Тьма постепенно окутывала разум демона. Они погружались все глубже и глубже, туда куда не достигал свет солнца. Толща воды давила на его тело и надежда постепенно покидала его сознание. План русалок оказался чересчур хорош и даже его могучий организм ничего не мог противопоставить этой силе.
А через мгновение Стрептидор улыбнулся. Он не мог спастись и убежать, но в его силах имелись возможности умереть вместе со своими убийцами. Как поэт он не мог умереть погруженный в ледяную толщу воды. Нет, он мог только вернуться в породившее его пламя. Ведь огонь дававший ему рифмы показывал и путь к „инферно“. Он давно это осознал эту тайну и теперь когда ничего иного не оставалось, он мог лишь на мгновение приоткрыть врата своей родины. И закрыв глаза, Стрептидор перестал сопротивляться.
В тоже мгновение вода в озере вскипела и взорвалась, разбрасывая тела русалок в разные стороны. Поверхность забурлила, теряя свою идеальную невозмутимость. Теперь озеро покрывал ковер из трупов рыб и русалок а так же остатков тел демона. „Инферно“ ответило своему питомцу и на мгновение сумело проникнуть даже в ледяные глубины.
Именно такая картина открылась перед Мантузором и Лиздараном. Товарищи Стрептидора опоздали всего на полчаса и уже ничем не могли помочь своему собрату. Склонив головы в знак почтения, тому кто сумел хотя бы отомстить за себя они продолжили свой путь. Ведь цель была так близка…
*
В первое мгновение Катя просто не поверила своим ушам, но наглая рожа Лазуреля не оставляла сомнений. Тот действительно в который раз продал её словно корову на базаре. Впрочем судя по удивленному лицу орка тот тоже не ожидал такого развития событий.
— Знаешь что, — зверским шёпотом начала Катя но лучник тут же остановил её.
— Тихо, это все для пользы делаю. Помнишь Реджальта? Здесь то же самое.
Девушка тяжело вздохнула. Повторялась старая картина. Ей предстояло стать игрушкой для орочьих утех что бы в какой то момент истребить их всех одним ударом. Не самая приятная перспектива, но план Лазуреля не оставлял иного варианта.
— А если я не справлюсь? — вновь одними губами спросила она.
— С тобой пойдет Хур, он если что подстрахует, — успокоил его командир. На этом церемония прощания завершилась и Катя с мрачным лицом направилась к оркам. Вслед ей неслись слова который в данной ситуации звучали своеобразным издевательством. — Ты была хорошей подругой, мы не забудем ночей проведённых с тобой. Постарайся не разочаровать этих орков.
— Вы за ней там следите, кормите хорошо и работой не нагружайте, — вторил ему ехидный Вальдемар, обращаясь уже к оркам. А вот Зандукей напротив промолчал, чем вызвал у Катя вздох радости. По крайней мере хоть паладин не стал измываться над ней.
— Мы выполнили своё условие сделки, — произнес Лазурель в ту минуту когда Катя встала возле посла. — И ждем что вы выполните свою. — В какой то момент девушка понадеялась что орки откажут её спутникам в праве прохода и им придется пробиваться с битвой. Опасно конечно но все же куда лучше чем пытаться в одиночку перебить все племя. Но посол весьма мрачным тоном ответил.
— Можете пройти. Но знайте в этих горах живут иные кланы, которым так же может не понравится ваше присутствие.
— Будем иметь это в виду, — поспешил раскланяться Лазурель и отряд тут же продолжил путь. Катя устало проводила повозку взглядом после чего повернулась к своему новому хозяину. Тот не обращая внимания на добычу, тут же поспешил полезть наверх, и девушке не оставалось ничего иного как последовать за ним.
Подъем оказался достаточно крутым а орк довольно шустрым, поэтому к тому времени когда волшебница добралась до вершины там уже кипел весьма бурный спор.
— Ты не имел права их отпускать! — ревел молодой орк размахивая копьем на наконечнике которого висел весьма здоровенный рогатый череп. — То что они согласились на сделку означает лишь то что это бесчестные твари. Так поступить со своим товарищем! Да я их голыми руками растерзаю!
