Она говорила, а я слушал, как зачарованный. И не потому, что меня заворожили картины чужого мира. Я удивлялся тому, как просто она объяснила идею, которая, наверное, сама по себе должна была быть сложной. Я всерьез стал рассматривать идею целителя о том, что она очень умна, и что процессы в ее головке протекают гораздо быстрее, чем у большинства живых существ.
Рассказ прервала служанка, крадучись вошедшая в комнату. Она несла небольшой флакон, и моя ли сразу же потянулась к нему, навевая мысли о том, что головная боль была сильнее чем я решил сразу.
Подождав, пока она выпьет лекарство, спросил:
--У тебя часто болит голова?
--Периодически,--она сразу замкнулась.
--Почему ты вылечила это в своем мире?
--Потому что это не лечится. Это мигрени. Они были у меня всегда-с самого рождения, и врачи ничего не могли поделать. Конечно, целители могут попробовать... Но не думаю, что из этого выйдет что-то путное. Может, если будет время, я сама займусь этой проблемой.
--Ею займусь я.
--Как хочешь. Но сразу предупреждаю - я не собираюсь терпеть долгие экзекуции. И еще - мне нужны книги.
Это мне не понравилось - если у нее будут книги, ей не нужна будет моя помощь.
--Ты не умеешь читать. То заклинание учит только разговорной речи.
--Есть такое, которое учит письму?
Правильный вопрос, такое заклинание есть, но я не собирался сообщать ей об этом. Если она захочет научиться-я сам займусь обучением. А она захочет.
--Нет, если хочешь...
--Тогда пусть просто принесут книги. Разберусь по ходу.
--Чем ты хотела бы заняться?-я готов был предложить прогулки по городу, или по стране, сады, рассказы о ее новом мире...
--Пока-только читать.
Я разочарованно нахмурился. Это в мои планы не входило-чтобы она зарылась в пыльные фолианты?! Впервые в жизни я пожалел о том, что в замке имелась обширная библиотека.
Гелла
Конечно, не только читать, но и налаживать отношения с обслуживающим персоналам, и проверять некоторые мои теории на практике... Но об этом ему знать необязательно.
Я не собиралась пока высовываться в открытый мир-может, кто-то и считает, что все познается на практике, но не я. Я не знаю ничего, и велика вероятность попасть в нелепое положение. Или оказаться в опасности, ухудшить и так не лучшее положение... Нет, когда ошибка может значить смерть - права на ошибку можно толковать лишь как право на смерть.
Гелла
Данте пытался еще чего-то от меня добиться, но вскоре я перестала обращать на это внимание. Мое сознание как бы раздвоилось-одна часть слушала и отвечала демону, вторая была погружена в пучину боли. Похоже, в этом мире боли не только не собирались прекращаться, но и усиливались. Мне это не нравилось... но что я могла сделать? Эта боль служила постоянным напоминанием, что я не всесильна, если не могу решить в принципе простую проблему. И еще-говорила о том, что ничто в этом мире не дается бесплатно. Впрочем, в других мирах, судя по всему, тоже. Я всегда подозревала, что боль-плата за ум. Я всегда опережала знакомых, даже особо одаренных, в скорости реакции на раздражители, будь то информация или простое физическое воздействие. И полагала, что если нейроны мозга и справляются с такими скоростями, то болевые рецепторы к такому не приспособлены. Как и другие части организма. Что поделать, судя по всему-во всем моем теле только мозг справлялся с желанными для меня умственными нагрузками, а все остальное было удручающе слабо и не приспособлено.
Очнулась от размышлений, когда демон произнес:
--Книги будут приносить в мой кабинет-ты можешь приходить туда в любое время и...--похоже, он не представлял себе, что можно сделать с книгами, не зная языка.-Смотреть картинки?
Я хмыкнула. Умный какой, пожалуй даже-остроумный.
--Ну да, конечно-позаботься о том, чтобы книги были с картинками,--улыбка вышла язвительной, но его только рассмешила. Что-то последнее время я только и делаю, что всех смешу. Непорядок.
Решила сменить тему.
--У меня будет свой кабинет?
--Будет, но чуть позже. Сейчас в покоях Повелительницы идет ремонт.
--Я не Повелительница,--не знаю, зачем я это сказала. Наверное, просто для того, чтобы его побесить. Судя по всему, раздражение-вторая после страха реакция на него. Хотя... все лучше, чем страх.
Он яростно взглянул на меня и прошипел:
--Ты-моя! Не хочешь быть Повелительницей, будешь--шлюха...
