- Из твоей добычи получится прекрасный коврик на пол для спальни Рании, Гектор.
Пёс радостно отозвался:
- Марина, километрах в двадцати отсюда шастает по лесу здоровенный молодой горный медведь с отличной рыжей шкурой на теле. В вашей с Ранией гостиной она будет смотреться просто изумительно и насколько мне это известно, феи категорически против такого соседства. Не понимаю, куда только эльфийки смотрят? Это просто форменное безобразие, он же сожрёт тут всех кабанов и оленей, а если не сожрёт, то распугает и на ком тогда феи будут возить снопы в день Праздника Урожая? На мне что ли? Так я не собираюсь работать у них ни вьючной, ни, тем более, гужевой собакой, так что решай, что нам делать.
Марина рассмеялась:
- Так ты что же, хочешь обеспечить нас ещё и прекрасной медвежьей шкурой, Гектор? И как ты собираешься вытряхнуть его из неё? Знаешь, я хорошая охотница и на моём счету есть уже шесть медведей, но мне, мой милый друг, тоже совершенно не улыбается превращаться в бурлака на Волге.
Гектор в этот момент думал о своём, о девичьем, то есть о собачьем. Радостно осклабившись, он прорычал:
- Почему это только шкура, Королева? Медведь это ещё добрых триста килограммов отличного, вкусного мяса! Ты только дай мне команду "Фас", а всё остальное я сделаю сам. Медведь хотя и молодой, но уже борзый, так что он сам сюда прибежит за мной, как миленький, а дальше дело техники. Поверь, его душу я также отправлю на встречу с Благим Камюром совершенно бескровно, с помощью моей собственной охотничьей магии, но свежевать его придётся тебе, пустив в ход волшебную палочку или тесак. Мясо и шкуру я берусь сам перенести с того места, где душа медведя отправится на небеса, до этой хибары.
- Хорошо, Гектор, ты меня уговорил, - смеясь ответила верному рыцарю Марина, - но только не сегодня. У нас уже есть свинуха, вот съедим её и сразу же отправимся на охоту. Если тебе не удастся напугать медведя своим рычанием до смерти, то тогда рявкну я и его душа точно отлетит к Камюру. Ты ведь именно эту магию имел ввиду, мой отважный рыцарь?
Гектор кивнул:
- Естественно. С помощью одного из своих охотничьих амулетов я намерен превратиться в большую, вкусную свинью, а потом повернуться, запрыгнуть к нему на загривок и хорошенько гавкнуть. Все медведи подвержены медвежьей болезни и от очень сильного испуга запросто могут двинуть кони. Вовка Каракуль, водила "Неоплана", возил на вездеходе геологов по тайге и рассказывал, как одна юная геологиня встретилась нос к носу с огромным медведем в Саянах и тюкнула того геологическим молотком по лбу. То от страха обделался и помер. Геологиня примчалась в лагерь быстрее своего визга, а когда мужики, взяв ружья побежали в тот малинник, где всё случилось, то нашли там дохлого медведя, причём матёрого, а не какого-то там пестуна. Думаю что и этого медведя от моего рычания хватит Кондрашка, а нет, так я ему ещё и магией добавлю. - Глубоко вздохнув, пёс спросил - А если медведь возьмёт и свалит из урочища? Знаешь, ему ведь может здесь и не понравиться. Нет, моя Королева, его нужно взять сегодня. Холодильник большой, так что он в нём весь поместится. В крайнем случае я ещё камней принесу и ты из них второй сделаешь. Запас карманов не оттянет.
Марина улыбнулась:
- Хорошо, Гектор, уговорил, но сначала мы пообедаем, а затем отправимся на охоту. Никуда твой медведь за несколько часов не уйдёт. Тем более, что я очень сильно проголодалась, да и Ранию нам тоже нужно накормить чем-нибудь куда более существенным, чем шоколадные батончики и крекеры. Ты ведь тоже проголодался, мой мальчик.
