Глядя в её растерянное лицо, я едва не расплакалась. Сил хватило лишь на то, чтобы подойти к ней и осторожно обнять, уткнувшись носом в знакомо пахнущее платье.
— Прости, пожалуйста, — шепнула я. — Наверное, из меня выходит отвратительная дочь…
Женщина шмыгнула носом и осторожно погладила меня по голове.
— Там, у них, тебе будет лучше, — тихо сказала она, продолжая ласково водить своей ладонью по моим волосам. — Они из родного для тебя мира, Лилс, так что ни я, ни папа не держим на тебя зла. Только не забывай нас, пожалуйста…
Слёзы тогда сдержать всё же удалось.
Ещё один непростой разговор произошёл с Наной, прямо накануне нашего с ней отъезда. Мы сидели в моей комнате: я читала Историю Хогвартса и подчёркивала кое-какие места простым карандашом, а женщина в это время гладила одной рукой устроившегося на её коленях Мефистофеля, читая томик стихов Есенина на русском.
В какой-то момент мысли в моей голове ушли настолько далеко от Хогвартса и его истории, что следить за текстом стало просто невозможно. Несколько секунд я тупо смотрела на только что прочитанный абзац, понимая, что я совершенно не помню то, что прочитала минутой ранее. Страдальчески вздохнув, я оттолкнула от себя книгу и потянулась.
— Дочитала? — улыбаясь, спросила Нана, отрывая взгляд от книги.
— Нет, — я зевнула и уселась удобнее, скрестив ноги, и посмотрела на женщину. — Нан… мы можем поговорить? Серьёзно.
— Ладно, — немного напряжённо отозвалась женщина и отложила от себя томик в мягкой серой обложке.
Тофик потянулся, забавно сморщил носик и спрыгнул на пол, медленно ковыляя к двери из комнаты. За прошедшие несколько месяцев он значительно подрос и даже пополнел. Игорь с удовольствием рассматривал моего кота и говорил, что у меня будет самый толстый котяра в Хогвартсе. Нана улыбалась и молчаливо соглашалась.
Я покачала головой. Мысли снова разбегались, а мне нужно было кое-что выяснить.
— Я… в последнее время я заметила, что внешность… она…
— Меняется, — немного нервно согласилась Нана и кивнула. — Тебя это… расстраивает?
— Не то чтобы, — я пожала плечами. — Но немного напрягает. Хотелось бы узнать, почему.
На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Я услышала шаги в коридоре и с досадой поняла, что не могу определить, кто это. Когда-то прочитала, что в семье человека можно узнать даже по звуку шагов. Невидимый мне человек прошёл мимо двери моей комнаты, так что Нана выдохнула чуть более спокойно; скрипнула старая лестница.
— Когда я приняла тебя в Род, никто не знал, какую роль отведёт тебе сама Магия. И я, и Игорь переживали, ведь ты могла образовать совершенно независимую от нас ветвь, и тогда тебе пришлось бы намного тяжелее. Но Магия… она решила по-другому.
Казалось, женщина не могла говорить дальше. Я давно заметила, что всегда уверенная в себе Нана терялась порой именно передо мной, будто боялась сказать что-то лишнее. Что-то, что может меня обидеть или хотя бы расстроить. С такой чуткостью ко мне относились впервые за обе жизни, так что это было… непривычно. И я пыталась платить ей тем же, такой же ненавязчивой заботой и чуткостью. Вроде пока что получалось.
Мысль, так часто отгоняемая ранее, появилась вновь. Боясь ошибиться, я глубоко вдохнула и выдохнула. А теперь без паники. Спокойно. Уверена, Нане сейчас намного тяжелее.
— Я твоя дочь.
Не вопрос. Утверждение.
Каркарова болезненно вздрогнула и быстро заговорила:
— Поверь, я не собираюсь отбирать тебя у семьи… Это не от меня зависело, Лили, ты должна понимать! Магия… обряд… мы даже не догадывались, что такое может случиться!
Я молча встала с кровати и подошла к Нане, обнимая женщину и пытаясь успокоить ту бурю эмоций, которую вызвало её заявление во мне самой.
— Я понимаю. И ни в коем случае не виню тебя, правда.
Женщина счастливо выдохнула и неуверенно улыбнулась.
— Могу рассказать подробнее, если хочешь.
— Не надо, — я покачала головой и снова устроилась на кровати. — Только скажи, кто числится отцом?