Я вздрогнула. Снова накатил страх и совсем неожиданно-ярость. На последнее. Последнее было незаслуженно, а поэтому-больно. Сейчас почему-то стало отчетливо казаться, что он-мой враг, и по-другому быть не может. Наверное, мои мысли отразились в глазах-небывалая вещь, обычно мои глаза бесцветно непроницаемы, или каким-то другим способом он почувствовал смену моего настроения... Не знаю. Но на последнем он осекся и бросил загнанный взгляд на меня. Как-то раз меня после выполнения успешного правительственного задания меня пригласили поохотиться на волков. Я сама не ожидала, что меня так воодушевит идея. Там, уже на охоте, я пожалела о своем решении. Тогда случайно я поймала взгляд загнанного зверя. И не смогла выстрелить. Этот взгляд показался мне каким-то своим, родным...
Но сейчас эти глаза не были родными. Смешно сказать-загнанность волка мне оказалась роднее, чем это же чувство в глазах демона. Наверное, потому, что там, с волком, была виновата я, по праву сильного, обижающего слабого, нечестно... А здесь мой волк сам загнал себя в капкан. Сейчас я не жалела демона.
Данте
--Я не Повелительница,-- эти слова резанули по моему чувству собственника.
--Ты-моя! Не хочешь быть Повелительницей, будешь--шлюха...
Я произнес последнее - и сразу пожалел. Потому что последнее нашло отклик в ее душе. И он мне категорически не понравился. Судя по всему, я напомнил ей о нашей первой встрече.
--Гелла? - я пытался осторожно прощупать почву. - Гелла, прости. Я...
--Само вырвалось?
Голос был ледяным - не таким, как вначале нашей встречи. Я сжался. Смешно представить, что подумали бы мои подданные, видя меня в таком состоянии. Кивнул.
--Ну что ты, можешь не переживать, -- теперь голос струился, как ласковый ручеек, и оттого становилось еще хуже -- Я всегда считала, что то, что вырывается само собой, когда не контролируешь себя-самое искреннее, что можно узнать от человека. Очень мило познакомиться с твоим мнением на мой счет.
Она замолчала, я сидел, начиная понемногу осознавать, что только что уничтожил то немногое, что успел создать. И, надо отметить-не столько благодаря моим страданиям, сколько из-за определенного хладнокровия моей ли, которая сумела взять себя в руки довольно быстро, перестав шарахаться от меня... Хотя неприязнь ее ко мне я ощущал. Сейчас все становилось гораздо хуже.
--Гелла, я прощу прощения за резкие слова. Случайно вырвалось. Я не то имел в виду.
--Мне все равно,--взгляд погас, и теперь не казался ни ледяным, ни яростным. Только безразличным.-Я устала. Думаю, тебе лучше уйти.
--Я никуда не пойду!-самому неприятно, как по-детски прозвучала фраза.-Мы должны разобраться в наших проблемах сейчас, потом они только усилятся.
--Ты не понимаешь. Нет наших проблем-есть твои проблемы, есть мои проблемы. Я никогда не планировала выходить замуж, и за последнюю неделю моей жизни не произошло ничего, что могло бы меня убедить в обратном. Сначала этот Владимир, потом ты...
--Какой Владимир?-имя выговаривалось непривычно, но ярость, ревность и подозрительность снова зажгли мою душу огнем.
--Какой, какой... Я тебе о серьезном, а ты... Владимир-мой последний поклонник из моего мира. Именно благодаря его содействию я оказалась здесь...
--Он тебя убил?-достать бы этого Владимира, и свернуть шею, кости переломать... Хотя, нет, пусть живет-Гелла ведь здесь частично благодаря ему... Нет, все равно-переломать бы... Ведь она уже здесь, и это ничего не изменит, так ведь?
--Нет, все случайность... Но дело не в этом. Замуж я не собиралась и не собираюсь. Тем более-за того, кто столь низкого мнения обо мне.
--Ли, я же сказал-я был зол, вырвалось случайно...
--Я тоже сказала-для меня случайностей не бывает. Ты можешь сидеть здесь, сколько твоей душе... А у вас есть души?
--Есть, конечно. У всех сотворенных в этом мире есть души,--честно говоря, от такого перехода я слегка опешил.
--Сколько твоей душе угодно. Это ничего не изменит.
Гелла дернула за звонок, и в комнату влетела та же девчонка, неся на подносе лекарство. Моя ли молча кивнула на столик у кровати, а затем сказала:
--Как тебя зовут?-девчонка кинула испуганный взгляд на меня, который я предпочел не заметить, и промолчала. Плохо. Моя малышка и так злится. Может, я зря запретил служанке разговаривать с моей ли? Хотя что уж теперь...
