Восьмая горизонталь.
Гл.1.
Пространство наполняется ослепительным светом, я вижу огромную шахматную
доску, её чёрные и белые квадраты исчезают в далёких созвездиях. В каждом квадрате
живёт свой мир, а я нахожусь у последней черты и знаю, у меня есть шанс стать кем
угодно, но страх удерживает от решающего прыжка, можно остаться пешкой, но
существует путь к бессмертию - выбор за мной, но впереди пропасть, а над ней –
площадки. На них покоятся каменные блоки и прямо из монолита растут чарующей
красоты цветы - это мир грёз, но они опаснее яда королевской кобры. Брожу над бездной, желая их набрать, но к ним ведут коварные осыпи, понимаю, только сделаю шаг, и рванёт
вниз лавина, но желание высасывает душу. Останавливаюсь перед пропастью, блок с
благоухающими цветами завлекает. Может сделать шаг? Почти решаюсь, от ужаса
шевелятся волосы, но меня тянет как магнитом, меня зовут, но внизу тьма. Трясу головой.
Наваждение медленно, словно через силу, отпускает меня - тяжело дышу, пот заливает
лицо.
А вокруг свет и тепло, кричат чайки, нежно плещется море, пищат дети, взрослые
перекидываются неторопливыми разговорами, пахнет дымом и жареным мясом. Сейчас
обычный майский день, хотя нет, не совсем обычный. Вот так, чтобы собралось сразу, причём почти в полном составе, две семьи, с моей стороны и со стороны жены, никогда
такого не бывало, за исключением, разве, в далёком прошлом, свадьбы.
На живописном берегу Чёрного моря, в районе Качи недалеко от Севастополя,
отмечаем майские праздники. Дымятся угли от костра, румянятся шашлыки на шампурах, как обычно, склоняюсь над ними, раздувая картонкой угли.
Пляж, на котором разместились, не пустынен, народ рассредоточился по всему
берегу, чтобы не мешать друг другу. Слышатся весёлые голоса, кто-то даже, что-то
пропел, где-то, зачем-то врубили музыку. Я люблю музыку, но на природе предпочитаю
слушать природу.
Чуть правее от нас, ближе к скалам, семья из четырёх человек, ловят на длинные
удочки рыбу: муж с женой и два сына лет восемнадцати, двадцати. Удивительно, я
действительно вижу, они таскают рыбу и крупную, а я думал, в море, кроме медуз, ничего
не осталось.
Вот то, что собрались, просто чудо. Точно, неведомый процесс покинул мёртвую
точку и, взлетел над нашими судьбами. Атмосфера в мире сгустилась, стала враждебной, цунами, землетрясения, ураганы стали нормой. Люди сходят с ума от жадности к деньгам, к власти. Войны, делёжка уже поделённых территорий и прочее, прочее.
Пространство, а быть может - время, неуловимо меняется, осознаю неожиданно
остро. Ломается структура прилегающих к берегу склонов красноватых скал, море словно
отступает, по крайней мере, Аскольд удивлённо хмыкает, оказавшись на оголённом песке, и заходит глубже в море. Тучки, постоянно маячившие у горизонта, чудесным образом
исчезают. И ещё, это меня очень смущает, повеяло запахом хвои и смолы, такие ароматы
всегда присутствует в лесу. Но Кача, пустынное место, вверху степь и ветер должен
доносить запахи степных трав и пыли.
Тесть, в прошлом охотник, повёл носом, улыбается, думаю, лесные запахи навеяли
воспоминания о тех днях, когда он лазил по лесистым горам с ружьём в руках
Слева раздаётся радостный вопль, семья рыбаков вытягивает крупную рыбину.
- Никита,- стол готов. Как шашлыки?- слышится голос Надюхи.
- Уже скоро,- без энтузиазма отвечаю я. Оглядываюсь по сторонам. Безусловно, мы не в
том месте, где были. Почему ни кто не замечает? Встаю, направляюсь к семье рыбаков, которые буквально подплясывают вокруг зевающей от недостатка кислорода белобрюхой
рыбины. Минуту назад рыбачки стояли на жёлтом песке, а сейчас - на плоской гальке в
окружении каменных глыб.
