Если пару корпов добавить, так Анна в двадцать и вовсе индивидуальную нейросеть получит. Пахали ее родители так, словно на тюремном контракте были. Им просто не повезло. Уверена, они предусмотрели разные варианты и имели вполне надежные страховки от превратностей космоса, но прямое попадание в рубку свело всё на нет. Скорей всего, их и вовсе из засады атаковали и вряд ли планировали убить. Пользы пиратам от мертвых нет. Просто стечение обстоятельств. Нелепое и трагическое. Может, и с моими так же? Нет, мои родители до сертификатов не додумались.
Отогнала воспоминания и сосредоточилась на делах. Заказала транспортной службе перенести детскую капсулу Анны ко мне. Пришлось немного повозиться, согласовывая доступ в ангар Топмсонов со службой безопасности «Астроминерал», но это так, мелочи жизни. Подтверждение туда, заключение сюда — вот и все дела. Взаимодействие служб и отделов у «Астроминерал» оказалось средненьким, но, из-за раннего времени, особой загруженностью они не страдали и все оперативно решилось.
Немного понапрягала затекшие мышцы и аккуратно, боясь разбудить Анну, слегка сменила положение тела. «Уф, не разбудила», — улыбнулась, поправила ей волосы, чтобы в лицо не лезли и дальше делами занялась.
Определенно, бездна решила проявить благосклонность. Хоть и есть у меня кредиты на счету, но надо же и источник дохода иметь. Заглянула на деловой портал, перешла в раздел аукциона, отфильтровала шахтерские кораблики и увидела только-только выставленный на продажу. Мысленно запросила информацию и поняла — идеальный вариант. Жить можно хоть сейчас, но хламом не забит, много свободного места. Короче говоря — все нужное, ничего лишнего и есть где руку приложить. Особенно порадовал идущий бонусом пищевой синтезатор. Модель немного устаревшая, но обладающая великолепными возможностями.
Связалась с банком и быстренько оформила заявку. Обременение меня не волновало, но, благодаря выросшему рейтингу и льготам, мне предложили кредитную линию. Вместе с ней денег на покупку хватало. Еще и кое-что в запасе оставалось. Заинтересовавший меня кораблик продавался самим аукционом, так что за его техническое и прочее состояние волноваться не приходилось. Потому и решила не мелочиться — выкупила по экспресс-цене.
Со мной тут же связались и поинтересовались адресом доставки. Дала номер ангара, в ответ хмыкнули и поинтересовались, не будет ли мне проще самой переехать, пообещали оплатить половину от сэкономленного на транспортировке корабля. Деньги небольшие, но если еще учесть отказ от аренды жилого модуля, так вроде и вполне приятная сумма. Хватит разок в детский центр сходить и оплатить день пребывания по высшему разряду. Согласилась, тем более вещей у меня — в один рюкзак влезут.
Пришлось опять с транспортной службой связываться. Они как раз у ангара Томпсонов представителя СБ ждали. Вовремя успела дать им новый адрес доставки. Не пришлось дважды платить за одну и ту же услугу.
Вспомнила о том, что детская капсула Анну разбудила, значит, исчерпала резервы. Подумала о том, где бы ее перезарядить и вспомнила об осматривавшем мой старый корабль инженере. «Если не он сам с помощниками, так подскажет кого», — подумала и написала Сапу письмо, решив не будить ранним звонком.
Что могла, не вставая с места, по сети, сделать, то сделала. Как-то неожиданно дела закончились. Теперь только Анну к доктору сводить, провести полную проверку и отправить результат в центр социальной службы. Чем раньше, тем лучше — мало ли, вдруг приглядывающий за мной искин в режиме паранойи работает. Да нет, это у меня самой она самая. Еще и базы эти для опекунов. Точно, сходим в «Нейросеть», сразу и выучу их под разгоном, заодно и в медкапсуле отдохну. И Анне пусть проведут чистку с восстановлением. Потом вещи соберем, переедем и полетим камни грызть. Нет, сходим завтра в детский центр, а после него и полетим.
«Может не стоит ее с собой брать?» — пришла мысль, но я ее тут же отбросила. Во-первых, работать собиралась в зеленых секторах. Во-вторых, у меня теперь четверка — надо бы базу по дронам на ранг поднять — и нам не грозят опасности, подкидываемые астероидами при непосредственном контакте.
