Когда, повинуясь моему жесту, обе индианки встали на ноги, они практически синхронно подняли взгляды. И только в этот момент я увидел отличия от них прежних. Сейчас, после воскрешения, у каждой на лбу красным горела яркая большая точка.
Бинди, так называемый третий глаз; только вот если индусы наносят эту точку краской, то у Иры и Ады они пульсировали силой Крови. Правда, пульсация постепенно затихала - буквально за несколько секунд, едва я надел отданные индианками перстни, точки потеряли алый оттенок и стали полностью черными.
Пульсирующий силой третий глаз, появившийся у индианок, определенно наследие недавнего касания воскресившей их богини - ума много не нужно, чтобы догадаться. Причем глядя на телохранительниц, я весьма ощутимо чувствовал усилившийся отзвук силы. Силы очень неслабой - я подобную лишь от фон Колера ощущал во время создания им конструктов; от Николаева и сэра Галлахера нет - они пользовались иным способом плетения заклинаний, и их сила была более замаскирована, что ли.
- Мы стали гораздо сильнее, мой лорд, - произнесла вдруг Ира, не справившись с эмоциями. Ада при этом недовольно стрельнула в ее сторону глазами, но Ира даже не обратила внимания. Губы ее явно против воли растянулись в улыбке, в которой играло сразу много чувств - радость, даже счастье, и удовлетворение от осознания своей невиданной раньше силы.
- В нынешнем состоянии мы бы не допустили позора гибели, не защитив вас, - переведя на меня взгляд, проговорила Ада, подтверждая слова напарницы о новой силе.
В дверь вдруг довольно громко заколотили. От этого звука вздрогнули все присутствующие в номере. Дело в том, что это был не просто номер, а королевский люкс - и его приватность и звукоизоляция обеспечивалась в том числе и магической защитой. Сейчас же грохот раздался такой, словно мы в хлипком деревенском сарае находимся.
- Леди Саманта! - раздался возглас с другой стороны двери. - С вами все в порядке?!
Сэр Галлахер, кто бы сомневался. Впрочем, его появление неудивительно - думаю, даже обычные люди наверняка почувствовали случившийся только что здесь выброс силы при явлении богини Кали.
- Да, все в порядке, - моментально откликнулась Саманта. Также добавив в голос силы, чтобы ее услышали в коридоре.
- Леди Саманта, откройте дверь, прошу вас, - сэр Галлахер говорил быстро и уверенно.
- Подождите минуту, мне нужно привести себя в порядок.
- Леди Саманта, это важно и срочно! - голос прозвучал громче и внушительнее. - Откройте или я открою дверь сам.
- Сэр Галлахер, я совершенно не одета. Подождите две минуты, - голосом, в котором зазвучал лед всего Северного ледовитого океана, произнесла Саманта.
Причем с нескрываемым раздражением она выделила слова «две минуты», указывая что настойчивость наставника ведет только к увеличению запрошенного времени. Но едва договорив, Саманта стрельнула глазами на меня, с застывшим во взгляде немым вопросом.
А я по-прежнему не хотел, чтобы сэр Галлахер узнал о том, что здесь произошло. Неясное предчувствие, которое я не мог объяснить даже самому себе. Но к счастью, Саманта мне верила (или доверяла), и просто принимала это мое желание как данность. С другой стороны, не открыть дверь ему она не может, он ее навигатор и мастер-наставник.
- Мы можем покинуть здание, мой лорд, - вдруг произнесла Ада.
- Через астрал. Я чувствую, это будет легко, - вдруг подтвердила Ира. - Мы можем уйти отсюда так, что никто не заметит.
Отлично.
- Вертолетная площадка на западном мысе, конвертоплан летного отряда Русской Императорской Армии, на черном киле белый череп и номер… - я замялся, вспоминая. - Номер тринадцать белый, рядом римская цифра одиннадцать. Ждите нас там.
Синхронно кивнув, Ира и Ада за краткий миг обернулись в больших черных и хищных кошек. Опять же практически синхронно крутанувшись на месте, они вдруг просто покинули этот слой реальности, исчезнув во всполохах, оставив после себя на пару мгновений лишь возмущение мглистой пелены.
«Вот это прикол!» - мысленно выдохнул уже наблюдающий за всем Валера, вернувшийся в человеческий облик.
