Мы все как утеплились с первыми морозами, так и ходили до весны. Теплая одежда, сверху мантия (а иногда и две), плащ и шляпа. Вот так-то.
Наступили каникулы, а следом и Рождество. Оно принесло всё, что связано с этим праздником: радость, веселье, подарки и отдых...
Большая часть учеников разъехалась по домам. В нашей комнате остались только я и Драко - он сделал это из солидарности со мной.
Мы с Гохом, в складчину подарили Гермионе сову, расспросив ее, кого она хочет, какого цвета и размера, мальчика или девочку.
Гермиона сначала отнекивалась, не хотела ничего сообщать. Но мы её уломали, и она рассказала всё, что мы хотели услышать. Сову, породы серая неясыть, по окрасу светло-серую с вкраплениями более темных перьев, купили через отца Драко.
Вот было счастье у Гермионы, когда мы вручили ей подарок. Она назвала её Клеопатра и долго нас благодарила.
Кстати, к тому времени мы придумали ей прозвище и стали называть Кэнди, сокращенное от имени Кандиды Когтевран. Нашей подружке очень понравилась такая красивая параллель и полупрозрачный намек.
А вот мне прозвища друзья так пока и не придумали - хотя и грозились. Видимо, все те варианты, что приходили на ум, их не устраивали.
Сам я сделал несколько подарков. Драко - набор по уходу за метлой. Профессору Флитвику подарочную упаковку хорошего чая. Так сказать, для самостоятельного употребления и для встречи дорогих гостей.
Вернону и Петунии по шапке ручной вязки. А Дадли - шарф. Все в цветах Когтеврана - синий и бронзовый.
Я даже Невиллу вручил подарок - книгу по травологии. Мне показалось неплохой идеей поддержать мальчика, который так и не сошелся ни с кем близко и который, на самом деле, очень нуждался в простом человеческом внимании.
Все покупали через старшекурсников, которые имели право выбираться в Хогсмид.
Друзья тоже меня порадовали.
Гермиона - книгой по окклюменции (я сам намекнул, чтобы ей было легче выбирать подарок).
Драко - набором шахмат из настоящей слоновьей кости. Вообще, коль разговор зашел об этом магическом предмете, поясню подробнее. Магические шахматы намного круче обычных. Начнем с того, что в комплекте с доской идет всего один набор фигур - правда, он может менять цвет. Маг всегда играет только им. Причем шахматы обучаются в процессе игры - чем лучше маг играет партии, тем умнее становятся сами шахматы.
Ну, и конечно, сами фигурки, которые умели немного двигаться и даже говорить.
Первым делом пешки - они обычные солдаты. И как каждый солдат мечтает стать генералом, так и пешки мечтали превратиться в ферзя. Пешки достаточно "забитые" и со страхом поглядывали на остальные фигуры - те их частенько "шпыняли" и вообще третировали.
Слоны - типичные офицеры, верой и правдой служащие своим сюзеренам. Это - резкие, прямолинейные ребята, которые ходили лишь после того как получали одобрение от ферзя или короля (если игрок был слаб или не уверен в себе).
Кони считали себя самыми хитрож... хитрыми. Их девиз - нормальные герои всегда идут в обход. Так они и действовали, и были искренне уверены, что никаких преграды не могут их остановить. Еще они любили громко ржать (смеяться) и отличались своеобразным юмором.
Ладьи - простые, но очень надежные. Они не любили думать и мечтать. Иди и убей - вот их девиз. Они были несколько прямолинейны и не умели хитрить.
Ферзь - это этакая самовлюбленная королева, эгоистичная и слегка избалованная. Она считала себя умнее всех и обожала давать советы игроку. Но ее мнения о собственных полководческих талантах, скажем так, были завышены.
