Притупить, так сказать, бдительность. Может, он и не враг, может, дальше вообще все ровно будет, но пусть он лучше меня слегка недооценивает.
Или не слегка.
– А вот у меня технический, сука, вопрос, – заявил Виталик. – Как этот выход вообще обычно выглядит? Тупо дверь, котороая ведет, к хренам, в райский сад, где певчие птички и плоды, сука, на ветках?
– Скорее всего, это будет телепорт, – сказал Кэл. – Раз мы пришли сюда телепортом, то и уходить, видимо, тоже им. Так это обычно бывает.
– Телепорт куда? – спросил Виталик.
– Обычно это телепорт наружу, к точке входа, – объяснил Кэл. – Но поскольку точки входа тут нет, скорее всего, нас выбросит… выбросило бы к ближайшему городу. Если, конечно, это не начал окакой-нибудь линейки квестов, и тогда телепорт будет вести к следующему звену цепочки, по которой придется идти.
– И так, сука, бывает?
– Не слишком часто, но бывает. А почему ты вообще спрашиваешь?
– Я просто думаю, а нельзя и к этому телепорту, сука, просто так подкрасться, – сказал Виталик. – Не убивая всю эту мутотень, которой тут, сука, скорее всего неприлично много.
– Бывают разные варианты прохождения, – сказал Кэл. – Но для того, чтобы прокрасться, никого не убивая, надо быть стелсером. А ты не стелсер.
– Да тут вообще со стелсерами засада, – сказал Виталик.
– К тому же, очень часто телепорт открывается только после убийства босса, – сказал Кэл. – Так что убивать, скорее всего, пришлось бы в любом случае.
– А нельзя попробовать договориться? – спросил Федор.
– С кем? – удивился Кэл. – С мобами?
– Ну, они неписи, у нас в команде тоже есть непись, может, они могли бы найти общий язык… Типа, непись неписю глаз не выклюет.
Кэл внимательнее присмотрелся к Виталику и сокрушенно покачал головой.
– Здесь мутанты, а он – нежить. Это разные фракции.
– Печально, сука, – сказал Виталик. – Видимо, пришла пора для флешбека сенсея.
– Для чего?
– Ну, вот во всяких фильмах про боевые искусства обязательно наступает момент, когда в ходе решительной, сука, схватки главный герой внезапно отхватывает люлей, – сказал Виталик. – И он такой падает на пол и начинает вспоминать какой-нибудь давний эпизод из самого начала фильма, когда его старый и мудрый, сука, учитель прогонял какую-то очередную заумную дичь, которую туповатый герой, а герой в такого рода фильмах, как правило, туповат, в тот момент не может оценить по достоинству. Но сейчас, отбуцканный по самое не балуйся, он внезапно же ловит момент просветления, понимает, что бодрый старикан имел в виду, открывает для себя новую боевую технику, а заодно и второе дыхание, к хренам, поднимается на ноги и вваливает уже злодею. Я называю такие моменты “флешбеком сэнсэя”. Нас, конечно, еще не отбуцкали, но все к тому идет, так что если у кого есть чего вспомнить, то самое, сука, время.
– Не, – сказал Федор. – Мой сэнсэй говорил: “Всегда делай бэкапы”, это нам сейчас вряд ли пригодится.
– Мои учителя тоже ничего подобного не говорили, – сказал Кэл.
– А у тебя с этим как, Чапай?
– Никак, – сказал я. – Те, кто учили меня драться, требовали, чтобы я применял их уроки вот прямо сейчас, иначе они меня отбуцкают, и их методика кажется мне более эффективной, чем та, которую ты описал. Я имею в виду, а вдруг в решающий момент герой возьмет и ничего не вспомнит? Встанет и ему опять наваляют.
– Тогда фильм про кого-нибудь другого снимут, к хренам, – сказал Виталик.
В принципе, они мыслили в правильном направлении. Если боевая задача не решается в лоб, к ней надо зайти с флангов или, что еще лучше, заползти в самый тыл. Но проблема в том, что у некоторых задач нет флангов, да и тыл попросту отсутствует.
Здесь у нас пещера, и значит, данж предполагает коридорное прохождение. Возможно, будут встречаться какие-то ответвления, но мимо основных ключевых точек нам пройти вряд ли дадут. И, поскольку мы не ниндзя, драться все равно придется.
