Ваул топил для меня снег и нагревал его до нужной температуры. Таким образом, создавалась небольшая прорубь, в которую я залазила и мылась, представляя что это горячие термальные источники, где-то на горнолыжном курорте Бормио в Италии, но потом снова жестокая реальность возвращала меня с «небес на землю», и бросала в эту стужу и неприветливость мира. Несмотря на ехидство, и врожденную вредность, исходившее от демона, он заботился обо мне, как умел. За это ему отдельное спасибо.
Демон согревал холодными ночами мое тело, находясь во второй демонской ипостаси. Сначала я очень боялась такой близости, а потом привыкла и больше не отшатывалась от него, засыпая не просто в обнимку, а лежа сверху на его горячей широкой и мощной груди, а сверху он закрывал меня от холода своими огромными крыльями. Ваул сказал мне, что в этом демонском облике он совершенно не ощущает холода. И действительно его тело, как горячая печка, что не могло не радовать. Но днем, когда мы двигались по заснеженным равнинам, он принимал человеческий облик и топал рядом в нормальном виде, дабы не смущать меня своей силой и видом, а может он просто наслаждался своей обретенной человеческой оболочкой?
Кто бы мог подумать, что я буду «гулять» с демоном! Да если бы мне сказали об этом раньше, то я рассмеялась бы этому юмористу в лицо! Уму непостижимо, как круто развернулась наша жизнь. Бывший враг уже и не враг вовсе, а очень даже наоборот: преданный, верный друг, соратник, да просто удивительный мужчина, который очень сильно сейчас отличается от себя прежнего. Спокойный, уравновешенный, а главное здравомыслящий, что меня очень радовало. По истечении такого не продолжительного времени, я стала относиться к Ваулу, как старшему брату, отгоняя прочь былое предвзятое к нему отношение. Мы начинаем новую жизнь в новом теле. Да, иногда его заносит и он не всегда сдерживает свое раздражение, но я на это перестала обращать внимание. «Лает, но не кусает!»
Однажды поинтересовалась, почему тот демон, которого я знала раньше и теперь, так отличаются друг от друга? Там у себя в мире он был сущим злом, а здесь, хоть и не добряк, но нет больше той ненависти и агрессии.
– В моем мире нет места слабым, и я не мог позволить себе немощность.
– Я думала, тебе это нравилось, – перебила я его.
– Конечно мне нравилось упиваться силой и мощью. К этому слишком быстро привыкаешь.
– А сейчас что?
– А сейчас, получив свободу, я оставил прошлое в прошлом и действительно начинаю новую жизнь, – и настолько его улыбка была искренней, что я даже залюбовалась на миг.
– Но ты же демон! – воскликнула я, не веря в услышанное. Ну не может он в одно мгновение стать «белым и пушистым». Это противоречит самой природе! – У вас в крови жестокость и кровожадность.
– Не спорю, – согласился он со мной. – Но опять же повторюсь. В том мире все твари, демоны были связаны между собой эмоционально. Естественно что вся жестокость и озлобленность одного передается по цепочке все остальным, размножая агрессию и эту самую кровожадность. Сейчас во мне этого нет, а твои эмоции слишком напитаны любовью, всепрощением, пониманием и добротой. Это так сладко, что просто пьянит. Твои эмоции подавляют во мне эту жажду убийств и причинение боли окружающим, – офигеть! Я еще получается и его личный катализатор? Его дистанционное управление, пульт? Это если я буду «рвать и метать», то таким образом, дам ему зеленый свет на жестокость? – Я даже сейчас ощущаю твою заботу, сочувствие и нежность по отношению ко мне, – а я засмущалась. Да, может он в прошлом и погубил очень много людей, но я его не то чтобы простила, но, по крайней мере, поняла. Он был слишком зависим, и винить следует не Ваула, а именно Хануна, который довел его, свой мир, всех остальных демонов до подобного состояния. И те погибшие города и села на совести Хануна. Ваул был лишь небольшим звеном в цепи мира Хануна.
А еще я не представляла, как нам искать Таиру. Мой дар провидения молчал по этому поводу, и я не знала почему. Единственное, что нам удалось узнать с помощью прорицания так это то, в каком направлении нам двигаться. И за это спасибо.
