- Подслушивать не хорошо, девочка! - сказал Анна, впиваясь растерянным взглядом в глаза Кларк.
Блондинка попятилась назад и не стала отвечать Анне, ее больше волновал разговор о Лексе. «Черт, да кто она такая, эта Лекса…» погрузилась Кларк в свои мысли, вспоминая ее образ на буклете. «И какого черта, меня это вообще интересует? О ком говорили эти тетя и дядя, так напуганные гневом нашей преподши» - думала Кларк, как вспомнила, что самолет заходит на посадку и они скоро будут на «месте».
Через 3 часа микроавтобус подъехал к огромному замку. Он находился в закрытой территории на окраине страны, где в сотне километров не было ни одного населенного пункта. Замок впечатлил вновь прибывших студентов, ничего подобного они в своей жизни не видели. Проезжая по территории, Кларк посмотрела на группу молодых людей, увлеченных странными действиями. «Наверное учатся жонглировать, для этого цирка самое оно» - подумала Кларк, все еще испытывая скепсис к происходящему. «Масоны богатые люди, они могут позволить себе такие замки» - успокаивала себя девушка.
Когда студенты вышли из автобуса, Анна сказала им ожидать, а сама удалилась в замок. Роан куда-то исчез, но за ними остался наблюдать «терминатор» Густус, хладнокровно смотрящий куда-то вперед.
Через несколько минут вернулась Анна, два человека шли рядом: солидный мужчина в очках лет сорока и она… та преподша из буклета. Взгляд Кларк был прикован именно к ней, наконец она увидела эту загадочную особу так часто посещавшую ее мысли. По мере приближения, Кларк разглядывала ее внешность: темно-зеленое приталенное платье, высокий каблук, уверенная походка и взгляд, полный холода и безразличия. Кларк не ожидала такого эффекта от зеленоглазой брюнетки, но отвела взгляд на мужчину, так нагло пялиться было явно не прилично.
- Это Маркус Кейн, директор академии Бартон и преподаватель… эм… искусства белой магии - представила мужчину Анна. И Александрия Шелдон - заместитель директора академии, а также ваш будущий преподаватель зельеварения, - заключила светловолосая женщина. Но в нашей академии почти все преподаватели молодые и многие из нас разрешают обращаться к ним на ты и по имени, кроме… мисс Шелдон. Да и вы не из детского сада к нам пришли. Меня, например, можете звать Аня, я буду обучать вас полетам, как бы это странно и устарело не звучало, на метле. Густус обучает физическому сверхвоспитанию, Роан заставит вас освоить технику защиты от темных сил. Знаю, вы удивлены и напуганы, но вы действительной выбраны для обучения магическим способностям, и избраны вы далеко не случайно, но об этом позже.
Аня закончила говорить, но все это время Кларк постоянно поглядывала на Шелдон и однажды поймала ее мимолетный взгляд на себе. «Конечно, невозможно не заметить, когда на тебя так пялятся» - подумала Кларк об ее ответном взгляде. И конечно, рассказ Ани застал врасплох всех прибывших студентов, особенно Кларк, первоначально решившую, что ее привезли в масонскую забегаловку, но назад пути не было, и она помнила о пари.
Мистер Кейн любезно поздоровался с ними, сказал, что они распределены в хорошую группу и пожелал успехов. Более подробную информацию обещал предоставить позже. Мисс Шелдон была молчалива и задумчива. Когда Аня, явно отодвигавшая этот процесс, начала представлять новых студентов администрации колледжа и произнесла «Кларк Гриффин», ее перебили, это была Шелдон.
- Гриффин? - произнесла брюнетка, явно ошеломленная этой фамилией. - Это шутка, надеюсь? - произнесла она и начала прожигать глазами напуганную Кларк. В этот момент блондинка неотрывно отвечала на взгляд преподавателя и на какой-то миг все перестало иметь значение, но тут же опомнилась, когда Шелдон развернулась и ушла.
- Вот черт! - произнесла Аня и пошла следом за ней. А мистер Кейн предложил им пройти в замок, где их встретит куратор и покажет комнаты.
“вот и встретились” - произнесла блондинка, голову которой разрывали вопросы обо всем, что только произошло, и, задумавшись, она медленно пошла за остальными в замок.
