Пока шел этот столь интересный для меня разговор, наша машина сбавила скорость и медленно въехала во двор большого особняка, выстроенного в стиле германского замка века эдак XVI-го. Судя по Ингвару, потянувшемуся рукой к ручке двери, это и была цель нашей поездки. Неплохо, мне всегда нравились строения, выполненные в готическом стиле, есть в них неуловимое очарование минувшей эпохи. Олег, однако, преспокойно сидел в машине, не собираясь выходить. Поймав мой несколько удивленный взгляд, он заметил:
– Это дом Ингвара, а следовательно и твой как его ученика. Уверен, что это место станет твоим домом на долгое время, по крайней мере до тех пор, пока тебя не обучат тому минимуму, что позволит выжить в нашем мире. Я же обитаю не здесь, хотя и не слишком далеко отсюда. Удачи тебе и до встречи.
Едва я вслед за Ингваром выпрыгнул из машины, как шофер дал газ и машина с ревом унеслась в неизвестном направлении. Я же пошел вслед за обратившим меня, попутно внимательно рассматривая окружающее пространство. Ничего себе домик, впечатляющий, да и местность вокруг строения была красиво оформлена. Дул легкий ветерок, шелестя листвой деревьев, в художественном беспорядке разбросанным во всей территории. В основном преобладали дубы и как ни странно осины, словно в насмешку над людскими суевериями. По преданиям, вампира можно убить, проткнув его осиновым колом, но вряд ли тогда Ингвар держал бы поблизости от своего дома столь опасную для него флору. Скорее всего это просто издевательство над сложившимися мифами и не более того, но все равно, стоит поинтересоваться.
– Скажите, это точно такой же миф, как и всеобщее убеждение о несуществовании вампиров? - спросил я показывая на ближайшую осину. - Да и насчет серебра, якобы являющегося смертельным оружием против вампиров, у меня возникли серьезные сомнения. Как носил свой перстень, что характерно отлитый из чистого серебра, так и ношу. И нет от этого ну ни малейшего дискомфорта.
Ингвар очень внимательно посмотрел на меня, а затем жестом показал на располагавшуюся невдалеке беседку. Атмосфера в этом месте как нельзя лучше настаивала на обстоятельный разговор о важных вещах.
– Что ж, похоже Олег в тебе не ошибся, тем лучше, - Ингвар поудобнее устроился в выточенном из черного мрамора кресле. - Надеюсь, став моим учеником, ты сумеешь овладеть теми знаниями, что вот уже много веков хранит и собирает наш клан, клан Цимитсу. Отныне можешь называть меня Наставником, это давняя традиция. Честно признаться, не люблю посредственностей, а особенно тех из них, кто безоговорочно верит любым слухам, не удосужившись проверить их подлинность. Поздравляю, ты с ходу обнаружил уже два несоответствия между мифами о нас и действительностью. Осины и серебро, но не только это является полной чушью. В общем, ученик, слушай урок под номером один на тему о том, что может быть использовано как оружие против нас, а что является полным идиотизмом и не заслуживает ни малейшего внимания…
Ингвар обладал редкой способностью рассказывать кратко и содержательно, мне практически не приходилось переспрашивать и требовать дополнительных пояснений. Оказалось, что большинство из фольклорных средств против вампиров мягко говоря неэффективны. Впрочем, об этом лучше по порядку.
Первым под раздачу попалось серебряное оружие в частности и серебро в общем - самое распространенное из сложившихся заблуждений. С циничной улыбкой Наставник рассказал, что существует много версий, отнюдь не соответствующих действительности. Но все они сводятся к тому, что серебро смертельно для вампиров. Почему появился этот миф и имел ли он под собой хоть малейшие зачатки реальности? В какой-то мере легенды не врали, серебро действительно обладает весьма уникальными свойствами, разрушающими связи на уровне "тонкого мира". Именно поэтому серебро часто употребляется для ритуального оружия, используемого в ритуалах вызова.
– Будешь заниматься ритуальной магией, проверишь это на практике, - мимоходом заметил Инвар. - Вызванную мелкую энергосущность серебряный клинок отправит обратно одним своим прикосновением. При вызове же чего посущественней лишь парализует или ослабит, что все же даст время по быстрому разорвать якоря, поддерживающие вызванное создание в нашем мире.
