А тем временем приближалось 31 октября и Хэллоуин. Именно в этот вечер канон должен проявить себя - профессор Квиррелл по сценарию запускает в Хогвартс тролля.
И чем ближе этот день, тем сильнее я чесал затылок. Классический вопрос - что делать? сформулированный еще Чернышевским, как никогда, обрел актуальность.
В принципе, можно на всё забить и ничего не делать. Гермиона не психанёт, опасность ей не угрожает. Тролль побушует-побушует, свернет пару унитазов и раковин, и всё. А потом прибегут Снейп и Макгонаггал и утихомирят вонючее чудовище. И все счастливы.
С другой стороны, мне очень хотелось проверить свой уровень - чему же я научился у Флитвика за это время. Смогу ли я нейтрализовать тролля? Я собственно Инкарцеро и выучил с этой целью.
Во всяком случае, мою некоторую самоуверенность оправдывало поведение Поттера и его друзей в каноне. Там они справились, хоть всё и произошло спонтанно.
Правда, моих слабых силенок может и не хватить. Один я такое дело не осилю. Целесообразно подтянуть друзей.
Но тогда получается, я и сам рискую, и их втягиваю в авантюру. И если что пойдет не так, то на мне и вина.
В общем, ломал-ломал я голову, и все же решил принять канон и испытать себя. Интересно же...
В конце концов, от тролля можно банально убежать. Главное не дать себя зажать в закрытом и тесном помещении. Тем более я хорошо выучил план Хогвартса к тому времени - особенно той его части, где по канону и появился тролль.
Глава восемнадцатая
31 октября. Хэллоуин. В замке с самого утра чувствуется праздничная атмосфера - пахнет печеной тыквой, а также другими, непонятными, но очень вкусными запахами.
Практически все ученики возбуждены и, как это бывает в праздник, чего-то ждут - интересного, захватывающего, чудесного... Особенно малышня.
День прошел, как и обычно. Вечером все собрались в Большом зале на праздничный ужин. Зал уже украшен. В воздухе плавают сотни тыкв с вырезанными мордами и вставленными внутрь свечами. Присмотревшись, я заметил, что одна тыква очень сильно напоминает Снейпа - правда в гротескной форме.
Я толкнул друзей, показывая на что стоит обратить внимание. Гермиона захихикала, а Драко сначала нахмурился (крестный же), а потом также фыркнул. Интересно, чья это работа? Не торчат ли тут пара чьих-то рыжих голов?
Летучие мыши летают по всему залу. От самого верха, там, где потолок переходит в звездный купол и практически до самого пола. Мыши шуршат, попискивают и иногда задевают крыльями лица учеников. И все равно, сдаётся мне, это иллюзия. Магия, а не живые существа. Ведь будь иначе, они бы тут и весь стол, и всю еду загадили.
И как только мы приготовились кушать, начался канон...
Дверь в зал распахнулась, как от пинка. Профессор Квиррелл, запыхавшийся и бледный, пробежал сквозь зал к учительскому столу.
- Ттт-ролль. В ппп-дземелье тролль,- он наклонился к Дамблдору и "зашептал" на весь зал. - Ттт-роплюсь с-ккказать... Вот... - и сполз на пол, словно потерял сознание. Неплохо сыграно, на мой взгляд.
- Ученики, внимание! - моментально поднялся на ноги Дамблдор и загремел на весь зал. - Сохраняйте спокойствие. Старосты - вам задание, отвести свои курсы в спальни. Живо!
Зал взорвался криками и удивленными восклицаниями. Старосты - Пенелопа и Роберт мигом собрали нас всех в одну общую кучу и повели в гостиную Когтеврана.
А вот это решение Дамблдора мне кажется спорным - куда проще остаться в Большом зале, где есть несколько сильных учителей. Да и на старших курсах хватает смелых и умелых ребят, для которых задача справиться с троллем вполне по силам.
