"Остановить, остановить" - билось в висках шаманки, "не лезь, не лезь, то воля богов" - отвечало сердце.
Вначале Тара не смогла устоять и послала за демоном, что захватил душу молодого воина двух лесных духов, двух хозяев леса, двух белых хищников, волка и волчицу, но демон убил волка, а волчица прибежала побитой собаченкой, подволакивая раненную ногу.
А сердце говорило: "ты сама, ты сама виновата, теперь демон придет за тобой, он придет, что-бы отомстить, отдай, отдай волчицу и демон успокоится".
Как могла она отдать своих слуг на растерзание демону, что прорвался через границы реальности, тот кто пришел из-за кромки равен силе богов, его нужно изгнать, ибо он может разрушить хрупкое равновесие силы.
Тара каждый день ощущала его приближение, в начале заболело в груди, а потом все быстрее и быстрее забилось сердце, он здесь, он ищет волчицу, он ищет шаманку, что натравила духов леса на не опытного демона.
Тара разложила священные травы, зарезала оленя и развесив на деревьях его внутренности села гадать, барабан шаманки гудел при соприкосновении со столетней косточкой, а Тара кружилась в ритуальном танце изображая древнюю птицу, что летит по небосводу и осматривает окрестности.
Вдруг взгляд её зацепился за медленно двигающуюся по болотной тропе тень, взгляд приблизился и Тара увидела белого волка, он шел на двух ногах, неуверенно ступая по знакомой тропе, каждое движение волка было неправильным, неумелым и дерганным, а в руках этот странный двуногий зверь держал копье.
Сердце забилось сильнее, это он, ааааа прокричало сердце шаманки. Демон пришел, он нашел её, он идет мстить, он уже здесь.
Она быстрам движением, залезла рукой за ворот куртки вытащила связку трав и бросила в костер, а потом надрезала костяным кинжалом себе запястье и нацедила крови в деревянную мисочку.
Тара чувствовала, что время её уходит, смерть, сама смерть пришла за ней, демон пожрет её душу, демон не пустит шаманку в ирий, нужно что-то сделать, нужно попытаться изгнать демона обратно за кромку, нужно пробудить душу молодого воина, пусть он вернется, пусть он вновь овладеет своим телом, пусть отдадут милостевые боги душу молодого парня, не место в этом мире демонам, демон должен уйти. Он мертв в том мире, так пусть же умрет и в этом.
Тара рванула зубами привязанный к меховой куртке маленький пучек трав и начала лихорадочно его жевать, вязкая и терпкая слюна сводила, челюсти, а губы превратились в непослушные отмирающие куски мяса. Ничего, она стерпит, она сможет, никто не знал секрета двери, только самые древние шаманы могли открыть дверь между мирами, только самые сильные ценой своей жизни могли спасать целые народы и изгонять демонов за кромку.
Тара выплюнула вязкую жижу в деревянную миску с кровью и перемешала пальцем содержимое шаманского зелья, теперь нужна только она, волчица, дух леса, она сможет, вырвать зубами душу демона из тела, но демон силен, он может убить волчицу. Но та уйдет за кромку и утащит в зубах извивающую злобную сущность, а если и не удастся вернуть в тело душу воина так и ничего. Но тогда ритуал не завершится, две души должны будут поменять свое место жительства, и если не удастся вырвать молодого воина из-за кромки, то Тара пожертвует своей душой, лишь бы демона боги надежно удержали в своих чертогах.
Тара схватила миску и постучав палочкой по бубну позвала волчицу, та с недоверием и рычанием прихрамывая подошла к дымящемуся травами костру. Тара схватила волчицу за голову и влила ей в пасть содержимое миски. Волчица пыталась вывернутся, но не тут то было, шаманка умела подчинять своей воле даже родовых вождей, а зверье слушало её безропотно.
Через мгновение шерсть волчицы стала наливатся дымкой, глаза приобрели красный цвет и она подняв нос по ветру начала принюхиваться.
- Он там, там мерзкий демон, пойди и вырви его душу из тела - шаманка похлопала волчицу по холке - ты выполнишь мое задание и встретишься со своим альфой, вы будете властвовать за пределами мира, в чертогах древних богов, только не отпускайте демона, сторожите и охраняйте его там.
Волчица мотнув головой скрылась в тумане.