Сказав так, Королева слегка шевельнула рукой и позволила всем ароматам, а она ещё и успела напечь не только лепёшек, но и испечь шарлотку с яблоками, начать распространятся во все стороны и в том числе проникать в дом. Впрочем, как раз не запах шарлотки, а именно аромат шашлыка разбудил Ранию-Са. Девушка мигом выбралась из спального мешка и бросилась к веранде, на которой уже накрывала на стол её спасительница леди-дракон, пообещавшая стать подругой, сбросившая с себя замшевую курточку и даже блузку. С восторгом глядя на Королеву, Рания восхищённо воскликнула:
- Марина, ты, оказывается, очень могущественная магесса! Когда ты успела построить этот дом?
Золотая леди-дракон улыбнулась, сдунула прядь волос со лба, и, широко улыбаясь, ответила:
- Ну, что ты, моя девочка, я ещё только учусь. А теперь скажи мне, мы сначала пообедаем, а потом отправимся купаться, или сначала искупаемся, а потом приступим к обеду?
Как и все айдеры, Рания обладала отличным обонянием и потому сразу же учуяла запах родниковой воды. Удивлённо вскинув глаза, она вопросительно прошептала:
- Марина, откуда здесь взялась вода? Когда я спустилась с неба в лесу, то сразу же поняла, что все княжества фей не зря называют зелёными пустынями. Неужели это ты заставила воду бить из-под земли? Но ведь такая магия подвластна далеко не всем верховным магам, а только самым мудрым.
Королева решила не таиться перед айдериной. Достав свою волшебную палочку, она с весёлой и доброй улыбкой сказала:
- А я и есть верховный маг, Рания-Са, только ещё совсем начинающий, но, поверь, кое-чему мой муж меня уже научил. Так что мы решили, девочка моя, купаться или обедать?
Айдерина робко потупила взор. Душа её разрывалась между аппетитно пахнущим шашлыком с неизвестными ей приправами, и находящимся совсем неподалёку источником кристально чистой воды, но потом всё же призналась:
- Марина, искупаться и смыть с себя запах лап этих противных легруссов я всё же хочу больше, чем кушать. Пойдём сначала к твоему источнику, старшая сестра.
- Глава третья -
Ещё одна встреча на Поляне Фей
Марина широко заулыбалась и только решила произнести вслух магическое заклинание, которое надёжно сохранило обед до тех пор, пока они не искупаются, как со стороны дороги раздался топот копыт и громкий, возмущённый девичий вопль:
- Как вы посмели охотиться в Урочище Синих Скал? Это запретная территория!
Гектор, посмотрев в ту сторону, рыкнул басом:
- Ну, вот, явились, не запылились! Это сколько же мы вас не видели, девочки, и на фига только встретились.
Марина развернулась и увидела, что к ним приближаются три светловолосые девушки с остренькими, длинными, но всё же не заячьими или лисьими ушками, восседавшие на обычных лошадях, крупных белоснежных кобылах. Жеребцов в княжестве фей не держали. Девушки были одеты в красивые кавалерийские мундирчики серебристо-зеленоватого цвета. Они были пошиты из тонкого, но плотного, матово сияющего шелка и расшиты серебряными нитями, канителью и позументами. Вооружены они были среднего размера луками очень красивого дизайна в стиле модерн из перламутровой кости и серебра. Она улыбнулась им и весёлым голосом сказала:
- Вот и дорогие гостьи пожаловали. Присоединяйтесь к нашему столу, девочки, я чуть ли на целый взвод шашлыков нажарила, как будто знала, что вы к нам пожалуете.
Всадницы приблизились и та Стражница, что находилась в середине, выхватила из налучья, прикреплённого к седлу, лук и наложила на тетиву стрелу, после чего возмущённо крикнула:
- Мы тебе никакие не девочки! Мы Стражницы Урочища Синих Скал. Быстро выметайся отсюда вместе со своим псом и не забудь прихватить с собой эту крылатую шлюху!
Марина нахмурилась и негромко сказала в ответ:
- Никогда не говори со мною так, маленькая паршивка. Немедленно извинись перед моей подругой и в дальнейшем придержи свой бойкий язычок, соплюшка. Не ты здесь хозяйка, и не тебе решать, кто может оставаться в этом священном лесу, а кто должен немедленно выметаться. Быстро решай, либо ты извиняешься и мы принимаем твои извинения и потом садимся обедать все вместе, либо продолжишь упрямиться и настаивать на своём, но тогда немедленно пошлёшь гонца к княгине Аркталии и вызовешь её сюда.
