Я провел внизу не больше полутора часов. Он, что, успел вылечить всех за это время? И потом увести?
Мда... В жизни бы чума так хорошо лечилась...
Задание провалено: Предавший Вас дикарь смог уйти.
Но ведь это же, вроде как сценарий? Он так закончиться не может...
День восьмой.
Уже в который раз лифт вез меня наверх. Если бы у меня было желание, я мог бы выучить все трещинки в его серой краске. Только вот такого желания не было.
А в коридоре, ведущем к залу Правителей Полиса, было как обычно темно, и гулко отдавались звуки от стен.
Я вернулся из Альметьевска, проспав перед этим несколько часов в палатке шамана. В ней была единственная оставленная циновка. Правда, спать приходилось в защитном костюме, так как, сняв его, я рисковал тут же получить легочную чуму и подохнуть, выхаркивая воспаленные легкие. Это же, по сути, чумное воспаление легких.
За столом все так же сидели трое - всегда одинаковые и вечные правители полиса Булгар.
- Герцог? - спросил меня Первый. - Мы не назначали Вам встречи.
Моей репутации было достаточно, чтобы просто заткнуть его, но решающее слово было за Вторым. Первый никогда особо не симпатизировал мне, несмотря на высокий уровень наших отношений.
- А-то Вы не знаете, что со мной случилось? - усмехнулся я.
- Присаживайтесь, Дирлевангер. - Второй кивнул на противоположный стул. Я уселся на неудобнейший готический стул с высокой спинкой. - Разумеется, мы знаем, что случилось. И очень скорбим.
- Мне нужна помощь для того чтобы вернуть свое поместье, - я пожал плечами. - Я надеюсь на то, что мы сможем договориться.
- А что Вы лично можете предложить взамен?
- Поставки урана. Они прекратились, не так ли?
- Этого мало - покачал головой Первый. - Никто не мешает нам подмять добычу под себя без вашего участия. Вы проявили себя как откровенно слабый человек и слабый правитель, не смогли удержать землю, дарованную вам.
- А если я смогу дать вам кое-что?
- Еще один прибор из лаборатории? - Второй заметно оживился, подался немного вперед.
- Нет. Все еще намного интереснее. Был я, знаете, в одном премилом городке. Недалеко от своего герцогства. И нашел очень интересный анклав.
В Зале Правителей стояла полная тишина, будто бы всех троих внезапно поразила немота. Еще бы.
- Изгнанники. Отверженные. Как их не называй - суть одна.
- Ты знаешь, где их найти? - стилус от планшета разломался в руках Первого напополам. Вот уж не думал, что НПСы могут терять контроль и ломать вещи под влиянием эмоций.
- Конечно, знаю. Более того. Удалось мне встретиться там с одним старичком, с которым мы мило поболтали. Конечно, до того как он приказал отдать меня на растерзание толпе.
- Чего ты хочешь? - в голосе Первого больше не было ни обычной насмешки, ни иронии. - Говори все, что хочешь, и ты получишь это.
Вот как. Решил, значит, поиграть в золотую рыбку. Только вот, сказка о ней закончилась не очень хорошо, а из тебя мы сделаем такую справную дойную корову. Более того не просто дойную корову, а рекордсмена по удоям.
- Вы уже слышали мое предложение. Вы поможете мне отбить мое поместье. Более того, я хочу тридцать тысяч кредитов на ее развитие.
Вот как. Теперь уже не НПС и игра диктуют мне условия, а наоборот. Мне это нравится еще больше, чем раньше.
- Хорошо. Кредиты перешлют прямо сейчас. - Первый посмотрел на своих коллег и кивнул. - Армия... Армия соберется в течение часа. Но. Как только вы вычистите Бугульму, они уйдут. Дальше обороняться и отстраиваться придется самому.
- Без вопросов. Более того, я сам разработаю план осады и все остальное. Неандертальцы не могли взять форт под свой полный контроль, поэтому просто живут там. Я знаю, как попасть туда без всяких проблем.
- Тайный вход?
- Да. Часть народа будет имитировать атаку. Вторая половина пройдет по тайному ходу и ударит ублюдкам в спину. Как только они побегут - первая группа сразу же зажмет их в клещи, а потом просто перекрошим дикарей до последнего.
