— Повезло, так повезло — обрадовался Егор — давай рвать и сбивать.
— Главное унести потом…
Они положили свою добычу, и начали сбивать и срывать спелые плоды. Таким образом, на момент выхода на площадку перед входом в подземелья, все четверо были загружены по-полной, и еле все донесли. Лейтенант с бойцами, еще не вернулся и Хан, коротко бросил:
— Свежуем добычу. Не вернутся — жарим мясо, делаем факелы, и идем их искать.
— Хорошо.
Егор, посмотрел на кабана и кроликов, на груду фруктов, и проговорил:
— Пора бы и им поработать, а не шариться неизвестно где?
— Во-во — кивнул Марат — все равно, далеко не пройдут…
— Может с ними что-то случилось? — Заметил Мигель.
— Может, но сейчас идти искать их, у меня нет никаких сил — ответил Хуан. — Я не Рембо.
Они принялись свежевать добычу, и разжигать костры. Затем Марат и Мигель занялись факелами, а Егор с Хуаном, стали жарить мясо, и запекать платаны. И соль, и черный перец, еще имелись в наборах ИРПБ, так что все, готовилось как надо. За всеми этими приготовлениями, не заметили, как вокруг посерело, и наступили сумерки, а их товарищи, так и не вышли.
— Собираем все, и идем внутрь — решил Хуан — там и заночуем. Нужно только пальмовых ветвей и хвороста натаскать.
— Ноги бы не протянуть — буркнул Марат — от упадка сил.
Егор уже не ворчал, просто делал, что говорили, и мечтал улечься, хоть где-то. А тут еще, не успели они собраться, и заготовить ветви, пустился ливень.
— Тащим все под карниз, потом занесем под своды пещеры…
Шатаясь от усталости, и дрожа от сырости, горемыки принялись сносить все к скале.
— Если непруха насела — это надолго — уныло ворчал Марат.
— Нужно было местных духов задобрить — отозвался Егор — теперь поздно…
И вот тут-то, появилась запропавшая троица.
— Там — хрипло проговорил лейтенант, показывая себе за спину — не пещеры и каверны с проходами. Там целый подземный город!
— Какой? — Поинтересовался Марат.
— Ну не современный же? Хотя определенная инфраструктура там была.
— В смысле? — Спросил Егор.
— Следы остались всяких прспособ и механизмов.
— И кто там живет сейчас?
— Мы никого не увидали — ни карликов, ни дикарей.
— Ползучая напасть, там есть?
— Освещение? Родники?
— Там жарко?
Ответить на все вопросы, и сразу рассказать, Захару не повезло, всем троим, пришлось включиться в перенос, всего заготовленного, под своды первой пещеры, или вернее — входного тоннеля.
После спешного заноса поклажи, все немного осмотрелись, и не решительно затоптались на месте.
— Куда дальше? — Поинтересовался Егор.
— Мы не все обследовали. Коги рекомендовали придерживаться правых ходов и коридоров — напомнил Хуан.
— Все идите за мной — приказал Давыдов — тут недалеко. А я расскажу о наших блужданиях. И под ноги смотрите…
Вытянувшись в цепь, группа прошла дальше, и вскоре оказалась в зале, разбитом на секции. Это явно были не естественные образования, не сеть пещер, а реально вырубленный в породе квартал с улицами-проходами, и домишками. Неизвестно как, неизвестно кем, и неизвестно когда?
— Заночуем в одном из помещений — распорядился лейтенант — обустраиваемся.
На деле, это значило сгрузить свою ношу, бросить под стену охапку листьев, и разместить рядом оружие. Затем все расселись, разложились, и принялись уплетать дары джунглей. В первый раз, действительно насытившись, Егор выпил воды, и привалился к стене. Несмотря на неимоверную усталость, интерес к подземельям разгорался. И не только у него. На троицу «диггеров» набросились с расспросами, и парни вначале наперебой, а затем по очереди, поведали о своей разведке подземелий.
— Все как в древних городах простых народов — объяснял сержант Квасов — колодцы, печи, стойла для скота. Но с воздуховодами и вентиляцией. Еще масса каких-то помещений, может зернохранилища, или даже оранжереи. Так целые улицы, кварталы, ярусы. Мория блин, только без отделки, скульптур, и барельефов.
