— Может погиб? — Олег задумчиво пережёвывает кусок колбасы.
— Ага, и все офицеры вместе с ним? — приподнимает бровь гном.
— Логично, — кивает прапор. — Странно.
— Ну так вот, — продолжает Бобри, — этот командир, без малейшего акцента, на чистейшем гномьем-матерном языке, послал всех куда подальше. Тот парень, что мне историю рассказывал, утверждал, что это было сделано так виртуозно, что командующий нашими силами, тут же бросил бойцов в бой. Так его за живое зацепило, описание его зачатия… — заржав, гном подмигнул Аньке и принялся разливать чай.
— Погоди, ты же сказал, что у защитников кончились боеприпасы? — хмурится Олег.
— Сказал, — не спорит гном. — Понятное дело, что не всё прям закончилось, но до рукопашной дело дошло.
— Это плохо, — вздохнув, прапор смотрит на меня. — Гномы не дураки подраться в рукопашную, эльфы те да, те не любят этого, а гномы никогда не против вплотную сойтись. Так что думаю, ничем хорошим это не закончилось.
— Верно, — кивает гном, — земляне отбили атаку, при этом ещё и два танка сожгли. Не поверите как. Можете представить себе, наёмники взяли пустую стеклянную тару, налили в них что-то горючее и просто забросали танки. А затем подожгли. В общем, наши умылись кровью. Парень который рассказывал мне, говорил, что какая-то шальная девка, раненая, вцепилась ему зубами в горло. Если бы не прострелили голову той, так бы и ушёл к Отцу Камня. Представляете, зубами в горло, — Бобри аж передёрнулся весь, а Олег и Аня недоверчиво переглянулись.
— Уважуха, — приподнимаю кружку с чаем, в память о той девчонке. Делаю глоток: — Светлая память ей и пусть земля будет пухом.
— То есть тебя это не шокирует? — удивляется Аня.
— С чего бы? — удивляюсь. — Нормальная боевая злость. Я бы конечно, будь смертельно ранен, предпочёл бы на гранате подорваться в окружении врагов. Но и так нормально.
— Хм… — Бобри задумчиво ставит кружку на стол. — Ты серьёзно? То есть это не сказки, о землянах которые взрывались на гранатах, чтоб в плен не попасть?
— Думаю, нет, — пожимаю плечами. — Под пытками все говорят. Так что да. Охотно верю.
— Вы психи, — Бобри запихивает в рот бутерброд и, нахохлившись, принимается сосредоточено жевать. Но надолго это не затягивается, ибо ему было что спросить: — Но зачем? Они же наёмники! Зачем так глупо умирать?
— Чтоб ничего не рассказать, — пожимаю плечами. — Да и кто сказал, что вы там не спускаете кожу с живых пленников? Кому такое счастье надо?
— Ложь! — вскакивает на ноги Бобри. — Гномы так не поступают!
— Да-да, — киваю, — а ещё не собираются молодых, красивых девок, — кивок на Аню, та аж глазки потупила, — по кругу пустить, да хорошенько отжарить, — девушка вздрагивает и оглядывается на трупы бандитов. — Или тебе сестру твою напомнить? Которую, сперва поимели, а потом чтоб замести следы, грохнули, а труп сожгли. Что, — зло скалюсь, — будешь и дальше про благородных гномов втирать?
— Но-о-о, — Бобри опустив плечи, садится за стол. — Это же военные, а не бандиты.
— Точно, — поджимаю губы, — вон у этих, — киваю на Аню с Олегом, — брата тоже военные подставили. Все такие благородные эльфы.
— Так, то эльфы, — пытается ещё сопротивляться гном.
— Так ведь и Аня с Олегом свято верили в их благородство, ведь так, а? Верили? Вот, то-то и оно. А вообще пофиг. Скажу вам так, вы один момент упускаете. Это с вашей точки зрения земляне наёмники. А с другой стороны, это военные, которые, служат Родине. Хотя не исключено, что есть и свободные отряды. Откуда ж мне знать-то? — развожу руками.
Все замолкают, переваривая сказанное. Да возможно, я был жесток с Бобри, напоминая про сестру. Но эту веру в благородство соплеменников, надо выбивать сразу. Пока человек, гном или эльф не доказал обратного, верить ему нельзя по умолчанию.
— А чем история с форпостом-то закончилась? — подаёт голос Аня.
