«Милая палатка», - подыграла своим впечатлениям Кларк. Она прошла к столу, на котором были какие-то предметы и можно определить по содержимому, куда она попала.
Разглядывая все, что лежала на столе и возле, ее взгляд упал на фото, на котором была изображена… «Стоп» - встряхнула головой Кларк, - «это же Лекса! Неужели я попала в укромный уголок нашей бестии?»
Кларк увидела брюнетку не одну, на фото также была изображена и другая девушка, которая счастливо улыбалась Лексе. Фото излучало позитив, но Кларк почему-то было не весело. Она с интересом и легкой грустью рассматривала фото, ведь было понятно - это что-то личное и важное для Лексы, раз оно стоит в рамке на столе. Мгновением позже Кларк услышала до боли знакомый голос с резкой, удивленной интонацией: «Гриффин?»
На пороге стола Лекса, сверля глазами очередную дырку в Кларк. Блондинка подумала, что вскоре у нее будет открытый перелом носа.
Лекса мгновенно пронеслась к девушке и выхватила из рук фото, убрав его в нижний ящик стола. Она сократила расстояние между ними так, что Кларк стала ощущать на себе учащенное дыхание преподавателя, и принялась нервно отчитывать блондинку:
- Это частная территория, Гриффин! Какого черта ты здесь делаешь и трогаешь мои вещи?
Кларк сама отошла от Лексы, и не понимая ровным счетом ничего, с непонятно откуда взявшейся смелостью посмотрела в зеленые глаза, произнеся следующее:
- Мне не за что объясняться перед Вами, мисс Шелдон, я гуляла у озера и увидела в лесу странного человека, наблюдавшего за мной, затем я снова заблудилась и наткнулась на эту хижину, а чтобы понять, где я, я осмотрела некоторые вещи, по всей вероятности, принадлежащие вам. Можно мне 20 конспектов о каких-нибудь водяных лилиях из лапландского леса, и я пойду?
Кларк видела, как у Лексы от недоумения расширились глаза, еще немного и могло случиться что-то невероятное, напоминающее удар. Но на удивление Кларк, брюнетка расслабила свое напряженное тело и отошла на дальнее расстояние; она задумалась, а потом заговорила:
- Тебе не стоит гулять одной, здесь не так безопасно, как кажется. В следующий раз возьми с собой друзей. А сейчас пойдем, я отведу тебя в замок, - произнесла Лекса с тревожной нотой в голосе.
Кларк не ожидала такой любезности и заботы, она даже заметила беспокойство и рассеянность на лице Лексы. Впервые блондинка видела Лексу такой теплой по отношению к ней.
По пути в замок, девушка не удержалась и задала, беспокоящий ее вопрос, так как рядом с Лексой она чувствовала тревогу об этом:
- Как ваше здоровье, мисс Шелдон? - снова испытывая привычное смущение перед зеленоглазой, проговорила Кларк.
Лекса молча посмотрела на нее и сказала: «Пришли». Кларк взглянула на ворота Бартона, а когда повернулась, Лексы уже не было рядом. Блондинка посмотрела по сторонам, но нигде не увидела свою «спасительницу». «Куда она вечно испаряется?» - подумала Кларк и медленно побрела в замок.
Перед сном Кларк много думала о произошедшем. Она вспомнила фото Лексы с девушкой, ощущая легкий укол в груди. Затем она стала анализировать поведение зеленоглазой и ее внезапную заботу, которую точно ощутила на себе. Мысли вихрем крутились в голове. А сон незаметно подкрадывался к взволнованной и уставшей девушке.
Тем же вечером. Комната преподавателей.
- Знаешь, Лекса, ты не в себе. Я понимаю, как это место важно для тебя, но академию должна возглавлять не ты, и даже не Маркус, и ты прекрасно это знаешь! Мы подготовим девочку, и вскоре она займет кресло директора. Так должно быть, - слегка повысив голос говорила Анна своей подруге.
- Ты не понимаешь, Аня. Она не готова, и никогда не будет готова возглавить Бартон. Ты ее видела вообще? Просто ангелок с невинными голубыми глазками, совершенно не осознающая, где находится. К тому же, полная бездарность - резко отрезала Лекса.
- Дай ей время Лекс, она еще удивит нас. Ты знаешь, чья кровь течет в ее жилах. По-моему, тебе стоит быть с ней помягче, из всех нас она выделяет именно тебя, поэтому вам придется подружиться, - заключила Аня.