— Да нет, сержант, не каменотесы здесь все прорубали — заметил Давыдов — кто-то с инструментом, который, человечество и сейчас не имеет. Резали и прожигали тут конкретно, и, похоже, не вручную.
— Кто? — Спросил Марат.
— Да мало ли, кто? Нам сейчас все равно. Все кругом вычищено — нет ни следа. Главное пройти через этот каменный мегаполис, и не заблудиться.
Егор мог предположить — кто? Читал, и смотрел много, но окончательных и доказанных версий, не было. Инки и майя, были вторыми, если не третьими, а что до них, то вообще, скрыто мраком. Что утрачено, то утрачено, и гадать бесполезно.
На данный момент, важно восстановить силы, жать отдых мозгу и телу.
Потому едва потянули жребий на дежурство, он постарался заснуть.
Но провалился он не в сон, а какую-то странную дремоту, а потом погрузился в забытье. Здесь не было сновидений, одна сосущая и гнетущая пустота. Потому, когда Егора разбудил Андрей, он был даже рад, хоть и не выспался.
— Ну как тут? — Шепнул Егор.
— Все спокойно. Стремновато немного, правда… Ладно, наблюдай за выходом, и тем концом коридора. Чуть что — ори.
— Понял.
Сержант пошел, и улегся, а Егор подумал, что не только физические объекты могут представлять опасность, но и всякие фантомы, огоньки, свечения, и прочие представители иного мира. Ему рассказали об этом мире, еще в детстве, затем посвятили как адепта шаманизма, и на Тибете, он контактировал с духами гор, потому в существовании тонких планов невидимого мира, был убежден.
Потянулись минуты караула, может быть, расхаживать, было бы лучше, но так модно потревожить, и так чуткий сон товарищей. Да и боязно отдалятся — самый страшный страх — невидимый. Но, несмотря на нервный напряг, половина дежурства, прошла спокойно, и никто в видимом спектре, не появился. Но это не значило, что дальше в глубине, никто не таится.
Дежурство продолжалось, и вскоре с Егором, таки явились знакомиться, местные обитатели. То ли, он, нанюхался каких-то испарений, и словил галлюцинации, то ли к нему действительно приплыли пообщаться энергетические сущности. Они вплыли в коридор в виде нечетких, призрачных фигур, и небольших огоньков.
Парень замер, не зная — как себя вести и реагировать, и огоньки, окружив его, устроили хоровод. Фантомы тоже приблизились, и уставились на него темными глазницами, будто изучая. Легкий неразборчивый шепот, коснулся скорее даже не слуха, а сознания, Егор, конечно, ничего не понял, но ответил мыслеобразом-вопросом — кто вы? Чем могу помочь? И проведете через подземелья?
Ответ был однозначен — согласие на контакт, и шквал эмоций.
Начало сотрудничества было положено. Егор понял — их проведут, но взамен, нужно будет провести какой-то древний ритуал.
Он вышел из состояния полутранса, покрутил головой — никого.
— Неужели привиделось? Фантазия разыгралась?
Но нет — вдалеке мелькнул огонек, покрутился, словно маня за собой, и тут пиликнули часы — наступала смена караула — пора меняться.
Ничего не развеялось, вдали висел огонек, и словно ждал, когда за ним пойдут.
— Наваждение какое-то… Пора будить Олега — он зоркий, скажет — есть там что-то, или нет?
Он направился к спящим товарищам, и, наклонившись, принялся тормошить снайпера.
— А? Чего? — Вскинулся тот.
— Ничего. Очередь твоя.
Егор, передумав задавать вопросы, сонному Олегу, улегся сам, и постарался, доспать. В голову лезла всякая белиберда, и он сосредоточился на дыхании, и на прокачке основных чакр. Так и уснул, гоняя энергию, и вентилируя легкие. Методик было много, но он практиковал одну — самую простую. Насыщал кислородом низ диафрагмы, и нагнетал соответствующие энергопотоки в энергетические центра, визуализируя их.
За тот отрезок времени, что оставался до утра, тело отдохнуло, и наполнилось слой, потому проснувшись, парень почти пришел в норму.
С восходом, о чем свидетельствовали часы, умывшись и ополоснувшись до пояса в потоке подземно реки, все уселись завтракать, остатками вчерашнего ужина. По ходу дела, обговаривали свое положение, и как скорее, отсюда выбраться. Из катакомб, и вообще.