— Что? А-а-а, форпост, — Бобри отрывается от поедания очередного бутера. — Так не смогли взять. Отбились земляне. Ещё и оружием разжились трофейным. В общем, там, кажется, ещё несколько штурмов было. Но без результата. А потом на позицию вышел крейсер и наёмникам дали час на сдачу. Они ведь наёмники, зачем им умирать под орбитальным ударом? — откусывает очередной кусок и задумчиво жуёт.
— И что? Сдались? — не выдерживает на этот раз Олег. А я усмехаюсь. Если сразу не сдались, то и тут вряд ли. Скорее всего, на прорыв пошли.
— Нет, — качает головой гном. — Когда наши отошли из зоны удара, наёмники, пустили дымовую завесу и на двух уцелевших грузовиках рванули за ними. И ведь успели выскочить. Пока все приходили в себя после орбитального удара, завязали бой, те добыли оружие, оставили заслон из своих раненых бойцов и ушли. При этом точно известно, что в грузовиках были ещё и раненые гномы. Их вывезли. Не понимаю, своих оставили, а гномов не бросили. Они ведь наёмники! В чём смысл? Мёртвым деньги не нужны!
И ведь что интересно, и Аня и Олег так же удивлены. Не понимают они… Не понимают.
— А я объясню, — доливаю в свою кружку ещё чая. — Это могли быть гражданские. Или кто-то очень важный, кого надо было сохранить. Есть приказ, его надо выполнить.
— Но остаться добровольно умирать? — Аня вскакивает на ноги. — Это же бред! Проше сдаться.
— Но я же остался, — усмехаюсь.
— Где?
— Ты не забыла, что там у себя, — дёргаю подбородком куда-то в сторону, — я погиб. Вот именно так. Остался умирать, чтоб мои товарищи могли вывести гражданских. Причём иностранных журналистов.
— Иностранных? — непонимающе переспрашивает Олег.
— Ах да, — чешу затылок. — Ну, это вроде как, с другой планеты. Хотя нет, не так. У вас же одна страна по сути. Ну вот типа, это были бы журналисты гномов, захваченные на вашей территории бандитами. А вы их спасли, но за вами погоня. Ага. Точно.
— То есть совсем чужие люди, при этом ещё и представители противника? — уточняет Олег.
— Ага, — киваю.
— И твой командир оставил тебя одного и раненого прикрывать отход? — мотает башкой Олег. — Обалдеть.
— Не-а, — улыбаюсь. — Почему раненого? Вполне себе целого. И я не один был, а с напарником. И не оставил, а я вызвался добровольцем. Точнее замутил всё Егор, а я вызвался за компанию. Вдвоём-то подыхать веселее.
— Ты псих! — тычет в меня пальцем Анька.
— Не бойся, — отмахиваюсь, — ради тебя я так не поступлю…
— Врёшь ведь? — сосредоточенно смотрит в кружку с чаем Бобри.
— Вру, — легко соглашаюсь. — Моя смерть многое изменила для меня. Уверен, ещё за год до того момента, мне бы такая дурная мысль даже в голову не пришла. Я остался прикрывать не ради каких-то там незнакомых мне журналистов, а ради братана. Ради Егора, который словил кураж и собрался остаться один против сотни врагов.
— То есть ради дурака, у которого поехала крыша? — насупившись, бурчит Аня.
— Ты! — опускаю кружку на стол с такой силой, что ручка откалывается и остатки чая разлетаются по сторонам. — Что ты понимаешь? Нам было не уйти. Нас было одиннадцать бойцов против сотни с лишним, хорошо вооружённых бандитов, и с нами трое гражданских. А ещё мы несли тело… — сглотнув, дёргаю ворот, потому что становится трудно дышать.
— Тело? — Олег на мгновение замирает, прекращая попытки оттереть следы чая с футболки.
— Да, — выдохнув, с сомнением смотрю на кружку с отбитой ручкой и, решив, что сойдёт, снова наливаю в неё чай. — Мы не могли оставить тело нашего друга, иначе над ним могли надругаться… И если какая-нибудь сука, — голос становится похож на рык, — скажет, что это глупо, клянусь, сломаю нос.
Ты смотри, как оно… По глазам вижу, не понимают, но глупых вопросов не задают. Кажется, мне начинают верить на слово. Это радует. Тем временем, посверкав взглядом продолжаю:
— Если бы Егор остался один, он бы точно погиб. А он бы остался, хрен бы кто его удержал. Слышали бы вы, какую он речугу толкнул командиру. Любо дорого. Поэтому я остался с ним, вдвоём у нас был шанс. Мизерный, но был. Ибо мы были лучшими, не считая командира. Но на нём лежала ответственность за всех, — и тут на мои губы наползает счастливая улыбка. — Наши парни довели гражданских до места эвакуации, и отправились назад искать нас. Надеялись, что мы ещё живы. Летуны подсобили, отработали по бандитам, так что тем не до погони было, — замолкаю. Как то тяжело вспоминать это.