========== “Первый урок” ==========
Кларк, Рейвен и Николас вошли в старинный, мрачный замок, ожидая увидеть внутри паутину в углах и грибок на обшарпанных каменных стенах. Но внутри замок выглядел удивительно, практически Букингемский дворец, только он хуже на фоне этого мемориала уюта и роскоши. Позолоченные стены, дорогие люстры, средневековые картины в оригинале, огромные лестницы, ведущие неизвестно куда, турецкие дорожки и ковры красноватого оттенка - у студентов замерло дыхание, они будто дворец арабского шейха посетили. Ребята стояли и впечатлялись, как вдруг к ним подошла девушка с длинными черными волосами и приветливо поздоровалась с ними.
- Меня зовут Октавия Блейк, я ваш куратор, ребята, прошу любить и поклоняться мне - засмеялась девушка. У нее была очень красивая улыбка, Октавия как-то сразу расположила к себе Кларк.
- Я покажу вам гостиную вашей группы и комнаты. Там, где вы будете жить все так же прекрасно, как и здесь, даже есть камин, у которого можно погрустить о тяжкой доле студента - подмигнула Октавия. А там, где вы будете спать, признаюсь, не все так радужно - вздохнула брюнетка, - там настоящее средневековье с паутиной на углах и под кроватью, и есть летучие мыши - угрожающе прошептала девушка и тут же засмеялась, глядя на круглые глаза Рейвен. - Ладно, вы освоитесь, обещаю, а пока я проведу вас в ваши комнаты, вам нужно передохнуть с дороги. Вечером приходите в гостиную, там познакомитесь с группой и мы расскажем все самое необходимое. Идем! - приказала Октавия, и все двинулись за ней.
Пока они проходили по многочисленным лестницам, Кларк заметила, что чем дальше от холла они шли, тем мрачнее и темнее становилась обстановка. Ощущение, что замок размером с деревню и в нем замурован целый мир. Порой Кларк слышала странные звуки, иногда она сбрасывала с себя паутину, а взглянув чуть выше, она заметила ту самую плесень на стенах, которая бывает в заброшенных подвалах, к тому же еще и чем-то невыносимо воняло. Первый эффект эйфории как рукой сняло, теперь было жуткое ощущение и волнение. Почему-то именно сейчас Кларк вспомнила о Лексе - так она решила называть ее для себя, и девушке стало грустно от воспоминания об их встрече.
Гостиная группы «11» - такой номер был у группы, куда были распределены новые студенты, выглядела уютно и роскошно , и там действительно был большой камин. Кларк понравилась обстановка, приглушенный свет, красная обивка и большие кожаные диваны. «Здесь можно неплохо повеселиться» подумала девушка и последовала за Октавией в другое помещение. Брюнетка остановилась и показала рукой каждому на отдельную деверь, добавив: «это ваши комнаты, здесь вы будете спать». Рейвен подмигнула Кларк и удалилась в помещение, Николас самый первый зашел к себе, а Октавия, заметив нерешительность Кларк, взяла ее за руку и повела за дверь.
- Кларк, это твоя комната. Располагайся, вещи вам принесут позже, и не пугайся сильно, летучие мыши просто душки, они будут самыми преданными друзьями, так как умеют держать язык за зубами, - весело произнесла девушка. - И не переживай, ты действительно попала в сказку, скоро вас ждет масса впечатлений, а вечером приходите в гостиную. - Договорив, Октавия вручила Кларк лист с расписанием занятий на завтра и вышла из комнаты.
Кларк огляделась. И без того упадническое настроение, упало еще ниже: спать в сырой, заплесневелой комнате, с потолка которой на тебя уставились 3 пары хищных глаз не входило в ее планы на ближайшее будущее. «Я попала» подумала блондинка и упала лицом на кровать.
Открыв глаза, Кларк поняла, что заснула, тут же ощутив дикую усталость и голод. «Пора брать себя в руки, выходить из образа блаженного пингвина на яйце и узнать, где она и что с ней хотят сделать». С этими мыслями она решительно встала с кровати, вышла из комнаты и пошла в гостиную.
Ворвавшись в дверь гостиной, Кларк застыла, как вкопанная, на нее смотрело порядка тридцати студентов явно ожидая объяснения.