- Еще чего. Вы ее сюда привезли, вам и расхлебывать. Так и быть, я останусь в Бартоне ненадолго, проконтролирую бардак, который вскоре произойдет из-за появления девчонки, но позже я все-равно уволюсь, - спокойно сказала Лекса и повернулась к выходу из комнаты подруги.
- Прости, что не сказали тебе о ней. Мы знали, что ты не позволишь привести ее сюда, поэтому решили сделать это за твоей спиной. Но дело сделано, нам остается ждать, - грустно проговорила светловолосая женщина, виновато опустив глаза.
- Они уже знают о ней. Она видела кого-то в лесу - сдержанно произнесла брюнетка.
Анна ошарашено смотрела на Лексу.
- Вы привезли ее сюда, как барана на убой! - стальным голосом бросила обвинение Лекса и вышла из помещения, громко захлопнув дверь.
«Она права…» подумала Анна, чувствуя вину за совершенное.
========== Шрамы из прошлого ==========
Кларк проснулась позже обычного, сегодня был выходной. Через несколько минут в дверь постучали. В комнату вошла Октавия и присела на кровать, где все еще лежала сонная блондинка, щурясь от ярких лучей утреннего солнца, пробивавшихся сквозь узкую решетку окна.
- Просыпайся, принцесса, сегодня отличный солнечный день! На Макаронной площади собирается ежегодная студенческая ярмарка, там можно найти много магических штучек и посмотреть классное представление. И мы должны пойти туда, - радостно тараторила Октавия, поглядывая в темный верхний угол комнаты. - Ты уже привыкла к этим вампирятам, Кларк?
- Вообще-то, это Титус, Пайк и Беллами. Они немного беспокойные и шумные, особенно те - крайние… постоянно меня напрягают, а вот Белл, мне почти как брат, он слушает меня молчаливо и с пониманием, только иногда он пускает слюни и от него жутко пахнет, - заключила девушка, недовольно посмотрев на маленькое черное пятно, уставившиеся на нее с потолка.
- Серьезно? Ты дала имена летучим мышам? - еле сдерживая смех, спросила брюнетка. - Похоже, ты вполне здесь освоилась…
- А на счет ярмарки… я согласна пойти на нее. Только не берем с собой Финна, мне кажется, он меня преследует, - поморщив нос, сказала блондинка.
- О, да, этот красавчик явно решил за тобой приударить, только почему нет, Кларк? Финн нравится многим девчонкам академии, даже нашей Рейвен, неужели он не в твоем вкусе? Или тебя интересует кто-то другой?
Кларк рассеянно посмотрела на веселую брюнетку, решив напрочь держать оборону:
- Нет, конечно. Мне никто здесь не нравится. Я всего лишь три недели как нахожусь в Бартоне, и мне сразу надо вешаться на первых встречных?
- Тише ты, я же не настаиваю на Финне. Просто я вижу, как он на тебя смотрит, вот и поинтересовалась о твоем отношении к этому, - серьезно ответила девушка. - Но если тебе захочется поговорить, для этого не обязательно вдыхать феромоны Беллами, - улыбнулась Октавия: я всегда выслушаю тебя, принцесса. - Собирайся, у тебя пол часа на сборы, - сказала, выходя из комнаты девушка.
Кларк все больше испытывала доверие к Октавии, ей нравилась ее веселось, и ей правда хотелось с кем-то поговорить о Лексе.
Спустя час, Кларк, Рейвен и Октавия были на Макаронной площади. Девушки весело наблюдали за происходящими чудесами на ярмарки: кто-то танцевал в воздухе, кто-то дышал огнем,а по другую сторону площади, карлик держал на цепи огромного лесного тролля, который развлекал толпу своей детской непосредственностью, обидчиво отворачиваясь от веселых взглядов. В толпе людей можно было увидеть странных существ, и Кларк ощущала себя маленьким ребенком, оказавшемся в волшебной стране. «Неужели такое возможно», - удивлялась в своих мыслях блондинка.
Вокруг все сияло и сверкало волшебством. Сказочная атмосфера романтично влияла на настроение блондинки. Девушки гуляли по площади, потягивая из трубочек шоколадные сливки и наслаждались окружающей обстановкой.
Рей и Окс о чем-то громко болтали, но блондинка их уже не слушала.На другой стороне площади она заметила фигуру «любимого» преподавателя зельеварения. Лекса стояла спиной к Кларк и беседовала с мистером Кейном, рядом находились Роан, Аня и Густус.
