- Добрый день, - послышался тихий голос. - Я мистер Олливандер.
За стойкой, непонятно откуда появился пожилой человек, с растрепанными, седыми волосами и большими, бесцветными глазами. В полумраке магазина, они, казалось, мерцали странным, лунным светом.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался я, пристраивая чемодан и клетку с вороненком на подоконник.
- Здравствуй, здравствуй, молодой человек, - как я и думал, старичок меня не узнал. Это в каноне с Гарри ходил Хагрид - что бы те, кто должен был его опознать, его и опознали.- Никак готовитесь к Хогвартсу и решили купить палочку?
- Да. Вот только не знаю, как она выбирается.
- А, это очень хороший вопрос, - старичок еле слышно рассмеялся. - Большая часть волшебников думает, что это они выбирают себе палочку. Но уверяю вас, что все обстоит ровно наоборот.
- И как всё происходит?
- Нет ничего проще. Я буду выкладывать на прилавок палочки, а вы будете их брать в руки. Которая отзовется, та и ваша. Как у вас с деньгами, что вы можете себе позволить?
- Ограничений по деньгам нет. Я Вас понял. - И действительно, все очень просто и логично. И никаких представлений с Гарри, как было в каноне - какой рукой пользуетесь, и прочей театральщиной с замерами роста, длины рук и пальцев. Зачем вся эта чушь, если палочки уже готовые? И ты же их не выбираешь - мол, вон я хочу именно вон ту. Нет, волшебник перебирает палочки и ждет ответа от одной из них. И он не знает, какой она будет длины, толщины, из какой древесины и сердцевины. Так зачем замерять антропометрические данные?
Другое дело, когда маг делает конкретный заказ - что он хочет, какого размера, веса, и из какого материала. Но в каноне такого нет. И Гарри получил именно ту палочку, которую должен был получить. Но здесь виновата не судьба, а чье-то желание. Его узнали, запудрили мозги всякими ненужными штучками, а потом подвели к "правильной" палочке - родной сестры той, что у Волан-де-Морта. И все так красиво обставили, чтобы даже спустя многие годы у него не появилось вопросов.
В общем, еще одна случайность. Ох уж эти сказочники...
- Мистер Олливандер, а можно я похожу вдоль полок, вдруг и так смогу почувствовать свою палочку? Так же будет проще, да?
- Хм, неплохая мысль, молодой человек, - старик кивнул. - Действительно, это изрядно может сократить время и вам, и мне. Прошу вас, - он взмахнул палочкой, и часть прилавка отъехала в сторону, освобождая путь.
Не знаю, на что я, ни разу не маг, рассчитывал. У читателя может сложиться впечатление, что я такой умный, и знаю, что делаю. Отвечаю, что - нет. Именно сейчас, на момент выбора, плана у меня нет. На то, что произошло ранее, план имелся. А вот сейчас включилась интуиция, предчувствие, если хотите. И я ему поверил.
Я медленно иду вдоль полок, держа перед собой раскрытую ладонь примерно на уровне груди. Время от времени поднимаю её выше, или опускаю к полу. Мне казалось, что я могу почувствовать нужную мне палочку. Ну, или она сама подаст знак.
Около одной из полок рука дернулась. Постоял немного - да, так и есть, ощущение конкретное, и явно не случайное.
Запомнив место, отправился дальше. За пять минут обошел все полки, но похожих ощущений больше не испытывал. Хотя, в одном месте что-то вроде "проскочило". Но очень слабо.
Все это время старик с немалым любопытством наблюдал за моими телодвижениями.
- Вот здесь я что-то чувствую, - сказал я, возвращаясь к одной из полок. - Но здесь так много коробочек.
- Не беда, молодой человек, - приободрил меня мистер Олливандер. - Вы все делаете правильно. Похоже, вам помогает интуиция. Я, за свою жизнь, всего пару раз видел такое. Это хороший знак. Какая вы говорите полка?
- Вот эта.
- Пройдите к стойке, - Олливандер взмахнул палочкой.