Эльвира между тем, пока я думал и разговаривал с индианками, за все это время уже успела полностью погасить и стереть с пола конструкт Треугольника Рёло. Непростая задача - и это стоило ей немалых сил, так что вернувшийся в тело Валера очень вовремя ее подхватил и повел к дивану.
- Валера! Прошу минуту внимания, - негромко обратился я к нему.
Принц замер, побледневшая Эльвира также подобралась. Связь кровавого союза действует, и она почувствовала изменение моих эмоций. В этот момент в дверь снова задолбили.
- Леди Саманта!
- Сэр Галлахер, я даже еще не в нижнем белье! - прокричала в ответ уже явно разозлившаяся от его настойчивости Саманта.
Причина ее злости понятна - она заявила две минуты, а еще даже тридцати секунд не прошло. Принцесса, перехватив направленный на себя мой взгляд, вдруг задорно улыбнулась и подмигнула.
- Я сейчас отойду на полчаса плюс-минус, встречаемся на взлетке, - невольно не сдержал я улыбки при взгляде на нее, оборачиваясь к принцу и царевне.
- Ты куда? - поинтересовался Валера.
- Я попробую посетить Нижний мир.
- Зачем тебе? - быстро переспросил он.
- Кое-кто слишком широко зажился на этом свете, и довольно часто попадается у нас на пути. Это серьезно расстраивает, хочу немного пошатать чужие трубы.
- Некромикон? - мгновенно догадался о ком именно речь Валера.
- Да.
- И как ты планируешь шатать их трубы через нижний мир?
- Возможность этого я и хочу проверить.
На дверь номера в этот момент обрушился ощутимо сильный удар.
- Леди Саманта, предупреждаю последний раз, если вы не откроете, я выбью дверь номера к чертям собачьим!
Сэр Галлахер явно как можно быстрее стремится проверить, все ли в порядке с его подопечной. И явно волновался, раз уже срывается на ругательства.
- Уже открываю! - крикнула Саманта. Быстро поцеловав меня на прощанье, торопливо скользнув губами по щеке, она направилась к двери.
- На взлетке, через час, - шепнул я Валере и Эльвире перед тем, как выйти на улицу.
Наверное, сэр Галлахер будет удивлен, когда увидит в номере Эльвиру и Валеру. А может быть наоборот не удивится, а озадачится, при этом не увидев там еще и меня. Надо будет спросить о его реакции, если не забуду - подумал я. И выбросив в окно кукри, цепочкой телепортаций преодолел сразу несколько сотен метров, покидая пределы охраняемого британским гарнизоном отеля.
Мне нужно вернуться в крепость Фамагусты и проверить одну неожиданно возникшую - или может быть даже кем-то нашептанную догадку. Причем догадку, которая вызывала во мне такое приятное предчувствие просящейся в руки выигрышной комбинации.
Глава 6
Солдаты очередного патруля, в этот раз с нарукавными повязками военной полиции, проводили меня внимательными взглядами. Но вопросов по-прежнему никто не задавал и останавливать меня не пытался. На мне сейчас форма курсанта пехотной школы Гвело, которую еще вчера получил у снабженцев по указанию Саманты. Знаки отличия на мундире правда отсутствуют, но он, а также в буквальном смысле читаемый на моем лице статус одаренного - подсвеченный стихийной силой взгляд, послужили пропуском через два периметра кордонов, выставленных вокруг разрушенной морской цитадели Фамагусты.
Два наспех собранных из бетонных блоков КПП я миновал один за другим с бесстрастным лицом, добавив в глаза огненного света. Также проходил и мимо нескольких встреченных патрулей. Третий охранный периметр уже был более серьезным, и еще издалека среди мельтешения фигур на блокпосте я увидел отличную от обычной форму военнослужащего-одаренного. Но благодаря отточенному умению телепортации в скольжении, и третий периметр охраны для меня преградой не стал. Я его просто обошел, по крышам. Вернее, над крышами.
Внутрь крепости также попал без проблем. Половина цитадели в руинах - после сбитого конструкта сэра Галлахера, и во внутренний двор я просочился мимо разгребающей завал армейской техники. И здесь, все также с маской полного безразличия на лице двинулся ко входу в башню. Теперь на мое присутствие даже внимания обращали мало. Внутри цитадели по умолчанию должны были находиться люди с допуском, так что меня не то что никто ни о чем не спрашивал, а даже лишним взглядом не трогал.