— Пока я дежурил, удалось наладить контакт с местными э-э… Обитателями. В общем, нам выделили проводников — во время завтрака — предупредил он — так что не пугайтесь.
Наступила тишина, все перестали жевать, и уставились на аналитика.
— Ты серьезно? — Уточнил лейтенант — голова не болит? Что, в самом деле, потусторонние силы предложили помощь?
— Ну, их намеренья, до конца не ясны, но дали понять, что проведут…
— Ты часом не переохладился? — Спросил Марат, пока остальные переваривали услышанное.
— Нет. Я в своем уме. Просто тут миры соприкасаются…
— Значит, нам — то ли еще везет, то ли дорожка наша обрывается тут.
— Я бы так не сказал — их мир им, наш — нам. Но помочь друг другу, мы можем.
— Тогда, хоть это и чудно, собираемся, и в путь, пока они не передумали. Тут сам черт, ногу сломит…
Мнение бойцов, никто не спрашивал, приказ был ясен, и вскоре собрав все так, чтобы удобно было нести, они были готовы к преодолению новых, неведомых трудностей. Парни готовы, насколько это было возможно. И Егор, выдвинувшись вперед, вогнав себя в определенное состояние, нашел глазами, огонек, и направился к нему. Тот дождался, пока люди приблизятся, и поплыл вперед, став двигающимся маяком. Бросая взгляды по сторонам, и себе под ноги, группа стала углубляться в темноту, освещая себе путь, тусклыми лучами почти разряженных фонарей.
По сторонам, потянулись идеально ровные постройки, явно не вырубленные, а словно вырезанные. Это явно строили не древние аборигены, уровень проделанных работ был недоступен и современным строителям. Но больше всего, Егора, поражала масштабность и размах. Тут не просторные культуры, укрывались, а жили долго. Обитатели держали скот и птицу, выращивали зерновые культуры, сады, и плантации.
Мрак, кажется, он колышется и чего-то ждет, еле различая, куда идти, уставшие бойцы, уже чувствовали себя диггерами, заблудившимися в тоннелях. Не стремись они быстрее выбраться к цивилизации, предпочли бы карабкаться по горным склонам, чем вот так, как кроты…
Тоннели, коридоры, переходы, ниши. Углубления, колодцы, арки, отверстия в стенах и полу. Перестенки, проемы, и ответвления. Через все это, или мио, шла группа.
Пробираясь улочками и проходами пустого города, Егор видел фантомы, умерших здесь существ, но не строителей города, а народа более позднего. Но не современника майя, инков, и вообще, известных народов Мезоамерики.
— Их что-то сюда загнало — догадался Егор — ушли под землю, чтобы выжить.
— Это действительно так — у индейцев есть предания о катастрофах, и войнах…
— Да, ни с того, ни с сего, люди под землю не уходят.
Егор повернул, и тьма, чуть отодвинулась — они, словно свернули в проулок. Фонарики, перестали давать свет, и парни зажгли, заготовленные факелы. Те горели неровно, трещали, но давали возможность, идти дальше.
— Коги, говорили, где-то тут спрятано гнездо «Золотой Птицы». — Вспомнил Хуан. — Не знаю, что это? Но они сказали — она спит, и если идти тихо, можно пройти, и попасть в широкий ход, который выведет наружу.
— И как туда выйти? — Спросил Захар — ни карты, ни плана… Егор узнай, как ты там это делаешь — может нас туда выведут?
— Я попробую, но ничего не обещаю…
Егор мысленно потянулся к их сопровождающим, и попытался представить неведомую птицу, и гнездо, такое, в каком жила мифическая Рух. Никакой реакции, только ощущение, что ему внимают. Тогда ему вспомнились находки, найденные в древнем захоронении, на территории, этой страны. Это были различные статуэтки, и фигурки из золота. Увиденные когда-то предметы, чередой, промелькнули в воспоминание. И его вдруг поняли, видимо, что-то уловив, и выделив это.
Никакие голоса, естественно не зазвучали, но огонек вдруг увеличился в размере, а возле него возник сгусток плазмы, и вытянулся, то ли в стрелку, то ли в руну. Им давали понять, что их желание понято, и нужно свернуть с центральной дороги-улицы.