Сейчас же нас разделяют - как в американских фильмах ужасов, где все благополучно и умирают в результате такого действия. И если в гостиной Когтеврана, безусловно, безопасно, так ведь туда еще надо и добраться. И никого не потерять по дороге.
Кстати, несколько человек (я точно видел близнецов Уизли и пару старшекурсников-слизеринцев), явно прикидывали вариант встретиться с троллем.
- Давайте немного отстанем, - шепнул я друзьям. Мы замедлились, и вся группа прошла вперед, не заметив нашей потери.
- Что-то задумал? - Малфой сразу понял, откуда ветер дует.
- Да. Кто за то, чтобы попробовать найти тролля и проверить, чему мы научились?
- Я за, - с Драко всё ясно.
- А я против, - Гермиона нахмурилась и стала удивительно похожа на Макгонаггал, когда она отчитывает учеников. - Это безответственно, Гарри. Ты и сам можешь пострадать, да и с Когтеврана баллы снимут. Это эгоистично и глупо...
- Ладно, - я не стал ее убеждать.- Догоняй группу, а мы с Драко все же сходим.
Мы расстались. Девочка с возмущением смотрела нам вслед. Угол коридора скрыл нас, но почти сразу мы услышали быстрый топот. Это Гермиона догнала нас.
- Я с вами, - сообщила она. - Надо же посмотреть, чтобы вы очередную глупость не выкинули.
- Спасибо, Герми, что не бросила нас, - поблагодарил я.
- Пустяки, - она всё еще сердилась, но было видно, что ей приятно.
- Есть план? - спросил меня Малфой, пока мы осторожно шли по коридору.
- Да. Держимся все вместе. Близко к троллю не подходим, в закрытые комнаты, типа классов и туалетов, не заходим. Если что - убегаем, - сообщил я.
- А что с самим троллем? - вопрос от Гермионы.
- Я знаю Инкарцеро. Ты, Драко, тоже же им владеешь?
- Да.
- Тогда мы стараемся вдвоём связать ему ноги. А ты Герми попробуй сделать что-нибудь с помощью Вингардиум Левиоссы. Если не получится - просто бежим назад, в сторону Большого Зала. И смотрим под ноги, чтобы не споткнуться. Квиррелл на уроках говорил, что тролли достаточно неуклюжи и медлительны, так что особых проблем не должно возникнуть. Все всё поняли?
- Да, - Малфой провел языком по губам. Все же он нервничал. Да и я тоже, что скрывать. Но испытать себя надо. Именно в таких условиях растет мастерство мага, испытывается его характер, и закладываются прочные основы дальнейшей дружбы. Просто читая книжки на мягком диване, и тренируясь с Флитвиком в "тепличных условиях", настоящим магом я не стану.
Мы минут пять бродили по замку в поисках врага. Его всё не было, и я уже начал недоумевать - куда же он подевался.
Но вот, в одном из коридоров, мы услышали впереди шум. Кто-то, по звукам явно не маленький, шел по коридору, изредка порыкивая и временами что-то сбивая или круша.
Мы замерли. Я мельком посмотрел на друзей - у Гермионы глаза на пол лица. Драко совсем бледный. Оба вытянули вперед руки с палочками. Приготовились, так сказать... Интересно, как я сам выгляжу?
Мы с Драко медленно и осторожно выглянули из-за угла. Ярдах в двадцати он нас стояло огромное чудовище. Тролль, а это был он, выглядел, неуклюже и неприятно.
Ростом около пяти ярдов, с мощными плечами, короткими, но чрезвычайно массивными ногами, и руками до колен. И вот эту "машину смерти" венчала маленькая, как у трехлетнего ребенка головка, с довольно-таки туповатым выражением лица.
Одет он был во что-то, напоминающее шкуру неизвестного доисторического животного, обернутую вокруг чресл. Мех, если первоначально это был именно он, свалялся, изгрязнился и понять, кому он раньше принадлежал, не было никакой возможности.
Да и запах.... Не думаю, что тролли любят мыться. Тем более с мылом. Поэтому и воняло от него, словно из выгребной ямы.