- Что поймали?- но и так вижу, экземпляр необычный. На берегу извивается акулёнок, внушительные, треугольной формы зубы, явно не катрана и больше походят на
смертоносный частокол белой акулы.
- Акула!- балдея от счастья, выкрикивает отец семейства.- Это не катран, возможно, белая
акула, я за живот зацепил, иначе б леску перекусила! Хорош экземпляр!
- Детёныш мегалодона, говорят, они вымерли задолго до появления человека,- у меня
кровь отхлынула от щёк.
- Вот это да!- разом галдят рыбачки как грачи, увидев червяков, а мои слова пропускают, мимо ушей.
- Папа, мама!- слышу звонкий голосок Светочки. Она только недавно бегала наверх и
теперь, радостно повизгивая, резво сбегает по тропинки вниз..
- Что моя козочка увидела?- воркует тёща.
Ребёнок не обращая внимания на раскрытые бабушкины объятия, бросается к маме.
- Мамуля,- захлёбываясь от восторга, щебечет Светочка,- там мишки! Папа, мама и три
сыночка!
- Ай, ты моя деточка!- с умилением восклицает тёща.- И, что они делают, наверное, с
горочки катаются?- решив поддержать игру ребёнка, нараспев, говорит она. Моя мать
заулыбалась и тоже хотела сказать, нечто подобное, но не успела и славу богу. Светочка
поняла, что ей не верят, нахмурилась и выпалила:
- Ты, бабка, дура.
- Ах, ты дрянь!- Яна грозит пальцем дочке.- Не смей так разговаривать со старшими.
Светочка истошно вопит и мчится за поддержкой к отцу.
Аскольд недовольно морщится:- Света, вот выйду и дам по попе.
Я, под аплодисменты Надежды, принимаюсь таскать шашлыки за
импровизированный стол, так любовно накрытый ей, затем подзываю ребёнка. Она
подскакивает, утыкается мне в колени. Наконец на неё обратили внимание.
- Где ты мишек видела?- стараюсь говорить без напряжения, но непроизвольно впиваюсь
взглядом в розовое детское личико.
Тёща и мать заулыбались. И решили вновь поддержать игру, мало им наверно
было:- Да, деточка, а Маша была, кашку с ними ела?
Светочка корчит рожицу и показывает язык.
- Света!- грозит Яна,- веди себя прилично.
- Не трогайте её!- вновь излишне резко рявкаю я. Ребёнок вновь прильнул ко мне.
- Дядя Никита, а ты мне веришь?- смотрит в мои глаза ангелочек.
- Верю.
- Вот здорово!- смеётся девочка. Лица взрослых вновь просветляются, видя такую
детскую непосредственность. Лада присаживается рядом:- Вы, пожалуйста, быстрее
решайте со своими медведями, очень кушать хочется, шашлыки стынут,- и смачно
чмокает меня в щёку.
- Хорошо,- таю я,- садитесь, мы сейчас подойдём.
- Рассказывай, малыш,- нетерпеливо спрашиваю Светочку.
Девочка надувается от гордости, ей нравится, что её серьёзно воспринимают:-
Значит так, дядя Никита, я увидела красивую бабочку и побежала по тропинке вверх. А
там, большое поле, а за полем лес. А когда мы приехали на машинках, его не было, вырос, наверное,- делает она гениальное предположение.- Так вот, очень далеко, большая скала.
А под ней, я думала, хомячки травку щиплют, а присмотрелась, мишки: мама и два таких
хорошеньких мишутки. Я хотела побежать к ним, поиграть, но решила, мама заругает, вот
и прибежала, а мне никто не поверил,- Светочка вновь надувает губки, в глазах блеснули
слезинки.- А ты мне веришь?- пытливо заглядывает мне в глаза.
- Хотелось бы не верить, но ты, малыш, уверен, действительно видела медведей и очень
правильно сделала, что не побежала к ним. Они дикие и могли тебя съесть.
- Брр,- зябко передёргивает острыми плечами девочка,- не хочу, что бы меня ели.
- И я не хочу,- серьёзно говорю я,- прошу, если увидишь диких зверей, бегом ко мне или к
папе. Поняла? Да, дядя Никита,- радостно визжит Светочка и мчится рассказывать, что ей
поверили.
