Ногти девушки впились мне в бок до крови. Надежда. Придётся торопиться и некультурно прояснять вопрос.
— Полностью с Вами согласен, "невозможно" — это очень простое понятие.
— Отрадно, что Вы столь понимающи, юноша, — истинный эльф соизволил кивнуть. — Но я готов выслушать Ваши предложения, замечания и…пожелания насчет нашего гостепреимства.
— Думаю, что виденный нами хоббит явно не удосужился такой чести.
— А…он, — сид плавно махнул рукой, будто отгоняя что то, — Друиды. Мы лишь помогаем ему достичь истинного единения с настоящей природой. Те жалкие и бездушные сборища деревьев, что вы зовете лесами, никогда не смогут показать разумному всю скрытую красоту и силу!
— Почему вы нас не хотите просто отпустить? — тихо спросила Ай. Я досадливо поморщился.
— Хотим, очень хотим, — сид белозубо улыбнулся девушке. — Буквально жаждем!
Фарс пора было заканчивать.
— Ай, — обратился я к ней и твердо сказал, глядя прямо в глаза, — Это. Не. Переговоры.
— Ччто? — растерянно пролепетала девушка.
— Это психоанализ. Знаешь, что это такое?
— Да… — девушка явно растерялась. — Ко мне регулярно приходил психолог…
— Фейри просто изучает нас, хочет понять. Это как…знакомство, — пояснил я ей и безжалостно добавил, — Чтобы пытки были более плодотворными.
Терпеливо слушавший сид позволил себе скромную улыбку и малюсенький кивок. Розововолоска опять пустила мне кровь.
— Вы удивительно понимающий…человек, — сказал он. В его руке блеснул высокий, тонкий, практически невидимый бокал с чем то прозрачным. Сид отпил и задумчиво посмотрел на фужер. — Я вижу…два способа разрешить вопросы Вашего пребывания здесь. Либо вы оба сейчас отходите от Дома Матери и мы…тогда будем немного…более снисходительны. Либо пробуете задержаться здесь, уповая на чудо. Мы подождем…цикл, десять, сто…без разницы. А пока поиграем с друидом в несколько интересных игр. И конечно же, будем очень заняты, составляя новые игры уже исключительно для вас.
— Глупо уповать на чудо там, где сами чудеса против тебя, — кивнул я ему. — Но мы всё же выберем второй вариант. Это в нашей природе.
— Что ж, — сид как бы сожалеюще развел руками, — Я рассчитывал на куда более долгий разговор. Мольбы и просьбы, правда, быстро надоедают. В таком случае, желаю счастливо оставаться.
— Один вопрос, — сказал я в спину уходящему сиду, — Сделка. Наша свобода в обмен на выполнение вашего поручения.
— Не интересует. Стоит нам отправить любого слугу к подобным вам с предложением крохи от чудес Ал'Элем'Нора, как они передерутся за право выполнить поручение. — сказав это, сид исчез в дверном проеме.
Постояли молча. Наконец Ай опомнилась, вытащила из моих ребер ногти и уставилась на них. Брызнул на нее водой и шлепнул по щеке. Девушка уставилась на меня с дрожащими губами.
— Соромон-сан, что нам делать? — спросила она еле слышно.
— Думать, пробовать. В первую очередь мы будем готовиться и защищаться. — сказал я, прикидывая, где лучше засесть обоим.
Нас быстро довели до осадного положения — хватило визита того самого здоровенного волка. Стоило гигантской твари протиснуться в дверь Дом, как Ай с визгом оказалась у меня на коленях. Точнее, я сидел в позе лотоса, прислонившись к деревянной стойке, поэтому она приняла приблизительно такую же позу поверх и начала активно трястись. Пришлось ей напомнить, что черный волчара не способен причинить на вреда. Пугать и мешать — да, но врядли нападёт. Я очень надеялся, что Система предусмотрела безопасность территории Домов от шахидов-суицидников.
Так оно и было.
Но "веселья" нам доставляли полные штаны.
Волка сменили феи. Чуть светящиеся голые эльфоподобные создания с крылышками и средним ростом в мою ладонь. Поначалу они даже вызвали наше любопытство — летали вокруг, смеялись, о чем то переговаривались. Завладев нашим вниманием, они постепенно перешли…к спариванию, как мы наивно подумали. Фейные парочки начали сношаться везде — в воздухе, на стойке, на нас. Это вызвало у меня определенные неудобства, пришлось входить в частичный медитативный транс, чтобы не вводить сидящую на мне волшебницу в смущение. Той было явно страшно неловко и любопытно одновременно. Временами она расслаблялась и переставала ерзать, видимо — закрывала глаза. Тем временем фей становилось больше и больше. Дом буквально наполнялся сиянием, многоголосым шуршанием крыльев и писклявыми голосами.