До вечера в нейросети проторчали, а потом в торговый центр зашли. Накупили кучу вещей и поужинали. Брали не только комбезы, но и обычную одежду. Анна не спорила, ходила за мной хвостиком и послушно примеряла все выбранное. Лишь когда дело до купальников дошло, удивилась и спросила: «А это-то зачем?» Рассказала о том, как спустимся на планету и полетим к морю. Описала пляж, купание, водные горки и все прочее. У нее глаза загорелись и она тихо попросила купить ей виртшлем.
— Хочешь в игрушки поиграть и на искуственном пляже побывать, — понимающе кивнула и уже хотела вести ее в отдел электроники, но Анна головой замотала.
— Нет, — сказала она. — Я рисовать хочу, и сказки делать люблю. Мама с папой их всегда смотрели и радовались.
— А мне покажешь? — Спросила, кое-как совладав с голосом, столько в ее словах было грусти, что все настроение от покупок разом ушло в утилизатор.
— Покажу, только у меня еще плохо получается, но я стараюсь, — ответила она и застенчиво улыбнулась.
— Идем, — тряхнула головой, — купим тебе самый лучший виртшлем.
Все наши покупки отправились прямиком на корабль, а мы, поужинав в кафе торгового центра и взяв с собой готовой еды, отправились в жилой модуль. Решила, что проще в нем переночевать, а с утра — собрать вещи и навсегда покинуть старый ангар. Виделся мне в этом некий символизм. Такое расставание с прошлым и начало нового.
— Вот, — обвела рукой двери, поставив пакет на стол в зале жилого модуля, — выбирай любую, сегодня тут переночуем, а завтра переберемся в наш новый дом.
Пока Анна ходила и в каждую комнату заглядывала, вытащила саморазогревающиеся контейнеры, отложила те, которые взяла для завтрака и распаковала один с десертами.
— А… — Замялась Анна, — а можно я сегодня в твоей комнате посплю? — Спросила она, водя пальчиком по столешнице.
— Можно, только там одна кровать, — улыбнулась в ответ.
— Я на полу, — сказала она и принялась убеждать, что ей не трудно и вообще хорошо будет, просто она одна оставаться не хочет.
«Наверно доктора все же что-то понимают», — подумала, когда обнятая и прижатая к груди Анна прекратила реветь и лепетать оправдания вперемежку с объяснениями и извинениями.
— Все хорошо, — погладила ее по голове и пододвинула к нам пищевой контейнер.
— Угу, — шмыгнула она носом.
Заели слезы сладостями, запили фруктовым соком и отправились укладываться спать. В кровати Анна несмело взяла мою руку, замерла, а потом подобралась поближе, обхватила ее и, видимо для надежности, еще и щекой прижалась. Так и лежали. Не шел ко мне сон. Смотрела на висящие над столом голограммы и думала о превратностях жизни. Анне тоже не спалось, хоть она и не шевелилась, и дышала размеренно. Наверняка у нее в голове роятся разные мысли. Может рассказать сказку? Мама всегда что-то рассказывала, когда я уснуть не могла. Еще бы хоть одну помнила. Но ведь тут главное не столько история, сколько голос и процесс.
— А кто это? — Спросила Анна. Похоже, меня она ощущает не хуже.
— Девушка была моей подругой. Мы с ней в детском доме делили одну комнату и были как сестры. Ее тоже звали Анной. Анной Хель. Мы с ней вместе работали в желтом секторе. Добывали руду, а потом на нас напали пираты и она погибла в бою.
— Но вы победили? — Подняла голову малышка и внимательно посмотрела на меня.
— Нет, — вздохнула и обняла ее. — Мы не победили, у нас не было шанса, — прижала к себе и погладила по голове, — мне просто повезло. В последний момент появился неизвестный корабль, закрыл меня от удара и разнес пирата на куски.
— Как в сказке, да? — Потерлась Анна щекой о мое плечо, поудобнее устраивая голову.
— Да, как в сказке.
— Ты мне про нее расскажешь? — Пробормотала она.
— Про Анну? — Переспросила, не совсем уверенная в том, что правильно ее поняла.
— Да, про Анну. И про второго. Он был твоим женихом и тоже погиб?