Но миф о разрушающем действии серебра на организм вампиров появился отнюдь не поэтому. Народные сказатели просто напросто перепутали вампиров с ликантропами (оборотнями), вот против них серебро - самое эффективное оружие. У них происходит слияние сущности человека и животного на инстинктивном уровне, а серебро рвет эти связи с потрясающим эффектом. Нанесенная рана не способна регенерировать со скоростью выше, чем у обычного человека. Скорее всего столь уникальные свойства серебра каким-то образом переплетены с его связью с Луной, но об этом лучше вампиров знают только сами ликантропы. Вот только вряд ли они соизволят рассказать об этом, учитывая не слишком хорошие взаимоотношения с вампирами. Для Сородичей же серебро безвредно, а оружие из него опасно не более, чем любое другое. Ведь вампир - бывший человек, в результате трансформации организма получивший новые возможности. И все, серебро тут совсем не при делах.
Вот так живешь и не знаешь многих полезных вещей. Оказывается существуют еще и оборотни или, как предпочитает выражаться Ингвар, ликантропы. Хотя, почему бы им и не существовать? По крайней мере, реальность вампиров не вызывает у меня никаких сомнений.
– Наставник, а как обстоят дела с такой гадостью как чеснок? Меня от него, извиняюсь, неудержимо тянет блевать. Неприятное растение, неизвестно почему вошедшее в человеческий рацион.
Ингвар сочувственно покивал головой, словно выражая моральную поддержку сему фактору:
– Я тебя понимаю, сам всю жизнь стараюсь держаться подальше от этого источающего миазмы растения. Видишь ли, большинство из нас, кто был обращен несколько веков назад, происходят из аристократических родов. Чеснок как-то не употреблялся в пищу из-за тех самых "ароматов", что исходили от отведавшего этот продукт в течении долгого времени. Это считалось признаком дурного тона.
Весомый аргумент. По себе знаю, иногда разговариваешь с человеком, а сам думаешь лишь о том, чтобы сей любитель чеснока хотя бы дышал в сторону, а не на тебя.
– Вот именно, ученик, - великолепно понял выражение моего лица Ингвар. - И кровь у таких людей на вкус просто омерзительна, лучше их не трогать, в том случае, конечно, если есть выбор.
– Но сам по себе чеснок для таких как мы не ядовит?
– Да ни в коем разе, некоторые из нас даже едят его, но это дело вкуса, я такую гадость у себя в доме на расстоянии десяти метров не потерплю. Кстати, насчет идиотов, кто решил уничтожать нас с помощью чеснока. Сейчас таких нет, основная масса людей считает вампиров мифом, те же кто в курсе, такой глупостью не страдают. Так вот, века два назад приперлась группа клинических идиотов, по самые уши обвешавшись связками чеснока. А в качестве оружия - осиновые колья. Наши тогда чуть со смеху не померли, даже убивать такое убожество стыдно показалось. Пнули под зад коленом, чтобы веселей убегалось вот и вся проблема. Жалко, что в те времена еще не существовало фотоаппаратов, а то я бы не преминул увековечить столь запоминающуюся картину. На память о таком веселом событии.
Моя богатая фантазия живо представила себе эту комическую ситуацию. Субъекты, с ног до головы увешанные чесноком и держащие в руках осиновые колья, один за другим вылетают из замка от мощных и прочувствованных пинков под филейную часть. Прямо выдворение вышибалами нежелательных клиентов из бара.
Игнвар же тем временем продолжал разрушать все придуманные мифы, их становилось меньше и меньше. Вслед за серебром и чесноком в отстойник были отправлены осиновые колья и проточная вода. Под этими мифами при всем желании не удалось раскопать даже минимального правдоподобия и рационального мышления. Оставалось загадкой, почему буйная человеческая фантазия наделила осину такими волшебными свойствами. Дерево как дерево, ничем не лучше и не хуже других. Некоторые из Сородичей долгое на протяжении долгого времени пытались раскопать корни этого мифа, но в конце концов махнули рукой на бесполезную трату времени. То же самое можно было сказать и о проточной воде. Да и что понимать под этим термином? Вот, к примеру, течет себе вода из крана, чем не проточная?