Я вышел на сухое место, сел, и подняв ноги вверх вылил воду из древних кожанных туфлей, не приятно ходить, когда в ботинках хлюпает.
Как только встал, услышал тихие стелящиеся над землёй хлопки, как будто кто то неудержимый летел в мою сторону еле касаясь земли лапами и тут же страх сковал тело. В этом болотном краю какой только гадости не бывает, а вдруг это и вправду кикимора болотная или лешак, по мою душу пришел, но я ведь так просто не дамся. Я перехватил копье в левую руку, а правой вытащил меч.
Тень налетела с лева, я в последний миг краем зрения увидел метнувшегося в мою сторону хищника, даже взвахнул прикрываясь копьем но огромный белый волчара пригнулся к земле и копье пролетело у него над головой, а тварь клацнув забами вцепилась мне в левое бедро.
- Аааа-ах тыж тварь - заорал я, и со всей дури хлестанул зверя мечем по голове.
Удар то ли со страха, толи просто повезло но получился просто страшный, меч перерубил зверю верхнюю челюсть почти возле глаз и застрял в нижней. Волчара взвыл и шарахнулся назад, а я выпустив меч схватил обеими руками копье и прыгнул вперед нанизывая тело белого волка на копье как кусок шашлыка на шампур.
Волк визжал и извивался, его перерубленная морда внушала страх, два огромных клыка торчали из нижней челюсти, половины языка не было, но кровь имела страшный черный цвет.
Я взглянул на свою рану, извлек остатки верхних клыков и увидел белую кость своей ноги. Эта тварь порвала ногу до самой кости, а из раны, текла густая черная жижа. Из последних сил я схватившись за лапу перевернув волка на спину, и выдернул меч, а потом вогнал ноклинок в сердце, вот тебе сука.
Сознание уходило, эта дурман трава, именуемая анашой походу меня накрыла, а может так ощущалась потеря кровы, я быстро расстегнул ножны и сорвал кожаный ремешок, которым тут же перетянул ногу выше раны, а потом сделал то, на что никогда бы не решился, если бы не эта чертова конопля, чей сладковатый дымок затягивал полянку и голова уже веселела, а вместо страха начался приступ хохота.
Я вытащил клинок из сердца белой твари и только сейчас увидел, что это волчица. Вот ты сука злопамятная меня и настигла, ведь я дурак шляюсь по болоту в шкуре твоего самца, так мне и надо идиоту, охотник хренов, но все это потом, все сопли, слюни и самобичевание. Я сорвал кожаный бурдюк с пояса и вылил в открытую рану почти литр чистой воды, пытаясь очисть мясо от непонятной черноты. Потом закрыл глаза и сильно сдавил мясо в районе раны, что бы вытекла эта черная мерзость. Когда вместо черной жижи потекла хоть и черная, но все же кровь я прилепил на место кусок оторванного мяса и сел на землю. Сознание уплывало, но боли уже не было, а я достав гвоздь, что изображал шило сделал шесть сквозных дырок в мясе и начал окуратно дрожащими и липкими от крови пальцами продевать в края раны нитки из высушенненного сухожилья. За пять дней мне это шило и примитивные нитки второй раз пригодились.
- Ашага-раша мрава, ашага-раша ванну, аша-га раша-боннис - послишалосоь шипение у меня за спиной, я медленно повернул потяжелевшую голову и увидел еще одного лешака, а может лешачку.
Лешачка стояла в нескольких шагах от меня и периодически ударяя в бубен косточкой, что то шипела и показывала на меня пальцами, а я находясь под кайфон от дурман травы не придумал ничего лучшего как поднять ладонь и показать факушку ведьмачке в виде среднего пальца левой руки, а потом поднял меч и завигачил им в сторону призрака с бубном, после чего мое сознание медленно уплыло вдаль.
Я висел в облаках и наблюдал как кто то перематывал пленку, странного кино. Вот молодой парень встает, вытаскивает меч из пуза здоровенного мужика, а потом отпрыгивает назад и взмахнув мечем приделывает кусок черепа, второму, но уже более молодому воину, а вот уклонившись от удара короткого копья машет мечем и лежащий на земле человек втает на ноги, а потом почему то тыкает в несчастного своим мечем раз пять.
А потом долгий бег спиной вперед по болотам и лесам, а потом бой на кораблях, тяжелый поход на веслах.
