Глаза успели отвыкнуть от света. Щурясь, как крот, я нащупал ручку двери, открыл и залез в кабину. Варвара смотрела на меня вытаращенными глазами. Я сначала не понял причину ее удивления, но глянув на себя держащего плюшевого тигренка и цветастые коробки с игрушками, рассмеялся сам.
- Держи, это тебе - я протянул девочке тигренка. - Будет твоим оберегом.
Варвара с благодарностью приняла подарок. Обняла его и чмокнула в пластмассовый нос.
- А это что в коробках?
Я уже распаковывал одну из них.
- Вроде рациями должны быть. Настоящих тут у вас днем с огнем не сыщешь. Сейчас устроим небольшой тест этим игрушкам.
Я заправил батарейки в игрушки и те заиграли разноцветными лампочками. Очень весело. Все управление рацией сводилось к одной кнопке. Зажал - можешь говорить, отпустил - слушаешь.
- Я сейчас отойду, вон к тому месту, а ты попробуй зажать кнопку и сказать мне что-нибудь, а потом отпусти и я тебе тоже что-нибудь скажу. Договорились?
- Договорились, только далеко не уходите, вдруг опять Бамбры набегут.
- Не набегут, они на субботнике, территорию убирают.
- Все равно, дядя Аркадий, мне страшно, когда вас рядом нет.
- Ладно, не боись, я шагов на пятьдесят отойду, надо же эти штуки в работе проверить.
Варя взяла тигренка в одну, а рацию в другую руку. Бедняга, сколько ей пришлось вынести, и сколько еще испытаний может оказаться впереди.
- Ну-ка покажи мне, как ты нажмешь кнопку, когда будешь говорить?
Варя повернула рацию в мою сторону и нажала кнопку
- Але, это база, пришлите подкрепление.
- Замечательно, вижу, опыт у тебя есть
- Ага, мультики смотрела.
Между павильонами, была, так называемая базарная площадь. По прямой, метров пятьдесят от павильона до павильона. Пространство базарной площади частично занимали стационарные ряды. Деревянные постройки, крашеные простой синей краской, накрытые сверху шифером. Сам прилавок обит жестью, отполированной тысячекратными движениями товара по нему. Разборные палатки, торгующие одеждой и обувью, успели свернуть свой бизнес до начала вторжения монстров на территорию поселка. Прочее место занимали различные ларечки, торгующие периодикой, мороженым, пирожками, или ремонтирующими обувь и телефоны. В целом, пространство хорошо просматривалось, и никто не должен появиться внезапно, пока мы проверяли связь.
- Ромашка, это лютик, как слышно, прием - я стоял возле мясного павильона, оттуда доносился жуткий смрад разлагающегося мяса.
- Кто, дядя Аркадий вы шутите? - Варя приняла мой избитый прием за шутку.
- Не совсем, тебе хорошо меня слышно?
- Да, очень.
- Теперь я зайду в помещение, и попробуем поговорить оттуда.
- Хорошо, но только не долго, а то, мы с Павликом боимся.
- Это кто еще?
- Да, тигруля мой, сказал, что его Павликом зовут.
Внутри мясного павильона, запах стоял еще тошнотворней. Я зашел за стену.
- Ромашка, это лютик, прием
- Это ромашка, дядя Аркадий все хорошо слышно, возвращайтесь скорее.
- Уже иду.
На самом деле, качество приема немного ухудшилось, но не критично. Но вот если, стена будет толще или их количество будет больше, связь может и пропасть с такого расстояния. Но это все, же лучше, чем ничего.
Я вернулся в машину.
- Привет, Павлик - мне следовало познакомиться с новым членом нашей команды. Варя начала кнопку на лапе игрушки и та затянула какую-то заунывную песню. Мотив угадывался, но скорость его воспроизведения уменьшилась раз в пять . Батарейки садились.
- Вы слышали, он сказал, что его Павликом зовут - Варя приподняла тигра и помахала за него лапой.
- Я слышал только бурлацкую песню, в его исполнении. Давай найдем, где меняются его батарейки.
После замены батареек тигр пел с правильной скоростью, но уже никакого намека на Павлика там не было.
Грузовик остановился метрах в двухстах от здания администрации. Прежде, чем кидаться внутрь здания вслепую, требовалась тщательная разведка. В прошлый раз даже проехать мимо него было опасно. Здание окружали автомобили, установленные сплошным кольцом. Часть окон выбиты. Мне подумалось, что оттуда вели огонь осажденные защитники. По сути, здание оказалось единственным очагом сопротивления, встреченным мною в поселке.
