Мутанты, нелюди, гибриды, боги, титаны и прочие существа имеющие власть от рождения — это модераторы, которые изначально получают доступ и сразу пользуются преимуществами своих сил в отличие от хакеров.
И обладатели камней бесконечности — это админы, которые могут перекручивать реальность как им вздумается, если сил и знаний хватит.
Конечно, можно одновременно быть и магом и псиоником и мутантом с камнем, однако, роли это уже не играет, принцип понятен.
Так вот, заклинания — это команды для реальности, что нужно сделать. История из свитков Камар-Таджа говорит, что первые маги заклинаний не знали и волей, воображением и гигантским вложением духовной силы создавали чудеса. И не сказать, что древние маги были сильнее, ведь, потратив море маны можно было заставить только цветок распуститься или царапину залечить. Со временем маги начали замечать, что различное состояние разума, эмоции, даже слова и телодвижения снижают затраты сил при тех же результатах. И чем больше магов производили одни и те же действия, тем меньше требовал такой прототип заклинания маны. То есть, они как бы своей волей прописывали во вселенную закономерность: сделал так — получил результат. Через какое-то время нашелся один молодой маг, у которого было крайне мало сил, как у меня, и даже на самое слабое в то время заклинание их не хватало, и тогда он написал это заклинание буквами и влил свою силу, и оно сработало! Оказалось, что из-за того, что люди чаще используют слова, руны и иероглифы, те, благодаря их материальному воплощению, становятся вписаны в реальность ещё сильнее и затрачивают ещё меньше энергии. Правда, есть исключения, когда качество побеждает количество — если очень сильный маг часто применяет какое-то заклинания, он «глубже» пропишет его в ткань реальности, чем десяток слабосилков. Что это значит для меня? Да то, что я, как и говорил ранее, проанализировал на компьютере все известные закономерности, касающиеся зачарования. Как оказалось в итоге, лучшими языками зачарования оказались руны и иероглифы за счет их обозначения одним символом целых слов. Из материалов — дерево хорошо подходит для лечащих артефактов и накопителей ци, железо для боевых и защитных, кость для некромантии и так далее. Самым лучшим же из имеющихся у меня материалов оказался, как не трудно догадаться, вибраниум. С помощью магии и телекинеза можно при застывании металла произвольно менять форму и направление нанотрубок, создавая магические каналы, а его прочность и проводимость позволяет создавать артефакты почти любой силы и сложности.
После различных тренировочных артефактов, которые я делал, чтобы набить руку и, удачные модели которых раздал друзьям, первой моей серьезной работой стало кольцо Соломона из вибраниума. Благо, я имел полное понимание принципа работы кольца, не зря же изучал всю теорию по пространственной магии и подробную схему зачарования, модернизированную в связи с иным материалом. В качестве печи для расплава металла я использовал сферическую камеру, утыканную, как ёж, вывернутый наизнанку, со всех сторон мощными плазменными горелками, а саму заготовку держал в воздухе телекинезом в центре сферы. Только металл соизволил расплавиться, как прямо в воздухе я начал придавать ему форму кольца со сразу выбитыми в нем необходимыми рунами. Самый сложный этап — успеть перенаправить трубки, чтобы те создавали необходимые магические каналы. В обычном материале их выжигают своей магической энергией. Все время подготовки я напитывал своей, собранной в накопитель, маной металл, чтобы в будущем он лучше всего подходил лично мне. Первая работа вышла комом — запорол каналы. Вторая с изъяном, из-за чего терялась эффективность, и только третье кольцо получилось, как надо. И результат крайне порадовал, с ним я мог открыть на свой резерв уже три портала, а не один, благодаря почти нулевым потерям. Не зря старался.
Второй работой стал шлем для усиления псионических способностей. Дизайн я спер у шлема Магнето, что иронично, и за плагиат никто не засудит — противотелепатического шлема, надеюсь, не будет. Только на вид он все равно отличался, потому что состоял из маленьких шестиугольников, как в сотах, в центре которых на внутренней и внешней сторонах были выбиты руны. Сделан также, из вибраниума. И все бы хорошо — телепатию увеличивает почти в сто раз, телекинез в десять, применять могу только я, благодаря настройке на мою ауру, которую потом добавил и в кольцо, если бы не время работы — три секунды на моем резерве или пять минут со встроенным внутрь шлема накопителем из обсидиана, который заполняет рунный круг подпитки за пару суток.