Наш аристократ даже поморщился...
В одной из лап тролль держал длинную и судя по виду, очень тяжелую дубину. Он периодически наносил ей удары по стенам.
В целом, мне показалось, что он выглядит обескураженно, словно не понимая, куда попал и как отсюда выбраться.
- Поехали, - мы одновременно выскочили из-за угла.
- Инкарцеро, - крикнули я и Драко почти одновременно.
- Вингардиум Левиоса, - тоненьким голоском поддержала нас Герми.
Я почувствовал, как через палочку проходит энергия. Устремившись к троллю, она "зацепилась" за лодыжки и начала их оплетать - я видел еле-заметное свечение вокруг ног тролля.
Тролль медленно повернулся к нам. В глазах - непонимание и удивление. Кто такие, и что с ними делать? Прихлопнуть, сожрать, напугать?
Мне казалось, что мысли в его черепушки вращаются с трудом, как не притёртые мельничные жернова.
Дубина дернулась в его руке, но в последний момент он успел ее удержать. Заклинание Герми не прошло....
Тролль попробовал сделать к нам шаг. Нога сдвинулась вперед, но явно не так хорошо, как обычно. Тролль покачнулся, чуть не упал, но удержался, отперевшись об стену.
Я почувствовал, как моё заклинание силков трещит и готово вот-вот порваться.
- Драко, еще раз! Герми, жди.
И вновь, два Инкарцеро оплели ноги тролля.
Он начал злиться, зарычал и совершил ошибку - попытался прыгнуть в нашу сторону. И тут-то силки, на пределе прочности, но сделали свою работу. Ноги остались связанными, и тролль рухнул вперед. В последний момент он отпустил дубинку, вытянул руки и попытался смягчить падение.
Раздался мощный удар. Пол вздрогнул. Одна из картин сорвалась со стены, с грохотом упав около головы тролля. Рама отскочила в сторону. Пара самых трусливых привидений в картинах на стенах куда-то пропали, решив, по всей видимости, сходить в гости к знакомым на других этажах.
- Давай, Герми. Укради дубинку.
- Вингардиум Левиоса, - Девочка зажала губу, выписывая палочкой магический узор. Дубинка медленно поднялась над полом и "поплыла" в нашу сторону. Она оказалась тяжелой, и было видно, что Герми не просто сохранить концентрацию, удерживая такую большую массу в воздухе.
Тролль рычал и катался по полу. Потом сообразил, начал щупать руками ноги, ища невидимые путы. Вот он их нашел, на миг замер (руки и плечи "вспухли" буграми мышц) и с диким ревом порвал. Но как только попробовал встать, мы с Драко снова применили Инкарцеро.
Тролль, уже было вставший на ноги, вновь неуклюже закачался и упал на пятую точку.
Через некоторое время, мы втроем поняли, что оказались в патовом положении. Со своими детским силенками, мы ничего не смогли сделать троллю и хоть как-то успокоить его на длительное время, не говоря уж про то, чтобы банально и качественно "вырубить". Отняли дубинку, накладывали новые путы, когда он рвал старые - вот и всё.
Но и тролль не мог нам ничего сделать. Он рычал, бесновался, и рывками пытался добраться до нас. Мы же, сохраняя спокойствие, медленно отступали по коридору, накладывая новые Инкарцеро по мере необходимости.
Герми, убрав дубинку подальше, так, чтобы тролль в любом случае не мог до нее добраться, "бомбардировала" его различными предметами - деталями доспехов, рамой от картины, кусками разломанного подоконника. Всё это, хоть и не проносило ощутимой пользы, тем не менее, отвлекало противника.
Несмотря на то, что я начал чувствовать усталость (уверен, у друзей намечались похожие проблемы), время работало на нас. И в конце произошло то, что и должно было произойти.
К месту схватки прибежала целая куча преподавателей - Макгонаггал, Снейп, Квиррелл.
Первым делом тролль был качественно связан и обездвижен, а затем разгневанные учителя повернулись в нашу сторону.