Полчаса наблюдений не выявили никакой активности. Пора приступать. Сердце учащенно забилось, как перед дополнительным вопросом на экзамене. Потихоньку подкатились к барьеру из автомобилей. Машины стояли плотно, бампер к бамперу. Выкатить машину из ряда не получилось, поэтому пришлось цеплять трос и выдергивать ее оттуда. Я вывернул руль первой легковушки влево и, поднатужившись, столкнул ее с места. Откатив ее подальше, принялся за вторую. Обе машины были прострелены во множестве мест, как в гангстерских фильмах. Салоны усеяны разбитыми стеклами и кусками обшивки. Проход к зданию был открыт. Я подал машину назад, вывернул руль, чтобы мое окно поравнялось с разбитым окном здания. Площадь перед зданием была вся усеяна панцирями Тяни-Толкаев. От нежного белого тельца уже не осталось и следа. Сегменты панцирей лежали сами по себе.
- Так, Варя, ты посидишь в будке, там безопаснее. Но ты не просто сиди, а смотри по всем окнам. Если увидишь какую-нибудь опасность, или даже намек на нее, сразу сообщай об этом по рации.
- Хорошо, я поняла. Осторожнее там дядя Аркадий, мы с Павликом будем смотреть во все глаза.
- Хорошо.
Полы комнаты, в которую я забрался через окно, были усеяны автоматными гильзами. Трупов и брошенного оружия здесь не наблюдалось. Наверно, успели отступить. Я по-быстрому обошел первый этаж здания. Почти везде одно и то же: гильзы, стекла, пробитые пулями панцири, но нет ни одного трупа. Оборона действительно была организованной. Не иначе руководил ими отставной военный. На лестнице на второй этаж попался первый труп. Синяя рваная форменная рубашка выдавала его принадлежность к полиции. Возле него валялся автомат, такой же "коротыш", как у меня. На втором этаже трупы стали появляться чаше. Многие из них были одеты в обычную гражданскую одежду. Все они оказались вооружены АКСУ. Я обследовал комнату за комнатой. Но и здесь, все то же самое. Я обнаружил несколько цинков патронов и выбросил их в окно, рядом с автомобилем. Варя тут же откликнулась
- Лютик, здесь что-то упало
- Это я, патроны выбросил. Прости, в следующий раз буду предупреждать, чтобы ты не боялась. Давай, до связи
- Давай.
На третьем, самом верхнем этаже, накал сопротивления достиг своего апогея. Трупы людей лежали вперемешку с панцирями Тяни-Толкаев. Наверняка, стрелять приходилось не разбираясь. И по монстру, и по товарищу, попавшему к нему в объятья. В комнатах все было вверх дном. Люди, в отчаянии пытались строить баррикады. Но упрямство безмозглых врагов, не знавших команды к отступлению перемалывало все попытки оказать сопротивление. Я мысленно преклонился перед героизмом защитников. Количество погибших тварей в здании администрации шло на сотни, в то время как у погибшей колонны их количество не превышало нескольких штук. Наконец, я попал в кабинет мэра. Сразу стало ясно, что здесь был штаб и последний очаг сопротивления. Восемь трупов лежали вперемешку с неподдающимся счету количеством панцирей Тяни-Толкаев. В комнате все было перевернуто. Огромный стол для заседаний разломан на куски. Кругом валялось оборудование, цинки, оружие, кадки с растениями. Мое внимание привлекли деревянные ящики, цвета хаки. Кажется это то, что я искал. Крышка ящика держалась на гвоздях. Я оглянулся в поисках подходящего предмета. На глаза попался сегмент панциря Тяни-Толкая. Две его стороны представляли собой заостренную поверхность. Я подсунул панцирь под крышку ящика и надавил. Гвозди поддались со скрипом, и крышка открылась. В ящике лежали гранаты. Обычные оборонительные "лимонки" Ф-1. Каждая граната была завернута в промасленную бумажку. Запалы лежали рядом, завернутые в такую же бумагу. У меня созрел план, как можно применить гранаты против новых монстров. Я решил отнести пару ящиков в машину. Сказать было легче, чем сделать. Ящики оказались тяжеленными. С меня сошло семь потов, прежде, чем я выполнил задуманное.