— И что? — Анька как то странно смотрит на меня. Да и Олег с Бобри сверлят взглядами, в ожидании ответа.
— Ну как видишь, я тусуюсь вместе с вами, — усмехаюсь. — Поймал пулю и склеил ласты.
— А друг твой? Он выжил?
— Мой друг? — встаю и с хрустом потягиваюсь. — Мой друг, вытащил на себе мою мёртвую тушку, и лично казнил ту тварь, что предала нас. Завалил предателя, из-за которого погибли я и Ванька. Ладно, хорош жрать, давайте грузить хабар. (Более подробно все события описаны в серии «Мажор».)
— Бр-р-р… — Бобри трясёт башкой. А затем, встав, слегка кланяется: — Прими от меня уважение к твоим друзьям-воинам. Не думай, что я не понял, почему вы не бросили тело павшего воина. Это достойный поступок. Их, — взмах в сторону Ани и Олега, — воспитывали эльфы. Мы гномы другие. Мы не просто так сосуществуем с людьми, они куда ближе нам, чем эльфы. Хотя, наши расы куда старше вашей.
— Спасибо, — чуть киваю. — Бобри, а мы можем без пафоса? Вот сейчас придут свежие бандиты и придётся бросать хабар.
— Что? Бросать? Нельзя бросать! — тут же подскакивает на ноги Олег.
— Да-да, — тут же принимается махать башкой, как китайский болванчик, гном, — давайте перетаскивать хабар на «Варяга».
— На кого? — приходит моя очередь удивляться.
— В смысле? — хлопает глазами рыжий. — Ты же сам его так назвал.
— Я? — тычу пальцем себя в грудь.
— Ну не я же, — разводит руками. — Олег, ты же слышал, как он орал про «Варяга» который погибает, но не сдаётся. Я так понял, это боевой корабль. Хорошее имя для нашего танка.
— Вообще-то «Варяг» плохо закончил, — пытаюсь сопротивляться.
— Но ведь песню-то про него сложили? — приподнимает бровь гном. — Не важно, что погиб, важно как.
Вот ведь тоже непонятно. Песенки то мои на русском, и как я так наловчился на ходу их на общий переделывать? И ведь складно всё. Может у меня скрытый талан проснулся? А может это последствия вселения в Вадика? Не знаю…
— Вот уже и спеть нельзя, — обиженно складываю на груди руки.
— Ой, да пой сколько душе угодно, — отмахивается гном, — мне не мешает. Тем более песня крутая. Вон как ты ловко название танку дал.
— А разве не капитан, должен давать название кораблю? — возмущается Анька. — Пусть это и всего лишь танк.
— Всего лишь? — Бобри аж подпрыгивает на месте. — Дайте только прибарахлиться как следует. Да мы вон уже двух противников загасили. И вообще… Чтоб ты понимала, женщина… У нас есть капитан, — тычет пальцем в меня.
— Но это же твой танк, — Аня судорожно переводит взгляд с гнома на его собственность.
— Ну и что? — пожимает тот плечами. — Лучше быть вторым после Тунгуса, чем мёртвым и без танка.
Ай да гном! Ай да красавец. Вы понимаете, что он только что сделал? Он же вроде как пришлый и не человек вовсе. И прекрасно понимает, что в нашей компании никто его за лидера не примет.
Всё как в том анекдоте, про зайца который выходил из леса и спрашивал: «Кто на меня? Никто? Ну тогда с вас по соточке». Не хилый такой бизнес замутил косой. И вот когда вышел волк и сказал: «Ну я не тебя!» Заяц закинул лапу волку на плечо и спросил: «Ну кто на нас? Никто? Тогда с вас по двести».
Так и тут. Раз и заявил, что он второе лицо в команде. Ушлый какой. Если его не одёрнуть сейчас, то это так и закрепится. Так что… Я этого делать не буду. Потому что гном прав. По менталитету, он мне куда ближе, этих испорченных влиянием эльфов людей. Их ещё воспитывать и воспитывать.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Мы поедем, мы помчимся на «Варяге» утром ранним… Хотя у нас уже скорее поздний вечер. Как там у классиков? Смеркалось… Скоро, фары врубать придётся. И хотя добрые люди по ночам по планете усеянной аномалиями не ездят, мы прём вперёд. Ибо ноги делаем после мародёрки.
