможность приоткрыть завесу тайны над личностями хозяев этого места и родом их занятий.
Кликнув по первой иконке, Гай отхлебнул из бутылки, открыл банку бобов с мясом и принялся смотреть.
Здесь была съемка космоса камерой, которая по всей видимости вела съемку с борта корабля.
В черноте космоса виднелась синяя планета с двумя спутниками, один из которых наполовину скрывался в ее тени. Четко очерченные линии материка, размытые узоры облаков — все это говорило об одном — планета, скорее всего, земного типа. Голос за кадром восхищался видом, потом камера приблизила изображение и стала видна околопланетная орбита, и сферическая орбитальная станция к которой с огромной скоростью приближался какой — то сигарообразный объект. Гай сразу даже и не рассмотрел его, только остановив видео он четко увидел этот силуэт.
Секунда, взрыв — за кадром — радостные крики. Запись прерывается.
Парень еще выпил алкоголя, а потом включил следующую. На ней к той же самой планете летел целый рой челноков. Да и камера была уже как — то ближе к объекту съемки, и спутников видно не было. Челноки один за другим входили в атмосферу, оставляя после себя огненный след. Оператор вслух пожелал им удачи, и съемка снова прекратилась.
— Да что это за манера — такие короткие сюжеты снимать! — возмутился парень и нажал на следующий.
Камера неслась над скалистыми горами, местами покрытыми тропическим лесом. Яркая, буйная зелень цеплялась за скалы, нависала над обрывами, тянулась ветвями к небу. Восхищенный крик оператора — и внизу простирается глубокий каньон с кирпично — красными стенами, на дне каньона вьется река, огибая огромные валуны и с грохотом обрушиваясь вниз на перепадах…
Гай замер перед экраном, не моргая. Стая огромных ярких птиц хлопая крыльями пролетела мимо, а камера уже неслась над берегом озера, сверкающего своими безбрежными водами под лучами неизвестного солнца, низко- низко, так, что брызги, казалось, должны были попасть на объектив…
На секунду черный дым перекрыл оператору обзор, а Гай даже вздохнул разочарованно.
А камера уже показывала небольшой поселок у озера. Многие дома горели, на улицах валялись трупы… Какие — то люди в одинаковых красных комбинезонах несли к челноку темного цвета ящики, грузили их и шли за новой партией.
Гай склонился над монитором, напрягся… Камера сделал еще один виток над поселком, и парень увидел шахту. Глубокую воронку в земле, опутанную сетью коммуникаций, лестниц, погрузчиков и подъемников…
На одном из подъемников как раз и поднимались люди в красном. Они тащили новую порцию ящиков.
Камера постепенно снижалась, а потом запись кончилась.
Покачав головой, Гай отстранился от монитора, хлебнул еще из бутылки и включил следующий ролик.
Он был отвратительно коротким. Камера удалялась от поселка, показывая прекрасную панораму, а потом шахта вспухла цветком взрыва, камера дернулась, за кадром послышалась матерная брань. И всё.
— Вот вам и «Эсперанца»… — пробормотал парень, откинувшись на стуле.
Эсперанца — значит надежда.
Конечно, на этом он не остановился. Причудливые, яркие чужие миры и потрясающая, прагматичная жестокость команды «Эсперанцы» не отпускали Гая от монитора. Они просто прилетали, забирали то, что им было нужно, убивали тех, кто им мешал и улетали…
Видел он и батальные сцены, схватки с транспортными кораблями и пассажирскими лайнерами, и погоню с участием боевого корабля Конфедерации… И пытки. Гай видел, как люди в красных комбинезонах пытали других людей, выведывая информацию о спрятанных ценностях, и о других людях. Особенно гнетущее впечатление произвела на парня показательная казнь «крысы», как называли избитого до полусмерти человека остальные. Его обвиняли в том, что он утаил какую — то часть добычи, которая подлежала разделу между всеми членами команды. «Крысу» прибили к стволу дерева за руки и за ноги электромолотком, и просто сели в челнок и улетели…
До глубокой темноты Гай засиделся за монитором, а потом не мог заснуть, думая о том, что он оказался в ситуации, которой не позавидовала бы и та девочка из сказки про трех медведей.