Ну, и, наконец, король. Так как он был одновременно и самой слабой (после пешек) фигурой, и одновременно самым важным в игре, то каждый король брал своё интеллектом и мудростью. Король был скромен и давал советы только тогда, когда его просили. Да и то, если игрок играл чужими фигурками, то король предпочитал отмалчиваться, спихивая все общение на ферзя...
Вот такие шахматы. И у меня наконец-то появился собственный набор фигурок.
Дурсли прислали праздничный набор сладостей.
Еще один подарок был от Хагрида. И что вы думаете, что он подарил? Правильно - самодельную флейту. Я нисколько не удивился. За эти месяцы мы несколько раз общались с великаном. И конечно, совершенно случайно услышали имя Фламеля, узнали про Пушка... Осталось сложить два плюс два.
От Молли Уизли, как и в каноне, я получил свитер - толстый, ручной вязки, изумрудно-зеленого цвета. Свитер, учитывая морозы, очень кстати. Вот только следует сначала отнести его к Флитвику - попросить проверить на предмет скрытых заклинаний. Хотя, не думаю, что они там есть - это было бы слишком топорно. Но все же, проверю...
Пришлось идти к Рону, благодарить за подарок и просить, чтобы он передал мои слова своей маме. Ну и заодно, коробку конфет - не люблю оставаться обязанным.
Рон моему визиту обрадовался, решив, что градус наших отношений пополз вверх.
Может мне действительно стоит подыграть невидимому кукловоду?
Последний подарок от Дамблдора. И конечно это мантия-невидимка. И записка:
Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне.
Пришло время вернуть ее его сыну.
Используй ее с умом.
Подписи нет. А само письмо написано мелким почерком с многочисленными завитушками. И где я его видел раньше? Правильно, на письме для годовалого Гарри.
Что ж, большое спасибо, профессор, что вы возвращаете мне эту вещь. Это очень мило. Я последую вашему совету - буду использовать ее с умом.
Драко пришел в восторг от мантии. И первым делом предложил сегодня же ночью отправиться в запретный коридор, на посещение которого наложил запрет Дамблдор в самый первый день.
Все эти месяцы я отнекивался и находил причины туда не ходить, несмотря на всю настойчивость Малфоя. Но теперь следовало уважить его просьбу. Иначе такое безразличие будет выглядеть неестественным для одиннадцатилетнего мальчика.
А пока же Гох выпросил мантию и отправился искать приключения на свою задницу. Пусть развлечется. А у меня другие планы...
Последние пару недель, обогнав школьную программу, я изучал окклюменцию. Для этого пришлось сходить в библиотеку и найти нужные книжки. А затем подарок Гермионы пришелся очень кстати.
Откровенно говоря, возможно следовало приобрести такие книги еще летом, в Косом переулке. Но тогда я посчитал, что это слишком сложный предмет. Особенно для меня - только-только знакомящегося с магией. Да и как-то бы это выглядело нелепо. Ничего не умеющий мальчик первым делом принялся изучать достаточно сложный раздел магии. В Хоге его начинают на пятом курсе... А тут я, весь такой, из себя умный...
В общем, тогда я эту идею отбросил. Поймите меня правильно - это лишь в дешевых романах и историях главный герой сразу, с первых страниц начинает приобретать невероятные способности и спустя некоторое время уже умеет "нагибать мир" и ставить всех в позу "тяни - толкай". Это нелепо и не логично. Даже простейшие заклинания, вроде Протего и Инкарцеро, требуют времени (и опыта) для полного освоения.
Как я мог с первых дней начать изучать окклюменцию - сложнейший раздел магии?
Поэтому я положился на судьбу. И удачу. Ведь если такие мастера легилименции, как Дамблдор или Снейп захотят меня "просветить", то они это сделают. И мои слабые потуги хоть как-то защититься их лишь насмешат.
И еще момент - я думаю на русском языке. Это одновременно и плюс и минус. Плюс в том, что если эти люди не знают этого языка, то они и не смогут прочитать мои мысли. Это я к тому, что они хоть маги очень умные, но знание русского языка не самая нужная способность в магической Британии. Выучить язык - да, могут. Но с ходу читать мысли не получится.
