Где-то на пятом часу езды Шиш меня обрадовал:
-Наблюдаю две цели сзади. Статус - враждебный, принадлежность - клан Берущие, уровень - новичок. Объекты быстроходны, огневой контакт через минуту.
-Какие у них машины?
-Не могу определить, не идентифицируются.
-Пузотёрки или джипы?
-Только не джипы.
-Это радует.
Дорога впереди в очередной раз начала петлять, что навело меня на мысль.
-Шиш, твои датчики могут определить, как дальше идёт дорога?
-Впереди три холма, уклон склонов пятнадцать градусов, все холмы образуют треугольник, вершина в нашу сторону. Дорога обходит первый холм слева, затем проходит между двумя другими, образующими основание. Сужение довольно протяжённое, около ста метров, склоны между холмами крутые, ориентировочно тридцать градусов.
-Как цели?
-Догоняют.
-Тогда так, будь готов слить батарейки в накопитель, сливай по одной, первую по моей команде, потом держи минимальный уровень энергии на двадцати процентах, сливая при необходимости следующие батарейки. И следи за целями.
-Принято.
Разогнавшись при виде противника, я немного от них оторвался. Перед холмом я не стал двигаться по дороге, уходящей влево, а резко сбросил скорость и начал объезжать холм справа. Преследователи решили, что я так пытаюсь выиграть время, и по-видимому, хорошо зная это место, ускорились по дороге, надеясь встретить меня с той стороны холма. Сами они на своих машинах по целине не пройдут.
-Цели не наблюдаю, ушли по дороге за холм, - сообщил Шиш.
Ну что же, пора показать мальчикам, что крутизна тачки заключается не в отделке салона и установленной стереосистеме.
Круто развернувшись и притопив газ, резко бросил машину по колдобинам вслед за скрывшимся противником. Несмотря на удары по амортизаторам и прыжки, Ниву рывком вынесло на дорогу и в контролируемом заносе она выскочила сзади бандитов. Я не ошибся. Они заняли, по их понятиям, самое выгодное место - напротив того, где можно выехать с той стороны холма, причём один из них перекрыл другому дорогу вперёд, а вбок уйти мешали холмы. Я же говорил, что эти дороги не для таких машин, а крутизна машины определяется не цветом чехлов и отделкой руля.
Вот тот, кто перекрывает движение, и будет первым. И я, практически остановившись, притопил гашетку. Сзади у них оружия не было, ответа я не ожидал, и вся энергия пошла на лазеры. Жрали они её очень даже хорошо, только своевременная подпитка из батареек позволяла вести стрельбу в таком темпе.
Пока ребята поняли, что не туда смотрят, один успел попрощаться с красивыми чехлами и отделкой кожей салона, а второй начал пытаться развернуться и полез задом на холм. У меня не было желания проверять качество своей защиты, а батарейки уже к этому моменту закончились, но я успел почти пробить защитное поле, у него осталось порядка пяти процентов. Ну что же, повторение - мать учения, и я бросил машину на таран.
До скорости шестьдесят км/ч полноприводный автомобиль в разгоне мало кому уступит, и работая педалями и ручкой переключения передач не хуже автомата, я на тридцати метрах дистанции разогнал-таки машину до шестидесятника, так что удар оказался что надо, но у меня поле было целое, а у оппонента его почти не было. А-ля гер ком а-ля гер, как говорят французы.
-Саня, ты сделал их! Мои поздравления, - напомнил о своём существовании Шиш.
-Ну да, а как же иначе? Ты трофеи собрал?
-Конечно, добыча здесь - это свято. Можем двигаться дальше.
И мы двинулись дальше.
--Глава 6
Будни выживальщика
Дорога привела нас на станцию Вятка. Я просмотрел, что нам предлагалось купить, набор был стандартный и практически не отличался от увиденного в других местах. Видимо, есть стандартное оснащение, из которого и можно что-то выбирать. Но посмотрим, как говорят классики - торопиться не надо.