Пока Минерва и Северус занимались делом, Квиррелл испуганно икнул, а потом вновь изобразил потерю сознания и сполз по стенке. Мне показалось, что он малость переигрывает.
- Как вы здесь оказались? - Минерва буквально побелела от гнева и возмущения. Казалось, из её глаз сейчас полетят искры. - Разве Директор не дал команду отправляться по гостиным? Отвечайте живо!
- Ну, мы отстали от группы, - начал "канючить" я, убирая палочку в чехол. - А потом, так уж получилось, оказались здесь. И все произошло так быстро...Тролль...
- Специально или случайно отстали?
- Специально, - вздохнув, признался я. - Это моя идея. И моя вина. Друзья лишь поддержали моё предложение.
- Что? - Макгонаггал поперхнулась. - Что вы только что сказали, Поттер? А как же распоряжение Директора?
- Ну, он же нам не запретил искать тролля, - осторожно заметил Драко, с опасением поглядывая в сторону Снейпа.
Северус промолчал, скрестив руки на груди. Но на лице появилось такое выражение, что мне стало страшно за Гоха. Да и за Герми, и себя.
- Гермиона? - Макгонаггал перевела взгляд на свою любимицу. - Объяснитесь. От кого-кого, но от вас я подобного не ожидала. Что с вами, девочка моя?
- Гарри все правильно сказал, - ответила Грейнджер, шмыгнув носом и поправляя волосы. - И прямого запрета от директора Дамблдора не поступило. Он лишь старостам приказал... А мы решили испытать себя и сразились с троллем. Мальчики накладывали на него Инкарцеро, а я с помощью Вингардиум Левиосса забрала дубинку...
Она молодец, что поддерживает нас. Впрочем, иного я от неё и не ожидал.
Северус Снейп "сверлил" нас своим фирменным взглядом "Кошмара Подземелий". И будь здесь Рон Уизли, а не Драко Малфой, ситуация пошла бы совсем по другому сценарию. Так я, во всяком случае, думаю.
- Да это, ... Макгонаггал от возмущения не находила слов. - Это прям банда какая-то...
- Профессор, извините нас, но мне одно непонятно... Откуда в Хогвартсе мог взяться тролль? И кто его сюда мог запустить? - я попытался перевести акценты на вполне очевидные, и безопасные для нас, вещи.
- Тролль? Хм... - Минерва на миг задумалась. - Откуда он взялся - мы разберемся. Но не думайте, что вы умнее прочих, Поттер. Попытка увести разговор в другую сторону вам не поможет!
- Да, Минерва, вы правы, - строго ответил Снейп, но в его глазах я заметил намёк на заинтересованность. Кажется, эмоции прошли критическую точку.
- И что же нам с ними делать?
- Думаю, что сначала необходимо отправить ребят к врачу, - разжал Северус тонкие губы.- Надо убедиться, что с ними всё в порядке.
- Прекрасная идея, - согласилась Минерва. - Тогда уж и проводите их, коль это вы предложили.
Ситуация разрядилась. Снейп хорошо придумал. Помощь нам не требовалась, но увести с места происшествия, снизить градус напряжения - самое-то. Понятное дело, что заботился он, прежде всего, о Драко.
Квиррелл немного оклемался, и, изображая чудовищной силы испуг, хлопал глазами и нес какую-то чушь. Макгонаггал развернулась и принялась осматривать тролля, а мы вместе с Северусом отправились в больничное крыло, к мадам Поппи Помфри.
Всю дорогу профессор Зельеварения не произнес ни слова. Лишь взгляды, что он кидал на Малфоя, не выражали ни понимания, ни доброты. Уверен, что в скором времени Драко получит настоящий разгон от Снейпа и будет ещё раз допрошен - теперь уже предметно и обстоятельно.
Но я за друга особо не переживал. Во-первых, крестный ничего плохого ему не сделает. А во-вторых, он же скрытый слизеринец, так что вывернется.