- Преподы тоже посещают такие вечеринки? - спросила Кларк, обернувшихся на нее подруг.
Девушки посмотрели по направлению взгляда блондинки и поняли о чем идет речь. Октавия начала говорить:
- Конечно, они совсем не прочь размять старые косточки. Кстати, наконец-то вернулся Кейн. Лекса больше не командует Бартоном, а то эта жизнь по расписанию меня напрягает, - продолжала брюнетка.
- По расписанию? - спросила Рей.
- А вы не заметили, что у нас каждый час расписан? В 2 - обед, в 3 - аллилуйя, можно сходить в туалет! - ерничала Окти. На самом деле, таких правил в нашей «школе» нет. Их вводит Лекса, когда Кейн по-долгу отсутствует, а ее высочество ведь зам. директора в свои-то двадцать четыре.
Кларк отметила для себя возраст Лексы и подумала о том, что не такая, уж, и старуха, эта мисс зам.директора.
Девушки много гуляли, смотрели захватывающие этюды циркачей. В один момент Кларк стало любопытно, чем же занята сейчас зеленоглазая «училка» и она незаметно отошла от подруг. Пройдя сквозь толпу к месту, где видела Лексу, она обнаружила ее отсутствие. Кларк прошла дальше и неожиданно зашла за какой-то шатер, находящийся ближе к лесу от основной площади. Но как-то резко погода начала портиться: из леса подул сильный ветер, переворачивая на земле осенние листья. Кларк даже поправила свой серый, удлиненный свитшот, под который попадали потоки ветра. Облака на небе стали сгущаться и Кларк услышала гул на площади, кто-то кричал, что начинается дождь. Вокруг потемнело.
Тревожное ощущение окутало девушку. Блондинка хотела вернуться к подругам, как вдруг застыла на месте. В метрах двадцати от нее, в лесном массиве, стоял высокий человек, от которого девушка почувствовала угрозу. Он стал двигаться в сторону блондинки, и она от растерянности попятилась медленно назад, ноги не слушали ее. Мужчина приближался все ближе, не оставляя шансов на побег. Он был уже так близко к напуганной девушке, что она могла разглядеть его лицо: смуглая кожа, черные волосы, большие темные глаза и глубокий шрам на левой щеке - все это устрашающе действовало на Кларк. Она зажмурилась, готовясь к нападению, но в этот же миг открыла глаза, ощущая знакомый аромат розы возле своего носа. Перед ней стояла Лекса, закрывшая ее своим телом. Человек со шрамом остановился, не ожидая такого препятствия на пути.
- Не так быстро, Джаха! - рыкнула она, умерившему пыл мужчине. - Не ожидала, что Луна пошлет именно тебя для столь сложной миссии. Помнится, в прошлый раз ты облажался и заработал свою великолепную пощечину - наступала на него брюнетка, обращая внимание на шрам.
Кларк не знала, что происходит и как реагировать на происходившее. Она и не думала бежать, ей стало страшно за Лексу. В голове пролетали мысли «что она делает», «кто он такой, «не подходи к нему».
- За свои шрамы беспокойся, Лекса! Я знаю, что у тебя тоже имеется одна старая отметина! - грубым голосом огрызнулся человек, заставив этим остановиться приближающуюся Лексу.
- Убирайся отсюда. И если еще раз я увижу тебя в округе Бартона, ты же знаешь - я не остановлюсь. - бросив угрозу, она взглянула на Кларк и тут же продолжила: передай Луне, что у нее ничего не выйдет, мы об этом позаботимся.
- Посмотрим, - произнес озлобленный мужчина и попятился в лес, медленно скрываясь из вида.
Лекса повернулась к Кларк лицом и некоторое время пристально смотрела на нее.
- Я же предупреждала тебя, Гриффин, чтобы ты всегда ходила в сопровождении, - строго произнесла Лекса, не щадя своим тоном и без того испуганную Кларк. - Скажу лишь одно, тебе угрожает опасность и я не всегда смогу быть рядом с тобой. - произнеся это, Лекса на мгновение отвлеклась, грустно посмотрев в сторону. Кларк стояла на расстоянии вытянутой руки от брюнетки и не сводила глаз с ее лица, ощущая жуткое волнение и ловя каждое слово, ожидая хоть каких то объяснений случившемуся.
- Почему именно мне угрожает эта опасность? И что хотел тот человек? - решилась спросить Кларк, и зачем-то сделала шаг в сторону Лексы, вновь встречая цветочный запах девушки. Ее необъяснимо потянуло совершить этот жест.
