Застолье прошло весело, за разговорами о том, о сём, с шутками и прибаутками.
Праздники тащились как груженные верблюды, медленно и степенно. Старко ненавидел период когда другие отдыхают после целого года пахоты: хоть в каменоломне, хоть за чиновничьим столом. Еле дотерпал до второй половины январе, когда пришло сообщение о прибывшем из Вестфалии грузе. Ура, станок для нарезов поступил и сразу хлопоты начались. То ли, по зиме, тащить его в деревню, то ли пока пристроить в местной мастерской? Чтобы не гонять арбу туда-сюда использовал второй вариант, заодно опробовал мудрую умелую приспособу. В первые дни февраля пришли три пушки для четвёртой батареи и гора ящиков со снарядами. Подпоручику Юнгвальту (виноват, уже поручику) тут же надели смирительную рубашку, связав позади рукава и закатали губу специальным устройством. Как он не брыкался и не мычал завязанным ртом с кляпом расстрелять положенный запас не дали. Панютин и Паскевич лично проверили, какого кота в мешке прислали, покивали на радостях и помчались рапортовать о достигнутый успехах. Олегу тоже попало, то бишь, перепало - по 500 талеров с орудия (доля от Круппа).
А уж как в военном ведомстве обрадовались и захотели лично пострелять из пушек всеми видами снарядов. Тут-то Паскевич и пригодился, убедив Чернышёва надавать по длинным рукам. Ясен пень, что сразу нашлись офицеры, которые готовы были стать командирами вместо нынешних, ибо они племянники и сыночки, а не абы кто. Халява близка, но что-то сломалось в земле русской, им отказали. И австрийцам отказали, хотя они готовы практически сразу начать производство таких же, только бронзовых, даже на три копейки дешевле. Зато лучше по ТТД. Для своих союзников. И бронзовые револьверы готовы, и даже бронзовые патроны к ним.
Старко офигевал от столичной активности по перераспределению ценностей. Появились даже желающие купить наручные часы. Пока, оторопев, головой туда-сюда ворочал, подоспел и Мальцов-младший.
- Андрей Андреевич, Олег Александрович, мы готовы по обоим проектам, - доложился ротмистр, - папа видит перспективу револьверного оружия и металлических боеприпасов, но в частном порядке. Дело в том, что военные не смогут оплачивать столь дорогие заказы. Зато можно подойти к этому делу, как к производству предметов военной роскоши.
Блин, лучше и не скажешь, именно "военная роскошь". Всё-таки умные эти Мальцовы, Олегу о них много поведали после той вечеринки. Открыли так сказать глаза и удивились, что он в своей глуши не знает, кто есть кто на Руси. Кстати, их особняк тоже оказался на Моховой, соседи оказывается. Через несколько домов, правда. А одним из пайщиков в револьверную компанию пожелал вступить целый принц Ольденбургский. Во как, не хухры-мухры.
- Ну что же , Сергей Иванович, я начну переговоры с оружейником Кольтом. Тем более, что люди из патриархии вроде нашли нужного специалиста из Тулы. Только он ныне в Сестрорецке работает, квалификацию повышает. Некий Гольтяков, а не Гилтяков, как я поначалу думал. В ближайшие дни намечена встреча с ним.
Вторым "проектом" оказался размен барашков и овечек на карабины. Владыко, в смысле папа, дал добро, посчитав, что сыну такое оружие пригодится, как наиболее передовое. Теперь осталось согласовать коэффициенты пересчёта животинок на стрелялки, чем оба-двое и занялись. После часа торговли цены согласовали. Всё-таки Старко имел преимущество в такой сделке, он мог мериносов и в Шотландии купить. Дороже, зато без заморочек, да и по глобусу поближе, чем Америка.
А насчёт акционерной компании решено провести собрание инициаторов через три дня, чтобы других успеть пригласить.
- Господа, об одном прошу, не спешите заменить разговоры действиями. Сначала нужно патенты заполучить, выкупив, а то без технологических нюансов тяжело быстро начать дело. Да и первичное оборудование лучше заказать у американца, чтобы своё не выдумывать. Лучше потом усовершенствуете его с годами. Кстати, в марте-апреле наш пороховой завод начинает работать в Америке. Тогда американцам придётся идти нам навстречу по ряду вопросов.
Ну что же, нет худа без добра, а бобрихи без бобра. Ещё через несколько дней прибыл долгожданный груз от мистера Кольта...
