— А ИскИны?
— ИскИны, а вот именно они и есть больной вопрос всех рас, всех кроме аграфов, в этом деле они превзошли всех, хотя и имперские и у дварфов, они ничем по своим характеристикам не хуже, а иногда даже и лучше, но вот не надежные они. При проведении тестов все прекрасно, а как только начинают ставить их по штатным местам, так сразу начинаются всевозможные сбои и глюки.
— Получается, чтобы построить первоклассный космический корабль, надо очень постараться и собрать оборудование как минимум четырех рас?
— Ну в общем-то да. Хотя, все в основном строят их сами в итоге получая нечто среднее по своему качеству и характеристикам, но это всех устраивает.
— Но гипердвигатели и ИскИны ваша Империя все равно закупает, так? А что тогда будет, если эти, как ты говоришь, Старшие расы вдруг откажутся их продавать?
— А что будет? Конец Империи будет, вот что будет. Нет, лет сто мы еще продержимся, а потом все, съедят. Соседи съедят, такие же человеческие государства. Вот поэтому в Империи никогда не прекращаются попытки создать свой гипердвигатель и ИскИн. Нейросети конечно тоже очень важны, но тут полегче. Пусть и дико устаревшие, максимум третьего-четвертого поколения, нейросети и имплантаты Империя может выпускать и сама.
— Ага, ясно. А технологии джоре, их изделия, они на каком уровне по сравнению с Содружеством.
— Ну ты и спросил! Ты что думаешь, что по всей территории Содружества у всех одинаков уровень? Так вот, ты сильно ошибаешься. Я тебе вот что скажу, в Содружестве законодательно запрещено отправлять во Фронтир оборудование и технологии выше пятого поколения. Есть государства, которые только-только переходят на четвертое. Империя Аратан сейчас меняет свое оборудование на восьмое, Старшие расы объявили о переходе на одиннадцатое, Агарская Империя идет нос к госу с Аратаном, а остальные бултыхаются где-то между пятым и седьмым. Так вот, по существующей системе, оборудование джоре находится где-то между шестнадцатым и двадцатым поколением, но это только в области двигателестроения и энергетике. Их ИскИны и нейросети это уже, наверное, поколение двадцать плюс, а сколько этот самый плюс, я так думаю, что только специалисты и знают, да и то, скорее всего только догадываются. Именно поэтому любой образец их технологий так и ценится, ведь его изучение дает огромный опыт, знания и двигает науку Содружества вперед.
— Хорошо, а почему Империя не закупит у тех же аграфов или дварфов их технологии и не начнет выпуск самого совершенного оборудования, а потом и его усовершенствование?
— А кто же нам его продаст?! Старшие Расы берегут свои секреты как «зеницу ока». Сами-то они уже давно объединили свои научные центры, а людей не пускают. Понимаешь, Олег, после исчезновения джоре, именно человеческие Миры наиболее тяжело и долго выходили из дикости. На планетах и в Системах где потом образовались государства аграфов, дварфов, сполотов уцелело достаточно много оборудования, поэтому у них была гигантская фора. Хотя, ходят слухи, что в самом начале Содружества, была одна Империя людей, которая смогла сохранить многое из достижений своих предков, но Старшие Расы увидели в ней угрозу своему могуществу и объединившись уничтожили. Правда это или нет, толком никто не знает, но говорят, что именно на обломках той самой Империи и возникли потом и наша Империя и Агарская и еще несколько человеческих государств. Возможно, правду знают в столице, но обнародовать ее не спешат, да оно и понятно, сейчас тягаться в военном плане с Центральными Мирами, так называют Системы находящиеся под контролем Старших Рас, ни одно из человеческих государств не может, да и все вместе, что в принципе невозможно, тоже.
— Так получается, что у вас не Содружество, а Совражество.
— Это ты точно подметил.
— Ну а хоть что-то общее у вас у всех есть?
— Есть, как не быть. Ну во-первых, все стандартизировано, начиная от разъемов и заканчивая боевыми космическими кораблями, а во-вторых, это кред, единая расчетная единица. Ну еще Базы знаний и навыков, или БНЗ. Хотя и тут не все так просто. Считается, что предела знаниям нет, нопочему-то в человеческих Мирах Баз выше шестого ранга практически найти невозможно, можно еще найти седьмой ранг, но за совсем уже дикие деньги, там счет уже идет на десятки миллионов. А вот в Центральных Мирах, если ты не человек, то купить Базы седьмого, восьмого и даже девятого ранга совсем даже не проблема, да и стоят они на порядок меньше чем у нас. Вот и думай сам.