— Нет, я… Я даже имени его не знаю, — вздохнула и прижала к себе малышку, — он спас меня от плохого человека, а потом я случайно узнала, что он секретный агент.
— Настоящий?
— Да, самый настоящий.
— Расскажи.
Почему бы и нет, из моей истории получится неплохая сказка. А ведь и вправду на сказку похоже, просто классическая история о загадочном спасителе. Хоть сейчас фильм снимай.
— Слушай, — заговорила, принявшись легонько поглаживать ее по голове. — Жила была девочка по имени Эм, и вот, как-то раз пошла она…
Анна уснула, так и не дослушав до конца, а я еще долго смотрела на голограмму и рассказывала себе сказку. Молча. Мысленно. Словно прощаясь. Нет больше смысла предпринимать попытки поиска. Теперь у меня есть Анна и будет другая жизнь. Тихая и размеренная. Вот и хорошо.
Утром мы перенесли вещи в наш корабль. Приехавший с помощниками Лик установил в нем детскую капсулу и обновил ее картриджи. Чер с Рехом осмотрели все и похвалили предыдущего владельца за соблюдение регламента и хорошее обслуживание систем. Лик посоветовал сменить дронов на более продвинутых, чтобы меньше нагружали разум при работе и обещал поспрашивать у знакомых. А потом мы с Анной отправились в детский центр.
Раньше только краем проходила через этот огромный отсек. Кое что мельком из кабины транспортной системы видела. Теперь же мне довелось оценить его весь. Сотни развлечений на любой вкус. Всевозможные аттракционы и площадки с аниматорами. Все это, разделенное на множество разнообразных зон, и занимает объем, в который, наверно, поместить бы ударный линкор.
Первое время Анна держала меня за руку и смотрела на все огромными глазами. Видимо, она тут очень давно не была, отвыкла и теперь дичилась. Мы немного побродили между площадками, поели сладкой ваты, постояли у трехэтажного лабиринта с горками, сетками, прыгалками и всевозможными переходами, прошлись до парковой зоны и тут к нам подскочила бойка девочка.
— Привет! Пойдем с нами! Нам одного не хватает! — Выпалила она на одном дыхании.
— А во что вы играете? — Спросила Анна, еще у лабиринта начавшая оттаивать, но не решившаяся пойти в него одной.
— В пиратов и патрульных. Идем, а то без нас начнут!
Ободряюще улыбнулась неуверенно посмотревшей на меня Анне и она шагнула к новой знакомой. Та схватила ее за руку и потащила за собой. «Вот и хорошо», — подумала, огляделась и присела на ближайшую скамейку у песочницы. Составила компанию молодым мамочкам, приглядывающим за карапузами.
— С сестрой гуляете? — Спросила меня одна из них.
— Да, — кивнула и принялась врать. — Прилетела недавно из соседнего сектора, последний раз ее видела, когда она куличики лепила, — кивнула на песочницу и малышей в ней.
Решила не портить людям настроение правдой о том, что камни грызу. Меня принялись расспрашивать о том, где бывала, что видела и как это я не боюсь пиратов, ведь они же совсем распоясались, страх потеряли и, подумать только, во внутренних мирах атаковали лайнер. Про это не слышала и попросила рассказать. Чем и избавила себя от дальнейших расспросов, превратившись в слушательницу. Правда ненадолго, вскоре соседки свернули на привычную тему детей, а там и Анна с подругой прибежали. Красные, запыхавшиеся, испачкавшиеся, но довольные.
«Мы в лабиринт», — сообщили мне и уже собрались засверкать пятками, но замерли после моего «Стоять!».
— Я буду вон в том кафе, — указала на крышу с завитушками правее от лабиринта.
— Ага, — кивнули мне две головенки. — У меня там мама, — добавила бойкая девочка.
— Вот и хорошо. Свободны, — отпустила их взмахом руки.
— Сурово вы с ними, — заметила одна из мамочек.
— Привычка, — пожала плечами и, не удержавшись, как бы случайно козырнула на прощанье.
— А я сразу поняла, что она военная, — услышала за спиной и еле удержалась от смеха, вспомнив удивленные глаза и вытянутые лица.