- Принимай гостинцы - ящики громко бухнули о пол будки. Надо осторожнее, не консервы же.
- А что там? - глаза Вари заблестели
- Гранаты - я откинул крышку ящика.
- Ой, мама! Теперь они нас не победят, правда, дядя Аркадий?
- Конечно, устроим им маленький сюрприз.
Для сюрприза, мне были необходимы трупы людей. В зданиях, благодаря высокой жаре, люди не разложились, а высохли, превратившись в невесомые мумии. Первым, я вынес полицейского, которого обнаружил на лестнице. Затем еще двух. Уложил их на дорогу, перед зданием администрации, примерно метрах в двадцати друг от друга. К каждому привязал по гранате. У гранаты разогнул усики чеки и почти вынул ее из запала. Чеку привязал к кирпичу. По моему плану ловушка выглядела так: монстр хватает труп, начинает его поднимать, чека выдергивается и остается с кирпичом, а граната, болтающаяся на веревке, оказывается вровень с головожопой монстра. Бум, и Бамбр должен отправиться в страну вечной охоты.
Варя перебралась в кабину, и мы тронулись к следующей цели. Отъехав немного, я приказал ей зажать уши. Высунул руку с автоматом наружу и дал несколько коротких очередей в небо.
- Это зачем?
- Чтоб ловушки наши быстрее нашли.
Здание полицейского управления находилось позади стриженых кустов молодого карагача. Растения давно засохли и походили на натуральную щетину зубной щетки. Здание было двухэтажным, прямоугольной формы, без всяких архитектурных излишеств, как и подобало его предназначению. К входу в управление вела только узкая асфальтированная дорожка, огороженная невысоким заборчиком. Чтобы занять стратегически удобное место, пришлось проехать напрямую, сквозь кусты. Варвара уже начала осваивать нашу тактику, и схватив тигра под мышку, собралась идти в будку.
- Непрерывный контроль по периметру автомобиля и своевременное предупреждение о возникшей опасности - это был ответ девочки на мой удивленный взгляд.
- Ого, все правильно боец. А я определенно делаю успехи в воспитании молодежи.
Дизельный генератор завелся с пол оборота. В будке, если не включать кондиционер, можно было свариться за несколько минут. Я же не мог отправить ребенка в такую душегубку.
- Давай, боец, возьми лимонад и чипсов и начинай нести службу, а я попробую раздобыть что-нибудь серьезное.
Девочка приложила два пальца левой руки к верхней губе и вскинула ладонь правой в нацистском приветствии.
- Яволь!
- Это еще у тебя откуда?
- Так папа делает, когда мама просит ей помочь.
- Давай по уставу будешь говорить, "так точно, товарищ командир"!
- Так точно, товарищ командир!
- Хорошо. К несению службы приступить!
- Так точно, товарищ командир - голос раздался уже из-за закрытой двери.
Я не слишком рассчитывал найти здесь более убойное, чем мой "коротыш" оружие. Я не представлял вообще, бывает ли у полицейских что-нибудь, кроме "макарова" и укороченного "калаша". Однако попробовать найти стоило. Здание покинули в спешке. Все двери открыты, кругом беспорядок. Меня интересовала только оружейная комната. Внутри здания была лестница. Она вела не только на второй этаж, но и вниз, в подвал. По своему разумению, я отправился вниз. Опустившись на один пролет, попробовал связаться с Варей.
- Ромашка, как слышно, прием?
- Лютик, все нормально, но слышно не очень хорошо. Помехи шипят - помехи действительно шипели, значит, в подвале связь совсем пропадет.
- Варя, я сейчас спущусь в подвал, и связь прервется на некоторое время, ты не пугайся, хорошо?
- Хорошо, дядя Аркадий, тьфу ты, Лютик. Но вы недолго, ладно?
- Обещаю! Давай, до связи.
- До связи!