Какая-то кровожадность во мне проснулась что ли... А вот надоело! Надоело, что ты помогаешь им, зарабатываешь с ними репутацию, а они сначала лишают законно выигранного поместья, из-за которого тебе пришлось три сотни людей убить и сжечь, а потом еще и один очень борзый охотник использует тебя, после чего убегает с лекарствами, унося вместе с собой награду за уникальный сценарный квест.
Кстати, сценарий этот нужно держать в уме. По-любому, где-нибудь еще это племя всплывет, и тогда-то и продолжится сценарий, а ток, кто первый это прочухает, и успеет все пенки снять.
Играть ради фана - такая была моя новая идея. Просто игра - почему бы и нет. Как и ужасы, пережитые за текстурами, ночь, проведенная с Гердой, постепенно забывалась. И я никак не мог сказать, что это меня расстроило.
Коммуникатор пискнул, сигнализируя о принятом платеже. Вот так вот. Тридцать тысяч кредитов за метки на карте, которые я к счастью, успел снять.
- Слушай, а что он тебе сделал? - спросил я у Первого.
Такое обращение явно покоробило Правителя Булгара, но он проглотил свои замечания и сказал:
- Он был... Хорошим правителем. Пожалуй, слишком хорошим. Но он был мягок. Такие не могут править толпой. Стадом. Его надо вести к светлому будущему, иначе они собьются с пути, забьются в какую-нибудь ложбинку и будут плакать, как... Ты читал Старуху Изергиль? - внезапно спросил у меня Правитель, и спрашивал уже как у равного. - Сердце Данко. Данко повел народ, а когда народ взроптал, он вырвал свое сердце из груди, пожертвовав собой, чтобы осветить им путь.
Какой образованный ИскИн. Надо же, Горького знает. Хотя, да, их же учат во время программирования.
- Так вот. Я не верю, что народ тот надолго пережил Данко. Вот и у нас было бы так же... А хороший правитель не как не может зваться в народе добрым.
Так или иначе, большая часть достижений человечества... Да черт с ним с человечеством, возьмем многострадальную шестую часть света, населенную русскими. Большая часть ее действительно крупных достижений была сделана во время правления диктаторов. Индустриализация при Сталине, взятие Казани, Астрахани, покорение Сибири при Иване Грозном, построение Санкт-Петербурга при Петре Первом. Да, даже крещение Руси было фактически проведено против воли народа, но в итоге послужило базисом для построения русской национальной идеи - Православие, Самодержавие, Народность, и тому подобное.
- А зачем за ним гоняться? Ушел и ушел. - проговорил я, и осекся, наткнувшись на взгляд Первого Правителя. Пожалуй, я даже удивился, что не всплыло привычного окна, сигнализирующего о нанесенном уроне. Ментальная атака, или еще что-нибудь.
- А это не твое дело, Герцог Дирлевангер. - вмешался Второй. - Нам нужно уничтожить гнездо преступников, появившееся прямо у нас под боком.
- Тогда... - я замешкался немного, все же просить еще совесть не позволяла, но потом, решился. - Я хотел попросить. Если встретят там племя бледных дикарей, вождь которого охотник по имени Альнур, то...
- Если наши люди встретят там дикарей, то уничтожат их на месте. Никаких диалогов с неандертальцами. - в один голос ответили Правители. - в этот раз даже третий, который обычно молчал.
Странно, вроде же Второй был в том вопросе солидарен со мной. Хотя, теперь-то я сам поменял точку зрения.
- И все же. Если сможете захватить охотника по имени Альнур, то приведите его ко мне. Не спрашивайте, почему, просто приведите.
Второй посмотрел Первому в глаза, после чего медленно кивнул.
- Хорошо. Мы исполним твою просьбу, Герцог. Армия будет готова через час. Ты готов отправляться?
- Сейчас или никогда. - в тон его пафосу ответил я.
Странное чувство... Настолько странное, что кажется, будто мир перевернулся.
На самом деле, конечно же, мир остался на месте. Все, что изменилось, это наше местоположение. Теперь я находился с другой стороны одной и той же стены. Стены, которые, кстати говоря, казалась мне абсолютно неприступной.
