— Дьявол, я знал, что такое произойдет! Специально медицинского дрона брал, — выругался напарник. Его голос звучал куда тише — возможно, доносился издали. — Стоило его отпустить… Покажи мне картинку! Вот… ладно. Я это не исправлю, но знаю, кто может. Вот номер УИНа. Звони. Я попробую удержать противников.
Несколько секунд, и из динамиков донеслись длинные автоматные очереди. Спасайтесь, глупцы. Бегите. Мне здесь уже не помочь. А вот вы еще можете уцелеть. Если все, что они говорили, правда — то из квартиры есть тайный ход вниз, в метро. Они смогут удрать. Еще есть время.
Внезапно звук пропал. Дрон осел, опустившись на самое пузико. Затем резко встал, и мне в лицо ударил яркий светодиодный фонарь.
— Что тут у нас? — донесся до меня знакомый голос мадам Клубнички. — Оу. Не рассчитывала, что все настолько плохо. Но ты еще жив, верно? Удивительно, как иногда бывает упрям человек.
Дрон подполз ближе. Из передней пары лап вылезли крошечные когти и щупальца. Камера-паутинка вошла мне в рану. Даже взвыть от боли я не мог. Все, что оставалось — смотреть, как крошечные ножницы срезают с меня куртку.
— А тебе повезло, — сказала Клубничка. — Спрятанный под куртку автомат отклонил дробь. Сердце в порядке. Перебит позвоночник. Легкие схлопнулись. Но я, думаю, смогу с этим кое-что сделать. Зачем тебе два легких, верно? Отсутствие одного вызовет некоторые трудности потом — а сейчас главное, чтобы ты выжил. Верно? Иначе твои друзья не заплатят.
Она почти мурлыкала от удовольствия. А дрон все это время не останавливался ни на секунду. Он ковырялся во мне, вырезал куски. Штопал и что-то соединял. Кровь продолжала хлестать. Я терял сознание. Мысленно вопил от боли. Но не мог пошевелиться. А доктор продолжала что-то ворковать.
— Обездвиженный пациент в анестезии не нуждается, — раздался из динамика дрона смешок. — Но, пожалуй, хватит. Иначе еще поймаем смерть мозга. Сейчас, дорогуша, тебе будет так больно, как еще никогда в жизни. Только постарайся не кричать, иначе гости могут вернуться.
Я думал, что легко с этим справлюсь. Тем более что воздуха в легких не было. Но когда дрон запустил свой манипулятор в мой позвоночник и что-то дернул, я захлебнулся криком. Больно? До этого я думал, что больно — во время ранения. Во время длящейся несколько минут операции без наркоза. Я ошибался.
Легкое раскрылось, и я начал хватать ртом воздух. Гортань сводило судорогой. Сердце несколько раз сбилось с темпа. Но Клубничка не теряла контроль. Разряд выровнял сердечный ритм. Дрон вставил шприц в рану и влил в меня все содержимое контейнера с медицинским гелем. И все равно его не хватило, чтобы полностью закрыть рану.
— Отлично. Я уменьшила внутреннее кровотечение. Одно легкое работает на сорок процентов. Второе восстановить, увы, не удалось. Думаю, у тебя часов пять… может, шесть. Большего не обещаю. Доберись до медицинского центра. Или до протезирования. В любом случае — времени у тебя не так много.
Я попробовал ответить, но ребра сжались. В дыхательные пути что-то попало. Я выгнулся дугой, и меня вырвало кровью. С трудом вдохнув, я помотал головой и чуть не потерял сознание от боли в шее. Урод, вырвавший из нее дата-джек, не церемонился. Куска мяса просто не было. Дыру от блоков данных и передатчика затыкала полусфера диаметром в пару сантиметров. Я дотронулся до нее пальцами — холодная. Неживая. Как он сказал? Неработающий прототип?
— Вика, — простонал я, поднимаясь с пола. — Что с ней?
— Мертва, — ответила доктор. — Я не колдун, мертвых не оживляю. Но, судя по ранам — она не мучилась. После сквозного ранения в голову еще никто не выживал.
— Сука… Ублюдок… я достану его и сожгу заживо, — прохрипел я, окровавленными пальцами касаясь лица любимой. Пуля вошла в щеку, чуть ниже глаза. А вышла с другой стороны. Маленькая дырочка спереди и огромная дырища сзади. Я прижал к себе тело жены, взвыв от боли. Мою душу будто разрывали на части. Они поплатятся. Все до единого. Я вычищу эту заразу.