Теперь возможное возвращение корабля не казалось ему такой уж прекрасной мечтой. Заснул он заполночь, в обнимку с «Буром».
А наутро нашел листочек с планом и дописал:
Найти безопасное место и обустроить там жилье.
Во рту от выпитого было паскудно, голова трещала, а от употребления консервов живот урчал и бунтовал. Гай не придумал ничего лучше, как выпить через силу еще вчерашнего алкоголя. Полегчать — полегчало, но вопросы не решило…
Поборов в себе желание усесться за терминал, Гай умыл лицо, заварил чаю и с чашкой и новым листом бумаги отправился на склад, делать ревизию.
Сначала он переписал весь арсенал. То есть, то, что знал и чем умел пользоваться. Остальное у него было обозначено условными названиями, типа «пистолет 9 мм, тяжелый, магазин 15 патронов», или «здоровенная хреновина с раструбом». В пункт дел добавился еще и шестой номер — испытание всех видов оружия.
А потом принялся ходить между стеллажами, заглядывать в коробки, мешки, ящики и контейнеры и выписывать на листок все, что могло ему пригодиться. В какой — то момент ему пришла в голову простая мысль: такой список должен быть в терминале. Это просто разумно! Другой вопрос — как он может называться?
А через пару минут он уже вбивал в поисковике бесконечные запросы: «склад», «опись вещей» и так далее. Необходимый документ был найден под замысловатым названием «Склад развертывания». И все было красиво оформлено в виде таблицы, с номерами стеллажей и полок, наименованиями предметов и кратким описанием их назначения и функций. Гай запрыгал на стуле от радости, столько там было всего полезного и нужного!
Первый повод для счастья — настоящий антигравитационный погрузчик — тележка, на пятьсот килограмм груза! Такие только на Пангее и делают! Второй повод — инструменты! Цепные пилы, электромолотки, электролобзики, дрели и прочее, и прочее, и прочее! Идея о безопасном жилье на новом месте приобретала конкретные очертания… Тут также был универсальный генератор, который с помощью различных прибамбасов и насадок мог вырабатывать энергию от дизеля, и от ветряка, и от проточной воды… Также — фонари, кабели, куча всяких деталей, шурупов, болтов, химикатов и прочего, и прочего, и прочего… Гай не был большим специалистом в строительстве, или в электротехнике — но осознать удачу и грандиозность попавшего ему в руки богатства он смог. В общем — поводы для радости были.
Для грусти — тоже. Тут не было продуктов питания и воды. То есть — запасы ограничивались тем, что находилось на кухне, это если не считать той двустворчатой двери… Кстати о двери!
Теперь парень занялся поисками схемы помещений бункера. Единственным результатом была ссылка на ярлык на рабочем столе.
«Вот уж нет!» — подумал Гай. Сначала надо быть готовым к отступлению. А то заблокируются двери, из — под кроватей полезут лихие демоны, а в вентиляцию пустят газ… Не — е–ет, с такими системами он был хорошо знаком еще по отработке на станции…
Вообще, ярлыки на рабочем столе были многообещающими. Например — «классификатор местной флоры и фауны», или «активизация системы наблюдения», не говоря уже о схеме помещений…
В общем, руки у Гая так и чесались все это проверить и посмотреть, но засевший глубоко в подкорке страх смерти гнал его наружу — искать убежище.
В первый свой выход Гай решил отправится налегке: разведать окрестности, пройтись по дороге… Поэтому ничего кроме боеприпасов, ножа и небольшого запаса еды и воды он не взял. Все равно, если корабль придет прямо сегодня — ему крышка, можно поднимать руки и сдаваться, или бегать по лесам до посинения, пока не кончаться патроны и дикие звери не сожрут его…
Повесил на плечо «Бур», к поясу прицепил нож, мачете и парализатор, в рюкзак сунул еще и пистолет — на всякий случай. Можно выходить!