Я вызвал интерфейс. У меня оставалось в запасе некоторое количество очков характеристик и очков навыков, но я не представлял, куда их нужно вложить, чтобы выносить мутантов без проблем. Больно уж эти твари живучие.
– А каково это вообще? – спросил Виталик у Кэла. – ну, жить в Системе с самого начала? Родился, а у тебя сразу интерфейс?
– Да, – сказал Кэл. – Только он до пяти лет заблокирован, смотреть можно, а делать ничего нельзя. Потом получаешь первый уровень, интерфейс становится доступен, но только под родительским контролем. В десять лет начинается настоящая прокачка, и ты получаешь такие же возможности, как и другие игроки. И несешь те же риски.
А у нас порог на детство в районе четырнадцати лет установлен, если Соломон не врал. Похоже, у Системы индивидуальный подход к каждому из миров. Или, если ты родился в Системе, у тебя другие условия?
– А почему ты решил стать магом? – спросил Федор.
– Единственный способ убраться из той дыры, где я вырос, – сказал Кэл. – Хотя бы на время обучения. А уже в академии мне клановый вербовщик подвернулся. А каково жить без Системы?
– Нормально, – сказал Виталик.
– Но как ты узнаешь, в какую сторону тебе развиваться? – спросил Кэл. – Как ты поймешь, что все правильно делаешь?
– Это, сука, философский вопрос, – вздохнул Виталик. – Многие доживают до старости и от нее же и помирают, так и не будучи уверенными, что все в этой жизни сделали правильно, к хренам.
– От чего помирают? – не понял Кэл.
– От старости.
– А это как?
– Ну, как бы тебе объяснить, дитя компьютерной игры, – сказал Виталик. – Это когда ты продолжаешь набирать уровни, а характеристики у тебя, вместо того, чтобы расти, начинают падать. Интеллект, ловкость, выносливость, вот это вот все падает к хренам, и когда что-нибудь из этого падает в ноль, тебе кирдык. Кроме, наверное, интеллекта… Хотя я и знал пару людей, которые от собственной тупости померли, но это от возраста не зависит.
– А зачем тогда набирать уровни?
– Так они ж, сука, неотключаемые, – сказал Виталик. – Хочешь, не хочешь, а набираются.
– Тогда вы должны расценивать приход Системы, как благо, – сказал Кэл. – У нас никто от таких странных причин не умирает.
– Да, мы оценили, – сказал Виталик. – Особенно те, кто с приходом Системы в зомби превратился.
– Такова плата за вхождение в миры Системы, – сказал Кэл.
– Проблема в том, что нам продали этот билет насильно, – сказал Виталик. – Конечно, лично я от этого только выиграл, но, сука, если бы у меня спросили и сразу озвучили цену, то я бы, наверное, предпочел остаться мертвым.
– Как давно поглотили ваш мир? – спросил я. – То есть, как давно он вошел в Систему?
– Давно. Лет триста уже.
Триста лет, и ведь это явно не первая волна. До чего же устойчивая штука эта Система. Даже и не поймешь, как ее правильно шатать.
– А что у вас было до этого? – спросил я. – Какой уровень развития?
– Мечи, кольчуги, арбалеты.
Оружие – универсальное мерило. Скажи мне, чем ты убиваешь ближнего своего, и я скажу, на каком уровне развития находится твоя цивилизация.
– А магия была? – поинтересовался Федор.
– Магия приходит с Системой.
Ага, значит, это все-таки не магия в прямом смысле слова, а технология, настолько продвинутая, что мы ее от магии отличить не можем.
Информация любопытная, но здесь и сейчас ее к делу не пристроишь. Похоже, нам придется брать этот данж натиском, лоб в лоб, топор в топор, чистить его долго и методично. А вот насколько долго мы можем тут пробыть?
Сухпая хватит на неделю, но это ерунда. Мутанты вон на кабанов похожи, ножи с топорами у нас есть, огонь нам Федор обеспечит, в крайнем случае будем шашлыки из них жарить. С водой вопрос тоже наверняка решаемый, должны же тут быть какие-нибудь подземные реки и ручьи.