Мелкие летающие гуманоиды устроили настоящую оргию. Я, посоветовав мелкой волшебнице закрыть глаза и уши, отрешился в сугубо научном наблюдении за происходящим. Да, порностудии бы мечтали о таких актерах и актрисах. Как оказалось, использование крыльев выводит возможности группового секса среди мифических существ на качественно иной уровень. Количество участников и участниц в некоторых комбинациях достигало двух десятков особей. Если бы не все более нарастающий шелест и писк, я бы даже получил от происходящего определенное удовольствие. Розововолоска даже умудрилась расслабиться, я заметил торчащие из ее ушей клочки ткани от повязки.
Маленьким свингерам сильно не понравилась наша пассивная роль наблюдателей. Всё больше и больше их бросали групповые упражнения и начинали носиться вокруг нас, с сердитым писком и визгом. Некоторые зависали в воздухе напротив наших лиц, что то крича и пища, другие наоборот — старались не попадаться на глаза, щекоча прикосновениями с боков. Писк, суматоха и сияние нарастали. Я довольно спокойно это переносил, надеясь, что Ай не шлепнет себя рефлекторно по щеке или не укусит особо наглую фею. Она в целом показывала поразительное здравомыслие и стальную силу воли в сложных ситуациях, позволяя себе дурачиться лишь для сброса стресса или на отдыхе, но в этой западне ее сила духа явно подвергалась серьезным испытаниям.
Мало помалу писк, шум и сверкание стихли. Я открыл глаза и увидел, как стайки существ вылетают через приоткрытую дверь. Но их ушло меньше, чем приходило — на полу комнаты Дома валялись десятки маленьких посеревших трупиков. Видимо при создании какофонии или во время своих порноупражнений они как то ранили друг друга, на что Дом реагировал без пощады, умерщвляя агрессоров. Рассудив, что это передышка, напряг своего почти-архимага к конструктивной деятельности — сгружать трупики в Купель. Сам тоже принял в этом довольно деятельное участие. Кроме дохлых посеревших тушек мы так же нагребли и скинули в Купели много невесомой сероватой пыли, неизвестно откуда взявшейся. Наверное с крыльев фей. Купель Ай еще один раз подмигнула ей золотом, тоже самое сделала и моя. Какие…воодушевляющие похороны.
Мы даже выглянули из Дома. На разведку. Все пространство за дверьми было усыпано лежащими феями, которые мерцали с разной интенсивностью и явно были измождены до предела. Ступить было некуда, поэтому потратили спокойное время на перекус и краткий сон.
Нас разбудил следующий "штурм". В его роли выступили десятка два лепреконов, шумной толпой ввалившихся к нам. Привлекли внимание их костюмы — вместо стереотипного зеленого сюртука, брюк и шляпы на них была покров, состоящий из живых листьев. Впрочем, выполненный в стиле и даже чем то напоминающий цивилизованную одежду. Карлики ничем особым не впечатлили, играя в какие то азартные игры и разбрасываясь золотом. Играли они все азартнее и азартнее, крики раздавались все чаще и чаще. Монет вокруг нас становилось всё больше. После выступления фей проверка нашей алчности прошла гладко — мне было пофиг, а Ай была просто богата. Так мы и просидели привычной "матрешкой" пару часов, пока лепреконы не сменили тактику, начав нас оскорблять. Сначала они даже хотели воспользоваться услугами Хозяина Дома по переводу, но мы единогласно отказались их слушать. Поэтому карлики просто кривлялись, вопили что то непонятное и продолжали рассыпать золото. Вскоре они ушли, бросая на нас ненавидящие взгляды.