Вокруг сновали многочисленные бойцы британской морской пехоты, а из зависшего над землей конвертоплана высаживалась группа инспекторов ООН в характерных для одаренных полувоенных мундирах. Также заметил поодаль мелькание цветов прибывших частей международного контингента. Дань уважения думаю, не более того - британцы вряд ли в свою вотчину пустят кого-либо, кроме назначенных статистов. Сейчас издалека развалины покажут, обедом накормят и скорее всего обратно увезут.
Совпавшее с моим визитом в крепость прибытие делегации ООН пришлось очень кстати. Все внимание сосредоточилось в официальном танце вокруг них, так что в нужную башню попал беспрепятственно. Конечно, морской пехотинец на входе меня даже о чем-то спросил, запрашивая наверное пропуск. Но я не отреагировал, просто прошел мимо. Путь он мне преграждать не стал, стрелять конечно тоже, но наверняка о прошедшем внутрь одаренном доложил. Обо мне, то есть. Поэтому времени у меня совсем немного.
Забежав по крутой винтовой лестнице, я вышел на верхнюю площадку башни. Обстановка, как ее помнил, здесь немного изменилась. Вдоль стен сложены металлические ящики явно с научным оборудованием, в центре площадки металлические стойки и желтые ленты - ограждающие место начертания конструкта. Пустое место, чистое - и линии конструкта, и пятна нашей с Самантой крови давно исчезли. Их, во избежание, вычистил еще истинным Огнем Николаев. Во избежание, потому что оставлять свою кровь в свободном доступе - не очень хорошая идея, и хорошо что он этим озаботился.
На площадке башни, мне повезло, присутствовали всего трое морских пехотинцев, как дежурная охрана доставленного сюда оборудования.
- Get out! - уверенно скомандовал я.
Один из бойцов сказал что-то в ответ, поднимая забрало, но я даже слушать не стал. Просто взмахнул рукой, повелительным жестом указывая им в сторону лестницы. Причем оставив при этом в воздухе явный огненный след.
- I. Said. Get out. Now!
Мне совершенно не нужно было, чтобы кто-либо увидел то, что я собираюсь тут сделать. И если парни сейчас не скроются, то придется или отправить их немного полетать, или прогуляться в филиал геенны огненной. Опасности для жизни никакой - все трое в бронекостюмах, режим полной защиты активирован. А это гарантированно спасает и от бушующего пламени, и от падения с высоты в двадцать метров. Но к счастью, на крайние меры идти не пришлось - один из пехотинцев явно запросил командира, и тот думаю дал указание мою убедительную просьбу выполнять.
Ничего особо удивительного. Да, лицо мое никакими системами распознавания не читается. На любой официальной видеозаписи системы слежения оно будет выглядеть размытым пятном, без возможности идентификации - одна из привилегий одаренных, право на инкогнито. С неофициальными же записями все обстоит довольно просто - за подобное в буквальном смысле рубят руки, так что мало кто рискует использовать подобные методы. И да, привилегии одаренных настолько велики, что даже армейская тактическая сеть мое лицо не распознает, сохраняя инкогнито. В мирное время, конечно, и вне зоны локальных конфликтов.
Но несмотря на отсутствие возможности распознавания, мое лицо солдатам наверняка известно и опознано. Мы в гимназии углубленно изучаем не только геральдику национальных родов и кланов, но также знаки различия воинских подразделений, подготовленных к борьбе с одаренными. Британская морская пехота к таким частям относится, и они - не только морпехи, но и остальные охотники за магами, в свою очередь также изучают родовую и клановую геральдику с привязкой ко способностям. Кроме этого, бойцы элитных воинских подразделений армий Большой Четверки знают в лицо всех значимых в мире одаренных.
Тем более лица способных одаренных из стана вероятного противника. Также углубленно изучая их (наши, мои) известные и предположительные возможности. И не сомневаюсь, что после некоторых событий - после Хургады, например, если не раньше, мое лицо и доступная информация о способностях также находится в списке к изучению бойцами специальных отрядов. Так что уверен, что морпех доложил офицеру что здесь и сейчас на площадке нарисовался барон Артур Волков, и очень убедительно просит их покинуть пост. Офицер видимо попался грамотный и дал команду степень моей убедительности не проверять, потому что сразу после моего огненного жеста все трое морпехов довольно быстро с площадки башни ретировались.
