Ну, ничего себе у него вопросы. Этого я ему, конечно, не сказал, а изобразил мыслительный процесс.
— Вы слишком умны, а мой брат слишком противоречив и скрытен. Может он, просто ещё не принял решение приблизить вас к своему окружению. Плюс фигура вашего батюшки. Вернее, его заслуги, которые весьма сомнительны, а желание быть рядом с троном и вершить судьбы людей, излишне откровенны и навязчивы, — думаю, Салтыков не ожидал настолько откровенного ответа — Вы же просили откровенность за откровенность.
— Это было очень неожиданно, — ответил князь.
К его чести, эмоции он контролировать умеет. Конечно, из колеи я его выбил, но князь сразу собрался и не показал никакого смущения. Может, слега покраснел.
— Я сам не понимаю, по каким качествам Александр выбирает окружение. И вряд ли он мне расскажет. Могу сказать одно, что лично вы или Кикин, устроили бы меня как ближний круг моего брата гораздо больше, нежели два сомнительных поляка и не менее сомнительный Строганов. Что касается вашего батюшки, то давайте называть вещи своими именами. Человек он неплохой, но его заслуги перед Отечеством переоценены. С другой стороны пользы от него больше чем вреда, что не всегда скажешь о многих людях его ранга. Времена, когда ваш отец был нашим воспитателем прошли и многое изменилось. И сейчас мой брат совсем иначе смотрит на личность Николая Ивановича. Думаю, Александр переводит своё отношение к вашему отцу на вас. И сдаётся мне, что брат увлечён вольтеровскими прочими революционными идеями гораздо больше, нежели это положено наследнику российского престола. Он, конечно, перебесится, но пока этим пользуются люди, которые его окружают. А вы этим идеям, насколько я понял, не подвержены или грамотно скрываете. А значит общих интересов у вас меньше.
Эк я завернул. Немного помолчали. Салтыков усиленно думал. И он действительно думал, а не делал вид.
— Большое вам спасибо. Трудно оценить, как вы мне помогли, — произнёс он через несколько секунд.
— Пожалуйста, Александр Николаевич. Лучше с умным потерять, чем с дураком найти, — не знаю, известна ли уже эта пословица, но суди по мимике князя, она его не удивила, — Вы можете всегда рассчитывать на мою поддержку.
— Вы очень добры ко мне. Ещё раз искренне благодарю.
С меня не убудет, а союзники, тем более умные и грамотные, никогда не помешают. Лесть всё-таки одинаково действует на любого человека. Мне не жалко, а князю приятно.
Тем временем игроки сделали перерыв. Оказывается, играли дуплетом на выбывание. Как всегда, к победе шла моя Юля, у которой просто не было конкурентов. Лиза в их команде была статистом. Вскоре должны были состояться полуфиналы и финал. Пока же народ разбился на группки. Александр, игравший в команде с губернатором, был окружён мужской компанией. К нашему с Салтыковым обществу добавились Юля, Лиза и Шаховская. Дамы были разгорячены, румяны и было видно, что игра доставляла им бездну удовольствия. Лакеи разносили напитки и канопе. Кто-то прошёл в уборные. Кстати, я практически в день своего заселения, приказал сделать нормальные туалеты. Не привык я ходить на горшок. В результате в Путевом было несколько вполне себе нормальных туалетов, как мужских, так и женских. Понятно, что туалеты в доме были для господ, и до нормальной канализации ещё очень далеко. Но первый шажок был сделан. Следующим в списке бытового комфорта, у меня шёл водопровод. Посмотрим что из этого получится, голландский инженер пока только мог порадовать чертежами.
— Как прошёл день? — спрашиваю Юлю.
— О, сегодня у нас был день медика, — отвечает моя жена и улыбается.
Лиза с Шаховской поддержали её улыбками.
— Вы играли в доктора и больного? — не понял я.
В ответ все трое начали надо мной откровенно смеяться. Не скажу, что вид смеющихся симпатичных девушек мне не понравился, поэтому просто ждал пояснений.
— Нет. У нас сегодня были осмотры доктором Блоком, — отвечает Юля, насмеявшись, — ты же увёз лучшего доктора столицы с собой. Вот мы и договорились сегодня обсудить с доктором своё здоровье.
