Плетение это было довольно сложным, и на его составление потратил почти полчаса, называлось оно паутиной смерти. Принцип действия заклинания заключался в том, что при его активации образовывалась мелко-ячеистая сеть энергоканалов, по которым текла некроэнергия, если такую нить задевал живой объект, то нить как бы приклеивалась к его ауре и по ней в ауру текло огромное количество некроэнергии, а если нить обрывалась, то ближайшие ячейки сети буквально взрывались, выбрасывая в направлении объекта огромное количество энергии, что убивало любой живой объект, против этого заклинания могли помочь либо щиты некромантов, либо щиты, обладающие огромной мощностью.
И по лицу мага я понял, что он знает, что находиться в моих руках жизни всех присутствующих, всей его Силы не хватит, чтобы спасти даже себя, не говоря уже о ком то ещё. Это заклинание заберёт почти весь резерв посоха, но в радиусе пятидесяти шагов не останется никого живого. Ну, кроме меня, разумеется, маг это отлично понимал и по его лицу потекли капли пота, не каждый может смотреть в упор на свою смерть, тем более, если представляешь из себя расхлябанного лентяя, не пойми откуда взявшего представление о плетениях некромантии.
Его пот заметил мечник и весь напрягся, а я видя это начал потихоньку подавать энергию в плетение, маг ещё сильней испугался но всё таки попытался решить эту проблему мирно.
— Уважаемый, не надо горячится, — после его слов мечник сделал вид что расслабился, но по его глазам было видно, что он готов к бою, я же в свою очередь выкачал энергию из руны первостихии.
Герцогиня, не понимая, что случилось, предложила мне садиться.
Отодвинув стул, больше похожий на кресло, сел. Место мне подобрали как раз напротив мечника с магом, и справа от сопровождающего. Это должно было напугать меня, но после произошедшего пугался маг, а мечник заметно нервничал, понимая, что огневик просто так пугаться не будет.
— Оцените мастерство моих поваров, — сказав это она указала на еду, которой был заставлен весь стол. Чего только здесь не было, хотя от всего этого я отказался, сказав:
— Да, да, но, к сожалению, я не голоден, — сказал я, показывая, что сначала предпочитаю поговорить, тем более в еде мог быть яд.
Все приступили к еде, лениво работая ложками, они то и дело поглядывали на меня, а на лице герцогини было написано такое разочарование, что я удостоверился в предположении, что в еде что-то было, если не яд, то снотворное точно. Долго так продолжаться не могло и гости по одному откладывали в сторону серебряные столовые приборы, показывая, что наелись.
— Теперь можно перейти к разговору, — сказал я, увидев, что герцогиня оторвалась от еды.
— О чём вы хотели с нами поговорить, — спросила она.
— О плате конечно, — сказал я, ухмыльнувшись, — не кажется ли вам что следует выплатить оговоренную сумму как можно скорее?
— Мы, конечно же, вам заплатим, но нам кажется, что цена немного завышена, — взял разговор в свои руки сопровождающий.
— В самый раз, — нагло отвечаю я и начинаю подавать энергию в плетение, вижу как зрачки мага в страхе расширяются.
— А мне кажется, что цена ваших услуг немного завышена, — уже с ясно слышимой угрозой говорит он.
— А вы спросите своего мага, — кивнул я в сторону бледного как труп огневика.
Кажется, только теперь они увидели то, что с магом не всё в порядке, а тот утвердительно закивал на мои слова.
— Мне даже кажется, что если на то пошёл разговор, то я могу требовать от вас ещё и добавку в виде десяти золотых, — решил я наглеть по крупному, — имею я право требовать, спросил я мага. Тот в ответ опять часто закивал, видимо от страха у него пропал дар речи.
Теперь напряглись уже все, так как такое поведение для мага было явно не характерным.
— Вы понимаете, что требуете слишком много? — спросила меня герцогиня.
— Вы отказываетесь платить? — напрямую спросил я.
— Нет, но думаю, что мы можем сойтись на более низкой цене, — попробовала она сбить цену.
— Вы видимо не понимаете, если через час передо мной не будет лежать мешок с шестьюдесятью золотыми монетами, то вашей участи не позавидуют даже трупы, — перешёл я на прямые угрозы, так как эта словесная перепалка сильно мне надоела.