— Кстати, о Базах! Помнишь я нашел развалинах стекляшки, ты сказал, что это Базы, это они самые?
— Да.
— А что на них?
— А я откуда знаю, они же у тебя. Это надо каждый кристалл вставлять в считыватель и смотреть, какая именно База на ней записана, какого ранга.
— Ага, ясно, надо будет заняться, считыватель-то у меня есть.
— А нейросеть у тебя тоже есть? А, ну да, есть, вот только ее сначала надо установить. Что я тебе категорически делать не советую. Во-первых, Мила хоть и медик, но никогда с артефактами джоре дел не имела и как устанавливать эту нейросеть не имеет ни малейшего понятия. Во-вторых, по прибытии в Империю, тебе надо будет посетить Центр Беженцев, где тебе проведут полное медицинское обследование и генную терапию, там же тебе выдадут карточку ФИП, физических и интеллектуальных параметров, это будет наравне с нейросетью твой основной документ на всей территории Содружества. ну еще дадут направление на установку базовой, бесплатной нейросети, но его можно будет обменять на три кита, кит, это тысяча кредов. При медицинском сканировании автоматически определяется тип и ранг нейросети, вот и представь, что с тобой будет, если у тебя обнаружат нейросеть джоре. Там же, в Центре Беженцев, ты примешь гражданство. Сначала это будет самый низкий ранг, но со временем ты его сможешь поднять, при достижении ранга полный гражданин, у тебя в принципе не будет никаких ограничений на территории Империи, ну кроме уголовных преступлений. В центре же ты получишь несколько низкоранговых Баз, так для общего ознакомления и должен будешь указать свою будущую профессию. Это обязательно, если ты этого не сделаешь за три дня, то занятость тебе обеспечит Центр, а это или колонизация какой-нибудь дикой планеты, ну или Армия и Флот, это уже на выбор местных чиновников, короче кто больше за тебя даст, корпоранты, или рекрутеры. Но в любом случае это контракт на тридцать лет.
— Да я столько не проживу!
— Я же тебе сказал, тебе проведут генную терапию и жить ты будешь как и любой человек в Содружестве, лет так двести-двести двадцать, причем в твердом уме и трезвой памяти. Если загремишь на Флот или в Армию, то это еще ничего, и там можно, при нормальном КИ, этот срок протянуть, а если он у тебя вдруг окажется больше ста пятидесяти, то тогда очень даже не плохо протянуть. А вот если попадешь в колонисты, то вряд ли сможешь выбраться от туда и через триста лет. Туда-то тебя доставят, а вот обратно уже твои проблемы, а улететь от туда меньше чем за пару миллионов вряд ли удастся. Понял?
— Понял. А ты говоришь, что в вашей Империи рабства нет. А это тогда что такое?
— Так ты же «дикий», «пацак», забыл? Кто тебя хватится, а по всем документам ты сам, добровольно дал свое согласие. Ты не первый и не ты последний. Чиновники на окраинных планетах только за счет таких вот действий и живут.
— Так может ну его на фиг, эти окраинные планеты, рванем сразу куда0нибудь поближе к центу, а там уже все и оформим?
— А кто тебя пустит дальше Фронтира, ну может пары прифронтирных Систем? Там же кругом глушилки стоят, выкинет из гипера, прямо под стволы парочки патрульных крейсеров и хрен трепыхнешься. Даже если мы тебе вторичную нейросеть установим, Мила может, то и тогда у тебя на ней отметки о гражданстве не будет.
— Аль, нам надо будет потом с тобой подробно поговорить насчет этих твоих нейросетей, Содружества, Империи и всего остального.
— Да, тут ты прав, а то влипнешь в первом же порту. Только это будет не скоро. Если не сегодня, то завтра Селана объявится в этой Системе. Потом еще пару суток будет ползти, на маршевых, до орбиты планеты, потом погрузка, тот еще, я тебе скажу, геморрой. А вот когда уйдем в космос, тогда и поговорим. Только говорить ты будешь не со мной, а со всеми нами.
