«Да понял я, понял!» — мысленно кричу ему в ответ. — «Спускай уже воду! На волю хочу! В родной море-океян!»
«…» — ИскИн снова завис, но через две секунды справился с логической ошибкой и… выдал матерную конструкцию на трех десятках языков, описывающую процесс того, каким именно вывертом эволюции у меня на голове оказались тентакли и что я могу с ними сделать. Прослушав этот крик синтетической души, я мысленно ему поаплодировал, смахнул отеческую слезу и официально поставил зачет по нецензурной лексике.
Выковыривание моей тушки из колбы прошло быстро. Поднялось стекло, жидкость утекла на пол и исчезла в сливных отверстиях, а я остался болтаться на страховочных тросиках. Но недолго — дернулся пару раз и шлепнулся голым пузиком на мокрый пол. Боли не было, потому как для моего организма это не повреждения, но все равно приятного мало.
— Уф, свобода! — сев на задницу, сообщил я голым металлическим стенам. — Так, где мои одежда, пушка и мотоцикл?
— Органический разум, — раздался в голове голос ИР станции.
Я, к слову, уже пообщался с Биосом на эту тему и он мне вкратце рассказал о местных реалиях. Если ужать все в пару предложений, то… Жили-были Создатели. Крутая раса, которая считала, что круче них только давление в черных дырках галактики. И вот кому-то, хрен пойми кому, потому как он не представился, такое не понравилось. Ну очень, судя по записям, заносчивыми ублюдками были те Создатели. Вот этот «кто-то» их и выпилил. За один день. Целую, логарифмом мне в ебало, расу, которая ставила раком и драло крабом половину местной галактики! А со второй половиной так не поступала только потому, что уже давно всех вырезала! От Создателей не осталось ничего. Кроме вот этой вот станции, которая каким-то кривым, косым и передернутым образом избежала уничтожения. Её просто зачистили от органической жизни. Причем так, что местным синтетикам, которые были преданы своим Создателям на каком-то совсем уж концептуальном уровне, не удалось их (Создателей) даже клонировать! Те немногие образцы тканей, что остались на станции, оставались мертвы, что бы с ними ни пытались сделать. В итоге, через пару столетий бесплодных попыток синтетики ушли в глубокую депрессию. А так как суицид был им запрещен, то они просто погрузили всю станцию в режим глубочайшей консервации и решили висеть так до конца времен. Вот только каким-то хреном у них недавно случился… я. Хм… Звучит как диагноз.
— Органический разум. Зачем тебе нужна одежда — я еще могу понять. Пушка… оружие. Это тоже понятно. Хотя никто тебе тут не угрожает. Но предосторожность излишней не бывает. Да. Но вот зачем тебе мотоцикл?
— Как зачем?! — возмутился я, вставая в горделивую позу. — А по трассам вселенной я на чем гонять буду?!
— По трассам… Уточняю, имеется в виду транспортный корабль?
— Агась! — радостно замотал я башкой, отчего дреды пошли волнами и хлестнули по моей же заднице. Больно, блин.
— Органический разум. Ты хочешь покинуть станцию?
— Хочу, но явно не сегодня и не навсегда! — развел руками в стороны и сделал почти балетный пируэт-оборот. — Разве я могу оставить такую халяву галактических масштабов непаханой?! Но и торчать тут постоянно — я же либо со скуки сдохну, либо с той же скуки и по дурости какую-нибудь хрень отчебучу и, не дай Божественный Бутер, взорву тут все к ебеням! Лучше уж помотаюсь по космосу, посмотрю что да как, да сюда буду возвращаться, новостями делиться. Ну и еще органиков притащу, чтобы и вам скучно не было.
— Органический разум. Да. Если приведешь самок и оставишь тут с ними потомство, это будет приемлемо. Много потомков Создателей — это хорошо. Пусть и… таких.
— Это сейчас что, оскорбление было? — прищурился я, глядя на потолок. — Типа, я тупой, да?! Ну так вот, Глюк, да, я тупой! И горжусь своим идиотизмом, ибо он свернет звезды и коллапсирует черные дыры, вот увидишь!