— Остыть Рызун, — его собеседник, весь покрытый застарелыми шрамами мрачно покачал головой. — Они выполнили наше требование. Небесные топоры не опустятся до того, что бы нарушать данное ими слово. Пусть другие кланы занимаются ими.
— О чём идет речь? — недоуменно поинтересовалась Катя у посла.
— Твои друзья оказались хитрее и наглее чем мы думали, — мрачно ответил орк. — Мы гордое племя и не любим нападать без причины. Поэтому всем проходящим мимо ставим невыполнимое условие выкупа. Те кто отказывают, наносят нам оскорбление и мы можем смело смывать его кровью. Но ваш командир, похоже догадался обо всём и сумел выкрутиться.
„Он здесь был и все знал“ — Неожиданно вспомнила девушка. Теперь она поняла, почему Лазурель так быстро среагировал и даже не стал возмущаться. Тот ожидал подобной ловушки и заранее к ней подготовился. Так что скорей всего и через остальные кланы они смогут пройти. Задумавшись, она едва не пропустила обрывок диалога орков посвященный ей самой.
— А это кто такая? — недовольно буркнул Рызун кивая головой в сторону Кати.
— Судя по диалогу и наряду обычная маркитантка. Видимо взяли с собой что бы развлечься и избавились при первой же возможности.
— Вы слишком много говорите, — мрачным тоном промолвил орк покрытый шрамами. — Выдвигаемся в лагерь, нужно многое обсудить.
До этого момента Кате казалось что она уже стала опытной путешественницей с лёгкостью способной переносить дорожные трудности. Орки с легкостью разбили это заблуждение. Поход по горам стал просто адом для юной волшебницы. Её пленители двигались весьма быстро, не взирая на крутые склоны и каменистые тропы. Девушке приходилось очень тяжело поддерживать этот темп. Она периодически падала, царапая локти и голые колени. От постоянных прыжков с камням на камень просто дико болели лодыжки, а очень скоро Катя умудрилась подвернуть одну ногу.
Закончилось все тем, что командир, тот самый суровый израненный орк, выделил пару своих бойцов, что бы они периодически поддерживали девушку. Пришлось правда сделать короткий пивал что бы местный шаман-целитель наложил пару исцеляющих заклинаний на ногу, после чего поход продолжился.
Сколько всё это продолжалось? девушка сказать не могла. Её внутренние часы говорили про несколько суток непрерывного бега, в то время как чуть позже Хур сказал что прошло чуть больше двух часов. Впрочем, рано или поздно всё кончается, так и безумный бег орков прекратился, едва они добрались до лагеря. Выглядел он внушающее, хотя и весьма примитивно. На площадке у подножия одной из гор расположилось несколько десятков шатров. Территорию окружал плотный частокол, местами украшенный черепами и костями различных животных.
Катю сразу отвели в один из самых больших шатров. Провожаемая взглядами многочисленных орков, она с обреченным лицом вошла в свое временное обиталище. К этому моменту она так сильно устала, что в голове крутилась всего одна мысль, пусть её побыстрее изнасилуют, после чего она перебьет все племя и сможет немного поспать.
Но орки как то не спешили набрасываться на юную и беззащитную девушку. Мало того они даже не обращали на неё ни малейшего внимания, предпочитая вполголоса обсуждать какие то свои дела. И Катя наконец не выдержала. Дождавшись очередной паузы в разговоре, она застенчиво поинтересовалась у своего хозяина:
— А что со мной будете делать?
— Скоро сюда придут наши женщины, приставим тебя к ним, — поспешил отмахнуться орк. — А там может кому-нибудь продадим.
— То есть вы не будете меня насиловать? — искренне удивилась девушка. Реакция орков впрочем удивила еще больше. Вся троица несколько секунд смотрела на Катю с искреннем недоумением после чего вдруг внезапно дружно захохотали.
— Скажи Рызун, ты хочешь её изнасиловать?! — энергично гогоча, спросил её хозяин у своего молодого товарища.
— Нет конечно! — Поспешил ответить тот. — Бледная, тощая, страшная! Да мне даже страшно к ней прикасаться!
— А ты Мурхаз? Ты готов её трахнуть?!
— Мне жена не простит, — ухмыльнулся носитель шрамов. — Причем не простит не потому что изменил, а потому что с такой уродиной.
