Вновь вереница мыслей пронеслась у меня в считанные мгновения. Я за это время уже пролистал интерактивную стопку непрочитанных сообщений, докладов и донесений, среди которых увидел сообщение от Анастасии.
«Артур, мог бы и предупредить о сюрпризе, я о подкреплении бешеной роты. Спасибо, очень вовремя - группу Садыкова забрала в ратушу. Вопрос жизни и смерти, прошу понять и простить»
Мою группу Садыкова? - вообще не понял я сначала о чем речь. А, ну да. Формально нанятой городом частью «моего» отряда командует Власов, но в оперативном подчинении бойцы у бывшего поручика ССпН Марата Садыкова. Который, как и бывший князь, за последнее время явно стал доверенным лицом юной княгини.
И кстати. Власов ведь находится в усадьбе Юсуповых-Штейнберг - понял я, в дополненной реальности продолжая анализировать статистику и статус отряда. Сейчас как раз в очередной раз вывел перед глазами рельефную карту местности и увидел сразу два отличных от других маркера - метку Измайлова, который в данный момент находится в углубленном командном пункте в одном из хозяйственный корпусов, и Власов - единственный из состава городской части «моего» отряда находящейся в усадьбе. И судя по маркеру местоположения находится он в рабочем кабинете Анны Николаевны. Как раз в том, где мы - кажется это было так давно, вместе с Валерой и Анастасией совещались, как будем его убивать.
От обилия воспоминаний, цепочек ассоциаций, входящей информации и необходимости не только ее проанализировать, но и в самые кратчайшие сроки понять, что именно мне может прямо сейчас грозить, голова буквально загудела. При этом еще и времени на раздумья немного - о моем появлении, после несанкционированной попытки доступа, уже наверняка знают все заинтересованные лица. Те, кто могли этот самый доступ и обрубить.
- Артур! - раздался вдруг звонкий голос в переговорнике.
Легка на помине. И полминуты ведь еще не прошло, как я пытался активировать управленческое меню.
- Я.
- Наконец-то ты пришел, - с явным и, как мне показалось, неподдельным облегчением произнесла Анастасия. - Ты будешь в усадьбе ближайшие четверть часа? Мне очень нужно тебя увидеть.
- Жду, - коротко ответил я. Спрашивать Анастасию о лишении доступа сейчас не стал и даже не собирался. Даже если это она меня отключила, вряд ли признается. Об этом, для того чтобы узнать правду, нужно спрашивать глаза-в-глаза.
Анастасия между тем сразу - не размениваясь на прощания, отключилась.
В тактической сети отряда варлорда она не присутствует. Значит, ей пришло оповещение о попытке несанкционированного доступа, или о моем появлении юной княгине доложил Власов. Тем более что связывалась она со мной через него, как понимаю.
Вот с ним и поговорим в первую очередь. Если, конечно, по пути меня не перехватит озаренная Елена Николаевна. Давно ее не видел. И столько же еще не видеть.
Но прежде нужно было сделать еще кое-что. Четверть часа, сказала Анастасия…
Глянул на часы. Время - 09:59. Отлично, сейчас на стадионе в Питере команды как раз должны на арену выходить. Смахнув в дополненной реальности вообще все окна и элементы интерфейса, чтобы не получить обрыв связи в ненужный момент, оставил только одно окно. И найдя в списке контактов Николаева, отправил вызов.
Полковник в прямом доступе отсутствовал. Вообще - даже запрос на вызов не получил статус доставленного, повиснув в ожидании.
Коротко выругавшись, не сдержавшись, я попытался связаться с Самантой.
Принцесса в прямом доступе отсутствовала. Как и Николаев - запрос на вызов также не получил статус доставленного, повиснув в ожидании доставки адресату.
- Да как так-то? - на грани бессильной паники произнес я.
Вытащил из списка два списка контактов, и быстро - уже руками, на виртуальной клавиатуре дополненной реальности, настучал два сообщения.
«Вокруг реально блудняк какой-то, будьте внимательны и берегите себя».
