-Это не из-за той ночи вообще-
-а? –
-Нет раньше, ты открылась, все что на душе выложила честно. Я такое ценю. Очень. – взъерошиваю ее волосы и улыбаюсь.
-Прорвемся, мы прорвемся. Помнишь Симонова?
-«Ничто нас в жизни не сможет вышибить из седла»?
-Угу-
-Красиво-
Мы замолчали. Я сажусь прямо на высокую траву Катя прижалась сбоку, а Гремблин закрался на ноги и свернулся как кот. Тишина. Слегка прохладно как в обычный августовский вечер, почти ставший ночью. Пол часа пролетели незаметно. Итак, всё понятно. На душе потеплело, оттаяло что-то внутри.
Я до сих не до конца отошел от прошлого. Но думаю сейчас его хватка ослабла. Впервые почувствовал, что есть что-то впереди. В этом жестоком новом мире. Путь помимо разума и любопытства. Путь для усталой души...
Ох кто-то хихикает рядом. Серега и Вася возвращаются по тропинке поддатые.
-Как я ее того?!- Смеется парень.
-Красава и не подумаешь на такого задохлика. И чё ее коровой то называют! - здоровяк хлопает его по спине.
-О, а вы че тут делаете? ИК?!- Серёга замялся, уставившись на меня.
-Электричку ждем разве не видишь?!- съерничала Катя
- Чего? - протирает глаза юноша.
-Воздухом подышать вышли, идем по домам? - вздыхаю я.
-Погнали! - отвешивает подзатыльник Сереге Вася.
Возвращаемся обратно? Так тому и быть. Обнимаю Катю и двигаем гурьбой. Хотя почему гурьбой? Мы же команда героев ПАТИ. Все в сборе? Топаем не спеша.
На тропе впереди проступают черные переплетения корней. Корни как корни. Но они словно специально притаились в темноте. Странные петли вяжет психика. Не хочется к ним приближаться. Хотя нормальный человек перешагнет…
И посмеется в лицо опасности. ха – ха –ха!
Черный корень, снова черный корень, опять черный, едрить его за ногу корень. Почему взгляд не хочет от них отрываться? Погодите-ка, откуда тут столько корней вообще? Ребята болтают расслабленно и не замечают.
Громко командую:
-Стоять! -.
Выхожу вперед и пинаю ближайший. Простая проверка. И Н Т У И Ц И Я!
Еп вашу мать! В ответ земля впереди разверзлась!
Крупная галька с грохотом взлетает. Что-то длинное взмывает, из черноты. Прямо пред носом мелькают зубы. Смрадный воздух бьет в лицо.
Отскакиваю назад! Пыль расплескивается темнотой, нихрена не видно. Бесконечный гул в ушах, почву трясет. Трудно устоять.
Из хорошего - я увернулся.
Из плохого - нас застали врасплох. Без экипировки. И похоже очень хотят сделать что то непристойное.
Мысли проносятся мгновенно под изрядной долей адреналина.
Хватаю Катю, кричу за мной.
Ребята молодцы, быстро переключились из расслабленных идиотов к варианту быстро шевелим жопами.
СЕРЕГА И ВАСЯ уже за спиной. Бежим к бараку? Через этих тварей? Ну уж нет.
Движемся вправо, главное уйти с опасной тропы и неясной ловушки.
-Туда- просвет в кустах. Там кажется и освещение получше. Змейкой ломимся сквозь ветки. Пару десятков метров и вот кажется оторвались.
Полянка со скамейками. Два столбика с гроздьями магических ламп. Отсюда расходятся дорожки во все направления. Совсем недалеко слышатся крики. А также хруст, вопли и звон оружия. Что-то загорелось. Дело серьёзное. Это не одиночная атака.
Смятые кусты позади зашевелились. Полезли черные корни. Точнее не корни, а вытянутые тела. Серые пятна, трупный запах, клыки…
Похоже змеи. И чует мое сердце не живые. Точнее не сердце, а нос. Пока лежали присыпанные землей всё в поряде. Сейчас же бурая жижа то и дело выплескивается из дырявых шкурок, непередаваемый аромат.
Двигаются тесной группой. Глаза потухшие. Ими похоже управляют. Как только змеи выползли на десять шагов, показался он. Мелкий мальчишка с горящими красным глазами. Одет в грязную серую рубашку, когда-то нарядно белую, обрывки черных штанов. И руки лишь до суставов локтей как у людей, а дальше плотно срослись с десятками змеиных хвостов.