Глава 23
Отец и сын Легостаевы имели уже настолько промытые за последний год мозги, что с благоговением смотрели на "супероружие". Шесть выстрелов за несколько секунд, быстрый перезаряд и ещё шесть выстрелов. Дальность убойной силы не хуже гладкоствола (те же двести пятьдесят шагов) - великолепный вариант для стрельбы по любым наглецам которые захотят напасть на батарею. Вполне возможно, что даже эскадрон можно знатно проредить, несмотря на его скорость передвижения. Всего лишь револьверный патрон. Одна проблема - Старко убедил временно посекретничать о новом оружии массового поражения. Пусть солдаты пока тренируются с карабинами Холла (или обрезами, если угодно).
- Олег, но это же могут применять и обычные пехотинцы, - отметил Алексей.
- Да, Алексей Андреевич, и австрийские, и прусские, и английские, и французские, даже турецкие. Причём против нас. Всё зависит от размера военной казны.
Он не ёрничал, а грустил. Слава богу, что пока довлеет негласный закон во всех армиях мира - скорострельность уносит огромное количество боеприпасов. Солдат же, дурень, будет палить куда попало и зазря тратить порох и свинец. Да и цена, которую назвал домашний умник, совсем грустная - 320 рублей за ствол. Никто же не знает, что ему вышло лишь по шестьдесят долларов за штуку. Кстати, объективности ради, на револьверах прибыль побольше получается, если брать соотношение к вложенным средствам.
- Сколько же будет стоить отряд прикрытия одной батареи? - поинтересовался полковник Малышев.
Умножили на двадцать пять бойцов и получили восемь тысяч целковых. Плюс, патроны, патроны и ещё раз патроны. Скоро общие расходы сравняются с ценой какого-нибудь дворца и явно перекроют картёжные проигрыши русских офицеров. И что теперь, не играть в карты на деньги? А на что играть, на фантики от конфет? Вот и получается, что нужно крепко призадуматься, а не дешевле ли по старинке ориентироваться на крестьянские массы, рекрутируемые в армию. Однозначно дешевле выйдет.
- Олег, надо бы императору в дар преподнести парочку ружей, - напомнил Юнгвальт-старший (младшего к таинству не допустили), - я оплачу. Да, и патроны нужны, а то наследник почти все расстрелял ещё тогда. Чуть меня самого на патроны не разорвали, так сердились.
- Ничего, зато Мальцов-старший персональное добро на револьверную компанию враз получил, - усмехнулся Андрей Андреевич.
- Кстати, Олег, - снова проклюнулся барон, - а ещё патронов прислали? Если насколько сотен подаришь я за тебя словечко замолвлю.
- Благодарствую, Альберт Августович, но мне бы по-крестьянски, деньгами. Могу тысячу продать, не более.
Юнгвальт поморщился от очередного расхода, а деваться некуда. Надавить на юнца опасно - придётся отхватить немилостей от патриархии и сразу вылететь из числа приближённых к трону. А если ещё и Ватикан заступится за послушника, то даже в Европе нелюдем станешь. Проще раздать несколько разрешений по службе и покрыть трату.
Командир четвёртой батареи, ныне капитан, погладил "норманн райфл" и спросил:
- Олег Саныч, пострелять-то дашь?
- Да, Сергей Николаевич, по шесть выстрелов на желающего. В субботу можно стрельбы обустроить, а на следующей неделе отправлюсь в деревню, - и добавил, хихикнув, - устал от столичной суеты и темпа жизни.
Переезд с горами скарба, нажитого праведно и по-всякому, занял более обычных двух дней. Почти неделю двигался санный поезд, сопровождаемый личной дружиной Старко и отрядом артиллерийского прикрытия. В качестве дежурного офицера отправили Вацлава Полянского, всё-таки нужен глаз да глаз, чтобы проблем не возникало. Князь Легостаев тоже отправился хозяйствовать, получив из Вестфалии качественные бороны и экспериментальные сеялки. Весной прибудут первые мериносы - значит необходимо позаботиться о кошаре для них. Так что радости у дворовых возникло немеряно, это сколько же груза нужно перетащить, чтобы приезжих извозчиков разгрузить. На третий день новенький, с иголочки, барин Олег Александрович Старко отправился в своё поместье, чтобы ознакомиться с делами и землями. Тамошний управляющий, узнав, что новому помещику всего шестнадцать лет, обрадовался. Ещё годик труда на благо хозяина и можно спокойно вложить личные капиталы, нажитые за многие годы праведным трудом, в своё личное хозяйство. Поэтому очень удивился, когда юноша отказался принять баньку с девками, выдать на расходы энную сумму и пуститься в загул уездных визитов, вдруг затребовал книги. Да, те самые амбарно-расчётные. Как будто что-то понимает в двойной итальянской бухгалтерии. Плохо, что парочка полицейских также прибыла, не сбежишь от сюрприза.