И, наконец, исследования Тессеракта. Трогать я его ранее боялся из-за страха случайной активации и прилета большого и розового Гомера Симпсона, то есть Таноса. Ведь именно активация Тессеракта стала причиной для отправки Локи с компанией из Читаури на Землю. А сейчас у меня была лаборатория с зачарованием, которое я создавал вместе с Яо, которой так понравился результат, что она даже взяла распечатки рунической схемы для применения в Камар-Тадже и филиалах. В процессе исследования Тессеракта я стал понимать, что ничего не понимаю. Например, я не понимаю, как можно излучать энергию «пространства», с точки зрения что ученого, что мага пространство неотделимо от времени, материи и энергии, являясь их взаимосвязью и не имеет какой-то отдельной «энергии». Но вот же он, артефакт чудовищной мощи и сложности. Это я выяснил, прогнав кубик через ритуал познания — очень удобная вещь, позволяющая узнать все о материале и структуре предмета. И, славьтесь мои мозги, что я додумался перенаправить данные в ноутбук, а не себе в голову, а то я бы с ней попрощался. Минус ноутбук, в общем, благо это была копия. Но и того, что успело записаться, было достаточно. Как оказалось, у камня пространства, а есть подозрения, что и у остальных тоже, есть воля. Это нельзя назвать полноценным разумом, скорее стремлением. Я также узнал, что сам куб является переходником к чему-то большему, а не просто является интерфейсом управления, как молот для Камня Силы или Глаз Агамотто для Камня Времени, а также то, что сам куб — лишь трехмерная проекция четырехмерного пространства и внутри него содержится гигантское количество энергии пространства. Также я нашел линии выхода энергии, к которым смог подключиться трубками вибраниума, что дало мне в перспективе нескончаемое количество энергии, ограничненное только пропускной способностью рунного круга конвертации. Большего я пока просто не успел добиться — и так было слишком много дел. А фундаментальная наука, необходимая для понимания процессов одного только куба, без камня, потребует времени больше, чем у меня есть. Хоть за Глаз Агамотто хватайся, вот только и с ним мороки не меньше. Да и не даст его мне Древняя. И так косо поглядывает на куб.
Кроме этого я исследовал силы попавших в мои руки генов мутантов. И если с моими силами и силами Рейвен всё более-менее и так было понятно, то остальные стали открытием:
Росомаха. Ген позволяет восстановиться хоть из одного пальца, если хватит жизненной силы. А если ты ещё и псионик, то и память не потеряешь. Недостатки — те же, большие затраты ци и потеря памяти при повреждении мозга, если не перенёс когнитивные функции в душу.
Магнето. Управление магнитными полями, в теории и электронами тоже. При синхронизации с магнитным полем планеты мощь увеличивается в геометрической прогрессии. Возможность создавать твердые щиты из магнитных силовых полей. Недостатки — большие требования к контролю и объему магической энергии, поэтому мне не подходит, а вот Рейвен уже вовсю осваивает.
Дарвин. Способность адаптироваться к любой неблагоприятной обстановке, даже сверхвысоким температурам, чудовищному давлению и космическому вакууму. Как мне кажется, именно его ДНК использовалось для создания Стражей — роботов, способных подстроиться под любую способность мутантов. Это же подтверждает и тот факт, что гены Мистик эмулируют гены других мутантов, а не подстраиваются под них. Недостатки — затраты жизненной силы на модификацию. Предполагаю, что в каноне фильмов Дарвину просто не хватило сил для адаптации к атаке Шоу.
Эмма Фрост. Телепатия и трансформация органики своего тела в алмазоподобную структуру. Телепатический модуль идентичен моему, присутствует и телекинетический, пока не активный, но мы его развиваем. Превращение почти бесполезно, потому что алмаз довольно хрупкий, только от мягких свинцовых пуль и защитит, бронебойные же и расколоть могут. Единственное полезное свойство — неуязвимость к телепатии, что нивелируется неспособностью использовать свою.