Одна из подруг рассерженной Стражницы сказала:
- Тивия, лучше не продолжай разговор с этой женщиной в таком тоне и извинись, иначе мы точно пожалеем об этом.
Гектор оскалился и прорычал:
- Правильно говоришь, девочка. Твоей подружке в самом деле лучше извиниться перед юной княгиней Ранией-Са, которую она так неосмотрительно оскорбила. Княгиня лучшая подруга принцессы и великой верховной магессы, которая прибыла сюда не от нечего делать, а с чрезвычайно важной для княжества фей миссией. А ты, Стражница, не вынуждай меня сказать, что делала нынешней ночью в то время, как эта небесная дева пыталась оторваться от преследовавших её насильников.
Тивия густо покраснела, а её вторая подруга воскликнула:
- Тиви, опять! Немедленно извинись перед княгиней, иначе я обо всём, особенно о грубости, расскажу твоей матери и ты точно вылетишь с этой службы. - Она соскочила с лошади и дёрнула вредную подругу за ногу, после чего сказала - Госпожа, сейчас эта маленькая злюка и зазнайка извинится за то, что она наговорила, но всё равно никто, кроме Стражниц, не имеет права охотиться в Урочище Синих Скал. Это категорически запрещено. К тому же здесь не место мужчинам.
Марина весело рассмеялась:
- Стражница, так я ведь и не охотилась. Свинуху принёс нам Гектор, а он, к твоему сведению, не мужчина. Он просто кобель.
Пёс радостно заржал и в качестве подтверждения правоты слов своей хозяйки громко, лающе крикнул:
- Мужчина это тот, у кого есть деньги, а я самый обычный кобель! Псам, пусть даже и таким, как я, изменённым, деньги ни к чему. К тому же сегодня ночью я имел счастье видеть такое чудо, как эльфийское серебро, усыпанное бриллиантами.
Тивия огорчённо вздохнула и быстро сняла стрелу с тетивы. Отправив лук в налучье, а стрелу в колчан, она тихо сказала:
- Госпожа принцесса, княгиня Рания-Са, простите меня. У меня была сегодня далеко не самая приятная ночь, и я вся на нервах. Простите меня, что я вам нагрубила, но мне всё-таки придётся послать гонца за госпожой Аркталией. Известите её о том, что прибыла супруга одного большого друга фей, которая уже приступила к завершению того, что начал делать он. Этих слов будет достаточно, чтобы княгиня Аркталия отложила все свои дела и немедленно отправилась в путь.
Девушка сотворила призрачную серебристую птицу, сказала ей пару слов по-эльфийски, и та немедленно улетела.
- Вот и прекрасно! - Воскликнула Марина - Значит мне не надо тебя просить об этом. Как скоро она сюда прибудет?
Тивия спешилась и с улыбкой ответила:
- Если дело действительно серьёзное, то я так полагаю, что уже через четверть часа, если поедет верхом.
Марина сделала руками пасы, прошептала заклинание и как только мангал с шашлыками и уже накрытый к обеду стол укутали два серебристых облачка, сказала:
- Вот и отлично, тогда сейчас мы идём купаться.
Эльфийки дружно, как по команде, вытаращили на неё глаза и хором спросили:
- Купаться? Но где?
Марина, подошла к торбе, стоящей возле двери, которую она ещё не разобрала, достала из неё две небольшие на первый взгляд сумки, которые стали быстро увеличиваться. Одну она отставила в сторону даже не раскрывая, а из второй принялась доставать пакеты с купальными халатами. Их в ней было целых две дюжины. Выложив на диванчик пять разноцветных халатов, она достала всё остальное, что требовалось для мытья, включая махровые полотенца, и сказала косматому охотнику:
- Гектор, сиди здесь и сторожи наш обед и эту сумку, а мы пошли купаться. Как только приедет леди Аркталия, пошлёшь её к нам и не вздумай за нами подглядывать, мужчина без денег!
Пёс помотал головой:
- Королева, пусть я и изменённый пёс, но всё же изменения мои не так сильны, чтобы я стал вожделеть к женщинам. Хотя если честно, то я уже начинаю испытывать к представительницам прекрасного пола вполне определённый, но сугубо эстетический интерес, в чём не нахожу ничего зазорного.