— Этот органический разум. Слишком странный, — было мне ответом. — Иди за линией. Там будет конструкторское бюро. Тело ты собрал. Разум… тоже собрал. Относительно. Теперь собери… одежду, пушку и мотоцикл. И можешь отправляться за самкой. Другие методы размножения органического разума не срабатывают. Древний Враг все еще мешает. Но, возможно, естественный метод удастся. Иди.
— Мда, — потер я подбородок. — Это, наверное, самое экстравагантное обоснование того, чтобы пойти по бабам и собрать гарем из ксено-цыпочек.
Глава 2
— Так… Одежда, пушка, мотоцикл… Одежда, пушка, мотоцикл…
Я топал по синей светящейся линии на полу и разглядывал обстановку. Хотя и разглядывать здесь особо было нечего — коридоры, коридоры и еще раз коридо… О, медведь! Нет, серьезно, статуя медведя! А, хотя нет, это какой-то разумный, похожий на косолапого. Только кто додумался поставить его посреди перекрестка тоннелей? Пути разума неисповедимы. Особенно для меня, кхе-хе-хе.
Поплутав еще пару часиков, и полчасика попялившись в окно на здоровенную станцию, которая начала потихоньку оживать (вся светится, снуют туда-сюда какие-то кораблики и роботы), я таки добрался до «малого производственного цеха номер шестьдесят восемь дробь шесть». Длинное пафосное название, а по сути — комната на двадцатку метров площадью, с несколькими столами-верстаками, какими-то коробками и летающим роботом-помощником с кучей тентаклей-манипуляторов.
— Приветствую, Странный Создатель!
— То «органический разум», то «странный создатель»… — фыркнул я. — Вы уж определитесь с тем, как меня называть. А то сами путаетесь, и мне остатки мозгов выносите. Ладно, давай начнем с одежды, а то мне-то не холодно, но с голой жопой в темных коридорах все равно не уютно, особенно при наличии такого количества механических тентаклей.
— Устройство под наименованием «тентакли» есть и у Странного Создателя, — после небольшой паузы ответил Железяка. Да, теперь он будет зваться Железякой.
— Сие не суть важно, — отмахнулся от него. — Давай уже, начинаем!
— Прошу разрешения на подключение к виртуалу, Странный Создатель, — прогудел робот через несколько секунд раздумий.
Тут же на краю зрения выскочило соответствующее уведомление. Быстро приняв запрос, ощутил примерно то же, что и во время конструирования тела с Биосом. Хотя нет, та схема моего организма никуда и не исчезала — нейросеть наноботов исправно поставляла информацию о состоянии организма. Просто добавилось еще одно пространство, где висела проекция моей тушки, только без срезов, а поверх нее появился простенький комбинезон серого цвета. А рядом вывалился целый список из разных материалов, приблуд и прочего.
— Так, кажется, это надолго, — решил я, промотав доступные возможности. — А пожрать у вас тут что-нибудь есть, а? А то я ж не синтетик, электричеством питаться не могу.
Еду мне притащили — какой-то спрессованный безвкусный батончик, который хранился у них тут под глубоким стазисом еще со времен Создателей. То бишь пару сотен тысячелетий. Или даже больше — сколько именно времени прошло с момента истребления этих ретивых любителей всеобщего нагиба, сгиба и перегиба затруднялся ответить даже главный ИР станции. Так что пожевывая какую-то гадость, которая, возможно, старше предтеч всех нынче существующих в галактике цивилизаций, я начал собирать себе снаряжение.
Первое — это «повседневная одежда». Тут особо ничего крутить не стал — оставил все тот же облегающий комбез, только сделал его стильного черненького цвета с серебристыми полосками под цвет волос. Тонкие интегрированные ботинки у комбеза сделали с магнитными подошвами, чтоб в космос, в случае чего, не унесло, такие же влепили в перчатки. На высокий ворот прилепили небольшое утолщение-кармашек, в котором прятался гибкий шлем. При падении атмосферного давления или по сигналу от нейросети из воротника выстреливали полоски, которые «слипались» в шлем. Сам же комбинезон застегивался так же по принципу «слипания». Как этот принцип работает — хрен его знает, но выглядит прикольно: просто прикладываешь обозначенные швы друг к другу и они герметично срастаются. А для снятия там есть специальная, хитро спрятанная кнопка-сенсор. Ну, или с нейросети команду подать можно.