— Советую меньше стоять над трупом и быстрее двигаться в медицинское учреждение, — донеслось из динамиков дрона. — Иначе ты просто останешься рядом с ней. Навсегда. Третьего шанса я не дам. Запасы лекарств у дрона кончились. Гель на нуле.
— Ты что, не понимаешь?..
— Понимаю, но мне плевать. Ты сам перебил кучу народу. Развязал войну между бандами, разрушив территорию «Бесов». А сейчас убиваешься над одной жертвой? — холодно сказала Клубничка. — Возьми себя в руки и вали отсюда. Иначе сдохнешь.
— В этом ты права. Сдохну, — скрипя зубами, сказал я. — Но прежде заберу всех на тот свет.
— Не заберешь, если не выживешь, — заметила доктор.
Как бы ни бушевала в голове ярость — я понимал, Клубничка права. Я не знаю, кто враг. Это кто-то очень высокопоставленный. Тот, кто в курсе операции «Светоч». В курсе моей работы под прикрытием. У него достаточно ресурсов, чтобы взломать интегральные схемы допуска. Есть доступ к лабораторному оборудованию и чипам закрытого проекта. Круг лиц существенно сузился. Вот только добраться я ни до одного из них не могу.
Мне нужны союзники. Здоровье и оружие. Доказывать свою невиновность — бесполезно. Я стерт. Мой связной мертв. Единственное, что остается — послать данные наобум, командованию. Но не факт, что они доберутся до нужных лиц. Да и доказательства… есть ли они? Взвыв, я закрыл любимой глаза. Подобрал валяющийся рядом с креслом ускоритель и повесил дробовик на пояс.
Оружие высокотехнологичное. Табельное. В нем есть считыватель доступа. На боте должна быть запись, но ее может оказаться недостаточно. Слишком легко подделать видеоряд так, что ни одна программа не распознает фальшивки. Хрипя и булькая кровью, я добрался до рабочего стола. Компьютер отозвался на первое прикосновение. Система умного дома работала. Вот только доступа к ней у меня не было.
«УИН не определен. Активируйте в дата-джеке систему авторизации и попробуйте еще раз», — отобразилась приветливая голографическая надпись.
— Дрянь! — прохрипел я, понимая, что даже взаимодействовать с компьютером без импланта не могу. Урод позаботился о том, чтобы в моем теле не осталось доказательств. И я не особенно рассчитывал на везение. Он вел себя достаточно профессионально. Значит, и память камер должен был либо подменить, либо стереть. Но я не собирался сдаваться и упускать даже малейшую возможность. Протянув ладонь под столешницу, я достал инфокуб. Позже разберемся.
Ждать полицию? Уверен, они уже выехали. Что я им скажу? Что я не беглый преступник с выдранным дата-джеком, а агент под прикрытием? Остался ли хоть кто-то, кому я могу доверять? Малейший шанс решить вопрос по закону? Нет. Да он мне и не нужен. Я должен сам добраться до уродов. Прикончить их всех своими руками.
— Что с Терьером, Линкой и Безымянной? — спросил я у дрона.
— Тебе все же интересна их судьба? Надо же! Хотела бы я знать. Они скрылись в старых туннелях метро, — ответила после секундной паузы Клубничка. — Связи нет.
— Понятно. Я приеду через несколько часов.
— Нет. Я запрещаю, — тут же ответила мадам. — Мой бордель нейтральная территория. Мы уже отбивали сегодня нападение. Достаточно. Даже если вы появитесь у меня на пороге — мы вас не примем. Делайте что хотите, но пока не разберетесь с проблемами — чтобы я вас не видела. За исцеление ты мне должен мегапипиби. На этом все. Жду оплаты.
— Ясно, — хмыкнул я, сплевывая кровь. Дрон вновь осел, и я засунул его в рюкзак.
Зайдя на кухню, я открыл боковой шкаф и достал аптечку. С наслаждением вколол себе обезболивающее. Почти не отпустило. Покрыл всю рану толстым слоем жидкого бинта. Доковылял в спальню и достал из сейфа уже свое табельное — импульсный пистолет. Тот почти незаметно проколол кожу, взяв ДНК, и, опознав хозяина, утвердительно пискнул.