Но если нам суждено проторчать тут достаточно долго, на первое место выйдет вопрос психологической устойчивости. Вечный бой, постоянный стресс, люди от такого ломаются.
За себя я практически не переживал, в Виталике тоже был более-менее уверен. Насчет Кэла… тут черт его знает. С одной стороны, он местный, должен быть к такому привычен. Но чужая душа – потемки, а мы об этом человеке не знаем вообще ничего.
Вот Федор вызывал определенные опасения. Он, скорее всего, первым и свихнется. Не сильно-то он устойчивый, прецеденты уже бывали. Реальный боевой опыт никакими симуляторами не заменишь, хоть ты там до бога прокачайся.
Одно дело – мышкой по экрану тыцкать, и совсем другое – когда кровища из перерезанного тобой горла тебе же в лицо хлещет и осколки костей под ногами хрустят.
Поскольку времени терять не хотелось категорически, решил, что уже достаточно отдохнул, и поднялся на ноги.
– Пойду прогуляюсь на разведку, – сказал я. – Сидите здесь, и будьте готовы, на всякий случай. Если я на кого нарвусь и пойму, что один не справлюсь, а вместе затащим, то паровозом притащу сюда. А нет – так нет.
– Ты уверен, что хочешь пойти один? – спросил Виталик.
– Уверен.
– По-моему, это тупая идея, – сказал Виталик.
– По умному мы уже пробовали, – сказал я. – И результат никого не удовлетворил.
– Как знаешь, – сказал Виталик. – Из оружия надо чего?
– Пулемет бы не помешал.
– Пулемета не дам, – сказал Виталик. – Но возьми хотя бы пару кинжалов.
– А и давай, – сказал я, принимая от него оружие. Один повесил на пояс, другой убрал в инвентарь.
Ножей много не бывает.
– Ну, ты большой мальчик и сам все понимаешь, – сказал Виталик. – И все же поаккуратнее там.
– Угу, – сказал я.
– Когда тебя обратно-то ждать? Если без форс-мажора?
– Думаю, через часок, – сказал я. – А потом можете начинать нервничать.
– Так я, сука, уже.
Ладно, долгие проводы – лишние слезы. Я достал топор, помахал им, чтобы заново прочувствовать его баланс, проверил, что новый кинжал достаточно легко выходит из ножен, и пошел на разведку.
Попробую сделать кому-нибудь страшно. Дубль второй.
Глава 3
Труп кабана лежал там, где мы его и оставили.
Перешагивая через него, я задумался, чем это неприспособленное чучело могло заниматься при жизни. Просто бродило по коридорам в ожидании, когда в данж свалятся игроки и начнут тут убивать направо и налево? Потому что ничем созидательным с таким строением тела он явно заниматься не мог Или Система вообще сгенерировала это подземелье в тот момент, когда Кэл активировал свиток?
Проход был пуст, достаточно просторен, чтобы в нем могли драться вот такие громадины, и по-прежнему неплохо освещался растущим на потолке мхом. Выглядело это все довольно искусственно. Я имею в виду, зачем эта пещера вообще? На шахту не похожа, на какую-нибудь тюрьму для особо опасных преступников тоже, жить здесь никто не живет, а подпольной магической лаборатории такие площади вряд ли требуются.
Если по отношению к игрокам Система была жестока, то к мобам — просто беспощадна.
Жалко, конечно, что у нас тут сплошное рукомашество и ногодрыжетсво намечается. Я бы с большим удовольствием с ними в шутер какой-нибудь с полным погружением поиграл. В шутеры меня такие специалисты играть учили…
Второй кабан не заставил себя долго искать.
Он шел по коридору, опустив руки вдоль тела и царапая длинными клинками пол. Завидев меня, он ускорил шаг, принимая боевую стойку.
— Ну вот зачем сразу быковать? — поинтересовался я. — Может быть, поговорим?
Но то ли ярость и желание мести за погибшего собрата застили ему глаза, то ли он в принципе не был настроен на разговоры, потому что вместо ответа сразу попытался отчекрыжить мне голову. Я увернулся, попытался ударить его по ноге, наткнулся на блок, и опять увернулся…
В конце концов, я его уработал, но нельзя сказать, что это было легко. На это потребовалось почти шесть минут, при этом мы грохотали железом, рычали и орали так, что я думал, кто-нибудь обязательно прибежит нас разнимать.