Оба сообщения ушли, и были мгновенно доставлены. Но не прочитаны - что неудивительно, и Эльвира и Валера сейчас на арене стадиона «Санкт-Петербург», участвуют в приветственной церемонии. Поэтому вызвать их на разговор даже и не пытался.
Покинув осиротевший кабинет Петра Алексеевича, я дошел - очень быстро, до бывшего рабочего кабинета Анны Николаевны, в котором находился Власов. Бывший князь здесь был не один - в помещении присутствовал ординарец в форме службы безопасности рода Юсуповых-Штейнберг. Совсем молодой парнишка, явно оставили здесь в поместье чтобы не сложил бездарно и зазря голову в городских боях.
- Ваше благородие, - формально приветствовал меня Власов, чуть склонив голову.
Лицо осунувшееся, под глазами темные мешки, во взгляде смертельная усталость. Так смотрят практически не спавшие несколько суток люди, которые уже перешагнули через усталость и действуют в режиме роботов.
- Михаил Сергеевич, - кивнул я в ответ, с интересом взглянув на его мундир.
Бывший князь, хоть и зачисленный в мой отряд варлорда, был в стандартной для Русской Императорской армии военно-полевой форме армейских священников. Принадлежность к отряду была обозначена только нарукавной нашивкой с серым щитом и черной головой желтоглазого волка.
Небрежно сброшенный бронекостюм, со следами гари и вмятинами валялся в углу помещения. Находившийся здесь ординарец как раз приводил броню в порядок, но с моим появлением кабинет по взгляду Власова покинул.
- Ситуация? - едва за ординарцем закрылась дверь, спросил я.
Спрашивая, я бросил взгляд на многочисленные экраны с телеметрией, отражавшие статистику сил собственных и наемных отрядов городской обороны. Судя по теням первоначальных статусов, ситуация со всеми вооруженными силами Елисаветграда была аналогична той, в которой оказались бойцы моего отряда. Эти выводы подтверждала и передаваемая сразу с нескольких беспилотников живая панорамная картина улиц, отображенная с высоты птичьего полета.
Город горел. Густые и вязкие черные столбы поднимались в безоблачное серое небо. В основном дымы концентрировались в центре, но отдельные столбы тянулись и по окраинам - сосредоточившись вокруг некоторых объектов, таких как гимназия. Сейчас полностью разрушенная - оценил я развалины на месте главного корпуса.
Разрушения не обошли и центр города. Мост через Ингул, центральные улицы, торговый пассаж - все превратилось в постапокалиптический пейзаж, повсеместно затянутый черным маслянистым дымом.
- Ситуация стабилизируется, - между тем в ответ на мой вопрос коротко произнес бывший князь, а ныне священнослужитель и доверенное лицо юной княгини Юсуповой-Штейнберг.
- Минуту отвлечься сможете? - кивнул я на экраны.
- Да. Теперь да, - тяжело вздохнул Власов.
- Я издалека и не знаю даже с чего началось и чем продолжилось. Введите в курс произошедшего, пожалуйста.
Власов посмотрел на меня, вздохнул и кивнул. Коснувшись сенсорной панели, он отдалил панорамную картинку города, дополнив ее голограммой, которая расцвела синими и красными стрелками и блоками с хронологий действий атакующих и обороняющихся.
- Сегодня, в три часа утра, без предъявления каких-либо претензий к городскому правительству…
Я в этот момент вспомнил не только голос Левитана - очень уж похожая формулировка использовалась Власовым, но и свое утреннее пробуждение. И время на часах: «03:06». Значит, и в Нижнем мире и здесь атака началась скоординировано, в одно и тоже время. Власов между тем продолжал говорить, в хронологии рассказывая ход разворачивающихся утром событий.
В атаке на силы городского правительства участвовали только наемные и личные боевые отряды клана Разумовских. В самом начале добившиеся определенного успеха. Без лишней крови и потерь интервентами была занята гимназия, захвачен аэропорт и вокзал, заняты три из четырех отделений полиции.
Нападающие практически без выстрелов сумели блокировать в казармах и принудить к сдаче две вольные роты, в результате чего полностью перехватили оперативное преимущество. Сопротивление силы городского правительства, нападением врасплох не застигнутые, но упустившие стратегическую инициативу, сумели оказать лишь в ратуше. Сходу здание администрации отрядам Разумовских захватить не удалось, а за здание, оставшееся практически последним рубежом обороны, разгорелся нешуточный бой.
