Утром голова раскалывалась, но это не помешало мне рано встать и, умывшись, отправится за остальными. Они все как один были свежими и злорадно переглядывались, поглядывая на меня. Спустившись в зал я первым делом похмелился, после чего мы сытно позавтракали, отправились в здание местной гильдии наёмников.
Всё прошло довольно обыденно, мы показали все необходимые атрибуты, приметы которых были записаны в специальную книгу. Дальше нам выдали патент на командную работу, где было записано название нашего отряда, кратко описано наше знамя и стояла печать гильдии. Именно из-за последнего нам так был нужен этот документ, без такой грамоты с соответствующей печатью, с нами не согласились бы иметь дело серьёзные наниматели, которым отряд был нужен для серьёзной работы.
Самой дурацкой частью этого дня было расставание с тремя золотыми, которые пришлось отдать за командный патент. В общем, теперь официально существовал наёмный отряд под названием Двуликие.
Глава 14
На следующее утро мы покинули этот город, здесь было слишком много наёмников, тем более большинство имели членство в гильдии и, следовательно, гильдия все выгодные заказы приберёт к рукам. А с целой системой мы бороться не можем. Теперь наш путь лежал в столицу Зингольдского королевства, — город Мор. До него было всего три часа конного пути, и мы прибыли в него ещё до полудня. Спросив у стражников расположение таверн, где обычно располагаются наемники, ждущие найма, получив ответ я кинул стражнику серебрушку, тот ловко поймал её, была видна профессиональная сноровка.
Город не отличался особыми красотами, нет где то вдалеке виднелись золотые купола дворца и богато украшенные дома аристократов, но улицы по которым мы шли, были вполне обычны. Чистые уложенные каменными блоками улицы, аккуратные красивые домики, некоторые из которых были украшены красивыми барельефами. В общем, красота этого города меня не особо удивила, в памяти некроманта были города намного красивей и богаче, чем столица не очень крупного королевства, не стоит говорить, что драурги отнеслись к красотам весьма прохладно, что и не удивительно у них ведь не было чувств. А вообще я заметил, что драурги которые сначала вели себя абсолютно как живые, то есть смеялись и веселились, ругались из-за мелочей, с каждым днём стают всё отчуждённей к жизни. Видимо после поднятия они как и при жизни стремились делать всё так же, смеялись даже не от того что им смешно, а от того что над шутками надо смеяться, а теперь они всё сильней осознают что все эти действия бессмысленны, им недоступны не веселье не радость, даже ненависть не доступна. Было похоже, что всё это веселье день назад было агонией умирающей прошлой жизни, а сегодня происходит рождение новой сущности, которая не обременена лишними привычками. Это меня не радовало, возможно, скоро я получу в своём распоряжении четырнадцать существ, которые ненавидят всё живое, они ещё помнят, что такое любовь, ненависть, веселье и грусть, но теперь им недоступны эти чувства.
Возможно, скоро я уже не буду стремиться делать только драургов, которые нравились мне из-за того, что их почти невозможно отличить от людей. Скорее всего, я переду на другую нежить, у которой не будет ненависти ко всему живому, будет лишь разум и желание служить хозяину.
Пока я так философствовал, мы прибыли к таверне которая ничем не отличалась от других таверн встречавшихся по пути, единственное что её отличало- вывеска на которой был изображён меч.
Войдя в зал, я был приятно удивлён, вокруг было довольно чисто, стояли большие столы человек на двадцать, вокруг которых сидели наёмники разных мастей, в углу стояла стойка, за которой стоял внушительного вида трактирщик. Подойдя к нему, начал разговор:
— Здравствуйте, я у вас тут человек новый не могли бы вы объяснить, что происходит в вашем заведении, — задавая этот вопрос я не надеялся на вразумительный ответ, но меня ждал сюрприз, трактирщик оказался весьма умным человеком.