Змеиный поводырь. Игрушки сильных некромантов. Я читал в книге Стронгфольда. Нежить припёрлась по нашу душу. Едва увидев жертв, он застыл как вкопанный. Левая нога с длинными желтыми ногтями замирает чуть, оторвавшись от земли.
Я чувствую зловещую ауру. Она окружает обволакивает и сдавливает… знакомые нотки.
Труднее вдохнуть, словно окатили холодной водой. Катя крепче сжимает руку.
-Твою ж сука мать-Вася смачно выругался.
Серега лишь усмехнулся. Я отчётливо вижу, как жадно дергаются на коже жгуты симбионта. Они обволакивают кулаки и даже чуток вытягиваются как маленькие когти. Парень делает маленький шажок вперед!
Враг продолжает стоять, завис что ли?
Его алые глаза вспыхнули ещё ярче. Из распахнутой глотки раздался высокий крик.
Взвизг и шипение. Он кричит наполовину беззвучно. Вены на шее разбухли. Только вот уверен сигнал всё еще идет, просто на недосягаемой слуху волне.
Мой демон закрывает лапками уши, прижимаясь к правой ноге.
Враг бросается вперед. Змеи обходят с обеих сторон. Будто их хозяин хочет нас обнять. Как мило!
-Назад! - слышу свой непривычно резкий голос. Каким-то чудом стряхиваю оцепенение. Впрочем, говорить нет нужды. Мы без оружия. Не мне одному инстинкты кричат: ни в коем случае не вступай в бой.
Оценка выдает что-то совсем невразумительное. На хрен ее тогда. Просто валим.
Куда? Думаю лучше двигать к местным героям.
Выскакиваем вновь на старую тропу. Преследователь и не думает отставать.
Шипение все громче.
Кто-то приближается спереди. Может подмога? Навстречу несется парень-герой и бежит как раз из бараков...
Все мертвы мертвы аааа! - рубашка изодрана. Алые полосы набухли кровью. Он не добегает десятка метров, как что-то набросилось сзади и повалило.
Здоровенный петух!
Шепчу оценка!
Оценка:
Имя: Нагибатор 3000.
Раса: Нежить.
Тип: Местный
Уровень: 6.
Профессия: Кольщик черепов
Характеристики:
Очки жизни: 110
Сила: 9
Ловкость: 7
Интеллект: 1
Выносливость 16
Сопротивления:
1 Магии 19
2 Физическому урону 17
3 Повреждению души 0
ОПЫТ: 86/100 6LVL
Титулы: Повелитель мертвых кур (добавляет 20 единиц урона и 30ед Здоровья. «Для них он словно бог»
Урон: 30 Острый клюв и шпоры. +10 ПМК +20
Скорость: 1,1
Я все-таки начинаю догадываться, что происходит. Тварь потрошит беднягу. Уже не помочь. Затихает практически сразу. Нам не до него.
Значит бараки героев отпадают. Как спастись?
Какого собственно хрена. Это же место оборудовано великолепной защитой. Как он сумел прорваться…И ИГАНА КАК НАЗЛО НЕТ. Это нихрена не совпадение. Та встреча с медведем и знакомый голос… Надеюсь чувак в черном плаще справится?
Продолжаем нестись вперед.
-Найти сильного хрена с телекинезом, а? -запинаясь выдавила Катя.
-В барак и забаррикадируемся? - рыкает Серёга, кажется он готов драться прямо сейчас.
-Валим куда подальше?!-оглядывается кругом Вася.
Здравая идея, но если пришли за нами, как я чувствую, то лишь ненадолго отсрочит гибель. Если враг имеет силы напасть на такой лагерь, то отследить четырех человек убегающих по незнакомой им местности дело получаса. Планируя такое нападение, противник не оставит нам шанса просто сбежать.
Несемся по тропе. Свернули левее бараков героев. Змеепас хрипит позади и не отстает!
Следующим на очереди найти Защитника, но думаю он и сам не будет сидеть сложа руки. Надо лишь не сдохнуть до его появления! Ага! Вот и он.
Оранжевые всполохи пламени от горящей сосны. Едкий дым забивает нос.
ЧТО?
В десяти метрах слева скомканный в пыли черный плащ. На грани света и тени очертания гигантского паука. Тварь размером с легковушку. Вонь разложения от насекомого переростка перебивает даже запах дыма.
Чьи-то ноги торчат из-под огромного брюха. Я догадываюсь чьи, ведь этот кто-то продолжает бороться… Паук шипит, склизкая паутина жёлтой нитью вырывается из брюха.
