Рядом, в луже черной дымящейся крови валялась пятая, последняя тварь. Кто-то выпустил в неё не меньше целого автоматного рожка. Оглядевшись по сторонам, я понял, что до развалин котельной не добежал всего, двадцать метров. Из оконного пролома высунулся человек в камуфляже и призывно махнул мне рукой. Как я мог забыть, что командир наемников оставил бойца в развалинах котельной. Как он его там называл, то ли хвост, то ли парик? А вспомнил – Грива!
Вставать и куда-то идти не хотелось. Хотелось лежать и не шевелиться. Хотелось пить. Хотелось оказаться в где-нибудь в другом месте, там где нет темных тварей, там где нет снега, там где не надо шевелиться. Всё, не буду вставать, останусь лежать, закрою глаза и усну. Надоело!
Из полуразваленного оконного проема высунулся боец и начал стрелять из автомата в сторону злополучной усадьбы. Я повернул голову и увидел, что из провала ограды в мою сторону выползает чёрная дымка, которая становилась все плотнее и плотнее….
Блин, ну что за день сегодня такой?!
Достав из кармана пластинки стимулятора, закинул их в рот и прижал языком к щеке. Через мгновение почувствовал, что силы ко мне возвращаются. Все надо шевелиться. Поднявшись, и хромая на правую ногу, быстро начал скакать к развалинам котельной. «Маузер» пришел в полную негодность, тварь оставила глубокие отметины на металле, а в некоторых местах появились проплешнены, напоминающие кислотные ожоги. Даже боюсь представить, что с мой рукой, как бы не пришлось отрезать.
В кармане разгрузки, снятой с убитого охранника, нашел продолговатый цилиндр, вначале я не обратил на него внимания, приняв за газовый баллончик, но сейчас оставшись без оружия, понял, что никакой это не баллончик, а самый, что ни есть настоящий мини-телепорт или как его все называют – «скачек». Вещь крайне полезная, хоть и дорогая. Если из него вытащить кристалл-батарею, то его можно продать рублей за пятьдесят, а это довольно не плохие деньги. Можно конечно им и воспользоваться, но есть два неприятных момента. Во-первых, он может быть запрограммирован на конкретного человека, и если кто-то другой воспользуется мини-телепортом, то раздаться взрыв, настолько сильный, насколько будет заряжен кристалл. Вторая неприятность, мини-телепорт, программируют заранее, выставляя точку, в которую доставят владельца, а я совсем не хотел оказаться в месте, которое мертвый охранник, считал для себе безопасным при жизни. Мне, почему-то кажется, что посторонним там будут не очень рады.
Подходя к стенам бывшей котельной, я чувствовал себя почти нормально. Нога разгибалась, её, правда, как и руку я не чувствовал, но зато и боли не было. Это все временно, пройдет действие стимулятора и боль вернется. Срок действия «жёлтой смолы» минут тридцать, а съел я две штуки, значит час, но скорее всего меньше, вон ускоритель, вообще действовал пару секунд – сгорел, когда я пересекал в прыжке защитные чары, окружающие усадьбу, будь она проклята.
На встречу, мне вышел, последний из наемников, видимо очень переживал за мое самочувствие. Я прошел мимо него, вглубь развалин. Обернувшись, посмотрел в сторону злополучного дома, зрелище внушало ужас. Казалось, что над домом, повисла черная туча, и не просто туча, а сама госпожа Тьма пожаловала в гости. Весь дом был покрыт покрывалом черного тумана, жуть!
– Эй, ты куда? – сзади раздался окрик Гривы.
Я резко остановился, поискал глазами опасность, но ничего не увидев. Повернулся в сторону Гривы, и успел только мельком увидеть, как его кулак, летит, прям мне в лицо. Я попытался хоть как-то закрыться, но он пробил мой блок. Отлетев к стене, сильно ударился об неё всем телом.
– Ну, что, сука! Готов к смерти? – с яростью прошипел наемник.
– Якорный ты карась, совсем охренел? – я попытался подняться на ноги.
– Ты зачем в них стрелял? Они же раненые были, а ты их из автомата расстрелял! Всех! – Гриву била крупная дрожь, глаза налились кровью, он медленно подходил ко мне.