- Тогда тем более не подглядывай за нами, - сурово отрезала Марина и, направляясь к гранитной глыбе позвала девушек, - с тебя хватит золотых фей и айдерин, ценитель женской наготы. За мной, девчонки, сейчас я покажу вам что-то очень интересное. Эту купальню я посвящаю айдерийской княгине Рании-Са, а потому она первая войдёт в неё. Тем более, что она единственная среди нас девочка, так что её невинность освятит купальню намного лучше, чем это сделал бы сам Благой Камюр.
Эльфийки принявшие из рук Королевы полиэтиленовые пакеты с купальными принадлежностями, взяли своих кобылок под уздцы и направились вслед за ней. По пути к бассейну они познакомились. Едва они приблизились к творению Марины, как сразу же громко ахнули и восхищённо залопотали по-эльфийски. Поскольку Королеве не терпелось поскорее окунуться в воду, она не дала им рассмотреть эту сторону фонтана, отчасти похожего на фонтан Треви в Риме, только иной тематики и куда более дорогого и роскошного, ведь только на одну позолоту и покрытие скульптур платиной ушло три пуда драгоценных металлов, а ведь на изваяниях фей и айдерин ещё и сверкали драгоценные камни, не говоря о магических рунах и символах.
Лошадей эльфийки оставили у водопоя, после чего, весело подгоняемые Королевой, пошли дальше. Перепрыгнув через первый ручей, который успел промыть довольно глубокое русло, Марина обогнула каменный лоток и подвела девушек к бассейну с широким бордюром, наполненному тёплой водой. Сотворив сложное заклинание посвящения на камюри, из которого всем, а не только эльфийкам, теперь будет понятно, что этот дивный фонтан посвящён айдерийской княгине Рании-Са Тейяр, она стала выкладывать на бордюр из своего пакета всё то, без чего ни одна нормальная женщина не в состоянии помыслить существования: шампуни, гели и всё прочее. Красочный, барочный дизайн внушительных размеров фонтана ошеломил в первую очередь девушек-эльфиек, но и крылатую девушку он тоже не оставил равнодушной. Рания-Са, не в силах оторвать своего взгляда от своего драгоценного скульптурного изображения с лебедиными крыльями, со слезами на глазах тихо спросила:
- Марина, неужели я достойна того, чтобы моим именем был назван такой прекрасный фонтан? Такой красоты я не видела даже в Сияющем Варраде. Там тоже очень много фонтанов и самые красивые и большие носят имена императоров, но такого, как этот, со статуями из червоного и белого золота, да ещё и украшенного драгоценными камнями, точно нет ни одного. Мне даже немножечко жутко, что построила этот фонтан в мою честь, но это же магия самого высшего уровня. Да, что там, далеко не каждый верховный маг сумеет извлечь из камня воду, да, ещё в таком немыслимо щедром количестве.
Эльфийки, поначалу, особенно Тивия, были чуть ли не в ужасе. Только теперь, возле этого сверкающего в лучах саноса фонтана они поняли, куда заслала бы их командующая, узнав о том, что они так грубо обошлись с той гостьей леди Аркталии, которая привела воду в Урочище Синих Скал. Однако, красота фонтана и особенно весёлый звон его струй, и громкое журчание водопада, а ещё явно наведённое с помощью маги ощущение детского восторга, заставили их радостно заулыбаться. На вид совсем юные девушки, хотя это было и не так, стали быстро раздеваться и вешать свои мундиры в большом гроте между бассейном и поилкой для единорогов. Крючков и вешалок в нём хватало. Марина весёлым голосом ответила айдерине:
- Рания, деточка моя, поверь, ты достойна и не такого. Что же касается меня, то это всё, на что я способна в сферах высшей магии - наделять камни целительной магической силой и ещё заставлять их бить родниками. Всему остальному мне нужно ещё учиться и учиться, а теперь давай, быстро раздевайся. Поскольку ты временно стала пешеходом, то и одену я тебя, как пешехода. У меня есть в этом саквояже кое-какие вещи, которые я ещё ни разу не надевала, и с радостью поделюсь ими с тобой, а потом, когда мы переберёмся из этого леса в город, мы подумаем и о куда более приличном гардеробе, который полагается иметь каждой настоящей княгине. А теперь быстро раздевайся и лезь в воду!