А если они все же решили заглянуть в мозг, то даже если и удивились, то ничего не предприняли - в настоящий момент.
Поэтому всё так и осталось в подвешенном состоянии. Я не знал, заглядывали или нет ко мне в голову. И к каким выводам пришли, если заглядывали.
Но теперь время для окклюменции пришло. Я немного изучил теорию, ознакомился с практикой (пусть и в других разделах магии). И наконец - самое главное - нашел учителя. Вернее, кандидата на эту почетную роль. Им оказался, как не трудно догадаться, профессор Флитвик.
Пора немного обезопасить свой разум. Да и мне уже конкретно надоело на Зельеварении, совместных приемах пищи, и в других случаях, когда я видел Снейпа или Дамблдора, думать о всякой чуши, скрывая свои истинные мысли (так, немного наивно, я рассчитывал, что это может сбить их "со следа"). И при этом старался не смотреть им в глаза.
Но, судя по всему, пока что это прокатывало. Не из-за того, что я такой хитрован и продуман. Причина в другом - думаю, за меня серьезно не брались.
Хотя, если вдуматься, все эти рассуждения и планы немного наивны. Даже если ментальная защита у меня пойдет хорошо, то пройдет год, а то и больше, прежде чем я действительно смогу достойно сопротивляться серьезным мастерам легилименции.
В общем, будь что будет, а пока я отправился к профессору Флитвику с просьбой позаниматься со мной на каникулах...
Глава двадцатая
В тот день замок украсился ёлками. Хагрид притащил и установил их более десяти штук - по всему замку. В Большом зале поставили три - самые большие и красивые. Флитвик долго колдовал над украшениями, но зато они получились на удивление красивыми, необычными и запоминающимися.
На стены повесили венки из омелы и остролиста.
Ну, а вечером начался пир. Иначе его и не назовешь. На столах красовались десятки жареных индеек, вареный и жареный картофель, всякие подливки, салаты и многое другое. А потом подали пудинги. Мы, те ученики, что не разъехались по домам, от души веселились, объедались как слоны, и развлекали друг друга простейшими чарами.
Впрочем, и учителя не скучали. Причем создавали себе праздничное настроение с помощью эля, вина и огневиски. Я видел, как периодически на столе появляются новые бутылки и графины - вместо выпитых.
Хагрид пил больше всех - тем более, по комплекции, он мог перепить всех остальных субтильных коллег.
Байкер всё краснел и краснел, а потом, набравшись смелости, чмокнул профессора Макгонаггала в щеку. Суровый декан Гриффиндора лишь захихикала, пьяно сощурив глаза, и не замечая, что ее очки давно перекосились, а шляпа вот-вот упадет.
Снейп катал по столу хлебные катышки и пил молча, с таким видом, словно алкоголь лишь усугублял его постоянное подозрительное настроение.
Профессор Стебль старалась не отставать от мужчин, и через некоторое время, засучив рукава мантии, стала "стрелять глазками" в сторону Мастера Зельеварений. Северус прикидывался ветошью, и вообще, упорно делал вид, что намеков он не понимает. Абсолютно.
Дамблдор и Флитвик тоже основательно отмечали праздник. Причем Директор оказался крепче - сколько бы он не выпил, по нему этого не замечалось. Лишь глаза сверкали всё веселей и ярче. А вот Дуэлянт начал помаленьку "залипать". В этом виде состязаний он явно не на первых ролях.
Чуть в сторонке "кучковался" дамский кружок - астроном Аврора Синистра, прорицательница Сивилла Трелони, библиотекарь Ирма Пинс и колдомедик Поппи Помфри. Глядя на них, мне сразу пришло в голову одно замечательное выражение: "у пьяной куме одно на уме". Тетки шушукались, пьяно хихикали и временами с пробудившимся интересом поглядывали и на Дамблдора, и на Снейпа, и на Флитвика. И вид у них такой, словно они прицеливались или выбирали жертву. Жуть...