Мое сердце плакало от безысходности происходящего, плакало от тоски по Тиану. Боль от разлуки раздирала мою душу на кусочки. Я понимала, что невозможно сейчас все изменить или ускорить, но принять этот факт для меня было очень тяжело. Моя душа, все мое существо рвалось к Себастиану, но расстояние, измеряемое не в километрах, а в целых мирах, приносило невыносимую боль и муку в сердце. Только рядом идущий демон не позволял мне окончательно скатиться в бездну, не позволял отступить, не позволял опустить руки.
А когда мне было особенно плохо, то я в который раз прикладывала ладони к своему еще плоскому животу и успокаивалась немного. Ведь во мне сейчас растет его частичка, частичка моего любимого мужчины, а время мы преодолеем и еще будем счастливы!
Я в который раз посмотрела на синь неба и мысленно выматерила Хануна. Он не мог перебросить нас в более людное место? Этот вопрос я задала Ваулу, на что получила вполне логичный ответ:
– А я откуда знаю? – его, видимо, это совсем не заботило.
– Меня пугает отсутствие людей, и каких бы то ни было признаков обжитой местности, – вздохнула я.
– Меня это тоже настораживает, но выхода сейчас нет, поэтому об этой загадке подумаем позже, а сейчас нам нужно двигаться, – и я, как обычно, втянула голову в воротник, чтобы спрятаться от мороза и, как обычно, схватившись за демона, пошла вслед за ним.
Снег, снег, снег. Повсюду этот проклятый снег. Помнится раньше, я его очень любила. Зима для меня ассоциировалась с чем-то светлым, чистым, воздушным и сияющим. Именно зима привносила в мирскую суету ощущение тихой радости и умиротворения, где чистая, искрящаяся пороша очищала от грусти, плохого настроения и грязи. Сейчас я ненавидела всей своей душой этот снег, эту проклятую вечную, нескончаемую зиму. Я, наверное, «наелась» этой зимы на всю свою оставшуюся жизнь.
Как в русских народных сказках «долго ли коротко ли», но наконец-то мы пришли к своему логическому концу, а если точнее, то в начало самого настоящего лета! И поразительным был не только резкий переход от зимы за спиной к лету спереди, а именно цвет этого лета. Кроны деревьев, трава, поляна все было настолько яркого лазурного цвета, что от этой пестроты резало глаза. Шаг вперед и ты в тепле среди лазурной лесистой местности, среди щебета птиц, а шаг назад и снова лютая зима. Здесь все ЖИЛО, а там за спиной остался холод, снег, мороз, мертвая долина. Ощущение, что кто-то поставил невидимую преграду, границу, которая не позволяет зиме перебраться на территорию лета. Парадокс был в том, что здесь не было магического вмешательства. Тем не менее, там, среди снега и холода не было жизни, а здесь земля просто кипела своей живостью. Как такое возможно? Так не бывает.
Еще раз обернулась, чтобы удостовериться, что это у меня не глюки. Увы, все было слишком настоящим. Такой резкий переход времен года необъясним.
Никогда ранее не видела подобного сочетания цветов. Я всегда считала, что природе, где бы она ни была, присущ только зеленый, но никак не такой цвет.
– Ваул, – тихо прошептала я, все еще находясь в шоковом состоянии. – Куда это мы попали?
– Алиса, – он видимо не понимал моего шока. – Мы в лесу, если ты не заметила.
– Нет, то есть да, – лепетала я. – Но откуда такой цвет?
– У каждого мира свой, – он пожал плечами и направился вглубь этого невероятного леса. – В моем бывшем мире все краски были только ярко-красного цвета, на Астрее зеленого…
– Да, но это ненормально.
– Почему? – он остановился и развернулся лицом ко мне, приподнимая левую бровь. – Это разные миры и соответственно природа тоже разная, – офигеть! Все-таки очень сложно не обращать внимания на сложившиеся стереотипы, но это…, я подошла к дереву и потрогала листик. На ощупь он был словно шелк, такой же мягкий и нежный, но, несмотря на свою внешнюю «ранимость», он был очень плотным.
– Потрясающе, – прошептала я. – Ваул это невероятно!