- О, проходи принцесса, - окликнула ее Октавия и позвала жестом к себе. - Это Кларк Гриффин - последняя из новеньких, прибывших сегодня. Кларк, а это твоя группа «11», располагайся и слушай, что мы расскажем.
Блондинка прошла внутрь, весь ее пыл пропал и она решила послушать, что еще сказочного расскажут эти люди. Как только она уселась, перед самым ее носом, на подносе оказались зефир и горячий шоколад. Кларк встала от шока, как это возможно, чтобы поднос находился в невесомости и тут же заметила парня на другой стороне гостиной, который рукой указывал на поднос, будто держа его на расстоянии.
- Финн, не пугай так девушку, - возразила Октавия, не все так сразу. Видимо, она еще не готова к таким вещам. Брюнетка взяла Кларк за руку и предложила сесть. Тебе придется поверить, Кларк - сказала ей на ухо Октавия.
Далее студенты рассказывали об их группе, о традициях, об академии, уроках и, конечно, о преподавателях. Кларк слушала, не веря своим ушам, но уже не так яростно все отвергая после той истории с подносом. «Похоже я действительно в каком-то в Хогвартсе, ну, или крепко дрыхну в своем доме после трех бутылок сказочного эля», - подумала девушка и услышала имя «Лекса». «Ммм… а я не одна ее так называю», - снова пронеслось в ее голове.
- Да, да, ребят, если вы попадете к Лексе, считай стипендии вы лишитесь напрочь, никаких высоких баллов от нее не жди, причем обосновано. Никто не знает, что за хрень это «зельеварение» и кому нужны эти бутыльки. Но готовить их надо, собирать травки на лужайке надо, вставать в рань за этими травками тоже надо, иначе не получишь и двойки с минусом от этой мегеры, - с сарказмом произнесла одна девушка из группы.
- Да… с зельеварением у всей академии проблемы. Почти никто не может понять эту “науку”, кроме некоторых выскочек со старших курсов, вот с ними Лекса возится как мама медведица. Поговаривают, одна из тех девочек в нее влюблена и целыми днями проводит в библиотеке в надежде удивить Лексу, - высказался другой студент.
- Никто и ничто не сможет удивить эту снежную королеву, - высказался уже знакомый Кларк Финн. Она изо льда и ей ничто не интересно. Открою тебе секрет, Френк, в нее влюблены пол академии студентов, а толку ноль. Зачем вообще быть такой красивой, если тебе на всех наплевать, - сказал с грустью симпатичный Финн, проведя рукой по своим роскошным волосам.
- Поговаривают, она встречается с Роаном, но это держится в таком секрете, что никто не хочет в эту чертовщину лезть и узнавать наверняка, - сказала Октавия.
Кларк, Рейвен, у вас стоит завтра в расписании эта стерва? - поинтересовался кто-то из группы, - если да, то мы не завидуем вам, готовьте стальные яйца для нашей мамочки. - Все рассмеялись, а Кларк пыталась переварить информацию, полученную о Лексе. Кларк понимала одно - эта женщина не на шутку ее заинтересовала, и у нее завтра будет первое занятие с ней. «Надо хорошо выспаться, Кларк. Если и оставаться в этом Шапито, то теперь я знаю зачем» подумал блондинка и пошла в свою комнату.
Выйдя из гостиной, Кларк решила пройтись по лестницам и незаметно оказалась в незнакомой части замка. Девушка уже пожалела о своем любопытстве, перебираясь с этажа на этаж, и пытаясь вспомнить дорогу назад. Она встала около стены, опустила голову, мысленно чертыхаясь на себя последними словами, как вдруг ее коснулся небольшой поток ветра, и волна воздуха пронеслась сквозь тело. Она подняла голову и замерла: перед ней стояла зеленоглазая, невозмутимая брюнетка и молча смотрела на Кларк, а потом произнесла:
- Проблемы?
Оцепеневшая Кларк пыталась вытащить из себя хоть слово, но язык не слушался ее. Спустя минуту она собралась с духом и ответила:
- Я немного заблудилась, здесь слишком много лестниц - выдохнула Кларк, и посмотрела на все еще пригвожденную к ней Лексу.
- Здесь нельзя гулять студентам, это крыло замка предназначено для преподавательского состава. Если у вас проблемы с ориентиром, заведите себе собаку поводыря, у нас разрешается иметь животных, Гриффин, - закончила парировать преподаватель, затем развернулась и зашла в соседнее помещение.