Ревизия, проведённая неким бухгалтером из Петербурга, сразу наткнулась на нестыковки в балансовых отчётах, вообще-то невидимые невооруженным знаниями глазом. Допрашивал управляющего сам Старко, выглядевший грозно и по-взрослому. Спокойный, но деловитый тон почему-то отбил желание выкручиваться. Чёрт с ними с деньгами, этот и пришибить может, а жить хотелось. Ну откуда у юнца знания, как в коммерции, так и в экономике? Параллельно, Андрей Каретин допрашивал старосту. Нет, не на дыбе, но близко к этому. Локальные беспредельщики даже не подозревали, что ещё прошлым летом начала собираться информация об их деятельности. Только тогда прав не было придавить обоих гнид.
- Ну что, Франц Карлович, выбирайте, - ласково пояснил Олег, - или возвращаете всё уворованное, или всё равно выбью информацию, но ещё и посажу. А по-первому варианту отпущу и даже выходное пособие выдам.
Глаза садиста и зверюги смотрели прямо в душу мошенника, по крайней мере, так казалось экс-управляющему. Какие дополнительные прибыли в личный гомонок? Ясно, что обмануть и вывернуться уже не удастся.
- Я всё верну, Олег Саныч, позвольте только в уездный банк съездить за деньгами.
- Позволю и даже лично сопровожу. Поймите, я на слово не верю и ваше честное слово для меня не залог душевного спокойствия. Пытаться сбежать даже не рекомендую, иначе будет то же самое, но с переломанными ногами и левой рукой.
- А почему левой, - удивился потенциальный страдалец.
- Потому что, если полюбовно не сговоримся, то правая вам пригодится на паперти или на каторге.
Беседа практически закончилась, да и от охранников не сбежишь. Дружинники верны своему командиру, плюс явно отлично подготовлены. Это не крестьяне забитые и не чиновники, которых можно подкупить. Вон, как зыркают, как на гниду, которую нужно побыстрее раздавить. Так что вторая половина дня была посвящена раскулачиванию на месте. А в банк поехали на следующее утро, заглянув в комнату, где держали старосту.
- Посмотрите на своего подельника и ещё раз подумайте над своим поведением.
Да уж крепостные времена, когда даже белые монахи часто бесправны перед землевладельцами-помещиками. То, что стало из старосты, вызывало страх и мерзкое чувство. Оно ещё ползало, но уже не кричало, а еле постанывало. Порченные девки, искалеченные крепостные, убитые непокорные - всё явилось причиной для наказания. Управляющий окончательно сломался, поражённый звериной жестокостью в ответ на бытовую жестокость. Отдать всё и уехать куда подальше, других мыслей просто не осталось. Какой, к чертям собачьим, булкохруст и тоска по утерянной России, когда такое было нормой веками? Какие там в России вечера? Ну-ка, напойте, судари и сударыни.
Вернувшись, Старко занялся крестьянами, представив им нового управляющего, посоветовал выбрать толкового порядочного старосту и наказал слушаться ещё одного начальника - адьюнкта Волчкова, двадцати трёх лет от роду. Молодой человек, из разночинцев, получил достойное образование, даже год поработал за рубежом, но никак не мог найти финансы, чтобы всерьёз заняться научным земледелием. Теперь появилась возможность написать целую диссертацию, имея всё для научной работы. Ох, что будет в этом году, если даже новые лодки и сети привезли, не говоря о лошадях и плугах. Новый управляющий сразу занялся выяснением кому из крестьян чего не хватает, но быстро обломался. Не хватало всего! Ко всему прочему весь год предстояли строительные работы, начиная с организации лесопилки. Оборудование притаранили, теперь нужно куда-то его установить.
Так что пахота в полях сведётся лишь к заокеанским овощам, растениям и корнеплодам. Горох могут и в своих крошечных огородиках выращивать. Тем более, что нью-барин распорядился прирезать землицы к личным подворьям. Совсем больной на голову. Хотя муку и всё прочее частично уже закупил, да и потом завезёт для крепостных за свой счёт. Ну, и здание для экспериментальной мастерской следует за год поднять, никуда не деться. Даже разборная паровая машина имеется для станков. Люд шушукался, пользуясь невесть откуда появившемися слухами. Мол, Олег Саныч, удачно выиграл в карты боле ста тыщ рублёв и теперь сорит ими. Естественно, что споры-раздоры иногда начинались.