Лекса не отступила. Впервые она посмотрела на Кларк необычно. Лекса думала о чем-то, а ее взгляд гулял по лицу девушки, внимательно рассматривая его. Через мгновение Лекса опомнилась, услышав чей-то голос, и произнесла: «Ты все узнаешь позже, Кларк, и не от меня».
Блондинка замерла: Лекса первые назвала ее по имени, и от этого по коже пробежала мурашки. Она услышала свое имя еще раз, но это была не Лекса. Обернувшись, она заметила Рей и Октавию, зовущих ее уже какое-то время. А повернув, она шагнула назад от неожиданности: Лексы рядом не было. «Как она это делает?» подумала блондинка и пошла навстречу подругам.
- Что ты там делала, Кларк? Кто это был возле тебя? - интересовались поочередно девушки, следуя по направлению к замку.
- Простите, френдс, но теперь я хочу задавать вопросы, и даже знаю, кто мне на них ответит, - решительно произнесла Кларк. - Завтра я иду к Кейну.
Подруги зашли в замок и разошлись по комнатам. Кларк еще долго не могла уснуть, в очередной раз прокручивая в голове мучившие ее вопросы и мысли. Слишком многое свалилось на нее в последнее время, но Кларк знала, что скоро она всех выведет на чистую воду, особенно это зеленоглазое совершенство.
Во сне Кларк улыбалась: ей впервые снилась Лекса. А Беллами жадно смотрел из угла.
========== Когда ты рядом ==========
Гостиная группы «11» была переполнена. За завтраком студенты бурно обсуждали прошедшую ярмарку, собираясь на первые пары новой учебной недели. Кларк активно уплетала свой тост и вспоминала сон, приснившийся накануне: «она гуляла с Лексой возле озера, и неожиданно ей на нос села бабочка, отчего девушка весело рассмеялась. Бабочка превратилась в белую фиалку и упала Лексе на ладонь». Кларк представила себе эту картину и улыбнулась.
Может сон, а может, что-то еще повлияли на романтичное настроение девушки этим утром, но сегодня она решила надеть легкое, но строгое голубое платье, хотя такое случалось с ней редко. Кларк помнила, что сегодня она во что бы то ни стало поговорит с директором, но сначала нужно отправиться на пару зельеварения, куда ее всегда тянуло магнитом.
Из «розовых» мыслей о Лексе, в реальность девушку вернул громкий возглас, подходящей к ней Рейвен.
- Святые печенюшки! Ты решила бороться со своей заурядностью, напялив это чертово ванильное платье и начала косить под австралийскую актрису Элайзу Тейлор? Клянусь, Тейлор, если Коллинз сегодня сделает тебе предложение, ты получишь от меня волшебный пендель в качестве свадебного подарка! - бросала «оригинальные» комплименты шатенка, притворно изображая злость в голосе.
- Отстать, Рей! Женись сама на своем Коллинзе, а мне пора на пару.
Кларк шагала по направлению к заветной аудитории и думала о своем, но с мыслей ее сбил Финн Коллинз, слегла запыхавшийся от погони за ней.
- Кларк, ты шикарно выглядишь! Это платье очень идет к твоим глазам, - смело сделал комплимент парень и посмотрел на губы смущенной блондинки.
Сегодня Кларк замечала на себе множество подобных взглядов, но комплимент Финна она встретила безразлично, к тому же она определенно не хотела становиться мячом для «фирменного гола» Рейвен Рейес. Блондинка резко отвернулась от парня, не желая затягивать его зрительное возбуждение, произнесла холодное «спасибо» и зашла в аудиторию.
Лексы еще не было. В комнате находилось много студентов из разных потоков, а на столах закипали котелки. Кларк нехотя шагала к своему «свободному столику», но к удивлению обнаружила, что не так уж он и свободен: за ним сидел какой-то студент. Кларк стала оглядывать аудиторию в надежде найти свободное место, и тут же перестала, так как взгляд остановился на стоящем возле своей кафедры, надменном преподавателе.
- Займите свободное место, Гриффин, - и жестом указала на стол возле себя.
Кларк не рискнула посмотреть в зеленые глаза и быстро двинулась к новому месту. Проходя вдоль аудитории, она ощущала на себе взгляд Лексы и не решалась посмотреть в ответ. Кларк не понимала, что ее смущает больше: своя неуверенность или прожигающий, а может, оценивающий взор преподавателя.