– Придурок! Они все были уже мертвы! – во рту разливался вкус крови, Грива рассек мне губу.
Я поднялся на ноги. Так, или я сейчас достучусь до разума наемника или он меня убьет. Другого варианта нет! Оружия у меня не осталось, а в рукопашной бою мне ничего не светит, правой руки не чувствую, да и сил стоять, нет. Грива приблизился ко мне на расстояние удара. Я попытался провести двойку: ударить правой в голову и сразу коротким слева, но противник, с легкостью блокировал правую руку, а потом, провел болевой захват. Я упал на колени и единственное, что успел сделать, это нащупать в кармане разгрузи цилиндр «скачка» и нажать кнопку активации. В глаза ударила яркая вспышка, воздух покинул легкие и я в очередной раз потерял сознание.
Глава 3
Солнце опускалось все ниже и ниже, еще пару минут и оно скроется за линией далекого горизонта. Последние солнечные лучи пробивались сквозь темные серые тучи, и окрашивали их в багряные цвета. Казалось, что когда солнце скроется из виду, этот мир поглотит непроглядная мгла.
Закат в этом мире был необычный и прекрасный: заходящее солнце было темно-бардового цвета, а иногда, даже с фиолетовым отливом. Закат – это удивительные яркие краски постепенно темнеющего неба, этот процесс, захватил наблюдающего за ним целиком и без остатка. Именно не игра контрастов, а плавный полет мягких и ярких, одновременно красок. Это своеобразное торжество жизни во всех проявлениях – не только раннего утра, полного энергии, но и благородной старости… И напутствие каждому не держаться за земные ценности. Каждый вечер, если только небо не накрыли тучи, наступает время заката – самого красивого времени суток. Торжества всего высшего над приземленным.
Свет играет с нами, вовлекая в свою неповторимую симфонию. Красота заката плавно, но неумолимо меняется. Вот еще только что вид был тем же, что и полчаса назад. А уже секунду спустя становится совершенно другим. Эти немыслимые, метафоричные, многозначные перемены – то медленные, то мгновенные. Поистине, закат – самое красивое время в течение всего времени суток, и стоит уделить ему немножко внимания.
Человек сидел в большом кожаном кресле, смотрел на заходящее солнце и пил кофе. На вид ему было около пятидесяти лет. Тот самый возраст, когда старость еще не началась, а молодость уже давно закончилась. Кофейник и сахарница стояли рядом, на небольшом деревянном столике ручной работы. Выглядело эта картина нелепо и дико, как в фантасмагории. Кресло стояло на каменной террасе, которая выдавалась вперед подобно балкону, из высокой скалы. Вокруг не ни одного признака цивилизованного мира, только кресло, низкий стеклянный кофейный столик и человек, пьющий кофе.
Мужчина, пьющий кофе выглядел более чем экзотично, с одной стороны и кофейный столик и кресло выдавали достаток их хозяина. Кресло было очень большим, с подлокотниками из черного резного дерева, что в сочетании с белой кожей, которой было оно обтянуто, говорило о наличие хорошего вкуса у владельца. Столик был низкий, на деревянных резных ножках, сама столешница была выполнена из толстого стекла молочного цвета. На поверхности столика стоял небольшой круглый поднос, на котором располагались: кофейник, сахарница и маленькая чашка с блюдечком. Все кофейные приборы были выполнены из тончайшего, молочно-белого фарфора. Сам же, человек, сидящий в кресле, своим внешним видом показывал полное пренебрежение к вкусу и моде. Для такого кресла и кофейного столика, больше бы подошел английский денди, в смокинге и бабочке, ну или седовласый лорд, с тростью. Но тот, кто сидел в кресле, ни на денди, ни на лорда похож не был. Он был похож на чуть подвыпившего тракториста захудалого совхоза. Сидящий в кресле был одет в толстую, теплую куртку, ватные штаны и сапоги. Сапоги были очень грязные, с прилипшими к подошве комьями земли. На голове у пьющего кофе, была шапка-ушанка. В общем, можно сказать, что кресло и человек, подходили друг другу, как корова и седло.