Но, я точно знал, что это не так - эту стену уже брали, когда ее удерживали мы. Теперь мы вернулись и заберем свое себе.
Наверное, советские войска ощущали себя так же что ли... Даже тот же Севастополь - сколько его держали, все же потеряли, зато позже отбили вновь. Читал я об этом рассказ какой-то от военного журналиста, в глубоком детстве еще.
Ладно, хватит думать о героях прошлого. Сейчас другое время, да и вообще - это просто игра. Развлечение. Реалистичное и кровавое, но всего лишь развлечение.
Войско, которое мне дали, на голову превосходило мою собственную дружину по численности. Однако, мы видели, что дикари готовятся - забегали по стенам их фигурки.
- Минный заслон. - сказал офицер Гильдии бойцов, стоявший по правую руку от меня. - Они установили минный заслон. Идти туда напролом нет смысла.
- Вы же знаете план. Про тайный ход они знать не могли.
И не знали. Тишина накрыла поле боя. Затишье перед бурей.
Где-то неподалеку раздался громкий волчий вой. Дикари использовали те же средства, только в другом положении. В этот раз звери не были просто отмычками, которыми они вскрывали наш минный заслон. В этот раз это было основной ударной силой.
- Приготовиться! - заорал я. - Шаманы провоцируют гон!
Вы раскрыли тактическую задумку своего врага. Уровень навыка Тактики повышается на 1.
Что еще за навык тактики? У моего класса такого точно нет...
Солдаты занимали оборону, ожидая нападения, а я полез в характеристики персонажа.
Тактика. Титулованным особам довольно часто приходится водить войска в бой. С каждым уровнем навыка тактики урон, который наносят ваши воины, повышается на 5%, а их показатель защиты повышается на 15%.
Ого, вот как. Интересно. Только вот звери. Надо сначала что-то сделать.
Где могут находиться шаманы? Самый идеальный для них вариант - в самой цитадели, только вот, не смогут они оттуда управлять зверьем. Чтобы устроить именно гон, как сейчас, им нужно находиться под открытым небом.
Значит, либо плац за внутренней стеной, либо сам городок... Конкретнее сказать не получится, но атаковать нужно и нужно сейчас. Вытащил коммуникатор и набил на адрес разведчицы.
- Альфа, ты знаешь про второй тайный вход. Отправляйся туда одна, и постарайся выяснить, где конкретно находятся шаманы. Атаковать никого не нужно. Как только выяснишь, скинь мне координаты и уноси ноги.
- Я не самоубийца.
Вот как. Мне снова дали в помощь ту группу, под управлением Коралла. Второй раз я связываюсь с их непослушанием.
- Как только увидишь, что и как, тут же убегай. Вперед. Или хочешь лишиться всех привилегий, которые получила благодаря работе на правителей Булгара?
Была разведчица Герда, теперь разведчица Альфа. Только вот не буду я с этой группой дружбы заводить. Нехорошо это как-то для них заканчивается.
Ответа не было пару минут, после чего девушка, наконец, подтвердила, что приступает к выполнению порученного ей задания.
Отлично. Тогда дикарям удалось воспользоваться гоном только из-за эффекта неожиданности. Теперь хрен им...
Пискнул комп. Входящее сообщение. Набор цифр и латинских букв, с виду полная околесица, на самом деле - очень важная информация. Координаты.
Заслал разведчице смайл во все тридцать два зуба, с предложением как можно быстрее убираться оттуда, после чего просто переслал ее сообщение по новому адресу.
Блин, это стоило как половина моей крепости. Но это того стоило...
Раздался низкий рокот и с неба ударил широкий луч зеленого цвета. Он бил в центр плаца за внутренними стенами, прожаривая все. Но, отличием от банальной артиллерии было то, что самой крепости от этого удара вообще ничего не будет. А крепость мне хотелось сохранить как можно более целой.
- А теперь вперед - сказал я, улыбнувшись ошеломленному Кораллу. - Додавим ублюдков.
Офицер кивнул, и солдаты строем двинулись вперед. Я снова уставился в планшет:
- Начинайте.