В трофеях не было ничего интересного, так что я их продал, опять же по словам Шиша, за хорошую цену. По-моему, тут даже большую стоимость имеют не сами пушки, а история их получения. Во всяком случае, её надо сообщать, продавая оружие. И моя, как сказал Шиш, очень понравилась. Это привело к появлению второй звёздочки в моём статусе и первого официального врага. Надо будет попозже обсудить с напарником эти звёзды.
Благодаря бабкам, полученным за проданные трофеи, удалось купить накопитель и ГЗП третьего класса. Пушки остались старые, а на остатки денег купил батарейки и провел обслуживание машины. На всё нужны деньги, так что придётся отправляться на заработки.
На этот раз выбрал дорогу, идущую на северо-восток. На общей карте, что отрисовывал Шиш, всё было закрыто чёрным, как раньше делалось в компьютерных играх. Открыт только крохотный участок, те базы, на которых я уже побывал. Так что колесить мне ещё и колесить.
-Шиш, - вспомнив о своём желании получить консультации, спросил я. - Расскажи о статусе, что это такое и как он образуется.
-Фактически статус - это документ, который содержит сведения о твоём прохождении Полигона. В нём отмечены все схватки, число побед, противники и кто они такие, сколько станций ты посетил, в каких зонах побывал и т.д. Есть и специальные отметки, которые присваивает администрация Полигона. Вся информация доступна только ИИ базы и руководству, остальным - предоставляется имя, прозвище и уровень мастерства, а также отношение к известным кланам.
Так, у тебя после уничтожения напавших пиратов, отношения с кланом "Берущие" враждебное. Это означает, что любой представитель их банды или их союзник должен напасть на тебя.
-А что ты говорил про звёздочки?
-Это служебная информация руководства Полигона. В её число входят особые отметки, свидетельствующие об оценке ИИ действий испытуемого. Так, звёздочка означает необычные действия, нестандартное поведение в боевых и чрезвычайных условиях и всё, что вызывает успешное достижение поставленной цели. Эта информация доступна только ИИ базы и администрации Полигона, но о появлении таких отметок испытуемый информируется.
-Понятно, скажем так, это можно сравнить с благодарностью, спасибо, сказанным твоим руководством.
-Именно так.
Прояснив для себя этот вопрос, я занялся дополнительным анализом прошедших боёв. В общем-то, всё получилось благодаря использованию преимуществ полного привода. Как я думал, глядя на эти дороги и рельеф, только машины повышенной проходимости и могли здесь успешно работать. И чем мощнее твоя машина, тем больше у тебя появляется шансов на выживание. А мощная машина подразумевает и мощное оружие. У меня же сейчас лёгкий джип и соваться куда-то на нём в отдалённые районы явно преждевременно.
-Шиш, это центральная область зоны Русь?
-Закрытая информация.
Ладно, не очень-то и хотелось. Всё равно придётся открывать карту. Буду пока крутиться в этом районе, изучая станции, зарабатывая на доставках файлов и трофеях. Если конечно, повезет. А пока спокойно, надо проверить, на что способна моя машина в таких условиях. Холмов не было, но появился овраг, глубиной метров десять. Даже скорее не овраг, а достаточно пологая лощина.
-Шиш, моя машина осталась в том же состоянии?
-В смысле?
-У меня стоял самоблокирующийся дифференциал сзади. Он остался?
-Да.
Это хорошо, в комплекте с внедорожной зубастой резиной самоблок будет хорошим аргументом в мою пользу при любых условиях. Вот сейчас и проверим. Включив понижайку и межосевую блокировку, съехал с дороги и проверил очередной овраг на предмет его преодоления по целине. Никаких проблем с этим не возникло, разве что потрясло немного на колдобинах. Всё было так же, как и раньше.
Немного успокоившись, продолжил движение в привычном режиме. Через какое-то время его нарушило сообщение Шиша:
-Сзади приближаются три объекта, статус - враждебный, принадлежность - клан "Бродяги", союзник Берущих, уровень - новички.
-Машины?
-Пузотёрки - по твоей классификации.
-Рельеф впереди?
-Небольшой овраг через километр.