- Ты барина не замай, он о людях заботится...
- Ага, а потом работать придётся!...
- Так вона как у князя на своих десятинах людям нормальну жисть устроил и платил даже...
- Особенно, когда палкой в шалаши загнал из домов прямо к полю...
- Так они же по доброй воле...
- Ну да, ну да, знаем мы эту добру волю...
Впрочем чифа проблемы рядовых индейцев не волнуют, у него другие мысли в голове. Нужно, пользуясь высоким артиллерийским покровительством, полувоенный городок обустроить. Если уж от Мерхилевича до Паскевича дошли нововведения, так следует подготовиться к осенним манёврам. Пушки и пушкари в Петербурге, а стрелки прикрытия под Старково - каждому своё. В июле можно свести их вместе, чтобы сыграться успели. Своя отборная (в смысле отобранная за месяцы) дружина насчитывала милое сердцу попаданца количество. Командир, замкомвзвод, три комода и три отделения по десяти бойцов. Сразу вспомнилась Советская Армия и радостные годы службы в ней. Как там в чьих-то стихах: "...пусть хотя бы что-нибудь святое неизменным остаётся в нас..."
Глава 24
Крепостные оживали на глазах. Во-первых, еда завозилась регулярно, во-вторых, личные инструменты менялись на новые, а у кого их не хватало, тем покупали. Пахота с использованием плугов, да ещё и крепких лошадок, милое дело. Не то что сохой корячиться. А уж мечта выйти из крепости стала реальностью. Работай, не оглядываясь на других, а по совести, и получишь свободу через пять лет праведного труда. Тогда и выбор можешь сделать как жить дальше. Или забрать семью и валить в неведомое за счастьем, или работать у барина по-прежнему, но за жалованье.
- Понимаете, господа, мне так выгоднее, - как-то устроил ликбез Старко, - подневольный труд экономически малоэффективен, решил на своих крепостных попробовать новые идеи. Тем более, что на патриаршьих землях они потихоньку внедряются.
- Небось, Олег, с твоей подсказки?
- Ну, я лишь простенький эксперимент когда-то затеял с позволения отца-настоятеля. Потом стало выявляться, что те, кто работает за жалованье, почему-то лучше и качественнее работают. Только монаси платят по разному в зависимости от сезона, а я здесь хочу попробовать неизменный уровень месячной оплаты.
Сразу же посыпались умничанья типа "так зимой вообще ничего не делают", "а если неурожай?" и прочее в том же духе.
- Господа, я по-другому затеваю, коли урожай соответствует планируемому, то ещё и премиальные людям будут. Тогда у них дополнительная заинтересованность появляется.
Вот так вот, безо всяких "народовольствий" и прочих пустых лозунгов, а чисто практично у себя. Если новый барин облажается, то сам себе виноват, а не экономический режим в стране. Пушкин сколько выступал в защиту декабристов, однако своих личных не раскрепостил и свободу им не дал. Потому что трындеть каждый горазд, но не забывая о личной рубашке. Кстати, Старко уже ввёл лёгонькие ненавязчивые премиальные за очень хорошо выполненную работу. И не только коровёнок закупил тем семьям, которые их не имели, но и лужок-другой предоставил для выпаса. А самым хозяйственным пробрёл поросят, чтобы себе откармливали, но и долю не забыли барину осенью подогнать. Чего, кстати, и капитану Карташову присоветовал на будущее. Солдатикам доппаёк лишним не будет, когда следующая зима наступит. Ну и на рыбалку всей батареей на этот год пригласил. Пусть сами себе навялят, да накоптят вдосталь рыбы, чтобы рацион пополнить. У попаданца много мелких советов имеется, как личную жизнь малёхо усовершенствовать.
Самым заядлым записывателем мудростей из-под послушника оказался Фёдор Иванович. Ох, как ему нравилось всё новое, пока лично малоизведанное. Курляндия ждёт инноватора, не дождётся! Только куда от происходящей интереснятины денешься в страдную пору? Вот и Борис Алексеевич с Иваном Карловичом без записей с визитов не возвращались. Полковник, хотя больше по оружию, но на ус агромудрости наматывал, как и основы эконмики малых хозяйств. Как говаривал один солидный помещик (его Лановой играл): "Я сам полковник, но на земле. Потому что у меня в подчинении пять тысяч душ, что равно полку!" Прикольно, но на семенной фонд и право передать Легостаеву своих крепостных, уже выстроилась очередь. Вроде пока результатов особых нет, а мнение уже есть.