Несколько кубов с пипиби и документами тоже перекочевали в карман. Моя жизнь здесь закончилась вместе со смертью жены. Больше меня ничего не связывало ни со службой, ни с этой квартирой. А вот деньги сейчас пригодятся. В любом виде. Рваную одежду и окровавленный бронежилет сменила укрепленная форма без знаков отличия. Берцы привычно сжали голени. Надев на руку портативную аптечку-инжектор, я в последний раз подошел к телу любимой.
— Они поплатятся. Все они, — тихо сказал я, поцеловав жену в лоб. На ее коже остался кровавый отпечаток. Словно от помады.
Вздрогнув, я отвернулся. Оставляя ее в прошлом. Как и всю остальную жизнь. Все планы. Все надежды и мечты. Я оставляю их позади ради единственного — мести. Никаких больше ограничений. Никаких промашек. Никаких сожалений. Я сотру их в порошок. Каждого, кто причастен к ее смерти.
Проверив, что в коридоре пусто, я вышел наружу. У меня не нашлось в доме горючего, чтобы сжечь к чертям квартиру. Но это было бесполезно. Кто бы ни готовил покушение — у них хватит власти все отмотать. Я должен действовать нестандартно. Но вначале — выжить.
У меня не осталось связи с дроном. Линза погасла. Даже прицельную сетку я не видел. Хорошо хоть, на пистолете осталась мушка. Его крошечный экран горел цифрами «50». Именно столько заряда оставалось в батарее. В режиме очереди вполне хватит для того, чтобы прошить один тяжелый бронежилет. Руки так и чесались кого-нибудь прикончить. Но мне повезло — даже на улице не было ни одной живой души.
Я не стал заглядывать в комнату охраны. Направился прямо к парковке. Пока дошел — дождь смыл с куртки остатки крови. Каждый куст, каждый встречный столб провожался стволом пистолета. Позади нарастал гул сирен. Стоило доковылять до подземки, и я увидел спускающиеся с небес машины полиции и спецслужбы. Дроны осветили окна моего этажа. Сверкнула сварка, вырезая круг в стекле, и отряды штурмовой полиции вошли внутрь. В мою квартиру, уже бывшую.
Времени совсем не осталось. Выругавшись, я доковылял до спрятанного байка. Мотоцикл недовольно загудел, уведомив об отсутствии подключения к дата-джеку. Я не был уверен, что найду обратную дорогу. Не знал маршрута. Да и управлять железным конем в таком состоянии не рискнул бы. Вот только меня никто не спрашивал.
— Ручное управление, — прохрипел я, вставив инфокуб-ключ. Машина замигала дисплеем и отобразила голографический интерфейс. Надев шлем, я получил те же надписи на его стекле. Не дата-джек с линзой — но тоже вполне приемлемо. Немного покопавшись в меню, я нашел крайне важную опцию — навигатор. В нем же хранился проделанный сегодня маршрут. Нажав на круговые стрелочки, я поменял точки назначения местами.
Электродвигатели тихо загудели, вывозя меня в узкий туннель. Снаружи уже слышался стрекот винтов. Можно было не сомневаться — за мной идут. Ищейки прекрасно видели малейшие следы ДНК. А крови с меня натекло порядком. Теперь оставалось надеяться только на скорость. И на то, что без поддержки штурмовой группы дроны в метро не полезут.
— Гражданин, немедленно остановитесь! — раздался окрик, и сверху ударил яркий луч фонаря.
Я выкрутил ручку газа, посылая мотоцикл в узкий туннель. Позади послышался стрекот разрядов. Сразу за ним — пулеметная очередь. Стена за спиной покрылась дырами. Полибетон осыпал меня пылью, и я едва успел скрыться за поворотом. Гудение турбин начало отдалятся, но я не сомневался в прыти дронов.
Сейчас по всему Сити поднимаются по тревоге сотни машин. Штурмовые роботы спускаются в канализации и подвалы. Прочесываются все стоянки и коллекторы. Неслыханное — преступник в Сити. Убийца офицера государственной безопасности. Сошедший с ума ветеран. Я уже представлял пестрящие новостные заголовки, и это заставляло меня мчаться вперед с утроенной силой.
Руль выбивал искры о стены на поворотах. Шины поднимали только уложившуюся пыль. Вредители разбегались в панике при виде яркого света фар.
Первый патруль встретился мне через несколько минут. Когда я уже проехал заброшенную станцию метро, превращенную в узел связи, вниз спустилось несколько человекоподобных роботов.