Как я и предполагал, внизу находилась "оружейка". На мою удачу из замка торчала связка ключей. Человек, ответственный за оружие поступил гораздо осмотрительнее, чем педантичный кладовщик. Не представляю, как бы я смог открыть бронированную дверь оружейной комнаты не будь у меня ключей. Помещение встретило меня глухим мраком. Пришлось достать телефон и осветить им вокруг. Ряды железных шкафов, в которых хранилось оружие, стояли все с открытыми дверками. Внутри них было пусто. За шкафами стоял небольшой столик. На столике - папки с бумагами, на корешках которых значились даты. Наверно это были журналы выдачи табельного оружия. Еще на столе стоял небольшой металлический сейф. На его дверце был наклеен знак "радиоактивная опасность" и под знаком надпись: "Осторожно! Оружейный плутоний. Сейф не открывать". Эта надпись и спровоцировала меня на то, чтобы открыть сейф. Разумеется, никакого оружейного плутония там быть не могло. Один из ключей связки подошел к сейфу. Дверца беззвучно открылась, и моим глазам предстало содержимое сейфа. Три бутылки водки, стакан и горсть карамелек. Карамельки исчезли в моем кармане.
- Без обид, ничего личного - я так иронично извинился перед духом заведующего "оружейкой".
Над столом висело несколько фотографий офицеров. На фоне техники, на фоне гор. На всех фотографиях стояла дата и название населенного пункта. Все названия были связаны с Кавказом. Стало быть, ребята здесь служили боевые. Неужели и там они бегали с такими "пукалками", как у меня. Не очень верилось. И правильно. Телефон выхватил из темноты большой двухстворчатый металлический шкаф. Он стоял особняком и сразу не попался на глаза. Шкаф был закрыт. Я подобрал ключ из связки. За распахнутыми дверцами мне открылось, то на что я и рассчитывал. Пулеметов не было, но были снайперские винтовки Драгунова и нормальные "Калаши" с длинным стволом. Оружие носило следы частой эксплуатации. Цевье и приклады все в царапинах. Металл местами потерт до блеска. В углу шкафа стояли цинки с патронами для СВД. Любоваться оружием особо времени не было. Варя находилась в постоянной опасности. Я перекинул одну винтовку СВД и один "Калаш" через плечо. Схватил пару цинков с 7.62 и поспешил на выход. Не успев подняться на один пролет из подвала, рация ожила, и сквозь помехи донесся взволнованный Варин голос.
- ...лютик, лютик, ты где, у меня Бамбр появился рядом. Лютик, лютик мне страшно!
- Варя я здесь, успокойся, где он? - я постарался сделать голос как можно тверже, чтобы успокоить ребенка.
- Я его заметила издалека, у него на спине висят люди, как на крючке и мне страшно...- девочка держалась из последних сил. Вряд ли Бамбр услышит ее голос за звуком тарахтящего мотора, но сам звук мотора может вызвать его нездоровый интерес.
- Варя, где он находится сейчас?
- Я не знаю, я его увидела издалека, он шел ко мне, а потом исчез. Я чувствую его топот, но не вижу.
- Варя, не бойся, пока ты в машине, он тебя не видит. Наблюдай вокруг, а я сейчас что-нибудь придумаю.
- Хорошо.
Пришлось открыть цинк и набить магазин снайперской винтовки патронами. Не думал я, что придется применять ее так сразу. Стараясь не шуметь, поднялся на второй этаж. Нашел комнату, из которой была видна наша машина, осторожно открыл окно и принялся высматривать монстра. Если он движется, то заметить его будет довольно легко. Раньше мне никогда не приходилось стрелять из снайперского оружия. В армии стрелял много, но все из обычного "калаша". Поэтому немного переживал в успехе задуманного. Вдруг щетинистая оградка промялась под массивной лапой Бамбра. Тут я уже смог различить неясные колебания воздуха. Монстр топал к машине с девочкой. Ладони как-то сразу вспотели, по телу потек холодок. Я медленно приподнял прицел винтовки на уровень глаза. Кружок с елочкой бегал внутри прицела, не желая занять место в центре. Набрал воздух в легкие и замер. Перекрестие более мене замерло посередине, теперь нужно поймать в него монстра. Левым глазом осмотрел перспективу. Легкое марево, оставляя следы на газоне, приближалось к машине. Верхний треугольник прицела зафиксировался на нем. Выстрел оглушил меня, винтовка ощутимо ударила в плечо. Но эффект был. Бамбр, если можно так выразиться, упал на задницу. Он в прямом смысле сидел на ней, вытянув по сухому газону ноги. Вот что значит 7,62 против моего короткого 5,45. Правда, останавливающий эффект оказался не долгим. Тварь встала и ломанулась в сторону. Я выстрелил, но промахнулся. Монстр исчез из вида где-то за зданием. Смотри-ка, не полез напрямую под пули, маневр придумал какой-то. После такой шумихи, нам тоже в засаде сидеть не резон, могут дружки Бамбра набежать.