Подхожу к Егору:- Не составишь компанию, пойдём, поглядим, что там?
- Папа и я с вами,- повис на моей руке Ярик.
- Никита, дружище, после поляны хоть на край света. Женщины нас не поймут.
- Может ты прав,- поразмыслив, соглашаюсь я.
Пью сухое вино, по привычке макаю шашлык в кетчуп, закусываю молодым
зелёным лучком, но почти не чувствую вкуса, мне страшно. В отличие от всех, знаю, домой мы не вернёмся, нет его просто, ничего нет, ни городов, ничего.
Внезапно слышится плач. По пляжу бредёт мальчик лет шести и горько плачет.
Чувствуя, что произошло, нечто недоброе, поднимаюсь.
- Ты куда?- пугается жена.
- Мальчик, видишь?
- С родителями поссорился,- неуверенно говорит Лада,- хотя не похоже, так безысходно
не плачут. У него действительно настоящее горе.
- Я такого же мнения.
- Вы куда?- спрашивают из-за стола.
Мальчик бредёт по пляжу, но не одному отдыхающему не интересно, что
произошло. С одной компании, правда, предложил конфету. Полное равнодушие, жутко
становится за людей.
Наша Светочка быстрее всех оказалась у мальчика:
- Кто тебя обидел?- голосочек дрожит от участия. Мальчик останавливается, перестаёт
рыдать, но слёзы продолжают катиться с опухшего лица. К чести наших семей, через
секунду все столпились около ребёнка. Моя мать присаживается на корточки:- Что
случилось, мой золотой?
- Да, что случилось? Где твои родители?- тёща, морщит лоб и в вечно немом вопросе, поднимает брови. Красиво получается, ведь она учительница начальных классов.
Мальчик вновь зарыдал:- Утопли,- еле выговаривает он страшные слова.
- Нет,- в ужасе отшатывается мать,- этого не может быть.
- Ты сам видел?- сердце у меня сжимается от жалости.
- Да, они поплыли с ружьями на охоту за скалки, а там вода забурлила и стала красной.
Это кровь. На них напала акула.
- Приехали,- фыркает Игнат,- мальчик фантазирует.
- Игнат, знаешь, что поймали те рыбаки?- во мне как снежный ком нарастает раздражение
и злость.
- Ну, что?- он усмехается, скептически поджимает сочные губы.
- Эй!- крикнул я рыбачкам,- принесите акулёнка!
Глава семейства, подхватывает малька за хвост и неторопливо подходит.
- Катран, что ли?- Игнат наклонился и осёкся.- Где его нашли? Это детёныш белой акулы!
- Это не белая акула, это нечто гораздо более крупное существо,- я замечаю, как дядя
побледнел.
- Да,- соглашается Игнат,- это детёныш не белой акулы, на своём веку я их много повидал.
Но в Чёрном море нет таких животных,- неуверенно произносит он.- Может, из
Средиземного моря?
- Это уже не Чёрное море, - с торжеством выпалил я.
- Не надо из меня делать болвана,- рычит Игнат.
- Стоп! Короче. Не будем спорить. Здесь ребёнок и с его родителями, что-то случилось
серьёзное. Необходимо во всём разобраться.
- Мальчик, а кроме родителей с тобой ещё кто-то был?- спрашиваю я.
- Да,- глотая свои слезы, говорит он.
- Кто?- оживляюсь я.
- Сестра трёхлетняя, она в палатке.
- Ты её бросил?- неожиданно жёстко спрашивает Светочка. В удивлении смотрю на
племянницу, характер ещё тот. Не простой человек растёт.
Мальчик застывает, округляет глаза, затем бросается бежать. Спешим следом.
Затем я резко останавливаюсь:- Всем идти не надо. Пойду я, Егор и Игнат, остальные
пусть ждут.
- Я с вами,- заявляет рыбак.
Вчетвером едва поспеваем за мальчуганом. Краем глаза вижу отдыхающих, они
бросают заинтересованные взгляды, но вопросов не задают, видно решили, что всё
обошлось без их участия. Как говориться, живём по принципу: "баба с возу, кобыле легче.