— У нас нет таких денег, — голос герцогини почуявшей неладное предательски дрогнул.
— Не врите мне, я не люблю лжетсссссов, — мой голос опять начал срываться на шипение, — мои сссслова остаются в сссиле, вам всего часссс, — сказал я и уточнил, — вы, кстати, не можете покинуть этот зал, побудете гарантом моей безопасности.
В зале воцарилась полная тишина, в которой мой голос прозвучал довольно зловеще:
— Время пошло.
Все кроме герцогини вышли из зала, хотя точнее будет слово — выскочили.
— А ведь можно было обойтись без всего этого, — сказал я герцогине, подойдя к ней и склонившись над её ушком, — если бы вы просто отдали мне мои деньги, и не потеряли бы десять золотых, да и волноваться бы не пришлось.
Герцогиня видимо приняла мои слова как попытку оправдать себя, и вновь попыталась надавить на жалость:
— Вы не понимаете, без этих денег моё графство учахнет, крестьяне начнут умирать с голоду, я не смогу оплатить услуги магов, что бы помочь им…,- она бы ещё наверно многое сказала, но я её перебил.
— Да, а так же вы не сможете покупать себе новые платья, самые дорогие украшения, разъезжать по балам и развлекаться. Цените мою доброту Элинор, я бы мог убить вас и сделать своей марионеткой, тем самым став настоящим герцогом этих земель, я бы мог сделать с вами то, что мне заблагорассудится, я и так забираю у вас самое ненужное, я беру у вас не жизнь, а всего лишь деньги, которые бы вы потратили на свои нужды, цените мой дар вам, — после этих слов отдал приказ драургу зайти в зал, так всё-таки спокойнее.
На этих словах наша беседа закончилась, и я стал ожидать свои деньги, которые принесли когда назначенный час уже подходил к концу. Первым делом проверил глухо звякнувший передо мной мешочек на магию, но деньги оказались настоящими, дальше доверив драургу пересчёт монет я направился к герцогини и, взяв её под локоток я направился во двор. По пути нас догнал драург, и сказав что все в порядке передал мне мешочек. Одной рукой вешая мешочек на крючок на поясе, а второй придерживая герцогиню я старался унять бешено бьющееся сердце, которое буквально вырывалось из груди в предчувствии неприятностей. Выйдя из донжона, я всё так же под руку с герцогиней направился к ожидающим меня возле ворот драургам, в седло я не садился, взяв коня за повод, пошёл пешком, так и не отпустив локтя герцогини. Отовсюду нас сверлили злобными взглядами, а сопровождающий хотел даже рыпнуться следом за нами, но кто-то из драургов метко метнул камень, заставив мужика согнуться от боли в животе. Тот выкрикнул какие-то ругательства, но дальше не пошёл, видимо испугался возникшей в руке, всё у того же меткого драурга, метательной пластины. Но далеко тащить с собой герцогиню не входило в мои планы и удалившись метров на двести я отпустил её руку, а сам поднялся в седло, и уже оттуда, сделав голос как можно доброжелательнее, произнёс:
— Цените мой дар, — голос мой прозвучал донельзя торжественно, — я подарил вам жизнь, — сказав это, я дёрнул поводья, и конь нетерпеливо начал движение вперёд.
Удалившись почти на километр от замка, я остановился и, сплюнув через плечо, помянул демонов. Как мне надоел этот концерт, от собственных слов меня подташнивало. Сколько пафоса и наигранности, ощущаю себя гадким злодеем обманувшим несчастную диву. Опять сплюнув через плечо, дал коню шенкеля и помчался вперёд, за спиной слышался стук копыт от лошадей драургов. Впереди была дорога в столицу.
Ехали почти до полуночи, в темноте проехали мимо места, где было нападение волков, лес в темноте выглядел сплошной тёмной полосой. Трупов волков не было, видно друид позаботился о них.
Как бы мне на него не наткнуться, ночью конечно больше шансов, тем более у меня посох, но в противостоянии стихий антагонистов, чаще побеждает тот, у кого больше силы, а у него целый источник под боком. Тем более и по мастерству он может быть выше.