Тварь исторгает море паутины, но страж в черном не желает сдаваться. Камни и пыль в освещенном радиусе подскакивают. Будто на доли секунды отключают гравитацию. Но слишком слабо, силе защитника что-то мешает.
Оценка
«Апокалиптический паук.
Нежить.
Уровень 26» … выдала оценка прежде чем замолкнуть.
Сильный монстр, но неужели он способен...
-Бегите герои, он здесь, я не могу…- в голове раздаётся знакомый шелест.
-Слишком поздно, защитничек- доносится из тьмы неподалёку. Как я и думал… Некромант четвертого разряда Карак. Или уже пятого? Погодите-ка в моём титуле было…
Некромант медленно шагает постоянно, дергая посохом влево вправо. Черепок на набалдашнике шепчет наговор, цокая зубами. Артефакт натужно гудит. Туча маны сгорает в водовороте творимой волшбы. Хотя крупные капли пота и текут со лба Карака, он продолжает счастливо лыбиться.
-“Захолустье слишком хорошо охраняют, не находишь? –некромант поворачивает голову к пацану со змеями. Тот замер позади нас отрезая путь к бегству.
- Могло быть опасно, не зря по лесам шароёбился… ути лапочка моя! - некромант цокает языком глядя на паука.
Тварь издает странный звук будто газы выпустила, но мне совсем не до смеха. Вдвоем с колдуном, они подавляют стража. Подавляют- слабо сказано, похоже ему конец. Как и нам…
Трудно пошевелится, вязкая аура некроманта, стала гораздо мощнее. Как он настолько быстро вырос с прошлого раза?
-Идиоты никогда не следят за скотиной в таких местах, одна птичка, и хана периметру, «ой курочка ряба склевала наши защитные руны» ахаххааа! – Ржет некромант.
Даже ниточка вязкой слюны вытекла с уголка губ. Нихрена его на ха-ха пробило. Посох тем временем продолжает бормотать - в речитативе вырисовывается ритм. Будто рэп читает на древне-шумерском…
-И чё бы я делал без старого лекаря. - Карак кидает в опутанного паутиной защитника серый бутылёк.
Вскрик. Гудящая сила, от которой дрожит земля слабеет. Некромант с облегчением выпрямил спину. Шаги легкие.
Спереди колдун, позади змеиный хрен. Сбоку хромая приближается мертвый петух. Клюв испачкан в чем-то сером... Мы окружены.
Глава 30
- Не думал, что я настолько везуч. Поначалу даже не поверил. В королевстве Ур такой как ты ахха. Настолько необычная энергия… держу пари эти идиоты не проверили толком.
-О чем ты? - не понимаю, чего он так перевозбудился то.
-Та дудка скелета, я потратил половину маны и наговор древнего бога. Ее невозможно сбить так легко и быстро, только если старшая сила… Похоже сорву Джекпот! Билетик в большую игру для дядюшки Карака… - Захихикал безумец. Глаза блестят. Ближе он подходить к нам не стал. Посох продолжает шептать. Серёга и Вася переглянулись. Лица растеряны ни фига не понимают.
-Не объяснил соратникам, прально, меньше знают крепче спят, ну же скажи, у тебя же великая профессия? - неожиданно нежно бормочет некромант. Почему он продолжает болтать?
-Я всего лишь выстрелил огнем из посоха чувак…-
-Нестабильная энергетика, порой неосознанно пользуешься отголосками сил...- задумался Карак.
-Значит она тебя еще плохо слушается, твоя профа… Почему ты не уделяешь ей всё внимание… Если не будешь торопится, то поторопятся другие. Такой закон парень, все хотят на вершину. Даже чтоб стоять на месте нужно рвать жопу, а чтобы двигаться вперед нужно намазать ее скипидаром…-не уверен что он сказал скипидар. Но что-то похожее по смыслу. И вообще нафига продолжает учить жизни? Погодите-ка может есть шанс? Некромант выглядит вымотанным.
-Помоги меня убьют, я Виктор подопечный Рэйджа. - кричу на одном дыхании.
-Кому говоришь?
-Ну явно не тебе душегуб-
-Никто не сможет помочь, ты мой на три минуты три минуты счастья… –Цитирует, явно наслаждаясь процессом Карак. Неужто успех вскружил головушку? Расслабился перед финишной чертой? Не рано ли он празднует победу?
Кричал я точно не для него. Думаю, Иган многое поставил на кон, учитывая весь маскарад, а если ставка на меня велика, что будет делать главный защитник деревни, это странное существо?