Все коробки с той полки, что я показал, взлетели в воздух. Потом они начали открываться, их них вылетали палочки и очень аккуратно, в рядок, ложились на стойку. Опустошенные коробки отлетали в сторону и складывались в кучку.
- Теперь выбирайте уже предметно, - предложил мистер Олливандер.
Я пошел вдоль стойки, держа руку над палочками. На первый взгляд, здесь их лежало штук сорок. И каких только не было! Светлых, темных, красноватых, синеватых.... Длинные, короткие, толстые, крючковатые...
Неожиданно я ощутил очень приятное, ласковое тепло, и в руку, сама по себе "прыгнула" одна из палочек. Я машинально сжал ее. В тот же момент с конца палочки выскочило несколько ярких искорок.
- Сомнений нет, вы нашли свою палочку, - довольно улыбнулся мистер Олливандер. - Разрешите, я осмотрю ее, прежде чем вы её навсегда получите.
- Держите.
- Так, так, - старичок крутил палочку перед носом. - Одиннадцать дюймов. Средняя гибкость и упругость. Кедр. И....Хм....очень, очень необычно...
- Что именно?
- Сердцевина из жилы грифона.
- Разве это не распространено?
- Нет, это редкий, можно сказать редчайший компонент. Дело в том, что я не использую такие сердцевины. Я считаю, что есть лишь три компонента, которые мощнее остальных - драконья жила, волос единорога и перо феникса. Самое редкое - это перо феникса. Но именно из этих трех сердцевин я и создаю свои палочки.
- Но если не вы, то кто ее создал?
- Мой дед, Джербольд Олливандер, конечно, - продавец задумчиво хмыкнул. - Он был великим мастером, это уж точно!
- Вы его превзошли?
- Хм, очень коварный вопрос, юноша... Конечно, я могу ответить, что - да, превзошел. Но со всей скромностью все же заявлю, что в некоторых вещах мне по-прежнему очень далеко до него. Он имел гибкий ум, смелую фантазию, глубокую интуицию и врождённое чувство, как истинно правильно создавать магические вещи.
- Это очень интересно.... Но, сколько же она тогда стоит?
- Сколько? - мистер Олливандер задумался. - Стоит она много. Но с учетом того, что многие десятки лет она так и не находила своего волшебника, и судя по всему, ждала именно вас, я отдам ее за четырнадцать галлеонов. И положа руку на сердце скажу, что это справедливая цена.
- Меня устраивает, - я полез в кошелек за деньгами. Насколько я помню, Гарри Поттер заплатил за свою палочку семь галлеонов. А эта стоит в два раза больше. Но денег мне не жаль. Может я и переплатил и за ворона, и за палочку, и за чемодан и сумку для денег, да и на мантиях можно было сэкономить, но собственно говоря, что мне жалеть деньги? Тем более их так много, да и трачу я не на бухло, девок и карты, а на очень нужные вещи, которые послужат долгие годы.
Когда старик вернул мне палочку, я вновь почувствовал приятное, родное тепло. И мне захотелось ее попробовать, да и себя заодно.
- Люмос, - я взмахнул рукой.
На конце палочки зажегся маленький огонек. Он пару раз мигнул, а затем пропал. Лишь пару искорок полетели во все стороны, медленно погасая.
- О, вижу, вы уже кое-что умеете...
Я не ответил. Я был счастлив. Я маг. Люди, я маг! Вот что главное. Я могу колдовать. Уф, как же здорово, что все мои страхи и опасения не подтвердились. И теперь жизнь заиграла яркими красками.
Потом за пару галлеонов купил чехол. Он представлял собой маленький, два дюйма длинною, пенал, который действовал по типу пространственного кармана, как и кошелек, и чемодан. Согласитесь, не очень удобно, когда палочка длинною в одиннадцать дюймов (или даже длинней), постоянно в руках. Мало того, что она может и поцарапаться, и сломаться, так её надо куда-то засовывать, откуда она может выпасть. А так, очень удобный чехол, снабженный кожаным ремнем, с помощью которого можно примотать его на запястье, пояс или даже лодыжку. И торчит из него лишь кончик рукояти палочки, за которую удобно вытаскивать - я проверил.