— Игорь, — легкомысленно ответила Каркарова и усмехнулась, видя мою реакцию. — Говорю же, Магия сама решает, что делать. И по каким принципам она действует, никто так и не понял. Так что сейчас я миссис Каркарова, законная супруга Игоря, а ты…
— Не продолжай, — борясь со смехом, взмолилась я.
М-да… Новости действительно шикарные, чего уж тут… Но теперь понятна эта тяга к домашнему очагу, понятно нежелание оставаться с Эвансами. Магия, считай местное божество, решила всё по-другому, «выбрав» мне родителей.
Впрочем, так ли это важно? Меня любили, обо мне заботились, мою тайну бережно хранили… чего ещё я могла требовать от жизни?
***
На пороге дома нас встречал Игорь. Он же вызвал домовиков, распорядился насчёт нашего багажа и обнял каждую из нас по очереди. Нана, кажется, успела шепнуть ему что-то вроде «она знает», так что теперь Каркаров, казалось бы, чувствовал себя немного свободнее.
— А вот и наши путешественники, — немного едкое замечание, донёсшееся с лестницы, заставило меня улыбнуться.
— Никогда не поздно исследовать новые горизонты, мистер Реддл.
— Просил же, просто Том, — нахмурился Лорд. Он улыбнулся Нане и осторожно пожал её протянутую руку. — А я уж было подумал, что ты решила убежать.
— От вас поди убежишь, — ворчливо заявила я, стаскивая с ладоней перчатки и отдавая их в ладони тут же появившейся Элис. — Тебе же будет скучно без нас, Том, неужели не так?
Мужчина ничего не ответил, лукаво сверкнув глазами и осторожно пожав протянутые пальцы.
Ужинали все вместе. Есть, честно говоря, не особенно хотелось, но эклеры домовушки-кухарки действительно того стоили. Когда все расположились в гостиной за чашкой чая и выпечкой, я кидала нетерпеливые взгляды то на Тома, то на Игоря. Молчат, партизаны…
— Ещё немного, и ты просверлишь в нас дыру, — хохотнул Каркаров, а, дождавшись кивка Наны, белозубо ухмыльнулся. — Спрашивай.
— Кто?
Том нахмурился и дёрнул плечом, видимо, отгоняя неприятные воспоминания.
— Тот, от кого особенно не ждали. Тебе говорит о чём-то имя Юджин Роули?
Я откинулась на спинку кресла и задумчиво уставилась в потолок, сжимая в руках чашку из белого фарфора. Сервиз у Наны был безумно красивым: белые чашки из действительно тонкого, но прочного материала, расписанные голубыми и тёмно-розовыми цветами. Кажется, это были незабудки.
Роули… Роули…
— Фамилия есть в священных двадцати восьми, — задумчиво протянула я, морщась. — Ну конечно! Роули! Торфи — или Тоффи, не помню точно — Роули напал на Гарри Поттера в маггловском Лондоне! Он был там с Долоховым по приказу Волан-де-Морта… прости, Том.
— Всё в порядке, — заверил меня Реддл и едва заметно улыбнулся.
— Значит, его отец? Или дядя?
— Отец, — ответил Игорь. — У этого подонка осталась жена и маленький сын. Его, кстати, Торфинн зовут.
— Почти угадала, — отмахнулась я. — Ну так что там с Роули?
— Со старшим или младшим? — ехидно поинтересовался Реддл.
На мой укоризненный взгляд мужчина снова улыбнулся и пожал плечами, якобы заранее соглашаясь со всеми эпитетами, которыми я могу его наградить.
— Ладно, не будь так жестока, Лилс, получишь ты свою информацию. — Реддл выпрямился и тут же нахмурился; шутливый тон был забыт, а пальцы плотнее обхватили чашку. — Не так давно в наши ряды влился Юджин Роули. Естественно, не в ближний круг — я не мог допустить нахождение рядом с собой человека, которому доверяю лишь частично — и то только исходя из его рекомендаций и статуса крови. Роули показывал себя безынициативным, но согласным на любое задание человеком. Мы часто использовали его для сбора информации или для закупки каких-то вещей: ингредиентов, книг, изредка — артефактов общего потребления. В общем, ничего серьёзного мы ему не доверяли.
— И правильно, — фыркнула Нана, но Реддл её будто бы и не слышал.