Оглядев быстрым взглядом дежурку, парень открутил вентиль, вышел за дверь и замер: вот ведь свинство! А как запереть дверь? Дверь — то запирается только изнутри!
Потоптавшись у входа, он, так и не придумав ничего толкового, повернул ручку, закрыл дверь и, махнув рукой, зашагал по выжженной проплешине, к двухколейной дороге.
5
И снова — скалистые пригорки и петляющая между ними дорога с двумя почти заросшими травой колеями. Только теперь Гаю было почти не страшно — он мог за себя постоять, и у него было, куда возвращаться.
До полудня — вперед, после полудня — назад. Все просто. Как определить полдень? Воткнуть в землю палку и в тот момент, когда тени будет почти не видно — это и будет середина дня…
Гай даже насвистывал что — то легкомысленное, пока шагал между колеями. Вспоминал он свою бытность на отработке и лихих пилотов из сектора Рашен, которые часто пристыковывались к станции, чтобы узнать последние новости Большого Космоса, выпить в баре и подраться с туристами с Либерти или Ред Сокс. Почему ему в голову пришли придурки из сектора Рашен? Потому что сейчас он бы полжизни отдал за одноместный рашеновский «Гамаюн»… Уселся бы в кабину и с диким воплем «Поехали!!!» умчался бы с этой чертовой планеты куда подальше. Хоть на Ургу, к рашенам, хоть на Либерти — к тексам. Без разницы.
Перспектива быть изувеченным или убитым как — то добавляла привлекательности любым местам, кроме этой планеты. Даже ненавистная станция казалась теперь Гаю не таким уж дерьмом. Это если не брать в расчет мистера Грин, заместителя администратора станции, и Молли — бывшую Гая. Об этих обоих ему и вспоминать — то было противно, и их отсутствие прибавляло привлекательности даже такой дыре как эта…
Вспомнив о мистере Грине, Гай почувствовал, как сводит челюсти от злости. Он сдернул с плеча «Бур», остановился и огляделся. Негативные эмоции требовали выхода, и парень взбежал на один из холмов, чтобы выбрать подходящую цель.
Свежий ветер гулял по вершинам холмов, донося лесные запахи. Отсюда были видны и чаща за рекой, и совсем близкие горы, и черный обелиск — мемориал.
Гай приложил винтовку к плечу и стал рассматривать окружающий мир через мушку и целик. Постепенно поворачивая ствол, он вдруг замер: из вершины одного из холмов торчал конусообразный предмет серого цвета, диаметром примерно метр — полтора… Явно искусственного происхождения.
И да, именно к этому холму вела дорога! Тут уж и станция, и мистер Грин вылетели из головы, и Гай трусцой побежал к намеченной цели.
Из — под ног у него вдруг выпорхнула целая стая каких — то птичек и парень от неожиданности дернулся, и выпалил из «Бура» себе под ноги, от чего еще больше перепугался, отпрыгнул в сторону и громко — громко заковыристо выматерился. Так недолго и с ума сойти!
Отдышавшись, он начал подъем. Этот холм был довольно крутой, поэтому приходилось цепляться руками за пучки травы, камни и небольшие деревца. Наконец, он увидел свою цель, и теперь смог разглядеть, что же это такое.
Вентиляционная шахта, вне всякого сомнения. А конус — крыша, которая предохраняла от попадания туда влаги и представителей местной фауны. Гай прислонил ухо к земле и услышал ровное гудение: вентиляция работала.
Взобравшись еще выше, Гай глянул вниз. Дорога кончалась именно здесь, у подножия холма! Там однозначно должен быть еще один вход, ворота!