— Здравствуйте, да я могу прояснить ваш интерес, дело в том что в моём заведении собираются люди которые зарабатывают себе на жизнь с помощью оружия, здесь они культурно отдыхают, — слово культурно он выделил особым тоном, стало понятно, что порядки здесь весьма строгие, — здесь же они дожидаются нанимателей, которых интересуют их услуги, в моё заведение приходят в основном аристократы нуждающиеся в солдатах, а если вы хотите наняться в охрану караванов то вам не сюда, — этими словами он закончил свою речь и улыбнулся глядя на моё чуть удивлённое лицо. Да уж не ожидал я от трактирщика такой речи.
— А комнаты на ночь у вас найдутся? — на всякий случай спросил я.
— Нет, но постоялый двор находится через два дома выше по улице, — сказал он, отрицательно покачивая головой.
— Ну ладно, а что у вас есть поесть? — выслушав ответ, сделал заказ.
До вечера было довольно много заказчиков, но их цены были неподходящие для нас. Как я узнал, средняя цена мастера меча была пол золотого в неделю, а мага так и вообще три золотых в неделю. Следовательно, наша цена как отряда составляла десять золотых в неделю, что было неприемлемо для большинства нанимателей.
Там мы сидели до самого вечера, так и не дождавшись подходящего нанимателя. Вечером мы сняли комнаты на постоялом дворе, драурги разошлись по комнатам, а я отправился бродить по городу. Моей целью было найти статуэтки для ритуала на кладбище, проходя мимо какого-то переулка, услышал крики о помощи. Свернув в переулок, увидел как три детины бандитской наружности прижали к стенке, какую-то женщину, рука одного из бандитов уже проникла под подол к женщины. Подойдя сзади, я просто выпустил три стрелы смерти, собрав всю выделившуюся энергию, залил её в посох и направился дальше, не обращая внимания на ошарашенную женщину, не сводившую взгляда с мёртвых насильников. Статуэтки в тот вечер я всё же купил, они были деревянные и изображали непонятного крылатого демона с человеческим лицом, купил их почти с десяток и, не откладывая на долго отправился на кладбище. На котором меня ожидал неприятный сюрприз, дело было в том что некроэнергии там было очень мало, вскоре я нашёл причину этого, оказывается в городе был некромант который тоже использовал тотемы для сбора энергии. Со злости выкопал все тотемы, выкачал из них всю энергию и перелил её в посох, но в них было очень мало энергии, от десятка тотемов мой посох заполнился всего на одну десятую, что было очень мало. Всего в моём посохе сейчас было почти половина его резерва, что составляло почти пять моих резервов. Кстати сейчас моего резерва хватило бы, что бы оживить почти пять умертвий, это было почти в четыре раза меньше чем у некроманта. Но мой резерв начал развиваться немного медленней, и было понятно, что возможно даже не достигну результатов некроманта. Это было довольно печально, так как мечты о могуществе шли прахом.
А пока разочаровавшись в том, что могу получить много энергии, я просто сломал тотемы неизвестного некроманта. Сделав это, удалился с кладбища. Идти на остальные не хотелось, скорее всего, там я увижу точно такую же картину.
В расстроенных чувствах я ещё немного побродил по кладбищу успокаиваясь. Уже выходя из кладбища, буквально столкнулся с мужиком в чёрном плаще.
— Ага, вот кто мои тотемы портит, получай, — сказал он, и в мою сторону понеслась стрела смерти, которая бесполезно разбилась об мой едва сформировавшийся щит.
Ответный удар так же бесславно разбилась об щит противника. Дальше некромант ударил плетью, и я приложил все свои силы, чтобы не дать расползтись моему щиту, а некромант всё бил и бил. Тогда я отправил в него распыление, это заклинание рассеянного типа действия, оно окутывает человека тёмным облаком и умертвляет клетки организма, после чего человек буквально рассыпается. Я знал, что моё плетение не пробьёт его щит, но надеялся на другое. Плетение окутало щит вокруг некроманта непроницаемой дымкой, тем самым скрыв меня от некроманта. В то же мгновение ударил поток чистой силы, содержащийся в посохе, и щит некроманта не выдержал такой нагрузки, беззвучно лопнув он предоставил некроманта моему распылению, которое справилось со своей задачей просто на отлично. Моим глазам предстала фигура некроманта рассыпающегося в прах, который немедленно уносило налетевшим ветерком.