Нашла свободный столик и заказала себе стакан сока. Заняться было нечем, настроение отличное, подумал-подумала и вышла в сеть. Нашла портал центра и стала знакомиться с имеющимися при нем кружками и секциями. Их оказалось не просто много, а очень много. Ассортимент поражал. Технически, естественнонаучные, спортивные, военные и даже театральные. Цены оказались вполне приемлемые. Во всяком случае, исходя из планирующихся доходов. Скорее уж возникала проблема выбора. Хотя, пусть Анна сама решает, а уж график работы подстрою.
Спустя пару часов прибежала Анна, поделилась впечатлениями, перекусила, послушала про секции-кружки, сказала «ага» и схватила пирожное.
— Ань, ну ты скоро?! — Раздалось из-за спины. Обернувшись на голос, увидела детишек.
— Фифаф! — ответила она, схватила стакан сока, быстро запила и умоляюще взглянула на меня.
— Беги уж, — махнула рукой
— Ага, — вскочила она и к друзьям усвистала, лихо перепрыгнув через невысокий, стилизованный под дерево заборчик.
С выбором кружка проблем не возникло. Копаясь в длиннющем списке наткнулась на секцию рисования. Почитала описание и поняла — оно. Когда Анна в очередной раз прибежала попить и новостями поделиться, развернула над считывателем голограмму и показала работы ее ровесников. Она посмотрела и сказала, что тоже так может. Только у нее не всегда получается настолько хорошо. Особенно то, что она видела только в детской капсуле. Идея учиться под руководством опытного наставника творить силой воображения ее всецело устраивала. Она была готова начать хоть сейчас. Только с друзьями доиграет и можно приступать.
— Успеется еще, — смеясь, махнула рукой, отпуская играть дальше.
Анна убежала, а ко мне за столик бесцеремонно присел человек в комбезе под деловой костюм и аккуратно зачесанными волосами, обильно пропитанными фиксирующим гелем. В целом, его можно было бы счесть аристократом, он и держался, явно подражая высшему обществу, но его светлая кожа не выглядела благородной, скорее, она казалась белесой, словно у глиста.
— Какая милая девочка, — сказал он, фальшиво улыбнувшись и опустив на стол тонкую кисть с длинными, ухоженными пальцами.
— Кто вы такой и что вам надо? — Спросила, стараясь сделать голос как можно более холодным и бесстрастным. В этом глисте не чувствовалась опасности, зато в нем сквозила мерзость. Она, словно сочащаяся сквозь белесую кожу слизь, отравляла все вокруг лишенным запаха, но ощущаемым сердцем зловонием.
— Ах, простите, — фальшиво улыбнулся он, явно наслаждаясь самим собой, — где же мои манеры. Позвольте представиться, — наклонил он голову к плечу и слега повернул ее, — Гуй. Прик Гуй. С недавнего времени Прик Гуй Томпсон.
Глава 20
Он замолчал, видимо ожидая от меня реакции, но я молча смотрела на него и ждала. В этом глисте было слишком много самолюбования. Похоже, он считал себя хозяином положения и, не иначе как, судя по себе, ожидал от меня лебезения или чего-то в том же роде.
— Мой отец, — заговорил глист, — он довольно мерзкий тип и я был счастлив не знать его все эти годы, но недавно он связался со мной и предложил сделку.
Он вновь замолчал в ожидании ответа, но его не последовало. Похоже, мое молчание и пристальный взгляд между глаз начали злить его. Он поправил воротник, сменил позу и продолжил говорить.
— Я деловой человек, комплексная база бизнеса в четвертом ранге и торговля в третьем. У меня свой небольшой отель и постоянная клиентура. Стабильный доход, кое-какие связи.
Он бросил на меня косой взгляд, но я лишь отпила сока и продолжила молча давить его взглядом. Похоже он оказался не готов к подобному стилю общения, но сбросить маску снизошедшего аристократа оказался не способен и продолжил:
— Мои клиенты обладают специфическими вкусами, — его губы изогнулись в отвратительной ухмылке, а у меня внутри все сжалось. — Я их не разделяю и не одобряю, но они щедро платят. Сами знаете, кредиты не пахнут, — в его словах мне показалась попытка оправдаться. — Хороший мед техник может вылечить не только тело, но и помочь разуму забыть, — сказал глист.