Как Аль и предполагал, ближе к вечеру с ними на связь вышла Селана. Я еще ни разу не видел эту девушку, но уже столько про нее слышал, что мне кажется, будто я знаю ее давно и очень хорошо. Сеанс связи сначала вызвал даже небольшой переполох. Установленный посреди лагеря странный агрегат со множеством сенсоров и маленьких антенн, это я уже потом узнал, что это именно антенны, сначала я подумал, что это что-то вроде метеорологических датчиков, вдруг разразился тирадой, весь смысл которой сводился к одному: «эй, вы, бродяги, как дела, заждались?!». Радостный вопль Милы стал ответом, а потом процесс переговоров взял в свои руки Аль. Обменявшись парой, другой ничего незначащих фраз со своей визави, наш техник облегченно выдохнул и наконец-то перешел на осмысленный разговор.
— Ну здравствуй, сестренка, как слетала?
— Все хорошо, сержант. Фрахт закрыла, пришлось даже отказываться от попутного груза. А как у вас дела? — в голосе девушки послышалось некоторое напряжение и затаенная надежда.
— Да вроде нормально. Есть новости, хорошие, плохие и хорошие, но плохие. С каких начать?
— Давай уж с плохих, а потом переходи на хорошие, закончишь странными.
— Хорошо. С плохих, так с плохих. На этой чертовой планете, нас дважды чуть не съели. Хорошие, нам помогли и мы все живы и здоровы. А теперь те, что хорошие, но плохие. Кирин подарок оказался с сюрпризом.
— Это как? Подожди, подожди, как это чуть не съели и кто это вам там помог? От ближайшего поселения аборигенов до вас тысячи километров! Аль, мне еще ползти до вашей орбиты почти тридцать часов, ты же понимаешь, что я просто с ума сойду от любопытства!
— Селана, вот доползешь, тогда и поговорим. Все конец связи, у нас дел полно.
Повернувшись к нам, и посмотрев на каждого, Аль сказал:
— Вы все слышали сами, у нас есть примерно тридцать часов, за это время в помещениях базы должны остаться только голые стены. И меня не интересует, как мы это сделаем, это просто надо сделать, от этого, возможно, зависит наша жизнь и свобода.
Сказать вам правду, или не сказать, вот в чем вопрос! Короче, следующие тридцать два часа, до момента посадки грузового шатла, под управлением Селаны я выполнял роль… домохозяйки. Как ни обидно это признавать, но при процессе демонтажа и разграблении базы я оказался самым никчемным существом. И оправдание тут только одно, у меня нет нейросети. Вы-то подумали, что слабые девушки таскали на своем горбу тяжеленные ящики, кантовали контейнеры и демонтировали оборудование, а вот и неправильно, все эти работы выполняли дроиды, коих у нашего техника оказалось более чем достаточно, а он умудрился найти, зарядить и оприходовать еще почти три десятка местных. Правда это были специализированные дроиды, дроиды-погрузчики. А я как вы сами понимаете работать с такой бригадой не могу, вот и пришлось мне взять на себя заботу о питании, контроле за детьми и подготовке временных складских площадок. В общем к прилету Селаны мы все успели. Правда на девчонок смотреть было страшно, так они были вымотаны, да и Аль выглядел не намного лучше. А я расстарался и устроил праздничный стол, чего тут только не было, и шашлык и рыба и… и все, правда все было свежее, горячее и как сказала Кири: «главное что очень вкусно и все натуральное».
При встрече названных родственников я скромно стоял в сторонке, дабы не нарушать волнительного момента воссоединения семьи, а так как позицию занял малоприметную, то и на глаза не бросался, в этом я был абсолютно уверен. Но Селана каким-то пятым чувством узнала о моем присутствии и обнаружила меня уже с первых минут, пробежалась по мне взглядом, одобрительно пыхнула и кинулась в объятья Милы. Во время общего застолья я тихо сидел в сторонке и любовался точеным профилем Селаны, а что девушка мне определенно нравится, хотя и Мила тоже, да и Кири. Девушка почувствовав мой взгляд усмехнулась и спросила:
— Насколько я понимаю, вот этот незнакомец и есть та самая «счастливая случайность», что сначала не дала вам стать пищей для стаи голодных хищников, а потом буквально выдернула из лап какого-то монстра, ну а потом и привела прямо к Базе?