Главное в нашем деле что? Вовремя свалить. А ещё у нас есть подробная карта аномалий ближайшего региона, Добри подогнал. И вообще оказывается на «Варяге» есть приборы ночного виденья. Так что, может, и без фар обойдёмся, а значит, никто нас не спалит, пока укромное местечко для отдыха не найдём.
Но всё равно, когда стемнеет, придётся врубить задние габариты на «Варяге» иначе Аня с Олегом потеряют нас в темноте. И не бросить второй танчик, ибо загрузились мы капитально, даже колёса с грузовика сняли. Кроме этого, Бобри загорелся идеей свинтить пушку с 30-миллиметровым стволом с этого джипа переростка, который катит следом за нами.
Скажу честно я был против, но Олег и Бобри тут же забыв, что они представители двух враждующих звёздных империй, объединились против беззащитного меня. Ещё и мой внутренний хомяк, бережно взращённый под неусыпным надзором старшего прапорщика Иванова Юрия Степановича, устроил пикет.
Вытащив откуда-то плакат с надписью: «Тунгус, тебе будет стыдно перед потомками», принялся скандировать: «Ничего не оставим падальщикам и мародёрам»! А мы что не мародёры? Нет, оказывается, это трофеи, а мы мягкие и пушистые.
Но когда эти два озабоченных собрались приматывать колёса от грузовика к крыше «Варяга» я не выдержал. Честно! Я пытался быть спокойным, не устраивать истерик и не психовать. Да. Я просто залез на крышу и скинул этих придурков вниз. Ибо это выше добра и зла. Ну скажите мне, какой нормальный человек станет привязывать колёса к пушке танка? А? А стрелять как?
В общем, теперь меня считают транжирой, и вообще мы так по миру с сумой скоро пойдём. Да-да. Так и сказали.
Так что колёс мы загрузили только четыре штуки. Нет, я предлагал выкинуть вон тот железный ящик с проводами, который перекрыл подход к кормовому пулемёту. Но у Бобра чуть инфаркт не случился. Оказывается эта штука стоит в три раза дороже всех колёс вместе взятых, даже если считать с теми, что на движущейся технике.
Короче свободное место только одно. Кресло стрелка. И ведь что интересно и его чуть не зажали. И лишь после того, как я сдался, пинками загнав в танк Бобри и Олега, и очень вежливо попросил показать, как в случае нападения будет вращаться кресло и соответственно башня.
Оно естественно не вращалось, и тут уже никто спорить не стал. Дураков то нет. Ага точно. Вспоминаются колёса, прикрученные к пушке… А может это моя харизма и вежливость их так озарила? Ну не трёхэтажный же мат и угроза пристрелить, в случае если на нас нападут, а пушка не будет вращаться? Да, думаю, это харизма.
Нет понятно дело, что до капитана Рогожина мне далеко, вот у кого харизма, так харизма, с первого удара в печень доходило. А я какой-то мягкотелый стал, всё что-то объяснить пытаюсь…
Вот за что мне такие испытания? Грешил много? Ну тут не поспоришь, что было то было. Недаром в ад упекли.
Однако собрались в дорогу, и я даже Аньку не прибил. В смысле за что? За дело. Ну не приспособлены бабы для откручивания гаек и болтов. Хотя я вот тоже не специалист, но крутил ведь. А эта коза, ключ на шестнадцать, от пассатижей отличить не может.
Только ржёт, когда я в очередной раз пытался отобрать что-то у двух хищников породы «Забрать всё, ничего не оставить». Нет серьёзно, они ведь на полном серьёзе думали о том, чтоб грузовик взять на буксир. И эта гениальная мысль пришла в голову Олега после того, как мы скрутили колёса…
Почему он до сих пор жив? Сам удивляюсь. А вообще это заслуга Бобри и Ани, оттащили, когда я его душить принялся. Вообще они все на меня в обиде, ну кроме Аньки она то ржала.
Вот посудите сами, как можно запихнуть целый грузовик в два танка? Как? Да ни как. А ведь они хотели. Точно вам говорю. Хорошо хоть Анька не совсем без рук и смогла вести джип.
Что значит, почему она? Так ведь Олег без сознания был. Да. И Бобри тоже. Хорошо хоть управления у нашего «Варяга», как в обычной машине с коробкой автоматом. Две педали и руль.
Вот не надо мне задавать глупых вопросов, почему Бобри и Олег без сознания. Отравились. Да-да… Точно вам говорю. Не верите? Вот и они мне не верят. Говорят, что это я их вырубил. Вот пусть докажут. Не было такого. Ибо не пойман не вор.