— Вот видишь, — хозяин вновь повернулся к Кате. — Никто из нас как то не хочет заваливать тебя. Можешь конечно пройтись по лагерю и поспрашивать. Среди молодежи есть немало любителей чего-то нового и интересного. Но я как то сомневаюсь что среди них найдутся способные позариться на человеческую самку.
— Через несколько дней вернется Гамблук с разведчиками, — добавил Рызун. — Он имеет подобную склонность. Так что потерпи, вот он то как раз может оторваться на тебе. Если ты конечно пожелаешь.
— Ладно, оставим её, пусть отдыхает. Женщины людей слабы и изнежены, поэтому толку от них никакого.
Троица орков ушла и Катя наконец смогла позволить дать волю слезам. План Лазуреля потерпел крах, но самое плохое заключалось в том, что проклятие вновь брало своё и уровень вожделения у девушки, повышался просто на глазах. В предыдущий раз это чуть не обернулось безумием, но тогда её спас Вальдемар. Сейчас гнома-извращенца под её рукой не было, и оставался только крульп.
— Ничем не могу помочь, — убийца выслушал её пожелание но ответил отрицательно. — Моих сил и способностей хватит, что бы завести тебя, сделать приятное и даже довести до оргазма, но как я понял структура заклятия такова что для полного сброса энергии тебе требуется настоящий мужчина. Я на эту роль не тяну.
— А если перебить все племя, — прошептала в отчаянии девушка. — Мы бы тогда смогли вернуться к остальным.
— Их три сотни, не меньше. Я подобную толпу просто не осилю. А у тебя разве не хватит сил на то что бы истребить всех? Энергии Ока богов…
— Иными путями оно долго заряжается.
— Но если я попробую тебя приласкать…
— Нет, — отрицательно покачала головой Катя. — В этом случае проклятие еще больше будет сводить меня с ума, и я не смогу адекватно пользоваться своей силой.
— Как мне помнится, при нашей первой встрече ты после моих ласк выглядела вполне адекватно.
— Тогда со мной был Зандукей… Благодаря ему это не выглядело столь фатально…
— Тяжелый случай, — прокомментировал убийца. — Как вариант, предлагаю сбегать за подмогой. Я не думаю, что мы далеко ушли от дороги, поэтому мне не составит труда найти наш отряд и привести их сюда, благо я думаю Лазурель ждет когда ты выполнишь свою миссию. А уж совместными усилиями мы сумеем тебя спасти.
— Давай попробуем, — прошептала Катя.
Хур моментально испарился, а девушка без сил упала на застланный шкурами пол. Мысли метались в её возбужденном разуме перескакивая с одного на другое. Девушка пыталась бороться с охватившим её тело пламенем. Она пыталась ласкать себя, но вышло еще хуже. Попытка представить что это на самом деле рук Зандукея так же успеха не принесло. Заклинание упорно требовало мужской ласки и Катя просто не знала что делать.
В какой-то момент забрезжила надежда, поскольку в шатёр вошла пара молодых орков. Они принесли девушке еду и одежду, после чего решили немного насмехаться над ней. К их удивлению вместо того что бы молча выслушать насмешки, пленница внезапно набросилась на них и стала сдирать с орков одежду, умоляя не сопротивляться. Подобное поведение изрядно их напугало их и парочка поспешила как можно быстрее покинуть шатёр.
Постепенно разум девушки окутывал странный сладострастный туман. Она постепенно переставала замечать окружение, всё глубже и глубже погружаясь в пучины своего персонального безумия. Сладострастная истома обратилась тяжелой болью, и тело волшебницы само собой превратилось в персональный ад для своей владелицы. Отчаянье охватившее Катю, вкупе с проклятием Гордаза делали черное дело. Теперь девушка могла только безвольно лежать на полу и жалобно стонать, понимая, что еще немного, и она перестанет существовать как личность.
— Зря ты сопротивляешься, — внезапно донесся до разума волшебницы загадочный и очень наглый голос. — Поддайся этой силе и тебе не придется страдать.
— Кто это, — одними губами прошептала Катя.