Прибавив скорость, я постарался удержать расстояние до противника, мне нужно было совсем немного времени, чтобы занять позицию, а делать это под обстрелом как-то не хотелось. Ну, вот и овраг, годится, склоны достаточно крутые, и так просто через него не проедешь. Быстро перебравшись на ту сторону, съехал немного с дороги, оставив её свободной, развернулся и стал ждать появления бандитов.
А вот и нежданные гости, лихо мчатся, как же, их трое, а против них одна машинка, да ещё такая маленькая. Впереди шли две пузотёрки рядом, третья немного сзади. Так и въехали в овраг. Как я и думал, стрелять они могли только вперёд по курсу, а моя машина находилась сбоку от них и в прицел к ним не попадала. Зато они попадали под мой огонь, чем я не преминул воспользоваться.
Маневрируя на склоне оврага, я обстреливал бандитов, пока они находились боком, а когда они начали разворачиваться в мою сторону, чтобы тоже пострелять, резко скатился в овраг по целине, оставив им дорогу, с которой в меня нельзя было попасть. За счёт маневрирования мне удавалось вести огонь по всем целям, появляющимся на склонах оврага, и при этом самому оставался вне зоны поражения. Я был внизу и вне дороги, они - наверху и на дороге, и достать им меня было совсем не просто.
Но ребятки попались ушлые и сообразительные. Двое остались наверху, перекрывая возможное направление движения вперёд, а один отправился в овраг, там развернулся поперёк дороги и постарался меня достать. Щас! Резко бросив машину задним ходом вверх по склону оврага, я затем быстро пересёк дорогу, скатился вниз и пристроился сзади придурка, ставшего в овраге поперёк.
Здесь меня никто не мог достать, разворот внизу оврага для большой и вместительной, шикарной гламурненькой бибики, где так хорошо отдыхать с девочками, был явно затруднён, ей банально не хватало места для разворота, хотя водила и пытался как-то это сделать. А дружки сверху ничем не могли помочь, я находился вне сектора их огня. Поэтому мне оставалось только спокойно расстреливать гламур, что я успешно и закончил через некоторое время. Теперь надо было что-то делать с двумя другими любителями девочек.
Ничего нового придумывать не пришлось, только умные учатся на чужом опыте, сами не наступая на грабли. Пока они пытались найти на дороге место, откуда можно стрелять в мою сторону, для чего им пришлось развернуться, я повторил манёвр, по дну оврага быстренько перескочил на другую сторону дороги и принялся отрабатывать стрельбу на точность по большой, слабо маневрирующей цели.
-Саня, это был класс! - раздался в динамиках восторженный вопль напарника, когда сдох последний гламурненький.
-Трофеи взял?
-В первую очередь.
-Тогда сваливаем отсюда.
Меня колотило совсем не слабо, руки дрожали, так что пришлось остановиться прямо посреди дороги, попить водички и выкурить сигарету. Напарник молчал. Немного успокоившись, двинулся дальше и до станции добрался без происшествий. Тут меня Шиш обрадовал, что надо здесь переночевать, это показалось мне вполне подходящим вариантом. Станция Кулики ничем не отличалась от остальных и была копией предыдущих.
Так что я по указаниям напарника поставил машину, зашёл в бар, выпил стакан водки и отправился спать. Регламент надо соблюдать.
--Глава 7
Дорога, дорога, ты успокой меня немного
Под колёсами привычно бежала серая лента грунтовки, окружающий пейзаж отсутствовал. Кругом было всё плоско, ни холмика, ни оврага, ровная, кажущаяся бесконечной поверхность до самого горизонта. И уже привычное одиночество. Машин почти не встречалось. Редко-редко, за всё время моего пребывания здесь всего два раза, попадались мирные автомобили, спешащие по своим делам. И то, перед встречей они связывались через искины и предупреждали, что будут разъезжаться или обгонять.