Так что лучше не сталкиваться с ним вблизи лесов, да и в городе лучше бы быть поосторожнее. Дело в том что друиды, как и некромастеры используют в виде накопителя дерево, правда при хранении в нём жизненной энергии дерево остаётся живым. А остальным магам в виде накопителей подходят в основном драгоценные камни. Так что при стычке слабых и средних магов, скорее всего выиграют мастера смерти и жизни, а вот магистр стихийник согнёт магистра смерти в баранку. Там уже голой силой ничего не решишь, а манипулировать стихиями гораздо легче.
Ночь прошла без происшествий, и с утра мы продолжили путь, двигались мы раза в три быстрее, чем до этого двигались с каретой, так что столицы должны добраться уже под вечер.
В обед произошло происшествие, ничего серьёзного, просто когда я погнал коня в галоп, то мне в лоб врезалась пчела, мало того что врезалась, так она и ужалить меня не забыла. Вынув жало, я кинул на себя специальное заклинание, предназначенное от избавления от слабых ядов. Так что по прибытию в столицу моё лицо не опухло, была только маленькая шишечка в самом месте укуса. Прибыв в столицу мы, немного поплутав, вышли к тому же постоялому двору, в нём и остановились. Ложась спать, обдумывал планы на завтра, их было довольно много.
Глава 17
Эх, хорошо повалятся в кровати, ничего не делая, но и сейчас воспоминание о предстоящих делах испортило сладкие грёзы. Дел было действительно куча, первым и самым главным было то, что я хотел стать дворянином, но не безземельным, а прикупить себе владения. Первой причиной было то, что можно будет на равных вести дела с дворянами, быть не просто наёмником, без гроша за спиной, а серьёзным человеком, у которого за спиной есть запасной вариант. Тем более если хорошо развить свои земли, то можно завязать с наёмничеством. Стать каким-нибудь провинциальным бароном, хотя на такую перспективу меня пока не тянуло. Главной же причиной того что я хочу это сделать, был вес в обществе, ну и то, что у меня имелись деньги на это.
Земли продавались только во дворце, но чтобы туда попасть надо вставать в очередь, где ты можешь ждать почти неделю, что было слишком долго для моей действенной натуры. Хотя в других странах даже такого нет, там дворянство можно получить различными способами, но купить невозможно. Здесь же любой накопивший достаточную сумму может стать дворянином. Странная страна.
Пришлось тащиться на рынок за новой одеждой, так как в моей одежде могут пропустить только в тюрьму, но никак не во дворец. Проходив по рынку, я ни нашёл ничего подходящего и понял, что придётся шить на заказ. Уже выбираясь из толпы, ощутил, как по моему поясу прошлись ловкие пальцы, и кошелёк в котором было почти пять золотых оказался срезан. Я не успел поймать воришку за руку, но успел бросить в его ауру небольшой сгусток своей силы, скоро ему станет плохо, но главным в этом действием было то, что по своей силе я могу найти его в этом столпотворении. В котором у меня нет шансов догнать его просто так, когда я, наконец, выбрался из толпы стало ясно, что воришка далеко не ушёл, он находился где то недалеко, за домами. Поудобнее перехватив свой посох я пошёл в том направлении.
Зайдя в подворотню, понял, что ошибался в своих предположениях о том, что юношу на воровство толкнул голод или что то подобное. В подворотне я увидел троих подростков, которые увлечённо разговаривали, обсуждая, на что можно потратить мои деньги.
— Да на эти деньги мы можем неделю не просыхать, — увлечённо воскликнул один.
— Или эту неделю провести с девочками тётки Марго, — сказал другой.
Тут я решил вмешаться, и понизив голос до шипения, но при этом не убавив его громкость произнёс:
— Или будете гнить в земле, — но мои предположения не сбылись, они не решили разбегаться, а наоборот, развернулись, вытаскивая кто откуда различное оружие. У одного была спица, которой удобно прокалывать в спину, сквозь кольца кольчуги, у другого, который и срезал мой кошель, был довольно приличный нож, с даже на вид удобной рукоятью, у третьего из рукава вылетел небольшой кистень.