— Это зло! — Новый голос напротив отличался холодной надменностью, хотя и была в нём какая-то толика теплоты. — Не слушай его, борись, если хочешь остаться сама собой. Помни, помощь уже близко!
— Близко?! — Вновь взял слово наглец. — Этому домовому придется потратить несколько часов, на то что бы найти отряд. И еще столько же что бы привести всех обратно. Нет дорогая моя, у тебя остался всего один выход, ты должна слушать меня!
— Твои слова лишь уничтожат её сущность! Ты этого хочешь?!
— Я хочу лишь спасти её, в то время как твои советы ведут к гибели!
— Кто вы?! — Из последних сил спросила девушка.
— Мы это часть тебя, — отозвался наглец. — Две стороны твоей собственной сущности. Правда каждый из нас имеет искусственную природу.
— Получив в свое распоряжение Око Бога, ты получила защиту „Лучезарного“! — Загадочно начал вещать второй. — Мы не могли допустить возвращения камня в руки Гордаза, но и хранить его не имели права. Ты была избранна остановить зло, получив таким образом нашу защиту и благословение!
— В общем эти типы решили превратить тебя в своего персонального киллера, дабы чужими руками избавиться от набившего оскомину конкурента, — перебил своего оппонента наглец.
— А что нужно тебе? — Заинтересовалась девушка.
— Мне нужно что бы ты жила и ничего больше. Я часть сущности демона Серадийона которую он передал тебе со своим семенем. Увы, но благодаря заклинанию ты временно бесплодна, поэтому дитя от него понести не смогла. Но зато теперь в тебе запечатана частица пламени „инферно“ и эта частица тебе очень благоволит — немного подумав голос добавил. — Похоже перед смертью Серадийон влюбился в тебя, поэтому я сделаю все что бы защитить его любовь, пусть даже посмертно.
— Да что могут знать порождения зла о любви?! — Истерично взорвался голос представителя „Лучезарного“ — Вы знаете лишь смерть и насилие! Ваш путь это дорога беспрерывного разрушения во имя удовлетворения низменных похотей!
— Мы по крайней мере не скрываем свои намерения за кучей красивых фраз! — отозвался наглец. — А вот вы творите всё тоже самое, прикрываясь дешевой моралью!
— Я схожу с ума, — простонала Катя. Похоже я заработал раздвоение личности.
— Мы не претендуем на управление твоим телом, — тут же возмутился резидент от „Лучезарного“.
— Это да мы предоставляем тебе выбор, а ты лишь сама выбираешь путь, — добавил гость из „инферно“.
— И что вы мне предлагаете?
— Защиту!
— Силу! — оба голоса прозвучали почти одновременно, но наглый звучал убедительней. Катя прикрыла глаза и пытаясь побороть боль, простонала.
— Что бы вернуться домой мне нужна сила. Меня и так уже достаточно защищали.
— Будь по твоему, — девушке показалось что её невидимый собеседник коварно улыбнулся, но в этот момент её уши наполнил вопль посланца светлой стороны.
— Что ты наделала?! Ты обрекла мир на… — вопль внезапно оборвался и осколок демона тут же поспешил пояснить.
— С этого момента будешь общаться только со мной. Этот зануда нам пока не помеха. Ну что ты готова?
— К чему?! — Устало спросила Катя.
— Получить силу способную побороть даже твою боль и страсть! Научиться управлять своим телом так, что бы никогда не знать страданий! Но учти будет немного больно.
— Я готова! — В отчаянии выкрикнула волшебница и тут же закричала изо всех сил. Казалось, что её тело находиться на электрическом стуле и тысячи молний пронзают каждый нерв. Боль скрутила её, заставив метаться по всему шатру, а затем… все прекратилось.
Катя недоуменно оглядываясь по сторонам, встала на ноги. Она ощущала небывалую легкость. Её тело было словно наполнено гелием, и она чувствовала, что малейшего усилия хватит на то что бы взлететь. Сладостная боль удалилась, словно её никогда и не было. Хотя желание осталось при девушке, но при этом оно как послушный пёс с легкостью подчинялось ей. Мало того, её разум наполнился потоком знаний, весьма необычных по своей сути. Некоторые из них в былые времена могли заставить е покраснеть от стыда, но сейчас вызывали лишь лёгкую усмешку.