Себастьян Шоу. Самое сладкое. Я, пока понял, как действует его способность, чуть с ума не сошел. А без магии и способностей Рейвен я бы вообще не справился. При активации этого гена вокруг тела создается поглощающее любую энергию поле, а в душе мутанта образуется подпространство, где и содержится поглощенная энергия, постепенно превращающаяся в некую разновидность энергии, которую Яо назвала «космической», которая и увеличивает все физические способности, действуя только в пределах самого тела. При этом, пока поглощенная энергия не переработалась, ею можно управлять в том же виде, в котором она пришла. По моей теории, «космическая» энергия похожа на силовые поля Сью Шторм из фантастической четверки и зеленого фонаря из ДС, только управлять ей практически невозможно. То есть, это поле скрепляет клетки, усиливает скорость, силу, возможно, и регенерацию, позволяет передавать кинетическую энергию при прикосновении. Правда, неясно, поддается ли она сознательному контролю или действует пассивно. Теперь понятно, почему Шоу так размеренно ходил в фильме — если бы он был переполнен силой в тот момент, от его бега все вокруг бы разрушалось, и сам он носился бы не хуже Ртути. А без ускорения сознания прошибал бы все насквозь похлеще Джаггернаута, не разбирая союзников и врагов. Также это поле каким-то образом останавливает старение — скорее всего, скрепление связи между всеми молекулами тела не дает им разрушаться при делении.
***
— Говард, ты сможешь сделать установку вита-лучей мощнее? По моим расчетам, получившаяся сыворотка гораздо мощнее и требует большей силы облучения, — спросил я у Старка в его мастерской, где он обычно работал. Сейчас он производил расчеты на копии моего компьютера, который я пересобрал из частей сгоревшего после неудачного сканирования Тессеракта.
— Без проблем, но уменьшится срок службы — ещё парочка таких же усиленных процедур, и если излучатели из вибраниума выдержат, то все остальные элементы на перебор — проще будет с нуля новый построить. Так ты всё же решился? Всё-таки не хочешь использовать более проверенный вариант сыворотки? — спросил у меня беспокоящийся за меня Говард. Я, как и ему, создал два варианта сыворотки, один стандартный, уже проверенный на сотнях агентов, а другой совершенно новый, с добавлением генов Себастьяна Шоу. И пусть на смертниках я его уже испытал, но исследований долговременного воздействия не было.
— Кто не рискует — тот не пьёт шампанское. Я бы и гены Рейвен засунул, да только они дестабилизируют сыворотку, и это мой предел на данный момент. Да и шансы у меня повыше, чем были у тебя — 83,7 процента. — ответил я, уже давно всё продумав. Силы Шоу — уж слишком большой соблазн.
— Скажешь мне потом, как закончишь с модернизацией. И помни — Рейвен ни слова, — предупредил я Старка.
— Знаю я, знаю. Иначе она тебя скорее задушит, чем отпустит на рискованный эксперимент над собой. Иди уже, мозгоправ-подкаблучник, — усмехнулся Старк и, сверившись с какими-то написанными им расчетами, мне было просто лень узнавать подробности, потому что голова была забита своими мыслями, полез менять установку.
***
Я проверил всё, что только мог проверить на своем уровне знаний и возможностей, но все равно пальцы подрагивали от нервов. К сожалению, ни напиться, ни принять успокоительное я не могу — может быть конфликт с не до конца исследованной сывороткой. Уняв дрожь силой воли, я лег в ложемент доработанного Старком аппарата. Я находился в лаборатории 304, которую перевел в режим полной изоляции, запитав руны и установку вита-лучей от Тессеракта, ибо ни один портативный источник этого времени надолго не смог бы продержать этот режим. На время эксперимента сюда никто не должен проникнуть. В качестве охраны я взял свой десяток лучших солдат из охраны, и только в случае угрозы моей жизни Рейвен, Стиву и Пегги будет дан сигнал. Хотя моя девушка и так ходила сегодня как сама не своя, что-то подозревая, несмотря на все мои старания.