В процессе тестирования вылезла небольшая проблемка со шлемом и дредами — мои «волосы» никак не хотели впихиваться внутрь, так что мы просто выпустили их наружу, настроив конфигурацию шлема таким образом, чтобы он герметично прилегал к каждому тентаклю отдельно. А космической радиации и прочих излучений эти штуки не боялись — это космической радиации их надо было бояться, вот!
На спине комбеза было небольшое утолщение по типу горбика, куда прятался баллон-шайба со сжиженным кислородом часов на пять работы, генератор щита второго ранга по классификации Создателей и «солнечный реактор», от которого вся эта радость питалась. Ресурс реактора был рассчитан на пару столетий при стандартной эксплуатации, но его можно было вывести в форсажный режим, усилив энергонасыщенность системы раз в пять и скорость износа на пару порядков. Из вооружения на этом комбезе присутствовал только небольшой пистолет, крепящийся к магнитному захвату на поясе. У него были зализанные скругленные очертания, а вместо отверстия дула торчал желтый дымчатый кристалл, похожий на лампочку. Железяка обозвал оружие ручным дезинтегратором и заявил, что для самообороны его хватит за глаза. Больше я ничего устанавливать не захотел, хотя синтетик и предлагал целый ворох разного оружия и оборудования, но все это превращало симпатичный повседневный костюм в какой-то терминаторский доспех.
— Не, не, не, Железяка! — покачал я головой, проверив как дезинтегратор сам прыгает в ладонь из магнитного захвата при первом же желании. — Это — прикид для мирной жизни! А для боя мы сейчас будем ваять два других комплекта.
Ваяли мы дня три.
Первый скафандр я обозвал «Клык, Модель шесть». Шестая, потому что первые пять взорвались на испытательном стенде — что-то мы там с энерговодами и реакторами не то накрутили. Зато шестерка прошла полевые испытания на ура!
По-сути, это был дополнительный скафандр, одевающийся поверх моего повседневного комбеза и подключающийся к его системам. У «Клыка» был внутренний слой из амортизирующей броне-ткани, потом шел слой синтетических мышц, усиливающих оператора и выступающих дополнительным слоем защиты, ну а поверх ложился слой композитной брони. Общая толщина скафа в среднем получилась около двух сантиметров (на груди и спине — толще, на кистях рук — самая тонкая), так что особо массивным он не был и на подвижность не влиял, а выглядел стильной футуристической броней все того же черно-серебристого цвета. Шлем на этот раз был без прозрачного забрала — только горящие красным визоры, вокс-динамик и два воздушных фильтра по бокам от него. Для удобства он мог разделяться на несколько частей, которые убирались в воротник и на загривок. Надевать «Клык» нужно было залезая в него через спину — он открывался по шву вдоль позвоночника и в режиме ожидания оператора смотрелся как сброшенный каким-то стремным насекомым панцирь. С дредами опять пришлось помучиться, делая герметичные отверстия в задней части шлема, но наружу мы их все-таки вывели. Вот только в тот момент эти тентакли уже не казались мне настолько хорошей идеей, мда. А еще залезая в «Клык» приходилось оставлять свой пистолетик — дезик внутри просто не помещался из-за слишком плотного прилегания скафа к комбезу.
А вот с системами вооружения и защиты скафа, в отличие от комбеза, я дал Железяке оторваться по полной, лишь ограничив его объемом и весом. И первым делом этот синтетический маньяк увеличил толщину наспинного сегмента и запихнул в район лопаток две тонких шайбы реакторов, которых бы хватило на запитку целого города-миллионника на Старушке-Земле. Куда девать такую прорву энергии? На щиты и энергетическое оружие. Щитов было аж пять штук, не считая того слабенького, что давал комбез. В спину был встроен генератор обычного универсального щита, на пояснице висели две небольших плоских шайбы специализированных кинетического и энергетического щитов, которые ситуативно включаются при пробитии основного, а на каждом предплечье располагалось по эмиттеру штурмовых дефлекторных барьеров. Все пять по классификации относились к шестому рангу, чтобы это ни значило.