— Ой, Олег, извини пожалуйста, мы так к тебе привыкли, что совсем забыли что ты не знаком с нашей сестрой. Вот, это Селана, самая очаровательная девушка во Вселенной, самая умная, самая добрая и вообще, самая-самая! Селана, а это Олег, он очень хороший и тоже самый-самый, ну и плюс ко всему он ваш с Милой земляк. Он с Земли, откуда, оказывается, был и ваш отец.
Селана моментально напряглась, взгляд ее стал острым как стилет и она внятно произнесла:
— Я мзду не беру… — и уставилась на меня.
— Мне за Державу обидно. — сказал и только сейчас понял, что и слова девушки и мои были произнесены по-русски.
— Селана, ты знаешь этот язык?
Ну и ладно, стоило попробовать. Русского она не знает, а эти слова, ее, оказывается, заставила выучить мама, говоря, что если когда-нибудь ей будет совсем-совсем плохо, если ей будет угрожать смертельная опасность, а рядом вдруг случайно окажется землянин, то таким способом она может попросить у него помощи, и землянин поможет, поможет в любом случае и любой ценой. Это был пароль, оставленный землянами своим родным и близким в Содружестве, на случай своей гибели во время войны. В то время, во время войны с архами, очень много землян оказалось во Фронтире, где они смогли организоваться в отдельную эскадру, и не было у пауков противника более злого, более изобретательного и более опасного чем они. Только благодаря землянам выжили миллионы аратанцев, уцелели десятки планет. Честно говоря от такого мнения о моих земляках мне стало немного не по себе, это на какую- же высоту они задрали планку, и как же мне теперь ее не уронить, как соответствовать. Те люди были настоящими героями, а я, я смогу быть достойным их памяти?
Я вдруг отчетливо понял, что девушка попросила у меня помощи. У меня! Помощи!
— Селана, раз ты сейчас произнесла эти слова, значит тебе нужна помощь?
— Что? О, нет, что ты. Просто после войны здесь, во Фронтире, стали совсем иначе относиться к землянам, они же на войне с архами не остановились, они и в войне с агарцами поучаствовали, работорговцы до сих пор помнят и до сих пор, те кто пережил встречу с ними, молят всех Богов Пустоты, чтобы не встретиться с ними еще раз, вот и появились ухари, называют себя землянами, занимаются беспределом, даже пиратствуют. А когда Кири сказала, что ты с земли я и подумала, что ты можешь быть из этих.
— Не, я к вам попал совсем недавно, буквально за неделю, может чуть больше до твоих сестер и братьев, да и доказательства у меня есть, железобетонные.
— да ладно, верю, я верю. Давайте лучше рассказывайте дальше, что там у вас за сюрпризы нарисовались, а то я вся от любопытства уже извелась.
Аль вздохнул и выложил на стол найденный им и подкинутый мной элемент питания. Кири с довольной усмешкой выставила на стол стазис контейнер с нейросетью, а Мила с тяжелым вздохом выволокла откуда-то из под стола ИскИн джоре. Улыбка медленно сползла с лица Селаны и она произнесла:
— А может утопить все это в реке, нет, не было и не надо?
Потом посмотрела на нас, вздохнула и… заплакала. Первой в себя пришла Кири и сразу бросилась ее успокаивать. Внезапно девушка вскинулась.
— Что?! Что ты сказала?!
— Я говорю, что Олег придумал как нам избавиться от ИскИна, да еще и не просто так. Цесаревич ведь жениться собрался, вот мы ему и подсунем свадебный подарок, да так, что только он его и купит, ну или Император, а когда шкуры отдавать будем, то и отдадим ИскИн, может и он нам что-нибудь отдаст, ну то что ему не особо и нужно, а нам очень пригодится.
— какие еще шкуры, вы что совсем с ума сошли?!
— Шкуры Золотой Оолы, у нас еще и три котенка есть, они сейчас спят, наигрались и спят.
— Какая еще Золотая Оола?! Это сказка, легенда, их нет!
— Ну, может и сказка, и легенда, но Олег подстрелил двух и шкуру снял и котят нашел и нам отдал. Если не веришь, то я сейчас пойду, принесу, а котят сама иди смотри, они тяжелые и я таскать их не буду, да и спят они.