Едва в городе начались перестрелки, на улицы - ближе к пяти утра, вышли патрули из юнкеров кавалерийского училища. Они действовали как представители Русской императорской армии, для обеспечения порядка и защиты жизней мирных жителей.
Присутствие имперских военных в роли наблюдателей, несмотря на жестокость разгорающихся локальных стычек, удержало столкновение в рамках стратегических точек обороны. Но лишь на некоторое время - после того, как в дело вступили одаренные, сразу в нескольких местах были применены массированные удары с концентрацией стихийной силы. Первый в здании ратуши, сразу наполовину разрушенном, и второй - что оказалось для меня вдруг совершенно неудивительным - на железнодорожном вокзале. Именно в нем, в ячейке камеры хранения, лежали записи Марьяны, до которых у меня не хватило ума, времени и возможности добраться.
К восьми утра весь центр города превратился в огненный ад. При этом усадьба Юсуповых-Штейнберг не привлекла внимания атакующих вообще. Говоря об этом, Власов действительно был удивлен - именно усадьба предполагалась защитниками одним из основных пунктов для захвата, и именно ее охрана была многократно усилена. Нападающие же просто проигнорировали гнездо рода Юсуповых-Штейнберг.
Власов между тем еще сильнее удивился, когда я в ответ на его слова согласно кивнул - ведь если бы не защитники плато, понятно, что происходило бы здесь параллельно с выплеснувшимся на улицы Елисаветграда столкновениям. Бывший князь моему спокойному кивку удивился, но переспрашивать не стал, продолжив кратко вводить в курс дела.
Когда центр города превратился в поле боя, нападающие бросили в бой резервы из прошедших инициацию молодых гимназистов. И именно в этот момент Власов - после разрешения Анастасии, пользуясь тем, что в усадьбу прибыли уже «мои» семьдесят человек во главе со штабс-капитаном Измайловым, повел «свой» отряд на защиту городской ратуши.
Ратушу отстояли, но победителей не было. Потому что четверть часа назад на территорию вольного города - уже бывшего вольного города Елисаветграда, вошли силы Русской Императорской армии. С недвусмысленным требованием ко всем участникам конфликта сложить оружие.
Часть из сражающихся это требование ожидаемо «не услышало» и было уничтожено. Когда я увидел развалины, оставшиеся на месте железнодорожного вокзала и окрестностей, я снова не удивился, что большинство «не услышавших» требование прекратить огонь и сложить оружие находились именно там.
- И… - произнес я, когда Власов замолчал, подведя итог. - Получается, все закончилось?
- Все только начинается, - усмехнулся бывший князь. И жестом вывел на экран увеличенную картинку в реальном времени. Видео передавалось с беспилотников, в этом ракурсе позволяя оценить всю панораму событий.
Сквозь местами застилающий изображение дым на улицах была видна многочисленная бронетехника и группы патрулей императорской армии. Но кроме видимых на земле имперцев, боевые машины присутствовали и в воздухе. Десятки звеньев проходили на бреющем полете над городом, пролетая сквозь черный вязкий дым. Это были не только военно-транспортные конвертопланы, но и штурмовые машины.
Дополненная реальность и доступ Власова позволяли их идентифицировать. Как раз сейчас над городом шли черные транспортные конвертопланы с угловатыми белыми черепами. Эмблема Александрийского бронекавалерийского полка, бессмертных гусар. Или «охотников за магами», как их иногда называли. И проходящие над городом машины не приземлялись, а исчезали вдали. Направляясь в сторону… Да, в сторону польской границы. Вернее, в сторону новообразованного Галицко-Волынского княжества.
- И что начинается? - сдержанно спросил я у Власова.
- Насколько могу судить, для начала мы можем в реальном времени наблюдать исторический процесс возвращения земель вольных княжеств под столичное управление. С потерей всей территорией Юга России статуса Вольницы, конечно.
- Для начала?
- Да.