В одной группе людей пытаются настроить волну на радиоприёмнике, но в эфире
слышится лишь треск от разрядов далёких гроз. Они не могут понять, в чём дело. Ничего
скоро поймут, я злорадно усмехаюсь. У меня обида за мальчика. На удивление, на диком
пляже, присутствует много людей. Обычно, весной, все устремляются в лес, в горы. А
только когда прогревается вода, к морю.
Народ скопился разный. Где-то бренчат на гитаре, наверное, студенты из
Симферопольского медицинского университета. На отшибе от всех, но в очень выгодном
месте, под добротными тентами расположилась серьёзная публика, для них стоят столы, сидят в плетённых из лозы креслах, пьют дорогую водку, виски, коньяк. Их женщины, с
удивительной ловкостью передвигаются по камням в туфлях на длинных шпильках,
кокетливо заигрывают с мужчинами, пьют мартини со льдом и не о чём не задумываются.
Одетые в белые рубашки молодые ребята, готовят барбекю, жарят на плашках
королевских креветок и прочее, прочее. Я сильно не заглядываюсь на эти поляны.
Единственно, что удивляет, такая публика никогда с простым народом не соседствует, а
здесь … хотя нет, они огородились от остального мира кольями, забитыми по периметру
их стоянки. А накаченные мальчики, явно за него ни кого не пропустят. Но в
большинстве, народ на берегу, проще.
Ребёнок ведёт далеко от зоны отдыха. Скалы грозно нависают над водой. Судя по
всему, там находится их стоянка, подводные охотники всегда стараются выбирать места
подальше от скопления людей.
Действительно, с трудом протискиваемся между тёмными скалами, замечаем
синюю с белым, палатку. А рядом с ней, к величайшей радости, вижу женщину, одетую в
гидрокостюм. Она склонилась над мужчиной, так же в гидрокостюме. Рядом, на камнях, сидит бледненькая, испуганная девчушка. В её ногах небрежно валяется вязанка рыбы, нанизанная на толстую леску.
- Мама!- взвизгивает мальчик и бросается к ней.
- Коленька! Где ты был, ненаглядный мой?
- Вы не утопли, мамочка? Что с папочкой?
- Ему в больницу надо. Он ... руку повредил.
- Я видел, на вас акула напала!
Женщина, наконец, обращает на нас внимание:- Очень хорошо, что вы здесь. Мужа
необходимо срочно вести в больницу. Он потерял много крови. Вы поможете поднять его
наверх. У нас автомобиль. Действительно ... на нас напала акула ... не катран, похожа на
океанскую, метра три.
- Я врач,- говорю я и склоняюсь над мужчиной, он в сознании, но видно, находится на
грани обморока. Рука почти перекушена, кость сломана, но артерии и вены сильно не
пострадали, просто везунчик. В стационаре за месяц поставили бы на ноги, но ... здесь.
- Всё очень серьёзно?- шепчет женщина.
- Не сказал бы,- в раздумье говорю я.- Но есть некоторые обстоятельства, которые могут
несколько осложнить лечение. Швы необходимо наложить немедленно, до стационара
может не дотянуть,- я нагло вру. Не объяснять же её, что нет уже никаких больниц.- Я всё
сделаю здесь, потом переправим в больницу.
- Это возможно?- в её глазах вспыхивает надежда, смешанная с недоверием.
Ох, как я сомневаюсь! Хочется сказать, такая операция, в полевых условиях,
просто нереальна, но улыбаюсь жизнерадостно, словно клоун на манеже:- У меня
солидная врачебная практика.
- И инструмент есть?
У меня всегда с собой аптечка, но для данного случая она мало подходит. Но
ответил:- Есть, всё есть. Мужчины! Аккуратно берём его здесь и здесь. Идём медленно, я
буду придерживать руку. Вы ... - обращаюсь к женщине.
- Меня Катей звать.
- Вы, Катя, берите детей и всё необходимое. Придётся у нас немного задержаться.
- Конечно, я мигом,- она бросается собирать рюкзак, лихорадочно запихивает
разбросанные вещи.
- Рыбу возьмите,- видя, что Катерина демонстративно обходит стороной нанизанные на
шнурок подводные трофеи,- говорю я.
- Да ну, её!- в сердцах выкрикивает она.
- Возьмите,- настаиваю я. Я понимаю, скоро у нас возникнут проблемы с провиантом.