Установка загудела, иглы шприцов впились мне в руки, ноги и тело, вливая в меня синего цвета жидкость. По ощущениям, мне будто серной кислотой прыснули внутрь. Заработали излучатели вита-лучей, освещая меня приятным зеленым светом, и ощущение жжения только увеличилось. Электронный голос программы диктовал вслух происходящие действия:
— Введение сыворотки. Успешно. Активация излучателей… 10 процентов… 20… 30… 50… 70… 90… 100… Внимание! Рост энергопотребления! 200 процентов… 300… 700… 1000! Попытка выключения! Ошибка! Ошибка! Линии перегорели!
Я, обессиленный от боли и с продолжающейся перестройкой организма, наблюдал, как линии магических каналов во всей комнате светятся все ярче, а мои глаза слезились от яркого света излучателей, жжение становилось невыносимыми, и тут случилось самое страшное — Тессеракт потерял свою стабильность и взорвался.
Пробуждение вышло крайне тяжелым, даже хуже, чем после слияния Чарльза и Кирилла. Все тело болит так, будто его протащили через мясорубку, а потом собрали как попало, разум в тумане, и даже душа испытывает дискомфорт — такое я научился чувствовать. Кое-как открыв глаза, увидел спящих в обнимку Рейвен и Эмму с покрасневшими от долгих рыданий веками. Вот я идиот, чуть себя не угробил и их одних не оставил.
— Что случилось? — спросил я вошедшую в палату больницы ИКС-КОМа Яо.
— Давай, я сначала расскажу, что увидела я, когда добралась до колоссального шторма энергии пространства после разрушения Тессеракта. Мне пришлось левитировать километров сорок — ближе пространство представляло собой хаотичное месиво. Вначале к тебе невозможно было подойти, материя в сотне метров просто расщеплялась искажениями. Ты находился в эпицентре гигантского кратера и, что удивительно, все это впитывал в себя, как черная дыра. Через полчаса я смогла подойти, и тогда появились и твои друзья. Стиву пришлось нести тебя на руках, потому что ни телекинез, ни магия на тебе не работали. Четыре дня ты пробыл в коме, пока нам не удалось тебя пробудить. — вот это эксперимент прошел, называется. Недурно жахнуло.
— Что со мной? — прохрипел с трудом я.
— Я использовала ритуал познания. Отвечая на твой незаданный вопрос, обратно я все повернуть не смогла бы, потому что использовался другой камень бесконечности, причем связанный с моим. Если коротко, то во время изменения ты поглотил огромное количество энергии пространства в свое подпространство внутри души. И это не говоря уже об осколках куба, которые застряли не только в твоем теле, но и душе, и продолжают излучать энергию. Из-за этого вместо того, чтобы перерабатывать энергию, твое подпространство только растет. К сожалению, камень пространства я найти не смогла — скорее всего, он провалилися в одну из пространственных трещин.
— Эх, моих солдат жалко, хорошие были парни. Так все это случилось из-за Тессеракта? — я передал Древней, ментальный образ того, что видел.
— Верно. Только ты можешь настолько тщательно все проверить и подготовить, а потом проколоться на такой глупости. Кто же проводит такие важные эксперименты, тем более на себе, с непроверенным до конца устройством с камнем пространства внутри?
— В расчетах и исследованиях до этого все шло хорошо. В том числе и при экспериментах с сывороткой. Теоретически, артефакт должен был выдержать и тысячекратную нагрузку. Кто же знал, что я начну поглощать чистую энергию пространства? Я вообще считал это невозможным. Как я подозреваю, это не все хорошие новости на сегодня?
— Надеюсь, ты понял, что все рассчитать невозможно? Ты слишком привык к цифрам на мониторе и отвык от жизни, которая может ударить тогда, когда этого не ждешь. А насчет новостей, на поддержку твоего подпространства тратится твоя жизненная сила, и чем больше пространство, тем больше нужно сил. В обычных условиях ты бы поддерживал его за счет поглощенной энергии, а она…