Перерыв закончился, и наши фанаты петанка ринулись на площадку. Как и ожидалось, победу одержали Юля с Лизой, которые в финале победили дуэт Головина — Кикин. Далее стандартный уже ужин в той же компании. После ужина дамы немного помузицировали и все начали расходиться по домам. Назавтра у гостей запланировано посещение Хутынского монастыря. В общем, вставать всем рано. Я же запланировал посвятить весь день взводу.
С утра мне удалось вырваться из Путевого пока все ещё собирались в дорогу. А далее стандартный маршрут до усадьбы, лыжи, разминка, тренировка с Руппрехтом. Поел весьма вкусной каши с будущими спецназовцами. Что понравилось, Богдан Фитцнер и Филипс приняли моё пожелание, не отрываться от своих бойцов. Панибратства никакого не было и в помине, но питаться с собственными солдатами из одного котла стало нормой.
Вообще, мне не понять ситуацию, когда в армии, мало того, что солдат кормят всякими отбросами, так ещё безбожно наживаются на них и морят голодом. Вернее, сама ситуация не нова, удивляет спокойное отношение к ситуации нормальных командиров типа фон Миллера и более высоких чинов. Ладно бы были паркетные генералы, так ведь нет. Многие понимают ситуации, но решать её кардинально не хотят. Может бояться потревожить кого-то высокопоставленного, наживающегося на армейских заказах. Суворов говорил про интендантов, которых надо вешать, но про казни армейских воров я не слышал. Очень много ещё предстоит сделать в нашей армии, чтобы навести элементарный порядок. А сколько рекрутов гибнет и бежит по дороге к месту службы? Сколько солдат умирает от болезней? Меня периодически охватывало бешенство и желание кого-то убить, когда я слушаю все эти истории. Понимаю, что это не мои эмоции, а реципиента, но и меня бесил такой цинизм.
После обеда был час на отдых. Пообщался с десятком, рассказал им про планы на тренировки. Объяснил, что от них по сути зависит, будет ли в России новый вид войск. Предложил подумать об обмундировании и оружии. Что можно добавить, а от чего наоборот отказаться. Народ вроде как проникся. Офицерам льстило, что они могут стать у истоков нового рода войск. А солдаты были польщены, что интересуются их мнением. Надеюсь, чего-то совместно придумают. Хотя народ в массе своей молодой, но многие служат не первый год и успели повоевать. Руппрехт сразу предложил, что необходим хороший интендант. Вопрос, где найти нормального интенданта? Да ещё, чтобы особо не болтал и не пил. Десяток-то мы отбирали не только по физическим навыкам, но и по другим параметрам.
После отдыха опробовал местные гири с гантелями. Надо признать, что всё не так уж плохо. После поднятия тяжестей и короткого отдыха отправились на стрельбы. От души пострелял из ружья и пистолета. После окончания огневой подготовки отправился в Путевой.
На въезде, перегороженным шлагбаумом дежурила пара солдат, вторая пара грелась в сторожке. Во дворце никого не было, только снующие туда-сюда слуги. Накормить, напоить, обстирать, убрать мусор за десятками людей тоже не лёгкая задача.
После умывания прилёг на кровать и не заметил, как уснул. Разбудила меня Юля, которая вернулась с поездки и была переполнена впечатлениями.
— Костья, ты знаешь, что мы были ещё в одном старом русском монастыре? — начала делиться своими впечатлениями Юля, — Есть в русских церквях и монастырях, что-то успокаивающие и величественное. Сразу ощущается духовная связь, дошедшая до нас сквозь века от предков.
Мне вот реально плевать на архитектурные красоты и на духовную связь. Насмотрелся я на этих бородатых и толстопузых связистов в рясах. Жене я об этом говорить не собираюсь, зачем лишний раз показывать себя откровенным циником. Тем более Юля напридумывала себе про Архангела Михаила, было бы нелогично насмехаться над церковью. Да и настоящих духовных отцов сейчас больше, чем откровенных приспособленцев из моего времени. А желание Юли проникнуться русской культурой я всячески поддерживал, поэтому засунул свой скептицизм поглубже.
— Это не только духовная связь. Одно время именно монастыри стали очагами сохранения русской культуры и истории. Многие стали оплотом сопротивления врагам Руси. Я очень рад, что ты так серьёзно относишься к русской культуре и обычаям, — отвечаю Юле.