Кубарем Гай скатился с холма, дозарядил «Бур», дернул рычаг затвора и двинулся в обход холма, порядком при этом запыхавшись: идти — то было долго!
За большим обломком известняка слышались какие — то утробные звуки и возня. Парень напрягся, замер и прислушался. Ворчание, клокотание и порыкивание продолжались. Тихо — тихо, даже перестав дышать, Гай выглянул из — за камня.
Первое, что он увидел — это ворота. Высотой метров десять и шириной — столько же, они почти сливались с монолитной скалой. Перед воротами, чуть сбоку, стояло какое — то строение, небольшое, приземистое, с выбитой дверью и смердящим мусором, который валялся на крыльце, вокруг дома и даже торчал из окна. Ошметки, обрывки, обломки — в общем, гнетущее впечатление.
Снова раздалось урчание, Гай глянул, и пальцы его крепче сжали цевье винтовки. Две отвратительные твари возились перед самыми воротами, устроив свои игрища непонятного свойства. Звери представляли собой что — то среднее между варгом, гиеной и свиньей. Клыкастая пасть с крупным носом, складчатая кожа с короткой рыжей шерстью и кругленькие глазенки. Одним своим видом они вызывали отвращение! Гай ухмыльнулся и постепенно стал наводить «Бур» на резвящуюся парочку.
Вдруг над самым его ухом раздалось тяжелое, горячее, смрадное дыхание. Скосив глаза, он увидел третьего зверя, который с некоей долей любопытства в глазах пялился на Гая, нависнув над ним массивной тушей.
У парня волосы встали дыбом на голове, по спине пробежали мерзкие мурашки.
— Х — р–р-р… — вырвался из глотки животного странный звук.
Решившись наконец, парень резко дернул стволом винтовки, направляя его на зверя, и одновременно нажимая на курок.
Мощная пуля пробила тушу зверя насквозь, вышибая наружу фонтан крови, обломков костей и мышечной ткани, отбросив хищника назад.
За камнем зарычали, завыли звери, послышался частый топот лап, и парень, только успев дернуть рычаг, пальнул снова, прямо в оскаленную пасть. Пробивная способность «Бура» была такова, что пуля вышла из живота монстра и сбила с ног второго. Отпрыгнув в сторону, Гай дергал затвор, но то ли он сильно нервничал, то ли супернадежный «Бур» и вправду заклинил — зверь кинулся, парень выставил вперед винтовку, в которую и вцепились с неприятным хрустом крепкие клыки.
Зверь тянул на себя, Гай — на себя. Несмотря на рану своего противника, парень явно проигрывал в силе, и поэтому его лихорадочно работавший мозг выдал единственно верное решение — он отпустил винтовку.
Одуревший от раны и нахлынувшей агрессии зверь принялся терзать ее, а парень выхватил нож и колол, колол в складчатую мохнатую шею, пока хватало сил…
Ворота ничем не удивили. Ни тебе детектора отпечатков пальцев, не камер слежения… Черное пластиковое приспособление с непонятной щелью и экранчиком, на котором значилось «CLOSE». Никаких эмоций по этому поводу Гай не испытал. Как — то выгорели все эмоции во время схватки со зверями.
Было еще это загаженное строение, типа сторожки. Гай поморщился и направился к пованивающему дверному проему. У зверей там явно было логово. Дерьмо, какие — то кости, палки и прочий хлам валялись вокруг, и страшно было представить, что твориться внутри…
Носком ботинка зацепив краешек двери, он открыл ее пошире и заглянул внутрь. Все было именно так ужасно, как и предполагалось. Куча грязного тряпья и разорванное кресло служили для хищников лежбищем, на столе валялись кости с кусочками подгнившего мяса. По костям ползали мухи.
Почувствовав рвотные позывы, парень выбежал наружу и отдышался. А потом его мозг начал анализировать все, что он увидел внутри. И первым ярким воспоминанием была розовая туфелька под столом! Розовая, чтоб ее, туфелька!