Битва, битва, грабеж, битва, битва, грабеж.
Кровь и грязь.
Все эти картинки пролетали у меня перед глазами до тех пор пока я не увидел стоящего человека, что держал в окровавленной руке меч, хотя нет не меч, саблю, что то знакомое напоминал мне этот человек, да это же я, да я тогда в той, в другой жизни после того как моя тойота слетела в кювет, а потом в кадре появляется усатый мужичек лет сорока пяти и подняв лицо в небо мерзко усмехается, после чего приставляет пистолет к моему затылку и стреляет человеку с саблей в голову. Вот пуля выходит через лобную кость ближе к левому уху, все кино кончилось.
- Чеслав, стой, стой гаденыш - заорали у меня за спиной - стой сука догоню хуже будет.
Туман.
- Чеслав, а ты не плохо работаешь мечем, но сегодня ты умрешь.
Туман.
- Ты не демон, тебя священный дуб принял - усмехающееся лицо деда-лешака - ты посох из ветвей столетнего дуба держал и он тебя не отправил в ирий.
Я открыл глаза и увидел склонившегося надо мной лицо деда лешака.
- Что это было, что за хрень, волки, мечи, кровь, убийства, насилие? - я посмотрел на знакомое лицо старика.
Я его точно знаю, но откуда, что это за хмырь улыбающийся?
- Ну вот ты опять в этом мире. Не получилось у Тары тебя изгнать, глупая она, думала что ты демон - произнесло лицо страрика и его губы растянулись в улыбке.
- Тара, кто такая Тара? - не понял я - что за история с демонами?
Дед опять растянул рожу в ухмылке - ты так и будешь лежать, или втанешь уже?
- Я встану, а зачем? - мне как то не очень хочется вставать, тут так приятно и спать охота, но подлая рожа старика вдруг скривилась и протянув руки он начал меня трясти.
- Эээ, ты тут спать не вздумай, тут нельзя спать - зашипел дед - уходи из болота и спи себе сколько вздумается, а тут нельзя.
- А где я?
- Ты на болоте во владениях духов, тебе тут не место.
- Понятно, тут спать нельзя и мне тут не место - я сел и посмотрел на старика - а кто я?
- А кем ты хочешь быть? - кривая рожа старикана опять ухмыльнулась - можешь быть тем, а можешь быть и этим.
- Ты что лешак - я вцепился деду в бороду и притянул его лицо к себе - ты что меня путаешь, тот-этот, кто тот, и кто этот?
- Вот сейчас ты тот, а перед этим ты был этот - захихикал дед.
Я отпустил мерзко хихикающую бородатую рожу и с трудом встал, нога болела пипец как, и голова гудела. Я медленно опустил голову и офигел, от бедра и до самой ступни вся нога была в крови, а выше раны был наложен жгут из кожаного ремешка. Я поднял руку и пощупал голову, а там обнаружился шрам с запекшимся толстым рубцом слева.
- Дед засмеялся - я тебе почистил рану и зашил заново, и теперь ты опять тот, а когда злится начнеш ты будешь этот, ахахахаха.
- Глупая старуха все напутала - усмехнулся дед - и её душа ушла за кромку вместо тебя, а ты теперь един в двух лицах, пользуйся.
Мерзкий старикан развернулся и побрёл в туман.
Я осмотрел и увидел мертвую старуху с мечем в пуху, а чуть поодаль лежащего пузом в верх огромного дохлого белого волка. Точно такого же цвета, как и моя волчья накидка, ну ладно пригодится. Я наклонился, вытащил меч, потом взял волчару за ногу и потащил к дереву, потом поднатужился и подвесил дохлятину привязав тушу к ветке.
Потом обошел болотную полянку и подошел к мертвой мерзкой старухе, что шипела возле меня, когда я оказывал себе взаимопомощь, вот оно как, издохла ведьма. Точно сдохла, никаких признаков перерождения нет, а то я думал, что старуха в волчицу превратилась.
Вдали виднелся шалаш, я сходил к шалашу проверил всякие горшочки, везде была сухая трава связанная в пучечки. Трава, трава, трава, бабка была наверное травницей или лекаршей, ну или просто ведьмой, вот только избушки на курьих ножках не видно, может избушка пасется себе в болотах, пронеслось у меня в голове.