Кларк стояла в оцепенении и думала «почему Лекса смотрит на меня, как бык на красную тряпку», но сразу же в голове пронеслась другая мысль, да так, что Кларк встряхнула головой: «она такая красивая». «Черт, вот мне еще не хватало так думать об этой Лексе! Мало того, что она меня чем-то интересует, провоцирует, так еще и это…» размышляла девушка. «Нет уж, я должна узнать, что за загадки преследуют меня, и какую роль в этом всем играет Лекса». Кларк двинулась вперед, в сторону, откуда пришла, и невольно обернулась на дверь, в которую зашла Лекса: «она даже помощь не предложила, мегера» снова пронеслось в ее голове. К счастью, блондинку уже искала Октавия, которая помогла добраться до комнаты. Кларк приняла душ в холодном отсеке спальни и устало легла на кровать. Ее все еще преследовал терпкий запах розы, который оставила Шелдон от своего появления. Кларк думала, как пройдет завтра первое занятие по зельеварению и поняла, что первый урок уже был усвоен: Лексе определенно не нравится Кларк.
========== Это личное ==========
Следующим утром Кларк была невозмутима. Она решила спросить со всех, кто, по ее мнению, замешан в «местных секретиках», только вот мисс Шелдон она предпочла не тревожить своими жизненно важными вопросами, мало ли… Тем более через час ей еще предстоит пережить первую пару зельеварения.
Кларк зашла за Рейвен и они вместе пошли в гостиную завтракать. Проходя по лестницам в сектор «группы 11», девушки услышали свои имена, обернувшись, они увидели, стоявшего позади Финна Коллинза, который стрелял в них утренним позитивом, ослепляя белоснежной улыбкой.
- Доброе утро, девушки! Сегодня прекрасное утро, не так ли? - произнес веселый парень.
Кларк слегка поморщилась от такой приторности брюнета, однако не замедлила улыбнуться в ответ, а Рейвен что-то ему ответила.
Они все вмести пошли в гостиную, вокруг было движение потока студентов, как в час пик на Уолл-стрите будним днем. Все толкались и спешили на пары.
- Кларк, а ты всегда такая молчаливая? - неожиданно произнес Финн, слегка наклонившись в ее сторону.
- Я не молчаливая, - ответила девушка и тут же отвернулась в сторону.
- Оно и видно, - улыбнулся парень, отворив дверь в гостиную: мы пришли.
Чем ближе приближалось 10 часов, тем более волнительно ощущала себя Кларк: «приближается время варить кашку из одуванчиков» подумала она про себя. Завтрак был окончен и группа последовала в аудиторию. Проходя по длинному коридору, Кларк заметила Роана, а немного приблизившись, она могла разглядеть Лексу, беседующую с ним. В голове сразу всплыла информация Октавии о том, что они возможно встречаются. От этой мысли в груди Кларк больно кольнуло, но она сразу остановила поток своей фантазии на эту тему и повернула с группой в класс-рум.
Пройдя в аудиторию, девушка увидела большую, просторную комнату с серыми обшарпанными стенами и устрашающими экспонатами мезозойской эры. Одно чучело гигантского паука чего стоило. Вдоль аудитории стояли столы, на которых находились черные, небольшие котелки, по всей видимости, для изготовления зелья. В самом основании комнаты, посередине стоял преподавательский стол с таким же котелком, только по-больше. Кларк отвернулась посмотреть на заднюю часть аудитории, как тут же услышала приятный женский голос: «Доброе утро».
Повернувшись, Кларк увидела Лексу в черном, удлиненном, закрытом платье, волосы которой были убраны в высокий хвост. «Надо же» пронеслось в мыслях Кларк. Сама же Кларк надела джинсы и белую водолазку, распустив волнистые волосы вдоль тела.
Группа уже успела присесть за свои места, услышав команду Шелдон, однако Кларк, увлеченная разглядыванием образа Лексы, не расслышала этого и осталась стоять.
- Вы что-то хотели, Гриффин? - спросила невозмутимая Лекса, пришедшую в себя и ошеломленную блондинку.
- Эм… нет, я только не знаю какое место мне занять, здесь нет свободных, - с дрожью в голосе произнесла Кларк, что было ей не свойственно.