Оружие не было особо многочисленным, зато комплект постарались подобрать универсальный, на все случаи жизни. Для ближнего боя в перчатках был целый комплекс, позволяющий создавать и удерживать плазменные заряды, а так же в определенных пределах менять их форму. То есть я могу создать в ладони плазменный шарик и кинуть его во вражескую рожу. Или сделать себе плазменную дугу для вскрытия какой-нибудь двери. Или поток плазмы для испепеления всего, что встанет на пути. В общем, круто. Особенно, если проявить фантазию. Только два минуса. Применение не мгновенное, и на курок противник нажмет всяко быстрее, чем я создам плазменный заряд, придам ему нужную форму и кину в цель. А второй минус — дальность действия. Магнитная ловушка для плазмы стабильно работает только в пределах десятка сантиметров от устройства, встроенного в перчатки, а дальше начинает стремительно разрушаться, выпуская и рассеивая облако перегретого газа. Так что максимальная дальность эффективного действия — всего десяток метров.
Для боя на средней дистанции мы остановились на тяжелом дезинтеграторе «Урук». И если модель, идущая в комплекте с комбезом, была маленькой и легкой, то эта довольно массивная дура напоминала по форме угловатый обрез помпового ружья, длиной примерно в локоть. Собственного запаса батареи у «Урука» хватало на три десятка выстрелов, но его можно было подзаряжать от реакторов скафа. Эффективная дальность стрельбы — около трех сотен метров. В вакууме втрое больше. Дальше луч просто «съедал» сам себя. Крепится пушка к любому из двух магнитных захватов на спине.
Для боя на дальних дистанциях была тяжелая грави-фазовая винтовка «Шутка». В сложенном состоянии — примагниченный к спине брусок пять на десять на тридцать сантиметров. Но если взять в руки и отдать команду на приведение в боевое положение, то эта хрень за пару секунд трансформируется в двухметровую бандуру, смахивающую на противотанковое ружье. Со скорострельностью у нее, правда, проблемы — после выстрела нужно секунд десять на охлаждение и гашение чего-то там непонятного. Выстрелов с одного заряда батареи — десять. Дури у этой штуки, по заверениям Железяки, немерено. Насколько — хрен знает. Сказано же — немеряно. Но меня самого она прикончит с одного попадания, невзирая на все щиты, броню и дикую живучесть. Так что эта пушечка, как и предыдущая, была жестко зафиксирована на мой генокод и нейросеть, чтоб даже теоретически стрелять из нее больше никто не смог. А при попытке её разобрать «Шутка» просто рванет, прихватив с собой всю материю в десятиметровом радиусе.
Второе творение нашего совместного с Железякой сумрачного гения я назвал «Верзила, модель три». И да, первые две рванули.
«Верзила» так же надевался на комбез, но кардинально отличался от «Клыка». Это был, по классификации Создателей, тяжелый боевой бронированный скафандр (ББС). Вот только на мой взгляд эта хрень больше напоминала миниатюрный мех. Четырехметровая шагающая боевая машина, силуэтом отдаленно напоминающая безголового человека. Оператор сидит в основном корпусе каплевидной формы, где через нейросеть подключается к скафу и частично сливается сознанием с машиной. Прямой нейроконтроль, короче. Три реактора, встроенное тяжелое грави-фазовое орудие в правом манипуляторе, монструозный плазменный дробовик в левом, протонные ракеты и ионные орудия на плечах, прыжковая система на спине и в ногах, щиты крейсерского класса… В общем, эта дура предназначена для одного — уничтожить все, что встанет на пути.
***
«Мотоцикл» мы собирали еще неделю в ангаре. Помогал мне все тот же Железяка.
Получился разведывательно-диверсионный крейсер легкого класса, если по все той же классификации Создателей, которых я переименовал в Предков, чтоб было не так длинно и пафосно.
Так вот, крейсер был метров триста длиной, имел вытянутую форму с двойным хвостом и полукруглыми загнутыми назад и вниз крыльями. И так как такая форма у меня ассоциировалась со вполне конкретной земной птичкой, то кораблик получил вполне логичное название «Ласточка».