— Вчера выяснилось много интересного. Он спелся с девчонкой из Ордена Феникса — новой группировки, созданной Дамблдором, якобы в поддержку действующего правительства. Её деятельность не афишируется, а следы тщательно подтираются. Мы пока разбираемся с мотивами группы, но об этом после… всё, что тебе пока надо знать, Лилс: идёт активное упрощение школьной программы и продвижение магглокровок на места в Министерстве. Девчонка… Кристэн Уоттэри. Ваттери? Не помню фамилию, хоть убей.
— Уотер, — улыбаясь, поправил Игорь.
Но мне не хотелось улыбаться. Я с тревогой рассматривала следы усталости и хронического недосыпа, появившиеся на лицах обоих мужчин. Сколько часов они спали? Спали ли вообще?
— Не важно, — раздражённо отмахнулся Лорд; его взгляд остановился на мне и он, виновато улыбнувшись, продолжил. — Она была его любовницей, Лили. Поэтому у неё и получилось переманить его на сторону Дамблдора… к счастью, мы действительно не успели доверить ему ничего особо важного, иначе это могло бы закончиться плохо.
— И что с ним теперь? — осторожно спросила я, когда молчание в комнате затянулось.
— О-о-о, — протянул Том и усмехнулся. — Считай, что мы отплатили Дамблдору той же монетой.
Я не успела даже удивиться, не то что спросить. Мужчина взял в руки выпуск «Ежедневного Пророка», датирующийся первым марта, с низкого столика и подтолкнул его ко мне.
Бумага мягко зашелестела. Я взяла в руки газету и нахмурилась. На передовице был изображён дом, над которым медленно парила тёмно-красная птица.
— Феникс, — поражённо пробормотала я, и мурашки пробежали у меня по спине. — Он будет в бешенстве.
— О, дорогая, он уже в бешенстве, — довольно протянул Том и кивнул на газету. — Читай.
Я вздохнула, оставив без замечание фривольное обращение, и мазнула взглядом по тексту.
ЧУДОВИЩНОЕ НАПАДЕНИЕ НА ЧИСТОКРОВНОГО МАГА.
СОВПАДЕНИЕ ИЛИ НЕТ?!
Не так давно в нашей газете читатели могли лицезреть описание трагедии семьи Грейсов (подробнее: см. страницу 7). Казалось бы, на этом всё и должно было закончится, ведь наши доблестные стражи правопорядка обязаны были принять надлежащие меры… но так ли это на самом деле?
Двадцать восьмого февраля чета Роули была найдена в собственном доме. Супруги лежали в луже крови, в спальне. По счастливой случайности на место выехала та же группа авроров, что и в злополучное утро 26 февраля.
«Это было ужасно, — делится с нами командир группы, Мэган Хант. — Почерк тот же самый, что и в прошлый раз… есть предположение, что это месть.
Супругов обнаружила мать Юджина Роули, вернувшаяся домой вместе с маленьким внуком — годовалым Торфинном Роули.
«Юфи должна была забрать его сама, — говорит нам миссис Роули о своей невестке. — Но она не появилась… я почувствовала неладное, подумала, может поругались… Знаете, Юджи был такой взбалмошный! Но, когда я пришла, дверь была открыта, и они… там… ужасно…
«Больше всего пугает символичность, — поделился с нами один из авроров. — Глядите, над домом витает алая птица, мы пока ещё не определили точно, кто это, а на стене, как и с Грейсами, послание. Только на этот раз — на латыни.
Послание действительно присутствовало. И, по правде сказать, я даже не знаю, что пугало в нём более всего: манера его исполнения или смысл.
MEMENTO MORI
И это действительно чудовищное происшествие, но… что же это было на самом деле? Месть за семью Грейсов? Появление новой группировки на арене? А может, стоит присмотреться к ситуации чуть пристальнее? Быть может, за обоими этими чудовищными преступлениями скрывается нечто большее, чем кажется на первый взгляд?..
В любом случае, Ежедневный Пророк будет держать вас в курсе всех событий! Берегите себя и своих близких и оставайтесь с нами!
В.М.Г
В комнате повисло молчание. Часы размеренно тикали, Нана пила чай и смотрела на Игоря, Том же, прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла. Он словно мучился от многолетней головной боли, с которой понятия не имел, как справиться.
— Мило. Сам писал?
Реддл едва заметно усмехнулся и покачал головой.
— Вильда была так любезна, что согласилась на сотрудничество.
— И как она?
— Мы не спали, храбрый портняжка, она действительно заинтересована в сотрудничестве…
Нана, кажется, подавилась чаем и закашлялась, Игорь рассмеялся.
— Лили!