Пройденный путь, теперь казался прогулкой ночью по проспекту, если сравнивать с тем, что происходило дальше. Но как, ни крути, в подземельях было лучше, чем во влажных джунглях, с их гадами, паразитами, и опасностью подхватить лихорадку. Да тут не было цветов, красок, и какой-либо еды, но зато сухо, тепло, и на голову ничего не падает. А если случайно обопрешься обо что-то, или упадешь, споткнувшись, вероятность, что тебя ужалят, крайне мала.
— Похоже, срезаем путь, и он будет мрачным, и не столь ровным 0 мелькнула мысль — а где же хваленое освещение древних?
— Наверное, угасло со временем…
— Будьте готовы отразить нападение — предупредил Захар — неизвестно кто, тут может водиться?
— Командир, мы и так на стреме — ответил Андрей — не пугай.
Это было верно, в таких местах не расслабляются. Тем более если что-то тут и давало свет когда-то, теперь оно лишилось прежних свойств. Егор, отметил краем глаза, смутное движение — их явно сопровождали. Шарик, плыл себе, как путеводитель, и лишь на поворотах, становился ярче. Он видимо указывал безопасный путь, потому что на группу никто не нападал, не бросался сверху, и не заползал на обувь и штаны.
Но вот все круто изменилось, сошли на нет, обработанные стены, прервались, ровные участки, и четко очерченные квартала подземного города. Пошли просто ходы и пещеры, каверны и проломы. Появились провалы и трещины.
— Тут уже жутковато — заметил Олег — да еще, и сломать, то-то можно.
Егор был того же мнения, но призраки вели именно этим путем. Не заманивали ли куда-то? Он не полностью освоил шаманскую науку, чтобы разбираться? Должно быть, это кратчайший путь на другую сторону.
Появилась отсутствующая ранее живность: — белесые пауки, ящерицы, и всякие необычные организмы. Но благо дело — все мелкие, не больше мыши. Появились сталактиты и сталагмиты, какие-то странные полипы и наросты.
— Тут видимо не строили, потому что много провалов и расселин — для жилья место непригодно 0 проговорил Захар.
— Или еще по какой-то причине — ответил Егор.
Они пробирались довольно медленно, и все же, вскоре окончательно вымотались.
— По ходу пора коку жевать — проговори Марат — топать нам долго, а силы иссякли еще вчера. Нужен допинг…
— Хорошо. Выдавай — согласился лейтенант. — Мне уже все пофиг, лишь бы выбраться…
Данные им индейцами, листья коки, были не просто сорванными, они прошли через ритуал, и были засушенными, определенным образом. Теперь жуя их, Егор, ощутил прилив сил, некоторый кайф, даже эйфорию, и ощущение всесильности. Снова обострилось восприятие, слух и зрение, охватили больший спектр. М группа рванула дальше, словно в ней были не люди, а какие-то киборги. Быстрее, выносливее, без привалов, лучше ориентируясь, и проходя больше.
Огонек как путеводная звезда, вывел снова в остатки подземного комплекса.
— Если тут жили — вслух размышлял Олег — даже если примитивно — тогда все? Утварь, остатки светильников, черепки от посуды?
— Похоже, распалось все от старости — предположил Марат — превратилось в пыль, только камень уцелел.
— Или зачистил кто-то конкретно — заметил Мигель — как почти все наследие древних народов. А руины, ничего не расскажут…
— Не расслабляться — прикрикнул Захар — мы не на экскурсии!
— Мы же люди, а не роботы — буркнул Квас — нервы…
Егор шел уже, как сомнамбула, находясь сознанием, в нескольких мирах, и видя обширнее. Мысли жили, словно сами по себе, мозг выдавал такие перлы, что парень просто поражался — откуда в его голове такой бред? Хотя листья коки, могли вызвать, и галлюцинации, и озарения.
— Подкрепиться бы надо — мелькнула мысль — а то еще накроет…
И тут, о том же самом, попросили Марат и Мигелю.
— Привал — коротко бросил лейтенант — перекусим — нести меньше…
Почти мгновенно, лишь закрепив факелы, все попадали, где стояли, еще немного и бойцы уже жевали остатки «даров» сельвы, даже поделив их на второе и десерт. Но теперь у них остались, только четвертинки от нескольких ИРПБ. «Проводники» терпеливо ждали, способы поторопить, у них, если и были, они к ним не прибегли.