— А вот и владелец этого богатства, — представил меня воришка.
— И я пришёл забрать своё, — ответил я.
— Лучше убирайся мужик, деньги не стоят жизни, — сказал он эпичную, по его мнению фразу и она мне настолько напомнила моё обращение к герцогини, что я не удержался и сплюнул им под ноги.
— Ну, раз вы выбрали смерть то быть посему, — ответил я не менее эпичной фразой.
— Стой, забирай свой кошель, — с этими словами он кинул мне в руки кошель, и пока моё внимание было приковано к кошелю, он вдогонку метнул свой нож. Его манёвр почти удался, но я успел краем глаза заметить его движение и понимая что щит поставить не успеваю, попытался увернуться, это получилось довольно плохо и нож который летел мне точно в сердце попал в плечо, я вскрикнул от резкой боли. Рука разжалась, и только что пойманный кошель упал на камень, и из него рассыпались монетки. А я стоял и глядел как одна из монеток катится по каменной плитке, докатившись до стыка плит она упала и я переключил своё внимание на плечо, кровь из которого уже пропитала рубашку. Зря броню не надел, подумал отстранено я. «Как глупо, после всего, что со мной произошло умереть от ножа какого-то быдла» — мысль была какой то вялой, но именно она вернула меня к жизни. Где то внутри начала зарождаться уже знакомая Ярость, она затмевала все мысли, она даже затмила боль, а перед глазами я видел лишь красный туман. Лишь позже во снах я увидел картинки того, как выдернув нож из плеча, кинулся с ним на троицу ошарашенных от такого карманников. Подскочив, к ещё не пришедшему после такого главарю, я полоснул ему по горлу. На результат своих действий не смотрю, просто некогда, так как меня отвлекает второй нападающий, отклоняю руку со спицей и полосую врага по животу, он сгибается от боли и я делаю контрольный удар по шее. Кистень летит прямо в лицо, но успеваю присесть, правда удержать равновесие не получается, заваливаюсь на спину, делаю кувырок назад и вновь встаю на ноги. Начинаю сближение с последним из воришек, который раскручивает над головой кистень, при этом старательно ища путь для бегства. Но его бегство в мои планы не входило, резко прыгаю вперёд, удар кистеня рассекает воздух над головой, а я своим телом сбиваю парня с ног. Встать ему было уже не суждено, лёжа на земле кистенем много не навоюёшь, да и нож в рёбрах ему очень сильно мешал.
Ещё минут пять я простоял над трупами, прежде чем ко мне вернулась способность осознавать происходящее. Кинув взгляд на предплечье понял, что если ничего не предприму, то просто изойду кровью. Кровь выталкивалась толчками, что указывало на то, что перебита какая то артерия. Бросив на рану плетение регенерации, я оторвал от рубашки одного из парней рукав, и попытался хоть немного остановить кровь. Но вместе с сознанием началась возвращаться боль, и с каждой секундой она становилась всё сильнее. Я присел, прислушиваясь к собственным ощущениям, вскоре ощутил лёгкий зуд, свидетельствующий о работе моего плетения. Но такую рану оно будет залечивать минимум пару дней, так что я послал драургам сигнал, что бы кто-то принёс мне хоть какую-то одежду, так моя вся была залита кровью.
«Сходил за одеждой называется»- раздражённо подумал я. Вскоре примчался драург, с его помощью я оделся и проследил, чтобы он собрал все рассыпавшиеся монеты. После чего мы отправились на постоялый двор, за прошедшее время кровь перестала течь, но на новой рубашке всё равно проступило тёмное пятно. Доковыляв до постоялого двора, я с помощью драурга поднялся к себе в комнату и завалился отдыхать. Обновив плетение регенерации, хотел заснуть, но боль постоянно отвлекала, не давая заснуть и порождая всё новые и новые волны раздражительности.
От нечего делать я начал обдумывать своё поведение и понял, что оно было, так скажем не самым умным. Во первых, я мог отправить в место себя драургов, или вообще попросить хозяина постоялого двора, что бы тот привёл мне хорошего портного, во вторых, мог прикончить тех воришек магией, а не разводить с ними долгие речи. Но умные мысли как всегда приходят опосля.