– Алиса, – он все это время стоял молча, наблюдая за моими действиями. – Мне не понятно твое восхищение, но мне очень приятны эмоции, которые исходят сейчас от тебя.
– Ваул этот лес, эта природа – все это настолько необычно, – я замолчала, а затем посмотрела в ту сторону, с которой мы пришли и продолжила. – А еще эта мертвая зима и такой резкий переход на тепло, как такое может быть?
– Не знаю Алиса, но я очень рад, что наше путешествие в той зиме закончилось, – он тоже посмотрел в сторону неприветливой стужи, а потом, подхватив под локоток, потащил дальше.
Я с наслаждением полной грудью вдыхала запахи окружающего меня леса. Насыщенность ароматов буквально опьяняла меня. По телу разлилось такое блаженство и нега, что от переполнявших меня эмоций кружилась голова! Эти чувства согревали меня изнутри! Как же я за всем этим соскучилось!
Наш путь разбавляли встреченные на пути звери, небольшие речушки, в которых можно было не только умыться, но и искупаться. Здесь все было настолько оживленным, что та зима казалась, какой-то далекой и ненастоящей. Все это очень, очень ненормально.
Наше путешествие проходило на удивление спокойно. Ваул, принимая свой демонский облик, ловил для нас зверье, а затем с помощью своего огня поджаривал их до золотистой корочки. Ммм… вкусно. Как же давно я не ела нормальной еды. Энергия это конечно хорошо, но и она не безгранична. Мы и так за это время потеряли очень много сил, отдавая ее друг другу, а восстанавливать ее хоть как-то надо. Я сомневаюсь, что здесь есть магические источники, поэтому силы нам сейчас нужно беречь, ведь неизвестно что нас ждет дальше.
Глава 2
Еще через месяц пути мы наконец-то вышли к людям, ну это я так думала. Мы с Ваулом стояли на возвышенности и смотрели вниз, где виднелись непонятные постройки за мощным ограждением, напоминающим Великую Китайскую Стену.
– Как ты думаешь, что там? – настороженно спросила я демона.
– Пока не попадем туда, не узнаем, – ответил мне блондинчик. Именно так я называла его в последнее время. Ну не могу я нормально смотреть на его светловолосую макушку. Ну как, скажите, как демон может быть светловолосым? Вот и я не знаю ответа на этот вопрос. – Иди за мной и не высовывайся, а то мало ли что там?
– Ок, – быстро согласилась я с ним. Он как-никак мужчина и сможет защитить «бедную, слабую» женщину в случае чего!
Дорога под ногами стелилась, словно указывала нам путь, хотя мы и так целенаправленно двигались в это непонятное поселение.
Мы уже не просто шагали по пыльной дороге, а шагали по ровному, гладкому тракту, вымощенному каменными булыжниками. Невероятно, насколько была отшлифована дорога! Ощущение, что неровные поверхности камня просто растапливали и придавали ему нужную ровную форму!
– Магия, – просто сказал демон, наблюдая снова за моим внезапным «торможением».
– Да, конечно, – на автомате ответила я, все еще находясь в ступоре. Очень странный мир, а что же тогда нас ждет за воротами этого поселения? Ответ на этот вопрос я узнала пятнадцать минут спустя, когда мы топтались у вышеупомянутых ворот.
После нескольких ударов кулаком в ворота, очень громких и не лестных высказываний от нас с демоном, нас наконец-то соизволили заметить. Ворота истончились, придавая поверхности тонкую, прозрачную стенку, сквозь которую на нас с любопытством взирал человек. Именно так я его и назвала. Ведь одна голова, две руки, две ноги, туловище и пропорциональное стандартное человеческое лицо, само за себя говорило об этой расе. Хорошо, что по внешнему виду мы не сильно отличались друг от друга, а то неизвестно, как бы тогда нас приняло местное население. Не хотелось бы быть «белой» вороной!
– Кто вы и с какой целью пришли в город Фелгас? – спросил один из стражников. Это был высокий грузный, русоволосый мужчина.
Удивительно, но я отчетливо понимала каждое сказанное слово. Слава Богу, что Ханун стер языковой барьер между нашими мирами, а то я и не задумывалась об этом раньше.