Позади кресла стоял высокий молодой парень. Он был одет в камуфлированный костюм – теплая куртка с меховым воротником, пятнистые штаны с многочисленными карманами и ремешками. На ногах были высокие кожаные ботики, ярко – песчаного цвета, на голове вязанная шерстяная шапочка черного цвета, в народе именуемая – «питерка». В руках у молодого человека была кожаная черная папка.
– Ну, что ж Сережа, докладывайте, как там идут наши дела? – произнес сидящий в кресле мужчина.
Молодой парень обошел кресло и стал так, что бы пьющий кофе мужчина мог смотреть прямо на него.
– Виктор Павлович, наши дела идут хорошо. Можно сказать, что мы даже немного опережаем график, – открыв папку и периодически заглядывая в неё начал докладывать молодой человек, – Ожидаем в ближайшее время новую партию каторжан. Как вы и распорядились эту партию, пустим целиком на «мясо». С главами трех кланов «торгашей» удалось наладить взаимовыгодные отношения, когда перейдем к фазе активных действий, то они нас открыто поддержат. В среде казачества, тоже есть люди, готовые, открыто нас поддержать. Конечно, этих людей мало, так как в среди казаков, наиболее подготовленные части находятся в подчинение так называемых «родовых» командиров. Но даже те, кто готов пойти за нами, смогут, некоторое время вносит сумятицу, и сдерживать силы «родовых». По нашим данным, достаточно двух-трех дней, чтобы полностью взять ситуацию под контроль. Пока казачьи подразделения будут сдерживать натиск терронов, наши мобильные группы возьмут под контроль все наиболее важные объекты по ту сторону Драконьих гор. По нашим данным мы можем рассчитывать на следующую численность войск: торговые кланы готовы выставить – тысячу бойцов, из них примерно пятьсот непосредственно в подчинение кланов, остальные – наемники, среди казаков нас готовы активно поддержать примерно: три – три с половиной тысячи человек. И это все боевые части «союзников», непосредственно наши войска насчитывают две тысячи хорошо подготовленных солдат и армия терронов в количестве не менее шести тысяч.
– Сережа, это все хорошо. Но, теперь давай о плохом, какие у нас отрицательные моменты?
– Виктор Павлович, в целом все идет не плохо. Есть некоторые рабочие моменты, последствия которых мы устраним в ближайшее время, – осторожно продолжил свой доклад секретарь.
– Значит, все-таки, проблемы есть? – усмехнулся, довольный собой Виктор Павлович.
– Ну, я бы не назвал это проблемами, скорее всего речь идет о трагическом стечении обстоятельств, – молодой парень начал нервничать. – Группа полковника Слепцова погибла. До сих пор не понятно, что произошло на самом деле. Известно, что они благополучно прибыли к Михаилу Щукову, это один из наших людей, на территории Торговых Кланов. Группа Слепцова, должна была произвести захват одного из наиболее влиятельных магов Торговых земель, если бы не получилось произвести захват, то должны были уничтожить на месте и унести тело с собой. Что произошло, на самом деле до сих пор неизвестно. Группа проникла на территорию усадьбы мага. Начался штурм, потом произошел большой выброс темной магической энергии. Одновременно с этим, в доме, где находился Михаил Щуков, произошел сильный взрыв. Погиб сам Щуков и наиболее активные члены его группировки. Но нами, уже предприняты некоторые шаги, для прямого подчинения обезглавленной группировки Щукова. Так, что в этом можно видеть и положительные моменты – мы полностью взяли под свое командование более сотни хорошо вооруженных бойцов, которые отлично чувствуют себя в местных реалиях.
– Мага взяли или нет? – жестко спросил Виктор Павлович.
– Точно не могу сказать, после выброса тьмы, в усадьбу слетелось столько ликвидаторов из инквизиции «Круга Сильных», что нашим наблюдателям пришлось скрыться, дабы не попасть в облаву, которую организовали прибывшие, – быстро затараторил секретарь. – После зачистки, усадьбу мага взорвали, а на земле, где стояли постройки, несколько раз проводили очистительные ритуалы. Могу предположить, что маг погиб во время выброса темной энергии.
– В группе Слепцова все погибли? – поинтересовался Виктор Павлович. – Трупы опознавали?
– Трудно сказать, ликвидаторы буквально затопили усадьбу очистительной волшбой, выжги все начисто.