Пару раз "на огонек" забегал Аргус Филч. Он опрокидывал стаканчик - другой и снова уходил на свой боевой пост - хотя кого он там караулил, в темных и пустынных коридорах, я не понимал.
И лишь Квиррелл, всеми забытый и брошенный, сидел в одиночестве и поглядывал по сторонам с мрачноватым видом.
В общем, преподаватели тоже люди, и ничто человеческое им не чуждо.
А вечером, когда гостиная Когтеврана опустела, мы с Гохом, под мантией-невидимкой, отправились в свой первый разведывательный рейд.
Поначалу было скучновато. Но потом и меня захватило это приключение. Один раз мы едва успели спрятаться в нише, и мимо нас прошел Аргус Филч со свечой в руках. Я ему даже посочувствовал - вот же работа у старичка! Ни днем, ни ночью нет покоя.
Нужную дверь мы нашли достаточно быстро. Да и что ее искать, если в этом коридоре она одна закрыта.
Пока я думал, что теперь можно и обратно поворачивать, Драко меня удивил.
- Алохомора! - Малфой взмахнул палочкой. Замок щелкнул и Гох рывком открыл дверь...
Друг весьма опрометчиво попытался зайти внутрь. Я успел схватить его в последний момент.
Мы остановились в проходе. Впереди темень и ничего не видно.
- Люмос Солем, - моя палочка создала луч, как у прожектора.
И сразу же раздался громкий рык. Мы увидели, как с пола поднимается огромное чудовище - трехголовый пес. Одна голова залаяла, вторая зарычала. А центральная, пристально, с этаким гастрономическим интересом, принялась нас разглядывать.
Головы, кстати, впечатлили - по размеру они больше чем дверь, которую мы открыли.
Я отбросил Малфоя назад и захлопнул дверь, едва не прищемив, чей-то любопытный, черный нос.
- Ты это видел? - прошептал Малфой.
- А ты как думаешь? Конечно, видел.
- Теперь понятно, почему сюда запрещено ходить, - Гох все не мог успокоиться. - Да он не только ногу откусить способен. Он целиком нас сожрет...
- Давай-ка накинем мантию,- предложил я. - А то вдруг на этот лай Филч прибежит.
Мы снова ушли в "стелс". А затем отправились к себе. Любопытство Малфоя было удовлетворено - на данном этапе. Я также порадовался, что всё идет по канону.
Всю дорогу Малфой "фонтанировал" идеями и домыслами - одна фантастичней другой.
Около нашей двери мы, как и всегда, притормозили:
- Без чего ничего никогда не бывает?
Ох, уж эта дверь.
- Слушай, а ты люк видел? - Спросил меня друг, когда мы укладывались. Горец и Корнер вовсю сопели, видели девятые сны и нас не слышали.
- Какой люк? Где?
- Ну, в той комнате, где этот трехголовый пес. Он на нём стоял.
- Правда? - я зевнул.
- Да, послушай, Гарри, я, похоже, понял,- Драко приподнялся на локте. - Пес же не просто так. Он что-то охраняет. И походу это то, что взял Хагрид в банке, а?
- Ну, наверное, - да, Драко в сообразительности не откажешь.
В общем, я еще минут десять выслушивал его теории о том, что там может быть, и что нам с этим делать...
В такие моменты понимаешь, что знать то, что не знают другие, временами и неудобно и скучно.
Мантию я надевал ещё несколько раз. Не по нужде, а скорее по обязанности. В моём представлении, у Дамблдора есть что-то, по действию схожее с Картой Мародеров. Или он просто, как Директор, тем или иным образом "подключается" к замку, и имеет возможность сканировать его помещения.