Вот такой тут сложился порядок. Если промолчал - то можешь получить залп из всего стреляющего. Сейчас я двигался на юго-запад. Узнавая территорию, я описывал некое подобие спирали, открывая для себя новые места и станции. Далеко от разведанных мест я не забирался. Судя по всему, где-то здесь находился центр зоны расселения Русь, а пираты и прочие любители чужого имущества по привычке жались к окраинам. Но они для меня пока недоступны, окраины, конечно, пираты находят меня сами.
И хотя я довёл свою машину до максимально возможного уровня оснащения, это являлось слабым утешением. Защита, пушки и накопители стояли третьего класса, но этого было слишком мало, чтобы отправляться в дальние походы. Два последних перехода обошлись без стрельбы, но и того, что взял в качестве трофеев в последней схватке, мне хватило на апгрейд машины. Для меня уже стало очевидным, что нужна более мощная техника. А ничего, хотя бы отдалённо подходящего под мои запросы, я в продаже не видел. Да и денег не хватало. Их практически не было для серьёзной покупки.
Однако моё вживание в местные реалии можно считать уже состоявшимся. Мой уровень поднялся с новичка до рекрута, как сказал Шиш, он зависит от количества проведённых и выигранных боёв.
-Появились враждебные объекты, два спереди, два сзади. Принадлежность - клан "Бродяги", уровень - новички, машины - пузотёрки, - сообщил Шиш.
-Принято. Когда дистанция сократится до километра, сообщи.
После этого я начал сбрасывать скорость.
-Дистанция - километр.
-Шиш, передай сообщение: Ну что, девочки, потанцуем? Предлагаю вам разучить модный танец "раскоряк". Не умеете, так я вас научу. Давайте за мной следом.
И я свернул с дороги. Целина была достаточно твёрдой, хотя местами и преобладал песочек, но самое главное - место оказалось в достаточной степени кочковатое.
-Шиш, объекты пошли за мной?
-Да.
-Девочки, скорость держите. Итак, первое па:
Прыг, скок, с пятки на носок, Прыг, скок, сначала бампер в хлам, потом задок. И так три раза. Прыг, скок, с пятки на носок, сначала бампер в хлам, потом задок. Молодцы, у вас хорошо получается. Только быстрее надо.
Говоря всё это, я крутился среди кочек и колдобин, стараясь не попасть под обстрел бандитов. Мне было проще. Значительный клиренс и короткие свесы, а также малый радиус поворота позволяли машине маневрировать на любом пятачке, тогда как у моих оппонентов были с этим значительные проблемы. Они постоянно бились на кочках, то бампером спереди, то сзади, а для разворота им надо было места больше моего в два раза. Мне, конечно, тоже доставалось, прыгала Нива хорошо, но и только.
-Девочки, как вы? Начинаем второе па. Итак, начали - прыг, скок, с пятки на носок, сначала бампер в хлам, потом задок, а теперь продолжаем - пузом на кочку сели и громко запели. Молодцы, уже хорошо. Пора начинать третье па. Кто не сел на пузо, у того должно получиться. Итак - прыг, скок, с пятки на носок, сначала бампер в хлам, потом задок, пузом на кочку сели и громко запели, а теперь заключительное па - встали в раскоряку, вывесив одно колесо. Отлично, девочки, теперь моя очередь сделать вам подарки.
Две машины, разбив бамперы, передний и задний, повредили подвеску и в лучшем случае еле-еле двигались, одна села на пузо и не могла двигаться вообще, а четвёртая словила диагональ - одно колесо повисло в воздухе, бешено крутилось, но машина стояла на месте. Так что, зайдя с удобного ракурса и находясь вне зоны их поражения, я расстрелял их все по одной.
-Шиш, трофеи взял?
-Да, Саня, прыг, скок - и всё в багажнике.
Хорошо что я, как чувствовал, перед выездом освободил место, сложил задние сиденья, так что места для добычи оказалось вполне достаточно.
Как обычно, на перегоне до станции больше нападений не было. Видимо, бандитские кланы отправляют сюда новичков нарабатывать опыт, считая, что в таких местах передвигаются такие же лохи, и они могут послужить в качестве учебного пособия новичкам бандитских кланов.