Дальше последовал грандиозный сабантуй с участием сатиров, дриад и изломанных низких существ, постоянно приносящих главным участникам плоды и вино в кожистых мешкообразных сосудах. Двухметровые здоровенные мужики с мохнатой нижней частью тела отрывались вовсю — пили, обливаясь, сыто рыгали, гортанно и гулко орали что то друг другу и нам. Атмосферу праздника портил их запах — он был отвратителен и вездесущ. Люди-козлы не заморачивались такой мелочью, как удалиться в чащу леса для справления естественных потребностей, делая свои дела прямо на пол. Здесь же ели, засыпали, трахали дриад и друг друга. В начале "дискотеки девяностых" я снял с себя наиболее широкую повязку и прижимал ее ко рту и носу Ай. Самому приходилось дышать без фильтров, но спасал легкий транс. Через десяток часов пьянка стихла, ее участники мужского пола заснули, где были, а зеленокожие тонкие фигурки дриад скрылись в ночи.
Мы тоже аккуратно переместились к речке, потому вонь была воистину невыносимой. Я молча и аккуратно тащил волшебницу, перехваченную под живот. Идея оказалась не из лучших — Ай по прибытию на новое место стошнило. Впрочем, она явно была на меня не в обиде, сноровисто приводя себя в порядок, споласкиваясь и занимаясь другими вопросами гигиены.
Там, на берегу, мы и встречали остальные "волны".
…свадьбу огромного количества змей.
…нашествие здоровенных летучих мышей.
…миграцию сороконожек под два метра длиной.
Всё это время Ай более-менее спокойно проспала в моем рюкзаке. Крови она потеряла достаточно для своего тощенького тельца, чтобы положить мужской орган на все и дрыхнуть. Сквозь полузатянутую горловину нормально проходил воздух. Я сидел, обхватив рюкзак с японкой руками и пытался сосредоточиться, привыкнуть к постоянно меняющимся раздражителям. Не все вторженцы уходили целыми. Где змея вцепилась в соперника или соперницу, где то летучая мышь царапнула другую…трупы на полянах пребывали. Возле нас скрутилась огромная сороконожка, неосторожно царапнувшая мою ногу. Надо будет запомнить, а то зароется какой нибудь прохиндей в землю перед одним из входов в Дом — ты ему на лицо наступаешь и умираешь. Про легшую на землю фейку, решившую закамуфлироваться так просто молчу.
Под утро, передумав все умные мысли, я решил отвлечься и поупражняться. Давно дергала неприятная мысль, что мои "свернутые" энергетические излишества находятся…в не совсем естественном положении. Безусловно в наличии были риски, что я не успею среагировать на какую нибудь изощренную пакость в следующей "осаде", но с другой стороны ничего больше кроме как сидеть четко на одном месте нам не оставалось. Живых "мин" вокруг могло быть полно.
Обреченный параноик внутри меня немного затих, когда я сосредоточился и начал разворачивать свою…ну пусть будет ауру. Это звучит несколько неверно, но если сравнивать с листом, то мои "лишние" энергоканалы — жилки, а "мякоть" вокруг них и есть аура. Но удачнее термина нет.
Процесс заглох в самом начале, как дедушкин запорожец. Энергетический кокон в который я был замотан, даже и не думал расплетаться в свободную форму. Сросся? Слипся? Сконцентрировался? Нет, я его вполне ощущал, как ранее смотанный "кочан капусты". Но вот разворачиваться он не собирался. Пришлось аккуратно прилагать усилия методом научного тыка.
Спустя пару часов я значительно повысил свою чувствительность внешнего излишка ауры. Если раньше он был для меня ничего не чувствующим, почти безвольным и онемевшим, как атрофированный мускул, то теперь, "закаленный" интенсивным потоком энергий, равным моим внутренним процессам, ощущался куда как лучше. Но развернуть его все равно не получалось — он как будто заклинил. Помучавшись еще немного, я просто сосредоточился и начал энергетически "тужиться", плюнув на возможные риски и опасности. По моему мнению — их, этих рисков с опасностями и прочими подарками моей любимой птицы вокруг было и так чересчур. Я срочно нуждался хоть в каком то успешном действии для подъема морали. Сопящий на моих коленях мешок подстегивал это желание, возводя его в куб, если не больше.
Будь я один, то уже плюнул бы на все и шагнул бы в лес. Терять то особо нечего.
Еще немного усилий…
Еще больше разогрею внутреннее ядро…
Внезапно пришла мысль, что начни я сейчас использовать создание воды, то та пошла бы крутым кипятком.
Еще немного…в глазах потемнело…
И аура с каналами начали медленно-медленно разворачиваться.
Теперь я чувствовал, что дело не в них. Ничего там не слиплось.
Просто вокруг стояла аура Дикого Леса во всей его мощи.
Я, внутренне скрипя всем чем можно и нельзя, продолжал разворачиваться.