Я тяжело опустился на траву, свободной рукой вытерев пот. Немного успокоился, всё-таки такой бой был для меня первым, и я сильно волновался. Успокоившись, встал и направился к месту, где погиб некромант. Дойдя до места его распыления, обругал себя самыми грязными словами, которые знал, трупа не было, я сильно сглупил, лишив себя возможности приобрести костяного мага, на которого сейчас хватило бы энергии. Собрав всю энергию, я не только заполнил свой резерв, но и до предела заполнил посох. И даже ещё чуть-чуть энергии осталось, её слил в одну из купленных фигурок. Покидая кладбище. До постоялого двора добрался без проблем, поднявшись в свою комнату, я закрылся на запор, что бы мне никто не помешал и приступил к опытам со своим резервом. Ничего нового придумывать не стал, просто заливал в свой резерв энергию равную трём моим резервам и подождав немного сливал энергию обратно, так повторялось раз пять пока меня не начали крутить страшные боли. Но мой резерв расширился почти наполовину, и теперь его хватило бы на поднятие примерно семи умертвий. Полежав немного на кровати, я неожиданно для себя уснул.
Утро началось не очень хорошо, проснулся я от ощущения покалывания, где то около сердца, пришло понимание, что это последствие вчерашних экспериментов. Сегодня решил не повторять, боясь ухудшения самочувствия
Весь день мы сидели в таверне, но подходящих заказов опять не было. В общем, день прошёл бесполезно.
На следующий день с самого утра повторил процедуру с резервом. Повторил опять-таки раз десять, пока не отключился. Но в этот раз проспал я всего пару часов, и боль в груди была намного сильней. Резерв опять расширился почти на треть. И теперь я мог поднять около девяти умертвий. Но одновременно с тем я больше не смогу проводить эту процедуру, так как резерв посоха превышал мой всего вдвое, что было очень мало для требуемых результатов.
Боль не проходила, так что в таверну я зашёл в ужасном настроении, хотелось, кого-нибудь убить.
Когда принесли заказ, я принялся за еду, стараясь сосредоточится на своих ощущениях. Это был элементарный приемчик, отвлекающий от постоянных неприятных ощущений. От еды меня оторвал голос подошедшего человека:
— Здравствуйте, у меня к вам есть деловое предложение, — голос у него был какой-то занудный, раздражающий и мне сразу захотелось послать его к демонам, но я пересилил себя и заговорил вежливым голосом.
— Да, я вас слушаю.
— У меня есть работёнка, но для неё нужны лишь профессионалы, есть ли у вас документ, подтверждающий вашу профессиональность, — увидев грамоту, которую я буквально пихнул ему под нос, он удовлетворённо кивнул и продолжил тем же занудным голосом, — а какой боевой подготовкой вы обладаете?
Я обвёл всех драургов рукой и спокойно сказал:
— Все они мастера меча, — и видя, как удивлённо поднялись брови мужчины, я пояснил, — а я некромант. При последнем слове он немного побледнел, видимо поняв кто находится перед ним.
— В принципе вы нам подходите, но хотелось бы обговорить суму которую вы требуете, а уже после обговорить заказ.
— Неприемлемо, сначала мы желаем услышать условия работы, это может сильно повлиять на цену наших услуг, — сказал я как отрезал.
— Ладно, — спокойно сказал он, это меня сильно удивило, я думал, что с нас хотя бы потребуют клятву хранить молчание, но ничего подобного не было, и он продолжил, — дело в принципе простое нужно проводить меня и одну особу в её родовой замок, при этом особа не должна пострадать от нападений.
— Кто будет нападать? — быстро спросил я.
— Люди одного человека, находящегося во вражде с данной особой, — пояснил он.
— Как далеко её замок?
— В трёх днях конного пути на карете, — и видя вопрос в моих глазах, он ответил, — она поедет на карете и это не обсуждается, — немного резковато ответил он.
— Тогда цена нашего найма составляет пятьдесят золотых, — от такой суммы его глаза удивлённо расширились, но немного подумав, он согласился на эту сумму. Что сразу сделало предстоящий заказ, каким то подозрительным, такие суммы платят либо короли, либо тем, кого хотят устранить, зная, что деньги к ним вернутся. Но делать было нечего, я дал согласие, и мы подписали договор, следуя которому я должен в целости и сохранности доставить особу и сопровождающее её лицо из города Мор, в родовой замок герцогини Двельской.