Я сгреб все пучки в мешок, нашел свое оружие и приступил к разделке туши волчицы. Снял шкуру, отрубил голову и не знаю почему, но вырезал сердце. Что то руководило мной, это все было как по програме. Я должен был завершить начатый ритуал, поэтому надел серце волчици на палку и повесил над догорающим костерком жарится, из костра несло анашей. Ну что ж, поедим шашлычек, подишим дурман травой и в путь, нужно только костыль сделать, а то нога болит не вмоготу.
Я с трудом пробрался через болото, кустарник и упавшие деревья, потом нашел не приметную звериную тропку. Прошел до речушки, а потом свернув налево медленно побрел к своему селению.
Когда я опираясь на костыль подошел к своему шалашу и сбросил обе шкуры и голову белой волчици на землю, то увидел людей, стоящих с открытыми ртами как статуи.
- Что нет так, а Бажена? - не понял я, осматривая людей - ты что князя своего не узнала?
- Так это, глаза - Бажена показала пальцем на мои глаза - у тебя глаза были темные, а сейчас голубые как небо.
- Ты Бажена все путаешь - отмахнулся я - у меня всегда глаза были голубые, как и у отца и у деда.
- У тебя глаза были тёмные! - проговорила Бажена.
- Да? - я попытался вспомнить, точно я ведь много раз видел рожу Чеслава в отражении воды, и глаза были карие, странно, но втой жизни я был чистым славянином с синими глазами. Что то там на полянке приозошло, что то странное, и дед этот лешак. Что то ляпнул типа "ты тот, и уже не тот, теперь ты этот".
Тот-этот, нихрена я не понял, я это я, но вот что то поменялось точно, ощущения изменились. До этого я чувствовал себя как человек из 21-го века, что приехал на природу, так сказать на дачу. Все было какое то не приятное, чужое, шкуры, юбка, штаны байкерские, мошки и комарье, и этот мерзкий мокрый лес с болотами и лягушки, что не закрывали свои мерзкие рты, а теперь все это как то не ощущается, все стало родным что ли, а лягухи так вообще поют не хуже соловьев.
Я взял меч вышел в центр полянки и осторожно наступая на левую ногу прошел чуть вперед, вбок, назад изображая бой с тенью. Нет меч как меч, ничего не изменилось, а когда я взял копье, то вдруг осознал, что теперь чувство в руке другое. Такое чувство, что я вооружен и смертельно опасен, мне было более комфортно с копьем, странно даже более удобно чем с мечем, хотя я очень сильно люблю шашку и умею ей владеть на пять. А когда я взял топорик и со всей дури влепил им в небольшое дерево, что стояло в десяти метрах, то вот тут я понял, что это не мои знания и навыки, я никогда не умел владеть метательным оружием. Я даже в армейке был лохом, все крутые десантники неплохо метали и ножи и лопатки саперные, и даже шомпол от АКС могли вогнать в дерево, а я вот так и не научился, слишком много времени уделял обслуживанию своего БТР-80, а теперь такое, офигеть.
К тому же местные стали смотреть как то странно, с подозрением, как бы на костре не сожгли меня как демона, или инквизиции не отдали, а может тут нет еще инквизиции. Интрересно, а в каких там она веках была? Вот интересно, а христианство уже есть? И если есть, то где оно? Нужно разбираться, только потом, вначале нужно обустроить себе острог приличный и сруб поставить, а то устало меня это средневековье, не хочу я в шалаше жить, я ведь не партизан белорусский, и не бандеровец, что бы по лесам от красной армии прятаться. Вот интересно, а кто тут сейчас красная армия, то есть кто тут власть изображает?
Немножко поднакоплю жирка, потом начну скупать дешевое оружие из сырого железа и после обработки продавать его воинским людишкам. я думаю такой бизнес должен принести немалый доход.
Потекли унылые трудовые будни, я с трудом хромал до ближайшего дерева, рубил его и уходил на отдых, а мои подданные уже срубали ветки и таскали стройматериалы в лагерь.
Когда через три недели вернулись наши ходоки, мы построили уже четыре шалаша и успели обнести наш новый поселок небольшим частоколом из простых веток, просто повтыкали в землю палки и вплели меж ними ветки, создавая то ли забор то-ли плетень высотой до груди. За этим плетнем можно присесть и от туда метать сулици и прятаться от обстрела противника, а еще вроде как от дикого зверья преграда.