--Я, кажется, спросила, как тебя зовут,--малышка хмурилась и сдерживала себя из последних сил.
--Даяника, миледи,--голос служанки дрожал, при этом она постоянно косилась на меня.
--У вас все служанки такие запуганные? Даяника, принеси мне из библиотеки каких-нибудь книг. Ищи на общую тематику, не слишком сложный язык, современных авторов,--Гелла нахмурилась и спросила:--Ты ведь умеешь читать, да?
Служанка кивнула и мгновенно испарилась. Комната погрузилась в тишину.
--Данте! Наконец-то я тебя нашел!-дверь широко распахнулась и явила нашему взору еще одного моего друга-Шерлана. Его взгляд обежал комнату и наткнулся на мою ли.-Какая красивая рабыня! Поделишься, друг?
Я застонал, Шерлан недоуменно на меня посмотрел, а Гелла зашипела. Что сейчас будет...
--Пшли вон из комнаты, оба! Немедленно!
Шерлан среагировал немедленно, нависнув над моей ли, демонстрируя внушительный оскал.
--Ты рабыня. Ты не имеешь права даже возражать своему господину, не то чтобы кричать на него. Яссссно?!
Моя несдержанная девочка размахнулась и влепила пощечину. Мой друг перестал себя сдерживать и вцепился в плечи девчонке. Из моего горла вырвался рык-как смеет он трогать мою ли?! В одно мгновение я оказался рядом, отбрасывая Шерлана на другой конец комнаты. Глаза малышки снова горели яростью и блестели от слез. Я потянулся, чтобы обнять и утешить и тут же схлопотал по рукам от моей дикой кошки. На ее плечах были видны отметины от когтей моего несдержанного друга. Мне их вид не понравился, и я снова предпринял попытку дотянуться до нее.
Гелла
Да что за день такой?!
Данте снова тянул ко мне свои ручонки... Хотя, наверное, лучше сказать-лапищи... А я чувствовала себя неожиданно слишком эмоциональной. Быстро схватила с подноса стакан с водой-Даяника заботливо оставила его, чтобы запить лекарство-и... слегка изогнувшись, запустила его в того поганца, что осмелился на меня кидаться. Стакан пригодился, хотя и немного для другого. На меткость я никогда не жаловалась-вот и сейчас стакан угодил точно в голову ненавистного демона. Оказалось неожиданно приятно - я никогда раньше не вымещала свою злобу через рукоприкладство. Удовольствие усилилось, когда демон бросился на меня и был заново отброшен Данте. Демон недоуменно привстал и, уже не предпринимая попыток меня достать, пересел с пола на кресло.
Я посмотрела на поднос и обнаружила там еще и графин с водой. От него без стакана, на мой взгляд, не было никакой пользы, и поэтому я ухватилась и за него. Данте подозрительно проследил за моими действиями, увидел злорадную улыбку... и попятился. Нееет, дорогой, от меня так просто не избавишься... Мысль подозрительно напоминала истерическую и была мне не свойственна... Но было так хорошо, что даже немного утихла голова... И поэтому вода из графина была выплеснута на Данте.
В кресле захихикали.
--Теперь понимаю, Данте. Ты нашел себе эту дикую кошку, и теперь получаешь удовольствие, занимаясь ее воспитанием...
--Это моя ли,--по лицу и одежде стекала вода, но лицо было серьезно. Картина была комичной. Я захихикала. На меня посмотрели укоризненно. Хихикать я не перестала. Мое состояние здорово напоминало предистерическое.
Демон замер, глаза увеличились до неприличного размера и уставились на меня.
--Наше знакомство началось не так, как стоило бы.
Смеяться расхотелось.
--Ее нашел отряд Тьеррана, ну и... сам понимаешь.
Демон нахмурился и внимательно меня осмотрел.
--У девчонки нет браслета.
--Нет.
--Сочувствую.
Данте грустно усмехнулся - мне даже стыдно стало.
--Меня зовут Шерлан. Приятно познакомится,--обратился демон ко мне. Быстро же меняется настроение у чешуйчатых... Минуту назад пылал яростью, а сейчас-приятно познакомиться... Хм, приятно, конечно же...
--Мне-нет,--я не считала себя обязанной в данном случае вести себя вежливо. С чего бы это?
Шерлан смутился. Данте заинтересованно наблюдал за нашим диалогом.