- Есть.
Спрятав коммуникатор, я взялся за автомат и двинулся вперед вместе со всеми.
Стреляло все больше людей, хотя, расстояние все еще было слишком большим. Да и стрелять по тем, кто сидит на стенах... Это для них мы сейчас как на ладони.
Когда солдат, шедший по правую руку от меня, упал, прошитый очередью, мне стало страшновато. Что происходит? Мы просто идем на стены? Нас же перестреляют!
Инстинкты требовали как можно быстрее сбежать отсюда, не подставляясь под пули дикарей, только вот, внезапно, стрельба со стен полностью прекратилась.
- Командир, они бегут! - закричал офицер.
Взрывы мин. Теперь это заграждение сыграло дикарям плохую службу.
Удар в спину рассеял их. Кто-то пытался сбежать через открытые ворота, кто-то просто прыгал со стен, разбиваясь насмерть. К этому они точно готовы не были.
Раздался мелодичный звон, и навык тактики вырос еще на один уровень. Видимо, за сработавшую уловку и удар в спину.
- Вперед! - заорал я, захлебываясь собственным криком! - Зажать дикарей в клещи! - Чтобы никто не ушел!
С дружным ревом мы все побежали вперед, вскидывая автоматы и расстреливая мечущихся дикарей. Беспомощных, дезориентированных, ничего не могущих противопоставить дружному натиску с двух сторон.
Дабл пенетрейшн, блин. Вот так...
Когда армия, наконец, вошла в город, я приказал рассредоточиться, по домам, чтобы найти отсиживающихся по домам дикарей, а сам с группой подчиненных лично мне бойцов ворвался в цитадель.
Колесо, при помощи которого можно было поднять флаг, было прямо в вестибюле. Так как сам форт еще не перешел под чужое владение, мне нужно было просто снова поднять над ним свой стяг.
Я положил руки на колесо и принялся проворачивать его.
В небе над цитаделью гордо завеял стяг с семейным гербом Дирлихвангеров.
Вы взяли свое! Вернувшись, вы отбили несправедливо отобранные земли, и теперь вы снова полноправный правитель герцогства Бугульминского.
Для вас снова доступны все умения Герцога. Штраф с навыков снят.
Ого! Вот как!
Посетите темницу своего форта, чтобы освободить управляющего.
Коммуникатор снова запищал. На этот раз мне писал Коралл.
- Дикари сдаются. Что делать с ними?
- На ваше усмотрение. Спасибо, народ, дальше я смогу сам. Удачной игры.
Спрятав коммуникатор в карман, я пошел к помещению темницы, положил руку на дверь, которая тут же отворилась, и вошел внутрь.
Четыре человека было приковано к стенам тяжелыми цепями.
- Герцог! Господин! - закричал управляющий, едва заметив меня. - Вы живы! Вы вернулись!
Выглядел он не лучшим образом - видно, что дикари пытали его. Избитый, похудевший... А почему похудевший-то, дня три всего прошло же...
Еще трое пленников: офицер и двое рядовых Бойцовцев. Они за меня воевали, а я даже не знаю их имен.
- Майн Фюрер! - прошептал штурмбанфюрер. Ему, видимо, досталось больше всего. Если не помочь, он умрет сейчас...
Я подошел к нему, достал аптечку и отлечил бойца. Так лучше.
- Как вас освободить-то? - спросил я у управляющего. - Это ты знаешь, где и что здесь.
Значит, неписей можно запереть в темнице... Нет, с обыкновенными игроками это не пройдет, но все равно, какой-то пугающий поворот что ли...
- Рычаг, Герцог. - простонал он. - Вон там. В углу.
Там действительно был рычаг. Я подошел к нему, дернул вниз, и цепи тут же свалились на землю. Вместе с теми, кого они связывали.
- Пойдем. - кивнул я на выход. - У нас теперь полно дел. Тебе интерфейс управления уже доступен?
- Сейчас, сэр... - продолжал стонать управляющий, у которого никак не получалось справиться с руками и ногами. Да уж. Интересно, что мы будем делать, если на этот город сейчас нападут. Тут бойцов - четверо, причем, один из них я.