Молчание в ответ…
Ну я пытался. Другого способа спастись не вижу. Нам нужно что-то отвлекающее. Вряд ли огненный шар поможет. Хотя…
-Протокол семнадцать- слабый голос из-под паутины
-Что??-Подавился слюной некромант. Череп на посохе внезапно умолк. И заскрипел зубами.
Камни вокруг вздрогнули. От гула заложило уши.
Мне не нужно чтоб страж победил некроманта. Я не строю подобных иллюзий если уж и раньше не сумел. Я хочу лишь несколько секунд на побег…
Огромная сила словно гигантская рука махнула по некроманту и тварям. Поднялась туча пыли. Аура Карака мгновенно отпустила нас.
Сколько мощи! Но цена… На месте защитника осталась лишь горка пепла. Прости.
Бежим! Тяну Катю…
Чудом вырвались, пользуясь суматохой. Далеко ли убежим. Силы слишком неравны, ублюдок достиг пятого ранга и слишком высокого уровня, нам не победить. Последний удар стража лишь задержит его.
Выхода нет? Но нам ведь и не нужно побеждать! Лишь переждать. Так думай думай! Где это собственно возможно? НА ум приходит лишь одно место…
Одно единственное место, где появится время... уйма времени пересидеть. Где никто не сможет преследовать нас, пока вновь не выйдем. Тяну ребят, но мы итак несемся в нужную сторону. Темные очертания кустов всё быстрей проносятся мимо. Гремблин вцепился острыми когтями в плечо.
Серые бревна. Всполохи пожара позади. Ветер несет запах жженой плоти. Ну хоть луна выглянула вновь, и мы на приличной скорости огибаем зигзаги тропы и теперь уже настоящие корни.
Первым Серёга, затем я и Катя, а замыкает Вася. Жаль артов нету и не предвидится, мы значительно слабее. И та опасная вода тоже не нравится. Но тут то гарантированная смерть. Позади доносится гневный рык. Черт колдун нагоняет.
Что есть сил несемся по стертой лесенке. Нога скользит по ступени, заваливаюсь назад, Василий успевает подхватить под плечо.
-Вот жопа- коротко бросает он, впиваясь мощными пальцами. Киваю стиснув зубы.
Быстрее быстрее быстрее, надо успеть! Свет луны сверху мигнул, дрожь прошла по стенам. Застучало множество лапок ток ток - значит паук первый. Пихаю плечом в грудь Сереги, не время для геройств.
Парень хотел остаться прикрыть. Воевать собрался придурок. Чертова броня. Ну мы его запихнули в арку. Та мигнув проглотила парня. Мы с Катей уже шагнули во вход, но тут Василий крепко вцепился в меня. Нить толстой патины с липким чавкнем впилась в ногу. Паук потащил его назад. Тварь расставила облезлые лапки, и повернула брюхо. Оно вздулось, похоже в нас скоро полетит целая сеть. Быстро переглядываюсь с Катей.
-На всю-коротко бросаю ей
-Гремблин в брюхо бей! - даю отмашку. Демон недолго думая смачно так харкнул. Сгусток пламени, особенно яркий в сумраке тоннеля шипя влетел по самое брюхо.
Ярко вспыхнуло. Заложило уши. Пол закачался. Паук на расстоянии в двадцать метров куда-то исчез. Паутина загорелась. Потолок затрясся, камни размером с голову пролетают совсем рядом. Справа рухнула глыба с пол тонны весом. Взрывом нас откидывает от арки. Выход наружу завалило.
-Быстрее! Подхватываю оглушенного Васю. Тот что-то мычит, как в немом кино. От пыли и дыма трудно дышать, постоянно падают камни. Чёрт подери кто строил эти пещеры.
Проталкиваемся к арке. Только бы не засыпало.
На месте отлично! Входим внутрь!
И…
Нифига, похоже больше входить нельзя, видимо из-за паузы считается что Серёга зашел один....
Брр что делать?
Катя все еще не отошла, тяжело повиснув на плече. Вася с другого бока также мотает башкой.
Я оглох. Еще и Грёмблин оставил кровавые отметины на спине и продолжает цепляться. Судя по харе, тоже что-то пищит и лапкой машет. А нет указывает за спину!
Валуны что привалили вход задрожали.
Вот двухтонный камень чуть дернулся.
Не нравится мне подобное, очень не нравится. Озираюсь в поисках спасения. Всё эти валуны камни пыль. Некромант. Давай козлина иди сюда.