– Приветствуем Вас уважаемый… – начал демон.
– Бран Иргас – представился нам местный стражник.
– Так вот уважаемый бран Иргас, – продолжил спокойно Ваул. – Мы уставшие путники и пришли в Фелгас искать лучшей доли, нежели у нас на Родине, – Боже, что он несет?
– А что же вы умеете делать? – он обвел наши фигуры скептическим взглядом.
– Магичить, – ответила я.
А что, ведь дорога создана магическим путем, и значит, маги здесь точно есть. Теперь на меня уже посмотрели удивленным, оценивающим взглядом.
– Что феты выгнали? – ехидство так и сквозило в его голосе. И кто такие эти феты? Почему они должны были нас выгнать?
– Сами ушли, – ледяным тоном произнес Ваул. Однако, быстро ориентируется мой провожатый.
– И чем же вам не понравилось на Родине? – продолжал допытываться стражник. – Или может, вы слабое звено и вас просто вышвырнули, как и других слабо одаренных? – нда, хреновенький оказывается народец эти феты. Живут, по словам этого мужика под девизом «сильным флаг в руки и зажигалка в зад…попу»! Отбор сильнейшего, так сказать.
– Были свои причины, – спокойно, даже с какой-то ленцой в голосе, ответил Ваул.
– Далеко же ваши «причины» вас забросили, – задумчиво произнес бран Иргас. – Ну ладно, так уж и быть я сегодня добрый. Проходите, – и прозрачная стена, через которую мы общались с местным стражем, растворилась на глазах. – Тем более, я всегда рад насолить этим зазнавшимся выскочкам, – это было сказано очень тихо, но мы услышали и переглянулись с демоном.
Мне интересно, если к фетам так плохо относились, что же нас ждет в черте этого города? А это был именно город, одноэтажные дома которого были построены из разноцветного камня, переливающегося на солнце. Чувство, что попала в сокровищницу к какому-то императору. Все настолько блистало, что просто резало глаз. Повсюду сновали люди, одетые в разноцветные одежды. Вот только женское одеяние больше открывало, нежели скрывало. Полупрозрачные платья различной длины. Конечно же, что все стратегически важные места были прикрыты, но вот все остальные части тела не оставляли места для воображения. Некоторые их одеяния напомнили мне наряды наших мифических воинственных амазонок. Надеюсь, что это не они, так как те отличались своей жестокостью по отношению к мужчинам, да и вообще ко всему живому. Слишком откровенно, на мой взгляд, но, наверное, такова мода этого мира?
– Глаза не сломай, – проворчала я. – И слюни подбери, мы здесь не за этим.
– Алиса, – недовольно проворчал Ваул. – Я же мужчина.
– Ты демон, – ворчливо перебила его. – Злостный, жестокий демон, который не увивается за каждой юбкой!
– Вот любишь ты все испортить, – наигранно обиделся демон. – Я просто любуюсь прекрасным.
– Ага, – кивнула я. – Любуешься, а потом и сам не заметишь, как кто-нибудь за твое любование тебя на себе женит.
– Фу, – фыркнул он. – Уж кого, а меня насильно никто не женит.
– Ну-ну, – хмыкнула я.
– Ты сомневаешься?
– Нет, конечно! – воскликнула я. – Какой бы ни был мир, но женщины везде все одинаковы, – на нас тоже поглядывали с любопытством. Еще бы! Ведь мы были одеты, а не раздеты, как они! – И вообще Ваул нам нужно найти место, где мы обоснуемся на ближайшее будущее, а не увиваться за местным бомондом. И еще нам нужна информация об этом мире, а соответственно библиотека.
– Ага, а еще нужно найти средства на существование, – добавил демон. – Ведь грабить и убивать мы не будем? – полувопросительно спросил он.
– Естественно нет! – возмутилась я. Чего удумал паразит! Я ему награблю! – Будем искать работу, – и на этой оптимистической ноте мы продолжили наш пеший путь, пока нам не преградили дорогу стражники.
– Пройдемте с нами, – коротко бросил один из стражей. Видимо он за главного.
– А в чем собственно дело? – возмутилась я. Мы же вроде бы еще не успели закон нарушить. Демон тоже непонимающе смотрел на них.