Но никто не прибежал.
И мои и его товарищи оказались глухи к грохоту битвы. Или, хотя это и противоречило законам акустики, звуки тут так далеко не распространялись. Очередная игровая условность, чтоб ее за ногу.
Павший мутант одарил меня очередным уровнем и более чем скромным лутом. Я отсалютовал ему заляпанным кровью топором и пошел дальше.
Мне нужно было посмотреть, чего я стою в схватке с этим монстром один на один, без команды. Первый результат меня не удовлетворил, и я решил экспериментировать еще.
Также меня раздражала низкая эффективность магии. Я посмотрел по логам бой с первым мутантов, и оказалось, что восемьдесят процентов урона нанесли мы с Виталиком. А ведь магов тоже было двое, и они поливали мутанта заклинаниями практически без остановки. До этого столкновения я считал магию огневой поддержкой, но что толку с такой поддержки, если каждое заклинание снимает всего около одного процента здоровья? Если бы здесь был разрешен огнестрел, одной прицельной очереди такому кабану бы вполне хватило.
Впрочем, как справедливо заметил Виталик, если бы у бабушки были колеса, это была бы не бабушка, а самокат.
С поисками третьего мутанта сложностей не возникло. Похоже, они тут более-менее равномерно рассредоточены.
Я опять попытался вступить в переговоры, и из них опять ничего не вышло.
— Слушай, пока не началось… — сказал я, и он тут же принялся размахивать своими рукокрюками. – А, началось.
Система обманулась легко.
Стоило мне только начать думать о том, как я не люблю этого кабана, что вместе одну землю нам не топтать и одно поле не удобрять, что я хочу извести его и весь его кабаний род, а потом сплясать на их кабаньих могилах, как она тут же одарила меня бафом берсерка, и перед глазами поплыл красноватый туман, который, впрочем, обзору совсем не мешал.
На самом деле, я был собран и насторожен и никаких отрицательных чувств по отношению к кабану не испытывал. Он был просто помехой между мной и моей пока еще внятно не сформулированной целью, которая в любом случае находилась где-то снаружи.
На этот раз мне потребовалось полторы минуты. Это было в три раза лучше предыдущего результата, но все равно слишком медленно, и при этом я понимал, что, будет этих мутантов тут хотя бы двое, у меня возникнут проблемы более серьезные, чем затянутый хронометраж.
Полторы минуты – это офигеть как долго для боя с холодным оружием. За полторы минуты может произойти, что угодно. Я могу оступиться, поскользнутся, подвернуть ногу или просто зевнуть какой-нибудь неочевидный удар. Я уже начал скучать по старым добрым земным зомби, которые складывались от одного, максимум, двух ударов.
Но что меня бесило больше всего, так это чертовы игровые условности.
Вот ты рубишь чебурека боевым топором, а у него на этой всей реакции – полоска здоровья над головой падает. Ни тебе болевого шока, ни контузии от удара по голове, ни слабости от кровопотери, ни снижения скорости, вообще ничего. Изменения в рисунке боя происходят только если ему конечность какую-нибудь подрубить, а урон в корпус вообще никак не сказывается.
Реализм прямо-таки зашкаливает, так его за ногу.
С четвертым кабаном – он, кстати, тоже не отреагировал на мои попытки сначала поговорить — я провозился дольше десяти минут, зато мне, наконец-то, удалось поймать определенный алгоритм. Если не лезть на рожон и предоставить инициативу ему, мутант будет атаковать определенными связками ударом, между которыми он периодически раскрывается. Тогда следует рубануть его топором по правой ноге, оттолкнувшись от стены запрыгнуть за спину и, пока он не успел развернуться, несколько раз засадить ему по спине.
После чего мутант делается медленный, неповоротливый и довольно апатичный, так что его можно голыми руками брать. Фигурально выражаясь, конечно.
Мне потребовался пятый, чтобы проверить мою догадку и подтвердить теорию практикой.
Две минуты схватки даже без читерских усилений, и кабан лег. Все сработало, как и с предыдущим. Видимо, Система и местный добрый доктор Менгеле не особо запаривались с этими ребятами и создавали их методом копипаста.