Мои слова Юле понравились. Заулыбалась и прямо засияла. Хорошая она девушка, надеюсь, и дальше её характер не испортится. Мне пока тяжело полностью осознать, что представляют наши с ней отношения. Брак — это понятно. Я не совсем ориентируюсь в местных реалиях, но мне кажется, что наши отношения более душевные что ли. Может, потому что я вижу в ней личность, а не только инкубатор по производству наследников. И мне кажется, что многие обращают внимание на наши отношения. Наверняка и завидуют. Как бы в будущем не начали гадить, если уже не начали. Юля по молодости может не заметить некоторых нюансов. Надо будет с ней провести потом беседу по выбору правильного окружения. Её фрейлина Анна Жегулина производила приятное впечатление. Но это ко мне бесполезно людей подсылать, всё уже это поняли. А вот если захотят кого-то внедрить в окружении Юли, я проконтролировать не могу.
И мне действительно нравится настрой Юли и Лизы. При поддержке Головиной они всерьёз увлеклись историей России. Благо увлекаться есть чем. С учётом фонда, развитие которого они не переложили на управляющих, а сами следили за всеми процессами, думаю и увлечение историей у них не на один день. Надо подкинуть им идею создания какого-нибудь кружка любителей истории. Желающих принять участие в подобном начинании, наверняка будет немало. Тому же Карамзину ещё только 30 лет.
С Александром удалось поговорить на следующий день. С утра я опять уехал в усадьбу. Хотя встал с трудом. На обед вернулся в Путевой. После обеда у нас были запланированы коньки. Пока народ перемещался к залитой площадке, мы с Александром прогуливались по парку и беседовали. Рядом с площадкой сложены дрова для костров, поставлены кресла, столики и приготовлены пледы.
Под ногами скрипит снежок, на улице лёгкий мороз, день сегодня был пасмурный, но не снежный. Ещё достаточно светло, хотя около площадки слуги уже зажигают факелы, чтобы наши фигуристы не попадали в темноте. Впереди метрах в пятнадцати идёт охрана, в виде четырёх конногвардейцев, которые постоянно сопровождали Александра по Новгороду и посменно ночевали во дворце. В арьергарде топали Савва с Кузьмой. Мы с Александром выглядим так же контрастно, как наша охрана. Он в епанче поверх мундира, двууголке и вообще весь такой официальный. Конногвардейцы также в мундирах и епанчах, хотя холодновато для такой погоды. Я же одет в удобный костюм, типа охотничьего, в белую бекешу и бобровую шапку. Моё сопровождение одеждой больше, похоже, на каких-нибудь зажиточных казаков или гайдамаков. В первую очередь папахами и тёмными бекешами. Это я решил одеть своё сопровождение в подобную одежду, народ не возражал, а, наоборот, с радостью принял обновки. Для особого взвода уже заказал похожее обмундирование вместе с теплыми сапогами и башлыками. Летнюю и осеннюю форму тоже сейчас обсуждаем. Убедился уже прямо на службе, что нынешняя форма очень неудобная. Тем более для особого взвода, нормальная форма и обувь так же важны, как и вооружение.
— Хочу поблагодарить тебя за необычные впечатления. Если быть откровенным, то не могу вспомнить, когда веселился и отдыхал душой, — начинает разговор Александр, — Я рад, что изменил мнение и поддался на уговоры Лизы. Ехать не хотел, да и отец возложил на меня много дел.
Александр сегодня на удивление расслабленный и весёлый. В обед много шутил, особенно над своей неуклюжестью на льду. Возможно, действительно небольшая передышка и отсутствие толп придворных, пошли ему на пользу.
— Иногда полезно сменить обстановку. Плюс много новых впечатлений, связанных с дорогой, новым городом, новыми людьми, — отвечаю.
— Да, впечатлений мы набрались надолго. Но ты хочешь поговорить со мной не для того, чтобы похвастаться новыми играми или конкурсами.
— Скрывать не буду. Есть несколько мыслей, с которыми хочу поделиться с тобой.
Александр развернулся чётко по-военному, даже с некоторой долей позёрства и мы зашагали в обратную сторону. Ну, любит человек покрасоваться в мундире, у всех есть свои слабости.