При этом у меня, подозреваю, времени оставалось очень мало. Наверняка сюда уже направляются или наделенные полномочиями задавать вопросы офицеры, причем одаренные, или даже сам сэр Галлахер, которому также уже наверняка доложили о моем появлении. Поэтому задерживаться с действиями я не стал. Прошел в центр круга, поднырнув под широкую желтую ленту, и сосредоточился на выполнении серии дыхательных упражнений, помогающих очистить голову ото всех мыслей.
Сосредотачиваясь не только в очистке сознания, но и в накоплении силы, я поднял правую руку. Вокруг ладони уже пульсировал сгусток пламени, увеличиваясь и наливаясь стихийной силой. Почувствовав, что энергии накоплено достаточно, я резко выдохнул и широким взмахом ударил огнем себе под ноги, распрямленной ладонью коснувшись булыжников.
Вокруг заплясали языки пламени, и меня накрыло расплескавшейся вспышкой - даже при свете дня, думаю, издалека видно будет. Да, будет видно, но видно лишь огненный шар, скрывший от чужих глаз и меня, и всю площадку башни. Оборудованию научному конец наверное пришел, неудобно получилось. Но для меня это все же лучше, чем оставаться в поле зрения беспилотников. Которые наверняка барражируют над городом и с момента появления на площадке башни держат меня в прицеле объективов.
Когда все вокруг заполнили языки живого пламени, я - по-прежнему с полностью чистой от мыслей головой, сконцентрировался на материализовавшемся в руке клинке. Кукри заставил появиться через миг после выплеска огненной стены, едва отнял руку от булыжников. Выпрямившись, по-прежнему продолжая начатое созданием огненной стены движение, швырнул кукри вперед. И потянулся к нему также, как и в момент перехода между мирами.
Только при перемещении из Инферно в истинный мир я как маяк использовал алтарь рода Юсуповых-Штейнберг. Сейчас же наводился на свои собственные эмоции, недавно испытанные на этом самом месте. Именно эта мысль появилась у меня совсем недавно - когда во время ритуала, при явлении богини Кали, я чувствовал приближающийся страх, вызванный невозможностью повлиять на процесс.
Эмоции, тем более такие сильные - очень сильный якорь, оставляющий долгий и четкий след в ауре мира теней. Там нет жизни, нет движения, а время словно… не гниет, но застаивается. Как вода в непроточном пруду. И если уметь смотреть и видеть ауры, а делать это я умел, то такие сильные эмоции как страх, в неподвижном воздухе мира теней должны быть заметны как мазки яркой краски.
Именно для этого я только что, перед самым переходом, полностью избавился от эмоций в себе и в поиске ощущаемого памятью эха недавнего страха отправил клинок в полет.
Сработало.
Появился я скачком телепортации на несколько метров дальше от того места, где только что стоял. По инерции пробежался несколько шагов, и едва не поскользнувшись, проскользил по покрытым прахом пыли камням. И замер, оглядываясь. Здесь - по ощущениям, все осталось по-прежнему. Как и было в момент моего прошлого появления.
Темный, давящий беспросветной серостью мир. Гораздо темнее и противнее петербургской ночи промозглой ноябрьской осенью. Ощущения много хуже - липкий затхлый воздух, словно в самом центре гиблой топи, и вездесущая серость. Но кроме этого, внутри в момент появления возникла тянущая пустота. В прошлый раз на это внимания сильно не обращал. Но сейчас - в более спокойной обстановке, почувствовал ощущение собственной инородности, инаковости даже. Ощущение чуждости этому миру.
Осматривался и анализировал собственные ощущения я сейчас без вчерашней гонки со временем, более спокойно. К тому же ни одной твари на башне не было. Остался только труп убитого Самантой одержимого, который при моем прошлом здесь появлении грызли две твари. Труп остался, но сильно видоизмененный. Это уже был на вид даже не суповой набор - хаотично разбросанные по всей площадке обглоданные, даже обсосанные кости, плоть с которых выедена подчистую.