И превозмог. Пугавшая и возбуждавшая Гретту "глушилка" была развернута шире некуда и напряжена до предела.
Держать ее было нелегко. Создавалось впечатление, что я стою на стремянке, на цыпочках и удерживаю над головой широкий лист гипсокартона. Был у меня такой эпизод в молодости. Но с каждой секундой становилось легче и легче.
Я перевел дыхание. В глазах светлело. Не понял?
Задрав голову вверх, я понял, что темнело у меня в глазах не от напряжения, просто над Домом Матери роились бабочки.
Тысячи их. И сейчас они медленно разлетались. А вниз спускалось огромное облако желтоватой пыльцы.
И что то мне подсказывало, что она совсем не полезна для организма. Повязку сочинять было не из чего, времени на раздумья не оставалось, в итоге пришлось совать голову через горловину рюкзака к сидящей в рюкзаке японке и накрываться плащом. Так и просидел пару часов для перестраховки, устроив Ай персональную баню.
Следующая неприятность спокойно ждала, пока мы высунемся из импровизированного кожаного бункера.
Метрах в двух от нас на измазанной в желтоватой пыльце траве сидел старичок…боровичок. Точнее другая его версия, с плотной коричневой мухоморной шляпой весомых размеров. Существо было плотным, коренастым и вполне безобидным на внешность. Он даже мирно и добродушно улыбался, глядя на нас с каким то участием. И ничего не предпринимал. Спустя полчаса игры в гляделка я решился снять рюкзак с Митсуруги и устроил ей душ, прямо там где она сидела. Кое как освежившись, девушка с любопытством вылупилась на грибного старикана.
И тот тотчас подкинул к девушке нечто маленькое и сверкающее. Я быстрым движением перехватил объект. Никаких посторонних ощущений, ничего. Старичок ласково улыбался, глядя на меня. Я разжал ладонь. На ней лежал "Слабый центр Дикой Магии, уровень 2". Внезапно. Ай протянула к нему руку. Шлепнул по ней, быстро объяснив что это такое. Пока объяснял, старичок подкинул еще пару кристаллов, я поймал, их уровень продолжал расти. А я продолжал объяснять. Волшебница прониклась перспективой получить кожу другого цвета, лишнюю пару тройку глаз или скользкий хвост, поэтому спрятала руки под мышками и злобно пялилась на лесного пенсионера. А я продолжал ловить кристаллы. Весили они ничтожно мало, поэтому спокойно отправлял их себе в инвентарь — вдруг пригодятся?
Чем выше уровень был у подкидываемого мне камушка, тем более хмурым выглядел старик. Когда я начал ловить и складировать кристаллы среднего уровня, его рот оформился в подобие куриной жопки, а глаза зло прищурились. Но аттракцион продолжался. После того как я поймал "Огромный центр Дикой Магии, уровень 101", старик заворчал, с натугой встал и не спеша убрёл в чащу. А мимо него к нам шёл сид. Выражение лица, с которым он смотрел на меня, понять было сложно — некая смесь презрения, удивления и раздражения. Подходя, он лениво взмахнул рукой, тоже подкидывая по направлению ко мне кристалл. Поймал. "Колоссальный центр Дикой Магии, уровень 133".
— Я удивлен, — мелодично почти пропел сид, заложив руки за спину и рассматривая нас, — Тебе когда то уже хватило глупости коснуться такой вещи. Теперь мне понятно, почему ты забежал в Ал'Элем'Нор. У тебя талант к нахождению неприятностей на свою шкуру.
— Стечение обстоятельств, — независимо пожал я плечами. На плечи давила перенапряженная аура, высасывающая из меня силы. Я ее почти не замечал, пока не сотворил воду на автомате, по требованию Ай. Получилось, но теперь вся моя душа натурально ныла. Надорвался. Даже какой то дебафф мигал в углу зрения с вполне серьезным окрасом.
— …ты можешь идти. Мы не причиним тебе вреда. — проинформировал меня сид. Вел он себя немного странно. Дерганно.
— Только я, без девушки? — решил уточнить я, наблюдая за одним из повелителей Леса. Тот нервно кивнул, поиграв желваками. Митсуруги затаила дыхание.
— Мы уйдем вместе или останемся вместе, — я сразу сжег все возможные мосты. Другие варианты как то не рассматривались.
Сид закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Когда он снова посмотрел на меня, в его взгляде проступило нечто новое. Ярость.