Для начала я пристроил чехол на левое запястье, а там видно будет.
- А теперь, молодой человек, скажите своё имя. Я должен записать имя волшебника, которому продал палочку. Это традиция.
- Гарри Поттер.
- Что, какой Гарри Поттер? - мистер Олливандер, который уже взял перо и наклонился над толстой книгой, закашлялся и изумленно выпрямился. - Но как же так...
- Что такое, сэр?
- Как же так? Не могу понять... А где... - Старый маг поперхнулся, и замолчал.
Упс. Прокололся старичок. Почти прокололся. И этот недосказанный вопрос - о чем он хотел спросить? Не о Хагриде ли? А если да, то откуда он мог знать про него? Вот и еще один кирпичик в мою теорию всеобщего заговора.
- Я здесь не один, а с Хагридом. Это лесник из Хогвартса. Мы на время расстались,- с самым простодушным видом я объяснил ситуацию, делая вид, что не заметил замешательства продавца палочек. Я смотрел ему в лицо, пытаясь понять, о чем он думает. Но и великана сильно подставлять мне не хотелось, и я не стал говорить, что он банально забухал.
- Как-то всё это неожиданно, - Мистер Олливандер продолжал выглядеть обескураженным. Он почесал лоб, глубоко вздохнул, и, похоже, пришел в себя. На его лице появилась улыбка - спокойная, немного усталая и абсолютно ничего не выражающая. - Разрешите, просто ради любопытства, ничего более, показать вам еще одну палочку. Она тоже, так сказать, необычная...
- Я не против.
Ну конечно, кто бы сомневался. Мистер Олливандер махнул рукой. К нему прилетела еще одна коробочка. И наверняка там именно то, что, в конце концов, купил Поттер.
- Вот, возьмите ее в руку.
- Положите на прилавок, пожалуйста, - мне почему-то не хотелось выполнять его просьбу.
- Из чего она сделана?
- Остролист и перо феникса.
Пропали последние сомнения. Эта та самая палочка.
Я провел над ней рукой. Да, что-то чувствовалось. Сила... Но другая. Покалывание, похожее на то, когда рука "затекает". И ощущение мне не понравилось. Оно, хоть и отдавало силой, странно "холодное и чужое". Особенно хорошо это чувствовалось на контрасте с уже купленной палочкой.
- Возьмите ее в руку. Для лучшего контакта, - сделал еще один заход Олливандер.
- Спасибо, но зачем? Я не чувствую сродства, - я убрал руку и посмотрел собеседнику в глаза. - А почему вы думаете, что эта палочка мне подходит?
- Ну, я не то что бы так думал, - глаза Олливандера забегали по сторонам. - Просто она тоже редкая... Я подумал.... Избранному ведь надо что-то необычное... Вот...
- Ясно. Большое спасибо мистер Олливандер,- я подхватил чемодан и клетку.- Всего вам доброго!
И почему у меня такое чувство, что я всё сделал правильно, и только что сдал важный экзамен?
Колокольчик еще раз звякнул, я вышел на улицу, дверь за мной захлопнулась, а затем я чуть не воткнулся головой в пузо Хагрида.
-- Гарри, где ты был? Я тебя повсюду искал!
- О, привет Хагрид. А я все по магазинам. Смотри, что я купил, - и, изображая простачка, начал показывать ему покупки. - Всё очень нужно и полезное. И ни на что другое денег я не тратил. Правда, здорово?
- Гарри, но как же так? Ты ведь ни разу здесь еще не был! Как ты разобрался со всеми этими покупками? - на лице великана расплывалось удивление. Он осматривал меня, словно не понимая, кто я такой и что вообще произошло.
- Да пару раз плюнуть, Хагрид! - я улыбнулся до ушей. - Тут же всё, как и в магловских магазинах. Заходи и покупай. А список из Хогвартса у меня с собой, помнишь, ты сам спрашивал? Вот я и покупал всё по нему.