– Понятно. А, что с взрывом, в доме Щуки? Не подумают, что это мы причастны к взрыву, ну для того, чтобы захватить власть в щукинской группировке?
– Думаю, что нет, – секретарь мельком заглянул в свою папку. – Как показывает анализ данных, в том регионе у «щукинских», не было организованных конкурентов, так что если среди самих членов группировки не поднимется бунт, то все будет спокойно.
– Как у нас дела обстоят с расстановкой сил в мире? – продолжил расспрашивать Виктор Павлович. – Какие прогнозы на момент начала операции?
– Коалиция торговых кланов, нас поддержит, – по довольному тону секретаря, было понятно, что именно этого вопроса он и ожидал. – У них, просто, другого выхода нет. В первый день операции мы уничтожим, все известные нам точки перехода во внешний мир. Это поставит их в полную зависимость от наших поставок. Фактически, торговые кланы представляют собой силу, только благодаря контролю над поставками из внешнего мира. Отрезать их от кормушки, и они лопнут, как воздушный шарик. «Горцы» сейчас заняты только одним – поиском террористов, устроивших взрыв на футбольном стадионе. Наиболее подготовленные их вооруженные силы, в данный момент обескровлены. Практически все высшее командование и силы спецназа погибли во время взрыва. Так, что подопечных Горной Княжны, можно смело сбросить со счетов.
В среде казачества, как я уже говорил ранее, нет общего единства, «родовые» постоянно враждуют с «пришлыми». Эти противоречия не позволят казакам, воевать на два фронта и против вторжения терронов и против наших действий. Тем более что в этом мире еще ни разу не встречался с таким событием, как захват планомерный захват власти. Все их меры и способы противодействия носят локальный характер и просто не смогут противостоять нашим массированным ударам.
– Значит, говоришь, никогда не сталкивались с подобным явлением? Хорошо, – задумчиво произнес Виктор Павлович. – А, что у нас с подготовкой терронов? Насколько готовы их отряды?
– В целом, армия терронов готова к вторжению. Есть несколько проблем, – осторожно произнес секретарь. – Во-первых, терроны очень трудно проходят обучение владением огнестрельным оружием. Во-вторых, среди терронов может образоваться раскол. Некоторые шаманы, выступают против применения огнестрельного оружия, а как вы знаете, шаманы имеют большое влияние среди воинов. Сегодня утром сообщили, что один из шаманов увел крупный отряд воинов. Вождь Байрак, ничего не сделал. Сволочь!
– Интересно. Сереженька, а какого хрена, ты мне об этом сразу не сказал? – возмущенно произнес Виктор Павлович. – За неделю, до начала вторжения, у нас наметился раскол среди терронов, а ты молчишь, как рыба об лед. Совсем нюх потерял?!
– Виктор Павлович, я хотел последовательно сделать доклад, – начал оправдываться секретарь. – Тем более, что эту ситуацию можно использовать нам во благо. Собственно говоря, приблизительный план действий готов. Хотел вам его изложить в конце доклада.
– Хотел он, – проворчал Виктор Павлович. – Хотелка еще не выросла. Давай, выкладывай свой план.
– Терроны, как вы знаете, очень воинственный народ. Они приходят в этот мир только для одного, для войны. Они жестоки и коварны. Они умеют только одно – убивать. Но, не смотрят на все это. Есть у терронов одна не понятная нам особенность: они не враждуют друг с другом. У них, даже нет принятых в подобных обществах обычаев. Ни дуэлей, ни кровной мести, ни поединков за власть. Именно поэтому, то разобщение, которое мы сейчас наблюдаем в войске терронов, может быть крайне опасно. Шаманы, активно выступают против союза с людьми. Они бояться конкуренции с нашей стороны. И то, что часть терронов, ушла вместе с шаманами, нам как раз на руку, – секретарь на секунду замолчал, перевел дух и продолжил. – Для нас сложилась очень удачная обстановка: в одном месте собрались все наиболее радикально настроенные терроны. Если сейчас, отряд казаков или любой другой с той стороны гор, ударит по Улью и уничтожит засевших там терронов, то, во-первых, мы устраним брожения в среде терронов и сплотим их, а во-вторых, терроны получат мощный заряд мотивации. Для них вторжение станет делом чести.