Следующим утром мы встретили возле северных ворот карету герцогини, её сопровождало почти двадцать всадников. На их поясах висели арбалеты, что мене весьма не понравилось. Подъехав по карете, я постучал по дверке и, дождавшись пока вчерашний мужчина высунет голову в окошко, сказал ему:
— В договоре не было указано, что карету будут сопровождать ещё двадцать всадников, и из-за этого я считаю наш договор не действительным, — нашёл я выход избавиться от нежелательного контракта.
— Дик, успокойтесь всадники будут идти в километре перед нами, проверяя дорогу на наличие засад, даже ночью они не приблизятся к нашему лагерю.
Мне всё это не нравилось, эти всадники могут, как искать засады, так и организовать её на нас, но я успокоил себя тем, что могу сканировать местность на наличие живых организмов и мы выдвинулись в путь. Вскоре стены замка остались за нашими спинами, всадники умчались вдаль, но оставались в зоне видимости. Это и то, что дорога шла по полям, в которых негде организовать засаду, окончательно успокоило меня.
Глава 15
Поездка шла нормально, всадников всегда было видно, что немного расслабляло меня. Всё-таки параноическая мысль постоянно свербела в мозгах, а так появлялась хоть какая-то, но иллюзия защищённости. Вокруг расстилались поля, ни холмов, ни лесов, ничего такого, где можно было бы организовать засаду. Но раз охрану наняли, то опасность должна быть, и она не заставила себя ждать.
Раздался самый натуральный разбойничий свист, и со всех сторон в нас полетели стрелы. Моим драургам на это было плевать, так при их реакции и силе отбить стрелу было плёвым делом. Мне же пришлось постараться, чтобы спрыгнуть с коня и ещё в полёте активировать щит, в который тут же врезался арбалетный болт. «Так они ещё и с арбалетов бьют, это уже хуже.» Тут в двух метрах от меня пласт дёрна откинулся и из под него встал мужик с просто огромным на вид топором. В рукопашной с ним шансов не было, пришлось со всей доступной мне скоростью создавать плеть смерти, сначала хотел ограничиться стрелой, но быстро понял, что противников много. В воздухе мелькнула плеть, но, не достигнув до мужика всего несколько сантиметров, она встретилась с полем защитного амулета, который пропал лишь после третьего удара, когда этот здоровяк уже подошёл на дистанцию удара своим страшным топором. От удара он покачнулся, начав заваливаться назад. По его телу начала разливаться синева, он обвёл вокруг ничего не понимающим взором, потом в его глазах зажглась ненависть. Сначала мне показалось, что вот сейчас он постарается хоть как то мне нагадить, но глаза человека закатились и пальцы, до этого судорожно сжимавшие древко топора, безвольно разжались.
Дальше бой шёл по предсказуемому сценарию, нападающих было всего около пятидесяти, что против четырнадцати мастеров меча и некроманта было мягко сказать слабовато. Удары плетью пробивали амулеты, которые были слабей, чем на том здоровяке. Вскоре плеть пропала, оставив за собой слабый дымный шлейф, а я перешёл на стрелы смерти. Драурги тоже не спали и численность врага ощутимо таяла. В глазах нападающих появился страх и паника, но никто так и не побежал, даже какой-то юнец, непонятно как затесавшийся в эту компанию и под конец, оставшийся в одиночестве не стал бежать, вместо этого он издал крик, видимо подбадривал сам себя и бросился на драургов. Не добежал он надо сказать всего пару шагов, его шею пронзила метательная пластина и ноги подогнулись, он упал лицом в низ, но от удара голова повернулась и мне довелось встретиться с его взглядом, в нём сквозила печаль, горечь от того что он не смог ничего сделать. Я удивился этому, но вскоре перестал об этом думать, на пороге смерти у каждого возникают разные мысли. Возможно, я бы смог ещё долго философствовать на такие темы как жизнь и смерть, но мои думы прервал голос мужчины, с которым я подписывал договор: