Хотя смартфон и нужен мне был всего на пару часов, я не стал брать самый дешевый. Во-первых, для планшета нужна была хорошая сеть, и хорошая раздача. Если смарт будет совсем дохлый и глючный — моя продажа авто может затянуться по чисто технических причинам. А время было на вес золота. Дороже, чем стремительно тающие финансы, которые я надеялся поправить, продав машину.
Первое объявление я набил на планшете, стоя возле магазина (естественно, убедившись, что не попадаю в поле зрения камер наблюдения, которых было не так уж и много). И уже по дороге в Рязань пошли первые звонки.
Самыми шустрыми, как водится, оказались местные барыги. Одни пытались сбить цену (это при том, что я итак ценник повесил в две трети реальной стоимости). Другие — уламывали меня приехать к ним, чтобы поучаствовать в онлайн-аукционе. Разумеется, и те, и другие были посланы далеко и надолго, в довольно грубой форме.
Через букинг на новый номер и «левые» ФИО я забронировал номер в одной из рязанских мини-гостиниц. Выбор много времени не занял, я ориентировался всего на два параметра: цену, и наличие вайфая. И когда я заезжал на гостиничную парковку, пошли первые звонки от настоящих покупателей.
Сначала позвонил какой-то парень. Молодой, судя по голосу — возможно, даже моложе меня. Слезно просил дать отсрочку в неделю, и был готов внести залог — четверть суммы. Учитывая ситуацию, пришлось отказать. Парень расстроился, хотя, не исключено, что он избежал серьезных неприятностей. Я отдавал себе отчет в том, что все, с кем я буду встречаться в ближайшее время, так или иначе будут подвергнуты допросам. Следующим был мужик. Начал разговор издалека, спрашивал, как мое впечатление о модели, какие было проблемы с эксплуатацией. Теряя терпение, я, однако же, все подробно рассказывал, стараясь не терять дружелюбие. Потом он осторожно поинтересовался причиной срочной продажи по такой низкой цене. Пришлось рассказать заранее придуманную легенду про болеющих ковидом родителей, которым нужны особые условия ухода и лечения. Причем условия эти можно было найти только в платной клинике, и то — если внести задаток наличными сегодня. Судя по всему, легенда сработала. Мужик выразил готовность немедленно приехать для осмотра авто и оформления документов на месте, если его все устроит. Легенду такую я тоже придумал неспроста, а для успокоения собственной совести. Если мужик не предложит чуть больше денег, а то и начнет торговаться помаленьку — значит, готов хорошо так нажиться на чужой беде. Такого подставлять под допрос не очень жалко.
Быстро перетащив свои нехитрые пожитки в номер, я вернулся к машине, и прицепил номера на новые пластиковые хомуты, небольшой запас которых хранился в багажнике. В последний момент сообразил, что чуть не забыл вытащить находку из тайника. Очень аккуратно, с опаской поглядывая на камеру наблюдения, висящую у входа в мини-отель, достал кобуру, и спрятал ее под курткой. После этого вернулся в номер.
Компания приехала на черной «семерке» БМВ. С водительского места вышел, я так понял, старший — тот, кто говорил со мной по телефону. Мужик под полтинник возрастом, с животиком, но все еще крепкий: видно многолетнюю работу над физухой. Стрижен коротко. Не исключено, что кто-то из нашей десантуры или спецназа. С ним приехало еще двое мордоворотов: здоровые, но, на мой взгляд, излишне массивные, чтобы эффективно биться. У обоих по кобуре подмышкой. Я пожалел, что рискнул оставить найденный ствол в номере. Может статься, сейчас будут прессовать и разводить.
— Павел Сергеевич, — представился старший, когда подошел ко мне и протянул руку.
— Гриша, — ответил я, отвечая на крепкое сухое рукопожатие.
— Приятно, Гриша, — кивнул мужик, — я тут со специалистами. Они взглянут на твоего коня, если ты не против, конечно. Парень ты, вроде, нормальный — но время сейчас такое. Сам понимаешь.
— Понимаю, — кивнул я, — пускай смотрят, — я разблокировал «Кашкай» с ключа. Двое молча двинулись к машине.
— Смотри какое дело, — старший подошел ко мне, и встал рядом, наблюдая за действиями подручных, — раз с родителями у тебя беда, торговаться я не буду. Но только если состояние машины точно такое, какое ты описал. Если будут косяки серьезные — я ее просто не возьму. Возиться не хочется.
— Договорились, — кивнул я, стараясь держаться спокойно и уверенно.
Через минуту один из мордоворотов подошел, и доложил старшему.
— Визуально порядок, — сказал он, — днище, подвеска, защита картера, все норм. Жидкости не текут.
— Лады. Ребят, вин по базе пробейте, — ответил старший подручному, после чего обратился ко мне: — ну что же, надо бы на ходу посмотреть.
- Можно, — кивнул я, — кто-то один со мной на пассажирском сиденье.
— Что же, порулить не пустишь, значит? — мужик нахмурился.
— Могу и пустить, — я пожал плечами с деланым равнодушием, — залог только оставьте. Оговоренную стоимость.
Старший усмехнулся, потом жестом подозвал второго мордоворота.
— Саш, принеси деньги, — сказал он.
Саша молча кивнул, и направился к «Бэхе».
Внутренне я был готов к худшему. Обычно в гангстерских фильмах в этот момент один из бандитов достает ствол, и начинается грабеж. Ну, или смертоубийство. Проклиная себя за легкомыслие, я внутренне напружился, готовый в любой момент схватить «шефа», чтобы использовать его, как живой щит. Конечно, была еще камера на гостинице, но я не питал насчет нее особых иллюзий. Если что пойдет не так — все записи мгновенно исчезнут. Персоналу ведь тоже хочется жить.
«Саша» принес черный пакет, и протянул мне. Внутри оказались аккуратно уложенные стопками и затянутые канцелярскими резинками купюры. Я достал одну пачку, извлек купюру, проверил ее на свет. По ощущениям деньги были самыми настоящими. Я кивнул, и молча протянул ключ от машины старшему. Тот подошел к машине, устроился за рулем, тронулся и сделал круг по площадке перед отелем.
— Ну, похоже, и правда все в порядке, — старший вылез из-за руля, заглушил машину, и подошел ко мне, — состояние хорошее. Вин чистый. Я бы и дороже купил — но ты сам цену назначил. Родителей твоих жаль, здоровья им, но бизнес есть бизнес. Мне как раз младшему тачка нужна была, а новую покупать не хочу. Все равно разобьет, шалопай. Права только получил. В общем, бланки договора мои ребята уже заполнили. Расписываемся и расходимся.
Как бы то ни было, все прошло удивительно гладко. Так я остался без машины, зато при деньгах.
4
Я вернулся в номер, и тут же начал раздеваться. Нестерпимо хотелось в душ; казалось, вся одежда провоняла заскорузлым потом и страхом. Все-таки я здорово перенервничал. Наверно, поэтому совершил непростительную глупость: нажал клавишу приема, когда услышал звонок с незнакомого номера на телефон.
Пока родители находились под условным контролем моих врагов — я ни в коем случае не должен был выходить на связь; пока я недоступен для связи — с ними точно ничего не сделают, они полезны живыми и невредимыми, как наживка. А мне не могут выдвинуть никаких требований. Я бы на их месте точно строил расчёт на то, что рано или поздно я не выдержу, и попытаюсь узнать, как у них дела. А вот тогда уже можно развернуться по полной.
Осознав свою ошибку, я попытался сбросить вызов, но экран как назло приглючило, и бегунок не сдвигался на сброс.
— Григорий, не прерывайте связь, мы вам не враги, — сказал приятный женский голос, — мы хотим вам помочь.
— Кто вы? — спросил я, вздохнув. Конечно, я понимал, что женский голос — это уловка, чтобы подольше подержать меня на линии, и заставить их выслушать. Но было другое соображение, которое вынуждало меня продолжить разговор: если они знали, кто я, если знали этот новый номер — значит, они так же легко могли узнать, где я. И организовать захват. Могли, конечно, позвонить, чтобы отвлечь в момент самого захвата — чтобы легче все прошло. Или выудить какую-то дополнительную информацию, которой будет сложно добиться на допросе. В общем, сейчас проверим, что им надо на самом деле.
— Скажем, мы добровольная организация, которая помогает талантливым молодым археологам, — ответила девушка.
— Археологам? — усмехнулся я.
— Зря вы так скептически, — ответила девушка обиженным тоном, — вы пока и сами не представляете своих возможностей. Но они нам очень интересны. Поэтому мы заинтересованы в том, чтобы сохранить вам жизнь и свободу.
— Ясно, что ничего не ясно, — сказал я, а сам, приободрившись, подумал: «не похоже, что они пытаются информацию выудить. Наоборот, сами делятся ценными сведениями».
— Это нормально для начала знакомства, — я прям почувствовал, как девушка на другом конце линии улыбнулась, — однако у нас не так много времени. Пока я говорю, наш разговор невозможно перехватить. Если вдруг услышите, что связь прервалась — замолчите, и уничтожьте аппарат как можно скорее. Договорились?
— Да, — я на автомате кивнул, хотя прекрасно понимал, что меня не видно; впрочем, почему не видно? Камеры в современных смартфонах это такое дело… лучше с аппаратом в руке под порнушку не дзюбать.
— Коротко по ситуации. За вами охотятся две конкурирующие государственные структуры. Одна намерена вас ликвидировать, другая — склонить к негласному сотрудничеству, под гарантии повиновения. Это значит, что, вам введут взрывные импланты или инфицируют одним из вирусов, требующих регулярного введения поддерживающих лекарств.
Меня передернуло от осознания таких перспектив. А девушка, между тем, продолжала:
— Первая структура имеет более сильные аппаратные позиции, поэтому не факт, что второй удастся вас отстоять, даже в случае удачного захвата. К сожалению, информация быстро просачивается, и в ближайшее время будут подняты все возможности местных резидентур США и Китая. Плюс теневые международные структуры, разумеется. Сейчас вам выгодно тянуть время — чем больше игроков подключается к погоне — тем больше шансов успешно залечь на дно в поднявшейся неразберихе.
— Я так понимаю, себя вы относите к «теневым структурам»?
— Верно, — легко согласилась девушка, — и мы одни из немногих, кто готов к полноценному взаимовыгодному сотрудничеству.
— Почему я должен вам верить? — спросил я.
— Вы не должны, — возразила девушка, — в вашей ситуации совершенно естественно не верить вообще никому. Поэтому мы и не пытаемся вас схватить. Мы привыкли работать на перспективу, и строить полноценное доверие. Скажем, эта наша «фишка», которую не так-то просто скопировать.
— Разумно, — кивнул я.
— Итак, у вас есть около двух часов, чтобы покинуть город. Анализируя ваши действия, мы предполагаем, что вы попытаетесь продать машину. Не теряйте время. На вашу карту в сбере мы перевели полтора миллиона рублей, и сняли ограничение на снятие наличных в банкомате. Ближайшее отделение находится в двух кварталах от вас. После нашего разговора идите туда немедленно. В третьем от входа банкомате будет необходимая сумма крупными купюрами. Возьмите с собой сумку, рюкзак или непрозрачный пакет.
— Щедро, — ошарашенно заметил я.
— Инвестиция с оправданным риском, — ответила девушка, — теперь по поводу выезда из города. Любой транспорт, где следует предъявлять паспорт, надеюсь, вы и сами исключили. Хорошим вариантом, на первый взгляд, выглядит автобус. Но ни в коем случае его не используйте! Они первым делом проверят камеры наблюдения на всех автовокзалах и остановках. К тому же, мы беспокоимся о вашем здоровье, учитывая эпидемическую ситуацию.
— И что мне, пешком через лес? С миллионами за пазухой? — усмехнулся я.
— На авто ру рядом с вами более двадцати объявлений о срочной продаже авто. Вы можете успеть что-то подобрать. У вас будет фора в неделю, если повезет, прежде, чем вычислят, какое именно авто вы купили.
— Хорошо, — кивнул я, — допустим, я успею купить авто. Что дальше?
— Дальше принимайте решения самостоятельно, и действуйте по обстановке. Вам нужно продержаться день — два хотя бы. Потом мы придумаем, как вас вытащить. Важный момент. Ситуацию с вашими родителями мы держим под контролем. Они на свободе, под общим наблюдением. В случае угрозы мы сможем их защитить.
— Как вы сможете их защитить, если меня сейчас вытащить не можете? — вырвалось у меня.
— С вами все очень сложно, пока у вас в руках находится артефакт, — ответила девушка, — поэтому мы и просим вас продержаться день или два. Предмет, который вы обнаружили, относится к высшей категории археологических аномалий. Мы не можем так рисковать.
— А те, кто бегают за мной — значит, рисковать могут?
— Тут возможны два варианта. Или они недостаточно информированы о природе артефакта. Или считают возможные потери допустимыми. Однако же, нам пора заканчивать разговор. Телефон в ближайшие два часа вам понадобиться, чтобы купить авто. Нам повезло, я передала необходимую информацию, а номер остался нескомпрометированным. Но после обналички обязательно избавьтесь и от карточки, и от телефона. До свидания.
— Постойте! — воскликнул я, — а как же… — я хотел спросить о том, как выйти с ними на связь, но экран телефона уже сообщил об окончании звонка.
Баланс на карточке я проверить не мог — онлайн-банкинг остался на том телефоне, который я разбил после разговора с отцом. Какое-то время я колебался: стоит ли идти к банкомату? Но потом подумал, что ставить ловушки таким образом по меньшей мере нелепо: если неизвестные добродетели обладают такими возможностями (например, смогли отследить купленную сим-карту раньше госструктур, или сняли лимит выдачи наличных в крупнейшем банке) то вычислить положение телефона для них раз плюнуть. Зачем меня выманивать из заштатного отельчика в строго охраняемое помещение? Нелепо. А в жизни правда обычно такой и бывает — нелепой.
В общем, надо идти. Но сначала я открыл сайт авто ру, и глянул, что можно срочно купить из колес по нормальной цене. Мне сразу приглянулась «Нива». Точнее, «Лада 4х4», как они сейчас называются. Просят триста штук, три года, пробег всего-то полтинник. Стоит посмотреть. Недолго думая, я набрал хозяина, и договорился о встрече — благо идти было недалеко, всего-то пару кварталов.
Собираясь, я критически осмотрел свои пожитки. Две огромные спортивные сумки и рюкзак. Еще кое-что осталось на съемной квартире, но ничего такого, за чем хотелось бы вернуться. В сумках в основном одежда, да кое-какой спорт инвентарь. Даже грустно как-то немного, если вдуматься. В Москве я уже два года — а все, что нажил — это вот эти вот две сумки. Не считая машины, впрочем, которую я только что продал.
Тоскливо вздохнув, я вдруг понял, что даже эти две сумки мне сейчас вообще без особой надобности. Где я тренироваться собрался? Да и потом, бабла вроде достаточно — если удастся где-то закрепиться в безопасности, все куплю на месте. Я положил в рюкзак документы, планшет, зарядки, туалетные принадлежности и смену белья. В отдельный карман — деньги, вырученные от продажи авто, и свою таинственную находку. По моим прикидкам, места осталось вполне достаточно для полутора миллионов пятихатками.
В общем, в гостиницу я решил больше не возвращаться. Выписываться не стал. Лишняя возня и потеря времени. Ключи просто оставил в двери номера, сумки — в шкафу. Вот повезет кому-то! Как показали последующие события, это было очень правильное решение.
Сначала я все-же решил зайти в сбер. Не хватало еще мелькать вблизи отделения на свежекупленной машине. Народу внутри и правда почти не было: только какая-то одинокая бабулька что-то объясняла сотруднице, тыкая скрюченным пальцем в засаленные бумажки. Закуток с банкоматами был отделен от остального зала матовой перегородкой. В мою сторону никто даже не взглянул. Нужную сумму я снял в три приема, после этого сломал карточку так, чтобы трещина прошла прямо по чипу, и выбросил в ближайшую урну.
По указанному адресу меня ждал засаленный лысеющий мужичок, суетливо бегающий вокруг «Лады» с полировочной тряпицей. Машина действительно выглядела неплохо: салон вымыт, кузов отполирован, резина не лысая. Разумеется, несколько косяков я «срисовал» влет: меняное крыло, подтекающую стойку слева, да неработающий обогрев заднего стекла. Ничего критичного.