- Ты это, конечно молодец, - Хагрид почесал подбородок. - Но Дамблдор просил меня помочь тебе с покупками. А ты вон как, всё сам...
- О, профессор Дамблдор очень любезный. Он, правда, такой добрый, что просил тебя помочь?
- Ага.
- А как именно он просил помочь?
- Ну, я всего-то не помню. Но запомнил, что нужно зайти с тобой в лавку к Олливандеру и выбрать палочку, а потом купить на день рождения что-нибудь. Лучше сову. Красивую, белую, чтобы она отличалась от других. Как и ты сам отличаешься от других. Вот.
- О, какой заботливый. Обязательно поблагодарю его, когда окажусь в Хогвартсе,- сообщил я Рубеусу.
- Ты очень вежливый мальчик, Гарри. Но я все еще не могу прийти в себя - как это ты всё ловко провернул. Меня то и не было минут пятнадцать...
- А чего время то терять? Зашел и купил. Да и магазины все около друг друга, очень удобно, - я не стал расстраивать Хагрида, и не сказал, что в баре он сидел не пятнадцать минут, а почти два часа.
- Гляжу у тебя ворон? А почему не сова?
- А он мне понравился. Смотри, какой забавный,- вороненок, поняв, что говорят именно о нем, каркнул и замахал крыльями.
- А как назовешь?
- Еще не придумал. Ну что, пойдем книги покупать?
- Пошли.
В книжном магазине "Флориш и Блоттс" я купил все восемь книг, что были в списке Хогвартса, как обязательные для покупки первокурсникам. Но на этом я не остановился и взял еще несколько: "Современная история магии", "Развитие и упадок Тёмных Искусств", "Величайшие события волшебного мира в 20-м веке", "История Хогвартса", за авторством Гариуса Томкинка, "Руководство по перевоплощению для начинающих", "Силы, дремлющие в вас: как с ними быть?", "Волшебная палочка - лучший помощник", "Словарь Рун", "Природная знать. Родословная волшебников", "Астрономия, Астрология, и Магия - Триединая связь", и наконец "Квиддич с древности и до наших дней". Пора, в конце концов, начать разбираться в любимом спорте волшебников.
Честно сказать, сейчас у меня просто таки огроменные пробелы в магических знаниях. И я был бы вообще полным нулем в этом вопросе, не знай канона Гарри Поттера.
Но теперь я в этом мире. И тупить мне совсем не хочется. Поэтому буду грызть гранит науки. Ежедневно, без перерыва, семь дней в неделю...
Конечно, те дополнительные книги, что я приобрел, можно найти и в библиотеке Хогвартса. Но, во-первых, не охота терять целый месяц и ждать до первого сентября. А во-вторых, мне всегда нравились книги, и своя собственная библиотека. Так может, пришло время начать её собирать?
Тем более, добрый Хагрид оплатил все купленные книги, как подарок на день рождения. В такой ситуации, сам Мерлин велел купить побольше, и побыстрее прочитать всё и запомнить.
- Гарри, мне кажется, что ты лучше многих, а меня-то уж точно, знаешь, что ты должен себе купить, а? - спросил Хагрид, когда мы вышли из книжного магазина.
Ну, а затем нам понадобился еще один час, чтобы закончить с покупками. Я приобрел медный телескоп, оловянный котел ?2, весы, перчатки, набор ингредиентов и компонентов для различных опытов и зельеварения, набор хрустальных флаконов, флакон изменяющих цвет чернил, перья для письма, и стопку пергамента для писем.
Хагрид спустился со мной в метро (там он снова сломал турникет).
В Лондоне я зашел в торговый центр и купил кое-что для семьи Дурсли. Красивую, подарочную "Поваренную книгу" для Петунии. Набор небольших расчесок, ножниц для ухода за усами и бородой, а также бритвенные принадлежности - это Вернону. Ну и Дадли также получил книгу для культуристов и бодибилдеров с фотографиями качков (там и старый, добрый Арни имелся), различными упражнениями и советами по сбалансированному питанию.
В кондитерской я выбрал огромный торт - надо же, в самом деле, отметить мой день рождения.