Пули ударили мне вслед. Я едва не упал в попытке вывернуть руль, но мотоцикл вовремя подключил распределение веса и ловко юркнул в туннель. Позади раздался металлический топот. Я вытянул газ на максимум и промчался по коридору. Следующий поворот выплюнул меня на узловую станцию внутреннего кольца, где раньше ждала засада Аида. Разрушенные перегородки забаррикадировали путь и пришлось протискиваться под ними, максимально занизив подвеску. Почти скребя брюхом по бетону.
Врагов не оказалось — они уже давно эвакуировались. Остались только следы крови и горелые области от взрывов гранат. Топот металлических ног стремительно приближался. Я уже слышал, как мощными прыжками роботы сокращают дистанцию. В последнее мгновение, лавируя между кучами мусора, я выбрался во внешний круг. Роботы, запрограммированные на защиту Сити, нерешительно замерли на пороге.
Чуть расслабившись, я позволил себе активировать автопилот. Перехвативший управление мотоцикл тут же прибавил газа. Туннели начали сливаться в одно серое пятно, и я понял, что теряю сознание. Через черную пелену я слышал звуки выстрелов. Мат и ругань. Очнулся, когда тугие струи дождя ударили по спине. Таймер на шлеме показывал, что прошло больше часа.
— Ферус! Ответь Терьеру. Прием! — закричал над ухом динамик дрона. — Ферус…
— Я здесь. Линка. Скажи, чтобы сливала все.
— В смысле, все? Ты же сам говорил, что это приведет к третьей корпоративной войне? — донесся чуть отдаленный голос серферши. — Да и нечего мне сливать. Все, что ты дал, я уже выставила на продажу. Остальные данные у тебя. Верно?
— Нет, — я поморщился, дотронувшись до дыры в шее, залитой клеем. — Мне нужен врач. Или имплантер. Срочно. Деньги найду. Мадам сказала не появляться у нее на пороге.
— Что? — голос Терьера прозвучал озадаченно. — Черт… ладно. Мы что-нибудь придумаем.
— У меня нет его сигнала. Ферус… он же Ферус? — переспросила Линка. — Ты отключил дата-джек? Включил авиа-режим?
— Нет. Дата-джек вырвали с мясом, — нехотя ответил я. — В навигаторе мотоцикла есть только две точки. Где встретимся?
— Я сделаю, — донесся из колонок голос серферши. — Подключить дрона к машине проще простого. А вот как жить без дата-джека…
— Решим на месте, — сказал я, чувствуя, что меня снова вырубает. — Хвост вы сбросили?
— Да, зажали их в колодце метро и подорвали. Можешь не волноваться. А вот с новым жильем может возникнуть проблема. Ни одна из сторон нас не примет, а если и Клубничка отказала… есть у меня один вариант, но просто не будет, — не слишком радостно сказал Терьер. — Придется договариваться. Но я это улажу…
Слова доносились до меня словно через туман. Я с трудом понимал их смысл. Едва не упав, я наклонился вперед, к самому рулю. Обезболивающее едва спасало. Аптечка на предплечье горела красным — вводить больше лекарств было уже опасно для подорванного здоровья. Легче от этого не становилось.
Дрон переполз по плечу к панели и подключился напрямую. Несколько секунд — и пункт назначения изменился. Новая точка показалась смутно знакомой, но не достаточно для того, чтобы я опознал место — все же в Эдеме я провел всего пару дней. Отметив про себя этот факт, я вновь провалился в небытие. Даже мчащиеся на меня опоры моста и хлещущая по спине вода не спасали.
Я едва сумел заметить, как миновал внешнее московское кольцо. Как пролетел мимо заброшенных кварталов. Даже стена Эдема промелькнула передо мной, как серое нечто, и только яркие краски голограмм и вывесок отчетливо отобразились в мозгу. Сколько я находился в таком подвешенном состоянии? Час? Два? Сказать сложно.
Вновь вынырнуть мне удалось, лишь когда кто-то схватил меня за плечо. Рука на автомате дернулась, но ее перехватили. Я попытался поднять голову и увидел держащего запястье здоровяка. Бандиты? Где-то я уже видел этих качков.
— Тише, тише! Свои! — крикнул Терьер, подскочивший ко мне. Он взялся за ствол импульсника, и я отпустил оружие. — Вот так, хорошо. Давайте вместе.
— Взяли! — скомандовал спокойный мужской голос. — Несите его в медчасть.
— Где я? — прохрипел я, невидящим глазом шаря по сторонам.
— У друзей. Если они у нас вообще остались, — ответил напарник, поддерживающий меня под спину. — Это единственный вариант. Но ты не переживай. Хуже не будет.