Власов в несколько движений уменьшил масштаб изображения, и вывел на экран подробную политическую карту региона. Где мгновением позже высветились территории национального клана Разумовских.
- Клан Разумовских определенно объявят инициатором боевых действий, спровоцировавших превышение уровня допустимо применимой агрессии и приведших к гибели мирных жителей. И его, как национальный клан, элиминируют, а земли заберут под императорскую руку. Отдадут конфискованное, предполагаю, Анне Николаевне - она ведь урожденная Разумовская. Она же, думаю, станет и княгиней Разумовской - декоративный клан Штейнберг нужен был как ширма лишь для того, чтобы было кого показательно элиминировать и с другой стороны конфликта. Раздав, так сказать, всем сестрам по серьгам.
- Я в политике не специалист, но даже мне казалось, князь Григорий Разумовский не настолько прост, чтобы попасться на такой примитивный развод.
Власов в ответ лишь коротко рассмеялся.
- Правильно казалось. Князь Григорий неделю назад на совете клана был отстранен от занимаемой должности. Сейчас он в Варшаве, и в скором времени думаю возглавит что-либо по типу регентского совета при молодом князе Галицко-Волынском. Знаешь, - погруженный в раздумья Власов даже не заметил, что перешел со мной та «ты», - мне кажется, что вся эта история даже больше не про возвращение Вольницы под столичное управление, и не про начало экспроприации Императором земель и прав у национальных кланов. Это все, - показал на полуразрушенный горящий город Власов, - скорее больше про Польшу.
При чем здесь Польша, я не сразу понял. Но догадался очень быстро - не зря уже сколько времени посещаю лекции по геополитике.
- Русские приходили в Польшу править в восемнадцатом, девятнадцатом и двадцатом веке… - протянул я, начиная понимать истинный смысл происходящего.
- Ну в двадцатом веке ненадолго и факультативно, - вставил Власов машинально.
Ну да, в этом мире Второй мировой и Восточного блока не было, что-то я с этим увлекся. От волнения, видимо.
- … но в общем ты прав. И с большой долей вероятности русские придут в Польшу и в веке двадцать первом. Уже стучатся в предместья, если быть точным: Армия Конфедерации полчаса назад блокировала Лемберг, а имперские гвардейские полки десантировались в Высоком Граде. В захваченном русской армией Республиканском дворце сейчас идут переговоры русских, британцев и поляков. В результате которых, предполагаю, Галицко-Волынское княжество перейдет под руку русского царя на правах широкой автономии. Став новой Вольницей.
- При чем здесь Польша?
- При том, что часть территорий, являющихся сейчас частью Речи Посполитой, исторически являются неотъемлемой частью Галиции и Волыни. К примеру, тот же Лемберг - думаешь, если русская армия туда вошла, она оттуда самостоятельно уйдет?
- То есть князь Григорий Разумовский, который потерял все земли и власть в Вольнице, изначально действует по договоренности с русским царем, а в перспективе приобретет в замену потерянному здесь в Речи Посполитой?
- Определенно. Но наверняка не сразу. Предполагаю, что это следующая часть разыгрываемой партии.
Некоторое время помолчали. Глядя на горящий город, я думал о том, что будучи занят интересом к своей персоне, часто задумывался, почему российский царь хранит молчание, появившись лишь однажды. И почему не вмешивается в столь громкие и масштабные разборки. А оказалось, что «громкие» разборки для него, в моменте - ничего не значащая возня на окраине интересов Империи. И сам царь в это время решал более глобальные вопросы. Заплатили за решение которых обычные солдаты, рядовые одаренные, наемники и мирные жители - посмотрел я на горящий разрушенный центр города.
Для того, чтобы не сказать лишнего, я даже поднял кулак и прикусил указательный палец. И ведь разыграна эта часть партии идеально - по результату. По получившемуся результату. Потому что я ведь еще не знаю, появившаяся в долине Инферно Орда — это часть плана или, как предположил Андре, чья-то ошибка. И перстни Юсуповых, импланты неасапиантов Некромикона и нашивки пленников могут стать весомым аргументом. Вот только аргументом в споре кого с кем?