– А как насчет крестов и прочей религиозной символики? Как к святошам не относись, но впечатления клинических идиотов они не производят, по крайней мере часть из них. Во всех их книгах с редким постоянством упоминается о губительном действии креста и прочих "святых" предметов. Вот ЭТО, по моему глубокому убеждению, не может быть просто мифом.
Мой собеседник как следует призадумался. Видно, с этим аспектом дело обстояло далеко не так просто, как могло показаться с первого взгляда.
– Видишь ли, их утверждения с одной стороны являются правдой, а с другой типичным очковтирательством, - Ингвар пару раз щелкнул пальцами, пытаясь выразиться более четко. - Скажем так, все зависит в первую очередь от того, в чьих руках окажется символ веры или "святая реликвия". У обычного верующего, не обладающего оккультными познаниями, эти предметы не дадут ни малейшего эффекта, а следовательно останутся безвредными для нас. Но как только их возьмет в руки некто понимающий в магии из того гадюшника, тогда следует остерегаться. Его сила в таком случае значительно возрастает, особенно если он находится на своей территории, например, в церкви.
Оригинально. Получается, что символы веры - всего лишь подобие амулетов, эффекторов для усиления собственных оккультных сил. Тогда возникает другой вопрос:
– При таком раскладе получается, что и мы вполне способны пользоваться их амулетами. Не так ли?
– Нет, если бы все было так просто, - осадил меня Ингвар. - Их инструментарий непригоден для нас в своем "первозданном", естественном виде. Мы можем его использовать лишь после проведения над ним сложных и трудоемких обрядов. Поэтому такое используется лишь при захвате очень уж мощных артефактов и то часть из них не удается перенаправить для работы с нашей энергетикой. Приходится тогда просто уничтожать, ведь потеря предметов такой силы тоже наносит существенный урон нашим противникам. На создание нового амулета большой силы уходит много времени и сил, да и очень немногие обладают необходимыми знаниями.
Он недовольно скривился, видимо вспомнив о подобных случаях. Понять можно, рассчитываешь на серьезный выигрыш, а остаешься ну не то чтобы с носом, но с гораздо меньшим результатом, чем было запланировано.
– Чем же наша энергетика отличается от используемой ими?
– Дельный вопрос. Вспомни, не было ли у тебя ощущения некоего дискомфорта, когда ты появлялся в церквях, - живо заинтересовался Ингвар. - Такого состояния, будто находишься в неприятном для тебя месте и хочется поскорее его покинуть.
Кривить душой и говорить, что не было такого, явно не стоило. Здесь это никого не волновало, не то что раньше, когда узнавшие сей факт люди частенько начинали относиться к тебе несколько настороженно. Симптомы неважного самочувствия появлялись буквально чрез пару минут после вхождения на территорию церкви: на плечи словно падал тяжелый груз, становилось трудно дышать, со временем шла кругом голова. После нескольких подобных экспериментов я больше и не пытался заходить на территории церквей, мазохизмом я отродясь не страдал.
При том нецензурном выражении, что непроизвольно появилось на моей физиономии, ответ в общем и не требовался, поэтому Ингвар продолжил образовательный минимум для неофита, то есть меня:
– Энергетика церквей, а значит и так называемых "святых" предметов не для таких как мы. Все эти вещички напрямую связаны с той силой, что покровительствует церковникам, эта сила как бы вливает туда часть своей мощи, позволяя церковникам пользоваться ею в случае необходимости. Запомни, заемная мощь никогда не приносит ничего дельного, рано или поздно придется отдавать долги, причем уже с набежавшими процентами. Берешь чужое и на время - отдаешь свое и навсегда.
– Как же церковники расплачиваются за эту мощь?
– Расплачиваются, но не сами. Они не такие идиоты, к тому же среди них хватает весьма сильных оккультистов, великолепно знающих об опасности заемной силы. Они рассчитываются энергией, выкачанной из глупого и покорного людского стада, тех самых "агнцев божьих", что образуют мощнейший в настоящее время эгрегор. Эгрегор, построенный на количестве, но отнюдь не на качестве.