— Ну, а что? Она же вдова, я и подумала… А хотя, к чёрту ценности патриархата, долой…
Меня прервал искренний смех Тома. Я улыбнулась и медленно отложила от себя газету. Ну наконец-то.
— А что Дамблдор?
— Пока молчит… Лилс, точно не хочешь на другой факультет, пока не поздно? Всё-таки слишком близко к директору…
— Положи на самое видное место и никто не заметит, — философски заметил Игорь. — Смысл в этом определённо есть.
***
Этим вечером я сидела перед камином в своей комнате и листала лежащую на коленях книгу. «Записки о Шерлоке Холмсе» шуршали желтоватыми страницами и успокаивали одним своим видом.
Почему-то думалось совершенно не о том, о чём нужно. Думалось почему-то о мальчишке с растрёпанными чёрными волосами, о мальчишке, которым так легко управляли взрослые люди, о мальчишке, чью жизнь так бездарно сломали. Стараясь избавиться от неприятных ощущений, я подтянула колени к груди и обняла их руками.
Впервые мне было так страшно.
Комментарий к Глава 12
Прошу прощения за несколько сумбурную главу, дальше будет чуть логичней и понятнее)
У автора тут аврал в реале, постараюсь не умереть :D
ссылка на группу: https://vk.com/TheAcademyOfMiracles
яндекс-кошелёк: https://money.yandex.ru/to/410016757263075
может поддержите там рублём ;D
*надпись переводится: “ПОМНИ О СМЕРТИ”)
========== Глава 13 ==========
Твои ладони сжимали душу,
Но отобрал, ведь ты боялась правды.
Ты не нужна мне, и я не нужен,
Ведь я твой крик, а ты - моя травма.
Время летело незаметно. Прошёл март, как-то мимо меня пронеслась и вся весна в общем. Я полностью погрузилась в учёбу, благо теперь у меня были грамотные и понимающие наставники. Нана занималась со мной всем, о чём бы я её не попросила: в один день мы сидели над Трансфигурацией, в другой — над Зельями, в третий же изучали основы этикета и каллиграфию. С Игорем такое, к сожалению или счастью, не прокатывало. Он, смеясь, отправлял меня практически со всеми вопросами к Нане, однако согласился заниматься со мной боевой магией.
— Сначала только теорией, Нана, дорогая, это абсолютно безопасно, — убеждал он женщину, находящуюся в стадии холодного бешенства; казалось, ещё немного и она начнёт кидаться непростительными. — Да послушай же ты меня!
— Я не позволю готовить тебе из ребёнка валькирию! — рявкнула женщина, выхватывая собственную палочку.
Я наблюдала за этим действом со смешанными чувствами. С одной стороны, было приятно, что обо мне так заботятся. С другой… это было недальновидно.
— Этому ребёнку сорок, Нан, — напомнила я и мягко улыбнулась. — Я обещаю, будет только теория.
Женщина замерла, так и оставаясь с выброшенной вперёд рукой, готовая в любой момент атаковать. И кого? Собственного мужа? Так и представляю Игоря в роли жертвы домашнего насилия. Согнав с губ непрошеную улыбку, я постаралась выглядеть максимально серьёзной. Нана глубоко вздохнула и опустила руку, сдаваясь.
— Прости, солнышко, я просто слишком часто забываю, что ты не совсем ребёнок.
— Скорее не совсем обычный ребёнок, — поддел меня Игорь, осторожно забирая у Наны палочку и усаживая её в кресло. — Да, Лилс?
— Именно, — согласилась я, всё же улыбнувшись.
С этих пор я отвоевала себе право заниматься боевой магией с Игорем. Пока что, как я и обещала, лишь теорией, но уже первые занятия вогнали меня в ступор.
Тело отказывалось слушаться и выполнять простейшие команды. Нет, я не имела в виду собственную частичную недееспособность: я вполне могла ходить, бегать, прыгать, уклоняться и выполнять прочие команды… но всё было плохо.
— А ты чего ожидала? — спросил у меня Игорь, когда я раздосадовано ругнулась на великом и могучем, в очередной раз упав. — Не забывай, ты в теле ребёнка, который никогда даже не задумывался о каких-либо тренировках.
Так что теперь, несмотря на погоду, я ежедневно бегала по утрам, пытаясь вернуть себе мышечный тонус. Лёгкая зарядка по утрам каждую неделю усложнялась, я старалась меньше сидеть и больше двигаться, впрочем, не забывая про теоретические занятия: над учебниками и общими книгами я всё ещё просиживала долгие весенние вечера, дожидаясь лета.