— Мне нужно, чтобы ты поддержал некоторые мои идеи, — продолжил я, — И в первую очередь это касается дел военных. Я понимаю, что спорить с нашим отцом дело неблагодарное. Но нельзя допустить, чтобы преобразование армии, которое он задумал, не навредило самой армии. Ограничение срока службы солдат и офицеров, прекращение произвола в отношении нижних чинов, новый устав, изменение рекрутского набора, создание новых родов войск, строительство казарм, внедрение шинелей это нужные вещи.
По мере понимания, что я говорю, брови Александра от удивления непроизвольно поползли вверх. Не мог я знать сути готовящихся реформ. По крайней мере, таких подробностей. С другой стороны, сами реформы готовились давно, только Павел их провёл их слишком быстро. Заодно ошибок наделал из-за своей торопливости.
— Так вот, — не даю Александру себя перебить, — Наша задача состоит в том, чтобы всякая сволочь типа Кушелева, которая в жизни пороха не нюхала, не загубила правильные начинания. Я итак, еле отговорил отца от повсеместного внедрения формы прусского образца. Чую, что торчат за этим ушки кого-то из его окружения, кто хотел получить подряд. Это же какой жирный кусок, переодеть и переобуть чуть ли не всю армию. Еле удалось переубедить Суворова не подавать в отставку из-за этой прусской формы. Если бы эти шакалы съели Суворова, то Чичагова убрали бы сразу. На флоте можно украсть даже больше чем в армии. Пусть играют в свои игрушки с гатчинцами и обряжают их хоть в сутаны. Пусть муштруют гвардию, им полезно, а то совсем мхом зарастут. Но загубить действительно нужные реформы, в угоду внешнего лоска, просто преступление. Не менее преступно взирать на это и ничего не делать.
Я сделал паузу, чтобы перевести дух. Александр смотрел на меня уже менее удивлённо. Наверняка прокручивал в голове какие-то расклады. Я совершенно не знал, что сейчас происходит в Совете. Главное не давить на Александра, но и получить от него чёткий ответ, поможет он или нет, необходимо. Собравшись с мыслями, я продолжил.
— Ещё крайне важно привести создать комитет по новым вооружениям. Пока наше вооружение не отстаёт, а в артиллерии даже превосходит европейцев. Но это пока. Англичане, французы, голландцы и пруссаки стремительно шагают в новую эпоху. Эпоху развития промышленности. Мы, в отличие от них, не просто отстаём, а топчемся на месте. Наши спесивые и глупые вельможи до сих пор считают свои состояния в душах крепостных. Основной же источник дохода видят в продаваемом зерне. А надо считать в количестве рудников и выплавляемого металла, произведённых тканях, выпущенных на наших заводах и фабриках готовых изделиях. Мы продаём в Европу зерно, пеньку, дёготь и воск, как сто, двести или триста лет назад. Нам же везут готовые изделия и продают втридорога. Лет через десять — пятнадцать мы отстанем без всяких шансов их догнать. Но в производстве оружия этого допускать нельзя. Надо выделить деньги и испытывать в армии разного рода новинки, пусть самые странные, с точки зрения сегодняшнего дня.
Мы какое-то время шли молча. Александр не тот человек, который будет принимать решение сразу. Пусть хорошо всё обдумает, я только за.
— Ты действительно сильно изменился. Я уже устал удивляться твоим идеям. Но одно дело игрушки и совсем другое армия. Откуда у тебя такие мысли? Не думаю, что несколько молодых офицеров вашего полка, с которым ты общаешься, могли натолкнуть тебя на такие мысли.
То, что за мной есть какое-то наблюдение и информация идёт в столицу, я не сомневался. Странно, если-бы было по-другому.
— Не важно, откуда такие мысли. Мне важно понять, ты со мной согласен? — спрашиваю Александра напрямую.
— Я согласен. И постараюсь оказать поддержку нашим генералам и адмиралам, чтобы отец не менял резко состав, который утвердила бабушка. Она перед смертью, итак, отправила в отставку и заменила многих заслуженных людей. Что касается вооружений, то у меня нет достаточного количества знаний в этом деле. Если ты сможешь, то сделай развёрнутый доклад, как ты видишь работу комитета по вооружениям. Если твои идеи осуществимы, то не вижу повода не поддержать тебя и в этом.